朱棣看着輕颦，長歎一聲。道：“朕知道，你恨。你恨朕将你困在這個後宮裏；你恨朕殺了他；恨朕未能夠保住咱們的央兒……你千方百計的把玉貴人送到朕的身旁，你想方設法的回避朕，時時處處把朕推給旁人……朕都可裝糊塗、順着你的心意。”
他望着她，目光依舊灼熱，道：“但你可曾想過，每一個夜晚，朕無論留宿在哪個宮裏、無論朕寵幸的是誰，朕的心裏，始終想的都隻是你一個人。”
輕颦不語。
朱棣又道：“朕多想專情于你一個人哪！可朕是皇上。是天子。是萬民之君。朕不得不爲皇室開枝散葉。唯有子嗣繁盛，才可保我大明江山千秋萬代、後繼有人。”
他垂下淚，無奈道：“朕也曾想過放下你，想過無數次。可朕終究做不到。”他不再說下去，隻轉過身，緩緩朝門外走去。
一面走，他一面低聲道：“你無論怎樣都可，隻要你還留在朕的身旁。”
輕颦側過頭，望着他的背影。冷冷道：“我早已生無可戀。你既斷定了此事是我之過，便無需再多言其他。不妨就地處決了我，也可堵住他人之口。”
見她依舊如此冷漠，朱棣的心近乎滴出了血。他并未回頭，隻含了一抹自嘲似的笑意，一面朝外走，一面微微搖頭道：“朕這一生，殺人無數。可朕清楚，即便是朕死，也斷不願讓你死。”
正如他所言，朱棣是斷斷不舍得殺掉輕颦的。自那一年中秋月夜與輕颦偶遇，朱棣的一生便背負上了這段無法割舍的情債。許是命裏已定，他與輕颦、狼野，三人間的愛、恨、劫、債，注定是要生生世世糾纏不休的。
翌日，後宮衆人又齊聚到鹹陽宮裏。正如衆人所料一般，淩雪一行人死死咬定輕颦之過，步步緊逼，強求朱棣對其責罰。
朱棣亦一早便已料到了今日之勢。他見輕颦從容不語，便猜度她有求死之意。
淩雪一行人慷慨陳詞、步步緊逼，朱棣不得已便拔出了佩劍，直指輕颦眉間。
莊妃見狀，慌忙下跪求情。多半嫔妃亦都随之跪下。另有一些平日便攀附淩雪，嫉恨輕颦之人不肯爲輕颦求情。
秦如玉猶豫着，也欲下跪求情。可她見淩雪滿臉怒色，便欲言又止。隻垂首靜靜站着，默默不敢多語。
衆人屏息凝視着，見朱棣的佩劍指在輕颦眉心，淩雪一行人自是竊喜不已。
忽的，朱棣抽回了寶劍。他以佩劍對準了自己的手臂，朗聲道：“此事并非卿貴妃之過。”
衆人聞言，皆是不解其意，隻驚疑的望向他。
朱棣又正色道：“齊家，而後才可治國、平天下。朕先後未能保住兩個皇子，有負于卿貴妃、有負于娴貴妃。後宮不甯，是朕治家、治國無道，是朕之過。朕甘願自斷手臂，以了結此事。”
聽他如此說，衆人皆是驚懼不已。
孫德全聞言，更是早已吓得丢掉了半條命。他哭嚎着癱跪在地上，磕頭求道：“皇上萬萬不可啊！”
淩雪亦激憤道：“皇上如此袒護卿貴妃，臣妾不服！”
莊妃等一衆嫔妃聞聽朱棣有意自戕，更是吓得面色蒼白、哭求不已。
鹹陽宮内，一時間亂作一團。唯有輕颦木然站着，神态自若。
朱棣擡起手，示意衆人噤聲。他轉頭望向輕颦，見輕颦一臉漠然，不由痛心道：“朕治國無道、治家無方。今日，朕願以此斷臂，來向後宮嫔妃謝罪、向滿朝文武謝罪、向天下百姓謝罪！”
他的目光從淩雪一行人身上掃過，厲聲喝道：“此臂一斷，此事便了。日後，任何人不得再糾結于此事。若有違者，殺無赦！”
衆人聞言，皆驚的大呼不止。淩雪更是氣得顫抖起來。她未料到，自己苦心籌謀了良久，到頭來，朱棣竟依舊如此偏袒輕颦、終究不肯治她的罪。
淩雪面色慘白，疾呼道：“皇上，卿貴妃罪不可赦，求皇上秉公處置，以服人心！”
莊妃見朱棣當真有自殘之勢，急得險些昏厥了過去。她雙腿一軟，便癱跪在了地上，雙手捂住胸口，隻勉強将頭倚靠在了貼身侍女的肩上就力。
就在朱棣揮起寶劍的那一刻，輕颦忽揚聲道：“皇上且慢！”
衆人應聲望向她。
輕颦緩緩轉過身，面對着衆人，正色道：“娴貴妃腹中，龍胎尚在。皇上無須如此。”
如此石破天驚之語，登時驚震衆人。衆嫔妃唏噓不已、将信将疑。連同淩雪，亦覺混蒙無主，不知所以。
