公主滿心歡暢，與阮怡連幹三大杯。趙昕吃了一口，原來這隻孔雀是用天鵝妝成，雀翎、羽毛都系果蔬雕剔。内髒挖空，填滿各種飛禽海鮮美味。心想這姚世官不但廚藝高絕，還是個善能迎合之人。今夜讨得金鈴兒歡心，此人功勞不少，回頭得重重賞他。首席上衆人山珍海味吃得多了，卻獨不曾嘗過這等鮮美的孔雀肉。但見箸如雨下，胡右帥連兩隻孔雀爪子都啃得幹幹淨淨。

話休贅述，佳肴美味依次擺上。每道菜或拟山水，或拟花鳥，或拟景緻，饒是公主金鈴兒、襄陽王趙昕、太師錢象祖吃過多少頓禦宴，也不曾見過這般出神入化的色香味美。更有阮怡嘻笑打诨妙語聯珠，每道菜都能杜撰典故變着法奉承。金鈴兒連飲了兩壇子女兒紅，已有幾分醉意。想起在擂台上做光的情景，渾身酥軟，暗地裏在桌子下向阮怡摸手摸腳。

趙昕待酒過數巡，吩咐獻舞助興。須臾絲竹聲起，兩隊妙齡少女身著藕色紗衣，翩跹起舞如蝴蝶紛飛。今夜筵席菜肴之豐盛，佳釀之芳醇，爲衆番虜平生僅見。甩開腮幫子這一通胡吃海喝，撐得酒屁亂滾多已醉了。一個個盯着少女俏麗的身影亂瞅，七嘴八舌大說污言穢語。

金鈴兒正如在九霄雲中，忽聽吱吱嘎嘎管弦響，向台上一瞧不由勃然怒起。原來趙昕要取悅于金人，獻舞的少女都身姿婀娜容貌姣好。金鈴兒自己有幾分姿色，便最見不得天下美女。偏生乞帝丐大醉，忽然踉踉跄跄撞出，抱住個少女便往下拖，吓得她大聲尖叫。金鈴兒抓起軟鞭甩出，“啪”地抽在乞帝丐頭上，竟把他左耳掃了下來。厲聲喝道：“何處淫蕩賤婢，個個醜似癞蛤蟆成精，卻在這裏扮狐媚子勾引男人，真讓本公主神作書吧嘔，快給我滾你媽的蛋！還有這頭騷驢，郭堂主，押回去割了命根子，再讓他發情！”

乞帝丐渾不知死，摸着耳朵隻是傻笑，被兩個大漢倒拖而去。衆舞女花容失色，一齊跪倒在台上。趙昕兩股顫顫面如土色，在心中暗自叫苦：這女子性如豺虎喜怒無常，若真娶回家去，隻怕那天把丈夫也閹了！

阮怡見場面僵住，向金鈴兒道：“公主暫息雷霆之怒，襄陽王原也是一番好意。所謂‘山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？’大宋歌舞舉世無雙，确是看家國粹。拿出來愉悅賓朋，誰料馬屁拍到了馬腳上。”趙昕給阮怡夾槍帶棒揶揄一通，臉色青白不定。

阮怡續道：“小可在行在時，結識了一個善變幻術的茅山道人[1]，道号淩虛子。這回楊聖人降香，他與小可結伴來慶元府探望師兄，此時正在周近的鐵瓦觀。淫歌豔舞掃人雅興，若公主喜歡雜耍，便讓他來助助興如何？”

金鈴兒聽了轉嗔爲喜。當即阮怡寫了個帖子，叫呂光開派人持了，去請淩虛子前來獻藝。衆舞女得了性命，俱抱頭鼠竄而去。

又吃了一陣子酒，慶元府的差役回轉來，奏報淩虛道長已然請到。有頃戲台上走出個中年道士，頭戴七星冠身披八卦衣，留兩撇狗鼬胡須，模樣甚是滑稽。金鈴兒見是個男人心中便喜，又兼他生得有趣。那道人向廳上打個稽首：“無量天尊，今夜得睹薊國公主豐采，貧道三生有幸！”阮怡叫道：“道長，你隻管把平生本領都使出來。但要讨得公主歡心，自是大段有賞！”

衆人一齊盯着淩虛子，且瞧他有何異處。這道人不慌不忙，令道童先擡出一隻青瓷缸，讓衆人看了内中空空如也，然後把塊大紅綢子蓋住缸口。跺着方步念念有詞，忽然手在空中虛抓一抓，向青瓷缸中一擲。道童揭開緞子，但見滿缸清水遊着數尾金色鯉魚。

滿廳的人齊聲喝彩。金鈴兒心想這道人果然有些手段，竟能變得恁地天衣無縫。淩虛子捋着狗鼬胡得意洋洋，再使紅綢子罩住青瓷缸，依舊裝模做樣施法念咒。須臾缸中聳起一物，頂着綢子越長越高。大夥一齊驚呼，不知這又是甚麽古怪法門。淩虛子待喧鬧已畢，才使拂塵輕輕挑開緞子。那缸中竟長出一株荷花，濯浴清漣婷婷玉立。

阮怡道：“尋常打把式賣藝的，弄些貓兒蓋屎的手段，卻隻唬得了平頭百姓。這道人卻另有一樣非同尋常的手段，喚做‘無中生有’，能把物事任意挪移倒換。小可看過兩回，至今還百思不得其解。”金鈴兒微笑道：“阮伯爺想不明白的事兒，天下可沒有幾件，看來這‘無中生有’果然是極稀奇有趣的玩藝。淩道人，你便露兩手吧！”

