沒多會兒，秋燕被青檸帶過來了。

那是個十七八歲的女孩子，模樣周正，氣勢也足，倒是一副大丫鬟的做派。

“奴婢見過諸位小姐！”她先行了一禮。

葉靈清了清嗓子，說道：“秋燕，那一日，你們來葉府做客帶回去的東西，是不是被你收進小庫房了？”

“不知九姑娘指的究竟是哪些東西？”秋燕試探道。

“就是一些發簪和步搖，可能還有玉镯。”葉靈說。

“奴婢不記得收過這些東西！”秋燕忙說道：“我們姑娘回去後，就把東西都交給夫人了。恰好家裏人要向東宮獻禮，見那些東西做得精緻，就放進了給東宮的孝敬裏頭。諸位主子也知道，這樣的獻禮，都是不能入賬的。所以，根本無從尋起。”

其實，就是用來買通關系的黑錢。但凡是經商的，都要準備這麽一筆特殊支出。而未免被禦史們抓住把柄，這樣的人情往來是絕對不能記賬入檔。

周嫣然滿意地笑了笑，殺氣騰騰地瞧了短榻上的解語一眼。

“解語姑娘，你可還有别的說法？”葉靈這次倒是沒有偏袒，一視同仁地問。

周解語緩緩點了點頭，從衣袖裏摸出一個小木盒，打開。裏頭是一支玉蘭發簪，水藍色如琉璃的顔色，在日光下閃着微光，分明是用藍晶玉雕琢出來的飾物。

“這是解語從當鋪中贖出來的。那掌櫃的說，這東西是秋燕姐姐送進當鋪的，當時，他給了秋燕姐姐三十兩銀子。”周解語低頭，輕聲道：“後來，我才聽下人說起，秋燕姐姐手腳不幹淨，借着管庫房的職務之便，私下裏倒賣的主子的首飾。這支發簪，不過是其中之一罷了。”

半夏走上前去，對着發簪頭上吹落下來的一滴珠子瞧了瞧，轉身對葉瑤道：“姑娘，沒錯，這上頭有宸王府的暗印，尋常人看不出來。”

秋燕一時臉色煞白。

周解語又道：“那家當鋪名叫萬利當鋪，老闆姓萬，據他說，他的當鋪裏，還存着幾十件秋燕姐姐送過去的東西。因爲價格太高，至今都沒賣出去。我告訴他，隻要把秋燕姐姐的當票都給我一份，用不了多久，周府就會來贖回這些小玩意，他就把什麽都告訴我了。”周解語說完，用手指在木盒子下面敲了敲，露出一層暗格，而暗格裏，就是一張又一張的當票。

鐵證如山，這下子，連周嫣然都無話可說了。

葉靈這時候自然什麽都明白了，冷笑了一聲，對身邊的丫鬟道：“青檸，你派個人去一趟周府，把方才聽到的一切都和周大人說一遍。看在親戚的份上，隻要她把東西都找回來，本姑娘便替她瞞下了這件事。”

“靈兒表妹且慢！”周嫣然忙喊了一聲，黃衣少女也在同時出聲。

“父親公務繁忙，就不必打攪他了。靈兒表妹，此事隻需說給母親聽就夠了！”黃衣少女俯身拾起當票，冷冷瞧了周解語一眼：“解語妹妹有心了！想來，母親也會好好感激你的！”

“葉三姐姐？”周解語又開始瑟瑟發抖，楚楚可憐地看着葉瑤，眼中滿是乞求之色。

葉瑤笑了笑，說道：“這事兒原是下人不守規矩，私下倒賣主子的财物，不慎把那些聘禮也賣了出去，原就怪不得嫣然姑娘。我看，這事兒也不必驚動周家的長輩了，半夏，你給将軍府傳個信，讓他們帶着當票，去那家當鋪，把當票上，從宸王府流出來的東西都贖回來。小心行事，不得張揚！”

周嫣然和黃衣少女松了一口氣，周解語眼中卻露淡淡的失望來。

葉瑤最後看向周解語，說道：“這事兒多虧了你，你可願意随我和蓉姐姐回将軍府小住幾日？你的身體還很虛弱，需要好好調理，正好可以讓半夏給你開個方子，好生将養一陣子方月如。我想，家母一定會喜歡你！”

周解語大喜過望，忙道：“多謝葉三姐姐！隻是，母親那裏……”

黃衣少女接口道：“解語妹妹放心，母親那裏，自有我去說清楚，你隻管随着葉三姑娘走就是了！”她如何聽不出來，葉瑤讓了一步，就是希望她們也讓這麽一步。

可是，這個葉瑤帶走解語，究竟是圖的什麽呢？

周解語一直緊蹙着的眉頭終于松了下來，連連道謝：“多謝二姐姐！”

周嫣然的臉色很難看，出聲道：“靈兒表妹，既然出了這等事情，我們姐妹也不便久留了。等處理好家務事後，我再來向你賠禮。”

“表姐這是說哪裏話！既然家裏有事，隻管先去忙就是了。所謂清官難斷家務事，誰沒有個糊塗的時候呢！”葉靈笑了笑，這會兒倒是沒有深究的意思了，起身相送。

葉瑤幾個也自起身，送周家的兩位小姐出門。回來的時候，葉蓉低聲問：“三妹妹，周家的那個解語姑娘不簡單，你留下她做什麽？”

