李老三抖着腿肚子，呆立在案闆之前看了半晌，越想越覺得恐怖。他自己練了大半輩子的刀功，眼下也到不了柳五兒的程度。試想柳五兒這麽一個嬌滴滴的小丫鬟，難不成是從娘胎裏就開始學廚的不成？
然而此時柳五兒也正暗暗叫苦，她爲了人前給李老三一個下馬威，一刀劈下，達到了效果，可是她的手臂也被震得酸麻不已、隐隐作痛。柳五兒臉上不顯，心中卻大大地後怕，暗呼好險，前些日子還是疏于練習，這具身體的體力與技巧還沒有達到前世裏梅若雲的水平。而她這麽貿然出手，實在是冒了很大的風險。
不過柳五兒冒險一擊成功，極大地震撼到了包括李老三在内的廚房中人。其餘幾個廚娘自發上前，圍觀了一圈被柳五兒一刀削成兩半的光雞，都是震驚得說不出話來。平兒在旁說：“你們，還不快給柳姑娘打下手？”
然而這幾個廚娘卻你看看我，我看看你，誰也不肯先動。
柳五兒當然明白她們的心思——這不有李老三在後頭看着麽？眼下李老三與王熙鳳之間的博弈還沒有結果，作爲李老三的手下，這幾個廚娘想必不敢輕易向柳五兒示好。柳五兒心裏暗罵，自己又被人當槍使，做了一回空降主廚，底下連個願意幫手的都沒有。好你個小紅，勞資今天受的這些罪，回頭非得一一都讨回來不可。
柳五兒想到這裏，伸出一隻白白嫩嫩的小手，指了指剛才那個小厮，還有幾個看上去動作麻利、身手不錯的婆子，說：“你、你、你……還有你，好好去洗手，一定要用皂莢水洗幹淨了，尤其指甲縫裏。然後再去換一件幹淨的圍裙，過來找我！”
那小厮和幾個婆子，一直以來都是大廚房裏被壓制的對象，連真正上竈的機會都沒有。此時他們聽了柳五兒的話，一時都大喜，尤以那小厮爲甚，點頭道：“柳姑娘，小的們一定洗個十七八遍，洗得不見一點灰塵了再回來。”
柳五兒朝他虛踢一腳，笑罵道：“着急要你們幹活兒呢，動作快點兒！”這荷葉蓮蓬湯做起來難度并不大，柳五兒相信以自己的能耐，再帶着這麽幾個幹雜活兒的，做這一道湯實在是綽綽有餘了。可是她也并不敢有絲毫的掉以輕心，這可是紅樓世界，是賈府啊！簪纓之家，百年大族，像賈母這樣的老人精兒，哪個不是嘴刁到了極點？
想到這裏，柳五兒抱着雙臂，目光掃過李老三和他身畔的幾個廚娘，說：“我還需要幾味輔料，你等隻要告訴我東西都放在哪裏就成。”她需要菌菇玉蘭片一類的山珍，和蛏幹元貝一類的海味，熬在雞湯裏，令這老母雞的湯汁味道盡情地釋放出來。她每說一樣，對面李老三的面色就更加沉重幾分，柳五兒越發笃定，曉得自己說準了荷葉蓮蓬湯常用的一些輔料。
然而李老三等人卻不動，反倒是平兒站了出來，到幾處櫃子裏一翻，就将柳五兒要的輔料都取了出來。柳五兒眉毛微微挑了挑，心想，難道這平兒與自己一樣，也是個吃貨不成？竟對着賈府大廚房的食材如此的熟稔！平兒卻像是猜中了柳五兒的心思一樣，沖她溫柔地笑笑，不再說什麽，隻站在一旁盯着。
少時那些小厮和婆子回轉，柳五兒便安排人手去生火燒水，開始着手熬湯。而柳五兒自己則親自去采了荷葉來，準備做那小荷葉小蓮蓬。
在柳五兒看來，這荷葉蓮蓬湯，做起來也并不複雜，隻是有點費事。湯裏的小荷葉小蓮蓬，是将禦田胭脂米、碧粳米和紅稻米等磨成米粉，用那四副銀模具壓成形狀，然後上蒸屜蒸，蒸的時候底下鋪上荷葉，以令荷葉的清香滲入這些小小的米粉團。
待到米粉制的粉團蒸熟，幾隻母雞熬的高湯也差不多了。柳五兒打開鍋，嘗了一下，立時從嘴裏鮮到心裏。要知道，賈府用來做湯用的這幾隻雞，用的一色都是兩年的母雞，而且七八隻雞，統共也就做出十幾碗來，可見用料之精。柳五兒暗想，這要擱在後世，估計一隻雞就可以做幾百碗的雞湯面，難怪後世人們總是抱怨雞湯沒味兒。
李老三等人看着柳五兒一步一步地将這荷葉蓮蓬湯做出來，臉上沮喪的神色越發地濃重。柳五兒做湯的步驟，一絲不錯，而且那些珍貴的輔料，都如同不要錢似的往裏放，那湯能不好喝麽。李老三看着心疼不已，可是旁邊又有平兒在一直盯着，他又沒法子攔着柳五兒不讓用這些東西。
這時候，大廚房裏的幾個廚娘已經再也坐不住了，有些蠢蠢欲動。其中一個便說：“哎呀，柳家丫頭呀，我是你孫家嬸娘啊！”說着便湊上來看了看柳五兒的湯，說：“丫頭長大了，也能幹了，來嬸娘來給你搭把手！”
柳五兒趕緊說：“别介，嬸娘在這兒，我們做小輩的，怎麽好叫您動手！”一擺手攔住了孫氏，裝作不以爲意地說：“嬸娘還記得我叫什麽名兒麽？”
那孫氏一臉的谄媚，說：“哪能不記得呢！你不是叫做三兒麽！柳三兒！”
柳五兒登時黑了臉，心想，你才三兒呢，你全家都三兒！
旁邊自然有人去拉孫氏，“老姐姐記錯了，柳家那個行三的姑娘，已經不在啦！”
孫氏自知失言，可又不願失了這個搭讪的機會，在柳五兒身後磨蹭來磨蹭去，又不知說什麽才好。
就在這當兒，柳五兒突然雙手一拍，說：“好了！”
此時此刻，大廚房裏彌漫着一股難以言說的愉悅香氣，由極其醇厚的雞湯打底，仔細辨便能辨出千變萬化、那些山珍海産的味道。然而這些濃郁繁複的香味竟然都隻是陪襯而已，主角乃是一股清新雅緻的荷葉味道，叫人聞了便覺得荷香襲人，夏韻十足。