自從得到林若清車馬被劫殺的事傳開，林母接受不了現實，已經躺在床上好多時日了，每日請大夫開藥療養，咳嗽卻不見好，而日益嚴重，恰好又到了梅雨季節，引發起腿疼的舊疾來。急得林君言隻是口裏亂罵下人：“你們這些不争氣的東西，二爺我又要出去打仗了，你們還讓我一心記挂家裏老母嗎？”

這一日，林母歪在炕上薰藥香，兩個兒子剛請安離開，幾個嬷嬷擁簇着坐在下方說話奉承。隻聽見有人在門外說：“甄小姐來了。”幾個嬷嬷自然知道在甄家與别家不同，聽聞通告，便已經順勢站起來。

“快請表小姐進來。”林母身邊的侍女連忙吩咐道。

果真有一群侍女引着一個穿着淡色染粉花瓣夾襖的少女走了進來。隻見這女娃黑亮的發髻當中僅别着一枚粉色發簪，一把青絲垂至腰間。五官精緻，鼻子高挺，一雙黑亮的眼睛隐隐翻着湖藍色的光。卻是原本準備參加林若清婚禮的林若清的表姐甄火兒。

甄火兒一進門，口裏便說道：“老祖宗可安好？”

林母連忙吩咐人看座，“哪有好不好？如今我白發人送黑發人，想死的心都有了。”說着就拿帕子揩眼淚。

“老祖宗請節哀，死者已矣，您還要保重身體啊。”甄火兒體貼的說道。她身邊侍女及時呈上一個錦盒，展開放在林母面前。甄火兒微笑着解釋道：“聽聞老祖宗的病總是不好，我父親也是擔憂，這是他連夜派人送來的千年天山雪蓮，火兒不懂藥理，卻也知道這能緩解您腰酸腿痛的毛病。倒是請個好大夫斟酌着入藥。”

“甄小姐客氣了。”林母知道她甄家不在意這點東西，若是拒絕倒是讓人覺得小氣，随即便命人好生收着。

這甄火兒看她毫不猶豫收了，臉上微微一笑，說道：“其實我來這，一是來送藥，二是特意向您辭行的。都在貴府叨擾數日，火兒也該回去了。”

“怎麽這麽快就走？是不是我家容賞哪裏照顧不周，得罪表小姐了？”林母急忙說道。

“不，不...”甄火兒連忙說道，“容賞妹妹溫柔體貼，對我更是無微不至，不過是家中來信，我祖父聽聞表妹的噩耗也一病不起。更何況如今表妹的靈柩已經入皇陵，諸多事宜也安排妥當。我也算是送了她一程了，是該回去讓我祖父祖母安心。”

“親家公身體沒有大礙吧？”林母聽了連忙問道。

“勞煩老祖宗惦記着，還算好，隻不過是太過于悲傷，身體有些吃不消。”甄火兒說道。

林母微微點頭，口裏說道：“這年紀上來了，最怕家裏有些風吹草動的。難得有你這麽貼心的，既然是家裏有事，你還是早點回去，省得家中親人惦記着。”

甄火兒笑着點頭，口中又說了許多感謝的話。林母也連忙笑着應承。

這甄火兒一走出院子便收回剛剛笑容可掬的乖巧模樣。

“這一家人真是奇怪，先不說别的，就說我表妹這件事，連屍首都沒有找到，就叫人這麽置了空棺木給下葬了,當真是可笑。可憐我那表妹，如今還是下落不明，家裏人也不聞不問。還有那個叫什麽來着的...哦，哦，他們的五小姐，聽說還是剛剛認回來的，也就這麽沒了，因爲是庶女，連個牌位都沒有，唯獨沾着表妹的光以郡主的身份下葬。真是活着的時候沒有讨到彩頭，死之後倒是風光無限。”甄火兒歎道，走到一面亭子一面坐下整理妝容一面吩咐侍女将亭子的窗扉都打開，“如果有人在旁邊偷聽可就不好了。”

跟着她的侍女乖巧異常，聽了自家主子的話，連忙按照吩咐去做。然而一推開窗扉，果真看到一個人站在外面，反而唬了一大跳。

“什麽人？”甄火兒反應迅速，連忙站起來厲聲喝道。然而看清對方眉間一枚嫣紅，臉上才放松下來。口中嗔怒道：“你是故意偷聽我說話？”

