高玉又怔了一會兒，遂起身行至那燭火旁細聞了一番。久久，他道：“微臣聞着，此紅燭有幽微香氣。想必，是摻入了百合香粉。”
輕颦望了他一眼，淡淡道：“或許是吧。”
高玉見她恹恹的，并不理會。便道：“此紅燭有幽微香氣，娘娘如今氣虛體弱，不宜燃此燭火。日後，還是用普通紅燭代之吧。”
芷青聞言，笑道：“高太醫說的可真是時候，這是咱們宮裏最後幾根了。日後，就依高太醫所言，奴婢隻去内務府裏領取紅燭便是了。”
高玉不再多言，隻悄悄向芷青要了平日裏燃剩下的半根紅燭，帶了回去。
高玉聞得那紅燭氣味獨特，不免心生疑問。待一番查驗過後，果然，他發現那紅燭裏摻入了一種名爲“美人淚”的毒藥。
年幼時，高玉與淩雪淘氣，經常偷偷翻閱師父的古書。他們倆曾一同看見一本無名的野書上，曾記載過這種毒藥。那毒藥是由數十種毒花異草配制而成，若女子長久攝入此毒，定會損傷身體。
那花毒雖不緻使人喪命，卻使女子再不能如常人一般生兒育女。即便哪個女子在攝入此毒後僥幸生下孩子，孩子也多是早夭，必活不過三歲。
長樂宮的紅燭内，所摻“美人淚”的藥量極小，故而藥力不大，需長久攝入才可起效。因長樂宮裏終日有桂花的香氣遮掩，故而燃此紅燭時，即便有些幽微異香，亦不易被人察覺。
想到此燭出自淩雪之手，高玉不由倒抽了一口冷氣。他不敢相信，自己自幼便鍾情的女子，竟會有這樣一副蛇蠍一般的心腸。
他要向淩雪問個明白。便不顧天色已晚，毅然提起了藥箱，來至鹹陽宮。
淩雪正陪着女兒寒兒用晚膳。聽聞高玉不請自來，她便在心裏做下了防備。表面上卻隻裝做沒事兒人一般，依禮接見了他，又留他一道用晚膳。
高玉肅然回絕道：“微臣前來，是有一事要問問娘娘。”
淩雪見他面色凝重，便已猜出了**分。不由站起身将女兒交給了乳母，又屏退了衆人。
衆人散盡後，淩雪想拉高玉坐下，柔聲道：“高玉哥哥，你是生雪兒的氣了嗎？咱們自幼一起長大，你我之間的情份自不必說。隻是迫于無奈，雪兒才不敢在人前與哥哥相認。”
高玉站在桌前，不肯坐下。隻打斷她道：“娘娘出身顯赫，如今又身居後宮，受人敬仰。微臣自然不敢與娘娘攀親論友，更不敢有半分責怪娘娘之意。微臣隻想問娘娘一句話。”
淩雪聞言，隻淺淺一笑。漫不經心的做到桌旁，斟了滿滿一杯酒，淡淡道：“哥哥若肯留下來陪雪兒用晚膳，雪兒定會知無不言。若哥哥不肯，雪兒也便什麽都不會說。日後哥哥想怎樣做，也全憑哥哥自己做主便是。”
高玉聞言，滿心無奈，隻得坐下。
淩雪見高玉坐下，心内竊喜。便端起酒杯遞到高玉面前，道：“高玉哥哥，你若不生雪兒的氣，便請哥哥滿飲此杯。”
高玉見她如此，隻覺渾身不自在。不由沉下臉，正色道：“娘娘是了解微臣的。微臣不勝酒力，一杯即醉。實在不敢在宮中放肆。”
淩雪聞言，緩緩收回了酒杯。歎道：“‘郎騎竹馬來，繞床弄青梅。’年幼時的那種閑暇惬意，如今再也找不回了。”
她含情脈脈的望向高玉，垂淚道：“想不到，先時，我最親近、最信賴的高玉哥哥，如今竟也要拒雪兒于千裏之外了。”她說着，便仰頭飲盡杯中酒。
高玉望着她，不禁心軟起來。
淩雪一面灑淚，一面又自斟自飲道：“我知道你想問什麽。我可以告訴你。”她望着高玉，楚楚可憐道：“當年，狼野跳下斷崖後，我的心也死了。‘我本将心照明月，怎奈明月照溝渠。’自那以後，我便發誓，我淩雪此生定要嫁給這世間一等的男子。”
她咬緊牙，逼視着高玉道：“爲了能夠進宮，你可知道我吃了多少苦、受了多少罪？後來，我終于輾轉入了宮，也得了寵。别人隻看見我日日歡笑，隻知道我富貴無邊。可有誰曾看見過，我在漫漫長夜裏，暗暗流了多少眼淚啊！”說着，她又仰頭灌了一杯酒。
高玉本就對她有情，如今見她這副模樣，不由愛憐起來。他蹙眉看着她，伸出手，奪過她手裏的酒壺，亦自斟自飲起來。
淩雪似醉非醉的看着他，問道：“你以爲，我真心愛朱棣嗎？”
