林煜領着江芷柔上了二樓的雅座，那雅座十分寬敞，裏面設有琴棋書畫，筆墨紙硯，應有盡有。
裏頭已坐着其他幾個公子，林煜向江芷柔分别介紹了他們，全都是國子學的學生，和林煜是同窗好友，而且各個來頭不小，父親都是三品以上的官宦子弟。
幾個人寒暄一陣，期間有遮着面紗的侍女奉上清茶美酒，清淡菜肴。
江芷柔正吃着螃蟹小餃兒，其中一個突然問她：“聽煜兄所言，漢風兄是來京都投奔親友的，不知探訪的親友是哪位？不妨說出來聽聽，也許我們認識呢。”
這話說完，其他人也紛紛熱情地讓她說個地點名字。
“這……”怎麽又問這個？江芷柔努力回憶着前一晚看的地圖，想着究竟扯哪個坊區比較靠譜，門外突然傳來一聲“我來遲了”。
江芷柔隻覺得那聲音極是耳熟，便轉身朝後看去，入眼的少年英英玉立，劍眉星眸，竟是自己古代的弟弟江芷安，一時詫異不已。
與此同時，江芷安也低頭看向江芷柔，并當即認出，顧不得斂衣施禮，驚愕不已地疾步上前拉着她問：“你怎麽在這裏？”
林煜見江芷安神情古怪，困惑不解道：“怎麽？你們竟早就相識不成？”
江芷安聞言便要應話，剛出聲，被江芷柔“哈哈”的大笑掩蓋。
她熟稔地拍着江芷安的肩膀，大聲地說道：“好巧哦，我剛到長安，正打算明日再去江府拜訪叔叔，竟然在這兒先遇到芷安你了。”
林煜也笑着驚歎說：“原來漢風兄要拜訪的親友竟然是芷安兄，真是好巧！”
“漢風？”江芷安皺着眉，雖刻意保持冷靜，但聽得一頭霧水，出口又要問，剛出了聲“阿”字，被江芷柔急忙拉在身邊坐下。
江芷柔爽朗地“哈哈”大笑，十分熱情地與林煜說：“真是好巧，他是我弟……堂弟，我與他年紀相當，想不到你們竟然認識，世界真是太小了。”
見江芷安看着自己，一臉的驚愕莫名，江芷柔附在他的耳邊說：“你現在若喊我‘阿姐’，丢臉的不僅是我，還有父親和江家的名聲。”
“可……”江芷安心頭困惑不解，這個時間，阿姐怎麽會出現在簾香院？她是怎麽出江府的？這也在太奇怪了。
于是壓低聲音問，“那你總該告訴我，你怎麽會在這兒？還拿着包袱，穿這一身的男子衣裳。”
江芷柔輕聲笑道：“這裏可是青樓，我不穿一身男裝，難不成還穿女裝進來？據說青樓不招待女客，那樣穿不合規矩。”
“你也知道這是青樓，不是女孩家該來的地方。那你還……”
“待會再和你解釋。”江芷柔直接打斷了他的話，心想：待會？待會她要溜之大吉才是真的，想不到居然會在簾香院撞見江芷安，她真不該來湊這熱鬧的！
之後，從幾人的對話中，江芷柔才知道，原來江芷安與他們雖不是同堂，但同在國子學，因爲一場辯詩會相識，也算得上是知交好友。此次簾香院的新晉花魁賽，他們是事先約好一起來看的。
燈光突然一暗，原本室内喧鬧嘈雜的談話聲全部消失，寂靜一片。
在場所有人的視線都集中到舞台中央，江芷柔猜想，這大概是花魁大賽開始了。果然不過片刻，曲調婉轉悠揚的音樂慢慢響起，燭光燈火交織中，一群曼妙女子輕移蓮步，上了舞台中央。
她們分别着七種色彩的衣衫，輕紗遮面，舞姿動人，若仙若靈。琵琶曲蕩人心弦，諸女長袖漫舞，玉手揮舞，七色綢帶輕揚而出，衣決飄飄，宛若仙子。
林煜告訴江芷柔，這是七仙女的招蝶舞，在舞台上的那七個女子便是今晚競選花魁的主角們，這場舞蹈算是個開場。
江芷安見他與阿姐說話時湊得近了，忙插到他們中間，與江芷柔說：“我還是先帶堂哥早些回府去安頓好吧。”
“這才剛開始呢……”江芷柔話未說完，其他一衆公子說，“就是，這表演才剛剛開始，安興坊離這平康坊又不遠，就算是看完了比賽再回去也不遲，芷安兄着什麽急呢？”
江芷安一時無話反駁，又找不到借口再勸，隻好無奈地想：阿姐估計是悶壞了，才找了機會偷溜出來的。便讓她在這兒玩會，一會偷偷帶她回去，不要被父親發現便好了。
一曲舞罷，滿堂喝彩，掌聲如雷。
七個身姿窈窕的女子半紗遮面，整齊地站成一排。
敲鑼打鼓後，花魁才算是正式開始。簾香院的老鸨陳媽媽此時也上了台，先叨叨絮絮一番，說了些雅俗共賞的笑話，把場面炒得十分熱鬧。
接着分别介紹了這七位花魁候選，說她們是同期新人中脫穎而出的，又說了這次競選花魁的評判标準。
簾香院這次選花魁與以往不同，不先進行選美，而是先鬥才藝，爲了不受外貌影響，所有人都戴着面紗，不以真顔示人。
從中篩選出分數最高的前三名，她們再一個個揭開面紗，評審再依據樣貌給分，評出最高分，便是當晚的花魁。
至于評審，就是能坐在二樓雅間，身份高貴的客人。最後奪魁的女子得到一百兩獎金，一些绫羅綢緞、珠寶首飾。
評選結束後，最後一場重頭戲，就是對花魁的身價競标。因爲這七名女子都還是沒賣過身的清倌。選花魁的當夜，也是那名花魁的首夜，價高者得。
江芷柔聽完陳媽媽一番話，心裏鄙夷地想：嘁，還以爲這簾香院是個賣藝不賣身的地方，看來是自己想多了。
冠冕堂皇地說是什麽文人雅士的聚集之地，就算布置得再雅緻，最後還不是女人得陪男人睡覺的鬼地方。
她暗自腹诽之時，幾名女子已經在台上抽簽決定出場順序，台下的議論聲漸漸大，或在讨論自己心中更鍾意的，或在談些其他的閑話，一時十分熱鬧。