待周才人稍稍緩過些神色，不由嗤笑道：“莫非卿貴妃當真是吓蒙了不成？怎麽大天白日的竟說起了糊塗話？”她望着淩雪的肚子，道：“明眼人都看得出來，如今娴貴妃小腹平平，哪裏還有龍胎啊？”
輕颦并不理會她，隻從容道：“皇上，臣妾并非信口胡鄒。胡太醫此刻就在殿外，皇上若不信臣妾所言，可讓胡太醫即刻前來查驗。”
“衛輕颦！”淩雪越衆上前，咬牙怒斥道：“你害我腹中皇子在先，胡攪蠻纏在後。如今又在此裝瘋賣傻、颠倒黑白。你處心積慮，究竟意欲何爲？”
“是啊，皇上。”周才人插嘴道：“如今事實已擺在衆人眼前，卿貴妃卻還要耍弄花樣。且還要咱們陪着她發瘋，當真是荒唐至極。”
輕颦望着淩雪，從容道：“究竟是誰處心積慮，即刻便可見分曉。”她對朱棣道：“臣妾所言，句句屬實。皇上一驗便知。”
朱棣望了一眼淩雪的小腹，又看了看輕颦，亦覺輕颦所言甚是荒唐，不由思慮疑惑起來，不知所從。
莊妃見朱棣毫發未傷，不由逐漸緩過了一些氣力。她強提了提精神，由侍女攙扶着站起了身。低聲道：“皇上，卿貴妃行事素來穩重，她并非無憑無證便會信口雌黃之人。胡太醫眼下既已候在了門外，若娴貴妃心中坦蕩，便可請他進來診一診脈，倒也無妨。”
“荒唐！”淩雪喝道：“皇上，且不說臣妾腹中龍胎已失，即便臣妾腹中當真有龍胎，也素來都是由高太醫看顧的。即便要診脈，也要高太醫來診。豈需勞煩他人？”
淩雪吆喝的聲音雖大，底氣卻不足。言語間，她目光閃爍不定，心内疑惑不解。
輕颦看着淩雪，肅然道：“娴貴妃有所不知，高太醫今日身體抱恙，暫居家中休養歇息。此刻，他并未在太醫院裏。且皇上素來信任胡太醫。本宮以爲，請胡太醫來診脈，并無不妥。”
淩雪還欲争辯，朱棣忽朗聲道：“傳胡太醫進來。”
聽聞高玉一反常态，淩雪便已慌促起來，如今聽聞朱棣要讓胡太醫來查驗，淩雪更是不知所措。卻又不敢違抗。
胡太醫奉旨爲淩雪搭了脈，施禮回禀朱棣道：“回皇上，娴貴妃腹中确已有了兩個月的身孕。”
此話如同驚雷一般，炸開在衆人耳側。衆人驚駭不已、大驚失色！不由紛紛議論起來。
淩雪更是六神無主起來，慌道：“不可能！是你這個庸醫學藝不精，胡言亂語！”她又向朱棣道：“皇上，臣妾隻信任高太醫，求皇上傳高太醫前來。”
朱棣聞言，怒不可遏。他登時便沉下了臉色，強忍着怒氣，厲聲喝道：“孫德全，将太醫院當值的太醫都給朕傳來！”
他頓了頓，又咬牙道：“還有那個高玉！”
孫德全領旨，趕忙連聲答應着去了。
此時，伊秋用紫檀托盤托着證物，已随輕颦越衆走上前。
輕颦泰然自若，穩穩道：“皇上，昨日臣妾去敬事房查閱了記檔。臣妾得知，皇上這半年内皆未在鹹陽宮留宿。若娴貴妃腹中，當真已有了兩個月的龍胎的話……”
說到此，輕颦佯裝惶恐，跪地請罪道：“臣妾失言，竟以‘龍胎’二字稱她腹中之子，求皇上恕罪。”
輕颦之言直戳皇家顔面。朱棣登時便感到萬分羞愧。可他面上卻不敢發作，隻在内心裏羞憤不已。
衆嫔妃皆領會了輕颦的話中之意，便趕忙怯怯垂下了頭，不敢再直視朱棣的尴尬。
朱棣深知，輕颦是有意在衆人面前羞辱他。他隻覺滿心酸楚，便帶着幾分怒氣背過身去。
輕颦見狀，不由暗自欣慰、暢快起來。她緩緩站起身，昂首揚聲道：“昨日，江晨給了臣妾一些東西。”說着，她回轉身，接過了伊秋手裏的書信。
她揚起手道：“這些書信都來自西南邊關。”
淩雪聞聽此言，登時心下一驚。她知道，畢錄素來有個癖好，便是存藏書信。盡管她曾因此事斥責過他多次，可每一次，畢錄都會敷衍诓騙一番便了事。如今，輕颦忽的提到了書信，淩雪心内自然沒了主張，慌得手足無措起來。
輕颦手裏抓着書信，對衆人道：“這些，都是畢錄将軍與鞑靼可汗鬼力赤的書信往來。”
朱棣聞言一驚，不由憤怒的回轉身子，蹙緊了眉頭，盯着輕颦細聽。<