葉瑤卻問道：“周解語是什麽出身？”

葉蓉壓低了聲音說：“周家本是商家，因爲三老爺當了家主，才遷到天京城中。周家家主在三老爺的幫襯下，在戶部撈到了一個五品小官。周夫人出身也是一般，性子卻很嚴苛，這個解語姑娘的母親早就不在了，父親又不管，日子便很不好過。”

葉瑤點了點頭，說道：“我臨來前，母親說，讓我幫着看一看，能否給二哥尋一個妻室。這個解語姑娘無依無靠，性子又還算聰慧靈巧，也許是個不錯的選擇。”

葉蓉想起葉浩的性情，也覺得頭疼。她這個二哥，性子還真不能算壞，就是太傻了點兒，又被蘭姨娘寵壞了，脾氣很不好。就是她這個做妹妹的，平日都是能避則避，能躲則躲。

“我覺得，解語姑娘若是見了二哥，隻怕會不情願呢！”葉蓉說。

“總比留在家裏，被主母折磨死要好吧？”葉瑤笑了笑，說：“其實，女兒家要立身，一是靠自己，二是靠夫君，三是靠兒女。這三者中，有一個能拿得出手，就可以過得不錯。她隻要生下孩子，好好培養孩子就足夠了。至于男子，既然成不了遮風擋雨的依靠，就做個傳宗接代的工具好了！”

葉蓉被逗笑了：“你這話可不能叫宸王殿下聽到，否則，準定要好生修理你。如今，隻盼着這解語姑娘能想通了！”

葉瑤和葉蓉重新回到芳菲閣，在門口處，葉靈沉聲道：“兩位姐姐，你們要不要去園子裏看一看？”

葉瑤輕輕笑了笑，說道：“二姐姐，你先陪着九妹妹過去吧！我留在這裏，陪解語妹妹說幾句話。”

葉靈的目光在葉瑤和周解語面上轉了一圈，冷冷淡淡道：“随你！不過，把自己的東西看好了，若是再丢了什麽，可不關我的事。”

葉瑤點頭：“九妹妹放心！”

葉靈着實不想與葉瑤多做糾纏，轉頭便和葉蓉離開了。芳菲閣裏别的侍婢也退了出去，房間裏隻剩下了三個人：葉瑤、周解語和半夏。

葉瑤自在一邊的椅子上落座，輕聲說道：“周姑娘，你身上的天心草之毒，已經積了十來年了。方才那枚丹藥，雖然祛除了大部分毒素，但終究不徹底。想要徹底去除，還需水磨工夫。”

周解語凝神聽着，卻也不敢在葉瑤跟前裝什麽柔弱無害了，小心道：“葉三姐姐救了解語一命，您若是需要解語做什麽，隻管吩咐！”

葉瑤緩緩搖了搖頭，笑道：“也不需要你做什麽！且先随我回将軍府住一段日子，把身體養好再說。”

“多謝葉三姐姐！”周解語不解其意，隻是道謝。

葉瑤輕輕搖了搖頭，卻聽外頭有人來報：“甯小姐來看看解語姑娘！”

甯淑來了？

葉瑤示意周解語留下，站起身，迎出門去。

甯淑依舊穿了一身素服，氣色倒是比在南疆時好了幾分。她見着葉瑤，先屈膝一禮：“甯淑見過葉三姑娘！”

葉瑤虛扶了一下：“甯姑娘不必多禮。等過幾日，說不得就要稱你一聲馨和郡主了！”

甯淑恭謹道：“甯淑能有今日，全賴葉姑娘成全。”

葉瑤笑了笑，說道：“我不過給你指了一條路，究竟能爬到什麽地方，全是你自己的本事。我問你，如今的皇宮裏，究竟是誰做主？”

甯淑一驚，随後道：“陛下因爲太後的事情，精神頹廢，昨夜喝了一夜的酒，一直無心朝事。是以，宮裏宮外的事情，都是皇後娘娘和太子殿下做主。”停了停，又道：“不過，太子總是抱怨，說母後隻是拿他當幌子，當擺設。如今，太子妃有孕，他就越發懈怠政事了。”

葉瑤微微點了點頭，說道：“很好，那麽，你應該知道，在太子和皇後之間，你要選擇誰了，是嗎？”

甯淑點頭：“是！甯淑是皇後娘娘禦封的郡主，不是太子的。”話落，忽然想起了什麽，又道：“皇後娘娘爲慧敏公主挑選驸馬，看中了葉家的葉輝公子。隻等着葉輝公子在秋試中拔得頭籌，就下旨賜婚。”

竟是挑中了葉輝嗎？葉瑤記得，這個小公主似乎一直心儀葉宣來着。不過，這些卻是與她無關了。葉瑤斂起心思，又問了幾句閑話，便與甯淑各自分開。

回房時，卻聽那長空裏，傳來一聲清晰的雁鳴。她擡起頭，隻見碧天之上，一行斷雁向南飛去，一片黃葉打着旋兒飄落委塵。

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