高玉聽聞她欲說出大逆不道的話來，不由停下送到嘴邊的酒杯，提醒道：“娘娘喝醉了，萬萬不可胡言亂語。”
淩雪盯着他，冷笑道：“你從小便是這樣！有什麽好怕的？我告訴你，我從未曾真心愛過他。我愛的，不過是他天子的身份、是他一國之君的權利。”
她又端起一個酒杯，眼裏流淌出滿滿的恨意。咬牙恨道：“當年，衛輕颦從我手裏奪走了狼野，我被迫跟了一個自己不愛的男人。可即便如此，她衛輕颦還是要來跟我搶。”
高玉聞言，反駁道：“宮裏人人都知道，皇上與卿貴妃一早便相識。你怎能說，是她搶了你的恩寵呢？”
“那狼野呢？”淩雪厲聲反問道：“從小到大，我待狼野如何，你應該清楚。爲了他，我甘願放下尊嚴、甚至甘願放棄性命。可到頭來又如何？”她垂下眼淚，厲聲恨道：“隻因爲那個賤人，他連看都不願再多看我一眼。”
她哭訴道：“狼野啊狼野！無論我爲他做什麽，他的眼裏、心裏，卻始終都隻有那個賤人！我恨他！我恨他爲何這般冥頑不靈，爲何他隻會心心念念想着那個賤人！”
“正因如此，你才親手害死了他？”高玉揣度着，盯着她淡淡問道。
淩雪見問，不由看了他一眼，拭幹了眼淚。
須臾，她咬緊牙，恨恨道：“是！我得不到的東西，自然也不會便宜了那個賤人！”
高玉不語，她又咒罵道：“我恨衛輕颦那個賤人！我不會讓她如意的。我要讓她痛不欲生，讓她生不如死！”
她盯着高玉，嘴角含着一抹怪笑，道：“你知道嗎？是我讓人暗中調換了衛老頭治風寒的藥，毒死了那個老頭兒。是我讓人誣陷狼野，說他對朱棣有不臣之心。也是我，一早便在紅燭裏摻入了“美人淚”，讓她衛輕颦的孩子早早夭折！”
她顫抖着嘴唇，問道：“你可還記得？那“美人淚”裏有什麽？”
高玉不語，隻難以置信的盯着她，滿眼悲苦。
淩雪自顧自道：“一品紅、夾竹桃、虞美人……還有許許多多美豔無比的毒花……她衛輕颦不是有幾分姿色嗎，憑着她的一張臉，便讓那麽多的男人，都拜倒在她的石榴裙下。我便成全她，将這世上最美、最毒的花都給她，讓她慢慢享受那種毒性侵體的滋味。”
她得意的大笑起來……仿佛瘋癫了一般！
淩雪又道：“其實，她的身子一早便不适合有孕了。即便她生下孩子，也必會早夭。”
她的目光忽的變得森冷起來，咬牙切齒道：“我就是要她親眼看着，自己最愛的人一個一個的在她眼前死去。我喜歡看她無能爲力的模樣！看着她哭幹眼淚！讓她也嘗嘗，失去所愛之人是何滋味！”
“你瘋了？！”高玉蹙眉盯着她，質問道：“是從何時開始？你竟變得如此惡毒？”
“惡毒？”淩雪冷笑道：“我惡毒也是被她衛輕颦逼的！”
“路是你自己選的，從未曾有誰逼過你。”高玉站起身，厲聲喝道。
淩雪聞言，又點頭苦笑道：“是啊！是我自己選的。我怨不上旁人。”她仰起臉，望向高玉。道：“你去告訴那個賤人吧。你告訴她，她最愛之人，全都死在了我淩雪的手裏。你把這一切都告訴她吧。她每掉一滴淚，我的心也便會寬慰一分。”
她拿起酒壺，又斟滿一杯酒，端到唇邊。道：“你今日還能再陪我喝上一杯，我已經知足了。平日裏，我無論多麽恨她，還要在臉面上與她虛與委蛇，我到底也是受夠了！如今索性捅破這層窗戶紙，與她鬥個你死我活，到底還痛快些！”她說着，一咬牙，“啪”的一下，手裏的酒杯被她攥得稀碎。
高玉不願再與她多言，遂轉頭朝門外走去。至門口時，他又停住腳步，轉身望向她。又氣又憐道：“卿貴妃得以收服人心，并非因爲她的美貌。”
他沉思片刻，道：“我甯願相信，出身将門之家的畢雪，當今後宮裏的娴嫔娘娘，和那個自幼便與微臣熟識的淩雪，并非一人。”
他又頓了頓，道：“隻當我今日，從未來過這裏。日後，你好自爲之。”
随後的時日，輕颦也向高玉索要過一些避胎藥。“我不會再爲他生孩子！他不配爲人父！”輕颦每每向高玉索要避胎藥時，總是這樣恨恨說道。
見輕颦如此，高玉滿心愧疚。他深知，輕颦的身子已然受損嚴重，即便不服藥，也不會再有孩子了。他欲對她告知緣由，卻一次次欲言又止。<