對方也是一臉驚訝，打量了甄火兒一眼，随即露出了然的表情：“我還以爲是誰，原來是你。甄火兒，想不到多年不見，你倒是改不了背後說壞話的習慣！”

“我哪有說壞話，我說得都是實話！哪像你，總是一副鬼鬼祟祟的樣子。”甄火兒面不改色的說道。随意瞅到他鞋子面上蹭到的一處青苔綠色。“你肯定又偷雞摸狗了，從實招來，你剛剛是從哪裏來？”

“别用這麽難聽的詞好不好？好歹我們多年未見。找個時間叙叙吧，我正好有事要問你呢。”那男子輕快地說道，“有人來了。”

甄火兒一扭頭，果真看到那邊林母的侍女攜着一個年老的嬷嬷從那邊橋上走過來。再看面前的人，花壇上早就無影了。

“小兔子還跑得蠻快的。沒想到這個時候他也回來了。”甄火兒不禁喃喃自語出聲。

“小姐，剛那人是誰？”旁邊伺候的侍女才問道。

“我和表妹的一個玩伴，我們最親的人。”甄火兒想了想，半晌才說道。

甄火兒年幼時曾經随父親一起到處遊曆，經過豔陽城時，她不過十歲，那個時候，顧南枝正帶着同樣年紀的林若清偷偷翻牆到街道上玩。那麽小的孩子，不美，皮膚卻是病态的晶瑩剔透，第一次見到她，卻是個冰雪漫天的冬季，那個小小的人兒穿着一身雪白的貂皮小襖，抱着暖爐，站在怒放的梅樹下看顧南枝和别的孩子滾在一起堆雪人，雖然她從來不參與，目光卻是清澈的溫和，臉上總是帶着笑。

甄家人向來自傲，即便是小孩，如果說不上一句話的，都不願意和别的同齡的孩子玩耍，但是當時看到林若清第一眼，看到她連呼氣都困難的模樣，疼就到了心裏。那個時候甄火兒根本不知道這個就是姑姑的孩子，還是她将手交疊在她的手背上時，一股骨肉連線的親密感頓時占據心裏。自此，她住在豔陽城的一個月時間裏，總是背着父親偷偷來找他們倆玩。

年幼的甄火兒膽子就極大，那個時候偶然在約定的地方等不到他們，就直接翻牆進去找他們。林若清的院子後面靠近街道的旁邊有一口深井，在冬天井口都會蓋着井蓋加上一層稻草用來防止水凍在一起。而甄火兒輕車熟路跳進來，一般都會穩穩落在井蓋上。可是有一天，不知哪個粗心的下人打完水忘記蓋上井蓋子就直接鋪上一層稻草，甄火兒也沒注意就直接跳下去，幸而她身姿輕盈，感覺到腳下一空，硬是用手勾住井沿，整個身子卻懸挂在筆直的冰涼的井壁上。

那樣年幼的孩子身上帶有一種奇異的能力。

危難之際，是林若清拉着顧南枝來尋她。顧南枝雖然是男孩，年紀卻小，也是費了九牛二虎之力才将她拉起來的。三個人跌成一團後都哄堂大笑起來。

事後問林若清爲什麽知道她在井裏面，林若清狡黠的說道：“我就覺得你在應該在那裏。一看，你果真就在那裏了。”當時，甄火兒看到自家表妹瞳眸深處帶着超脫世俗約束的平和和沉寂，她突然覺得害怕起來。天資異禀的孩子注定在少年時期早夭，這一點從林若清日益透明的臉頰和逐漸稀薄的呼吸上就可以看得出來。

她心驚膽戰的将她的想法告訴顧南枝，顧南枝聽了也隻是悲傷的默默的點頭道：“大夫說她天生體弱，撐不了幾年了。但是這幾年，我一定守護她，還有你。”

他們那時候都小，雖然害怕分離，卻沒有意識到生死一瞬間卻又是一輩子的事。等到大家分開了，才知道重聚是不可能的了。