淩虛子點點頭。道童在花廳中央放下口箱子，打開裏面并無一物。道童合上箱蓋，從台後牽過一隻白羊。淩虛子使手摸着羊頭，悄悄與羊說話。那白羊在他身上磨磨蹭蹭，模樣甚是親熟。道童掏出條口袋，白羊鑽了入去。口袋紮緊，羊尚在“咩咩”地叫。淩虛子口念咒語渾身亂抖，兩眼翻白指箕張，在台上直着腿跳。道童取過黃紙，那道人使筆鬼畫符般随手勾勒，一張張都封在口袋上。拿起缽子含了口神水，望空中直噴。金鈴兒給他的怪樣逗得忍俊不禁：“這道人除去變幻術，還會跳神治病吧！”

淩虛子右手向口袋虛抓一抓，拳頭緊握。對地上的箱子喝道：“道可道，非常道；名可名，非常名。”一隻腳踏去，原先鼓鼓漲漲的口袋刹時癟了。張開手袅袅升起一道青煙，斜斜鑽入箱中。道童上去打開箱子，那白羊竟已在箱子裏，被“咩咩”叫着抱出來。

滿廳的人相顧駭然驚歎不已。胡沙虎大叫：“見了他娘的鬼了！”上去舉起箱子，地上好端端鋪着紅氈。又在箱子裏敲打，看有無夾層。金鈴兒笑道：“胡右帥莫找了，這其中的奧妙你們一輩子也想不出。但無論如何出神入化，終究是騙人的把戲。”阮怡旁邊插口道：“公主這回說錯了，淩虛子确有神通，他空空攝物的本事須不是假的！”

金鈴兒看着阮怡一陣嬌笑：“是麽？這個我卻不大相信。”從項上摘下一串明珠，放在一邊使女的盤子裏。指着珠串向阮怡道：“如若道人能把這串珠子變回到我脖子上，便算他真本事，這串珠子也就賞與你伯爺了！”

阮怡道：“在下卻之不恭，謝公主賞賜。”金鈴兒撇撇嘴道：“還沒變呢，就這般厚臉皮拿人家東西，真是的。”使女把盤子端上台，淩虛道人誠慌誠恐向珠串行禮，吩咐道童擡來張香案供着。再使白帕蓋住盤子，與那使女嘀咕幾句話，把那塊紅綢子塞給她。使女回來禀道：“道長言道他這法術施加于女子頗多禁忌，向來須依一樣規矩：公主須以紅綢蓋頭鎮壓陰氣閉目休動，廳内燭火全滅隻留台上兩盞燈。倘若不如此這般，法術便不靈！”

胡沙虎喝道：“放屁！薊國公主乃金枝玉葉，怎能聽臭老道擺布！”阮怡看着金鈴兒，忽然嘎嘎一笑：“就是。新娘子出嫁方戴紅蓋頭，淩虛道人真是胡鬧！”

金鈴兒本不情願。聽了阮怡這般說，心中突地一蕩。雖然她對阮怡情苗漸茁，但也知大金宮廷法度森嚴，宋人于禮防又看得很重，自己與阮怡得諧鸾鳳終究渺茫。這會兒轉念想想，忽覺紅綢蓋頭竟孕深意，是她與阮怡終于可以洞房花燭的吉兆。當下對那使女道：“今夜大夥高興，也不必一味顧忌甚麽禮數。但要道人法術靈驗，本公主依他規矩便是！”

公主說這番話時柔情款款，那裏是殺人不眨眼的女魔頭模樣？隻有阮怡明白其中奧妙，心裏暗笑。使女告了罪，把紅綢蓋頭蒙在公主頭上。金鈴兒向阮怡斜了一眼，阮怡報之一笑。金鈴兒見他已明白自家心意，心中甜甜的更是受用。

淩虛子點起兩盞長明燈，畫道符就火燒了。背後掣出桃木劍，大開大阖舞得如颠似狂。跳了盞茶功夫，走到盤子前虛抓一把，劍尖向金鈴兒與阮怡一指：“天下難事，必神作書吧于易；天下大事，必神作書吧于細。是以聖人猶難之，故終無難矣。爾牛鬼蛇神，既受我香火，需供我驅使，急急如赦令！”袖子揚起一抖，滿空裏火星亂爆。

金鈴兒在紅蓋頭裏面，想着洞房花燭之喜。因爲務求靈驗要得上天賜福，果然閉着眼畢恭畢敬。這時滿廳滅了燈，阮怡就把手在她大腿上亂摸，摸得金鈴兒真魂幾乎出竅。忽聽使女拍手叫道：“好了！”面前一亮，紅蓋頭被人揭走，笑吟吟的正是阮怡。廳上燈火複明，衆人齊向公主胸前瞧去，黃燦燦挂着個鸂鶒穿花金膽墜，卻不是原來的明珠串子。

[1]茅山道人：屬于我國古代道教兩大流派之一的上清派，修道本以修真煉丹爲主，稱“丹鼎派”，偶爾也畫符捉鬼。茅山道人所以以降妖除魔聞名，這主要是後世弟子騙吃騙喝所緻，其實與茅山派本宗教義大相徑庭。

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