不知道是誰先起了個頭，腳下慢了一慢，轉頭向後跑去。逃跑是會傳染的，尤其前方面對的就是死亡的時候，整個蠻兵隊伍開始掉頭後退。但是，隊伍中間還有一些人并沒有退卻，他們冒着箭雨，踏着族人的屍體繼續向前沖去。
這些人的身上穿着一種奇怪的盔甲，無論是鐵矢還是羽箭，射到這種盔甲上面很快便會滑落一邊。本來，這些人夾雜在蠻兵大隊中便不顯眼，現在，其他蠻兵一退，他們便像海邊的礁石，随着潮水退去露出了峥嵘。沒有了其他蠻兵的阻礙，弓箭又擋不住他們前進的腳步，這些人很快便跑到了與漢軍一箭之地的距離。
看到這些人居然箭射不入，弓弩手們的速度明顯慢了下來，手心中也漸漸滲出汗水，顯然這樣的情形他們是從來沒有想到過的。
趙雲、典韋一齊看向祝融，想向她探詢個究竟，可是她的目光中卻是一片茫然。劉欣也是大吃一驚，脫口說道：“藤甲兵！居然真的有藤甲兵！”
“藤甲兵是什麽東西？”趙雲、典韋幾乎異口同聲地問道，而郭嘉、封烈、祝融都是滿臉期待地等着劉欣的答案。
“傳令弓箭手，射向藤甲兵的後方，将他們與其他蠻兵割裂開來！”劉欣沒有立即回答他們的問題，而是下達了一道緊急命令，這才說道，“在中南一帶的深山裏生長着一種堅韌的老藤，那裏的蠻族将這些老藤收集起來，用桐油浸泡半個月以後，取出晾幹，繼續浸泡半個月，再次晾幹。如此反複數十次以後，紡織成盔甲。穿戴着這種藤甲，涉水不沉，刀箭難傷。”
劉欣剛才已經看出來，穿戴藤甲的蠻兵并不多，隻有三千之數。如果單單是這些藤甲兵的話，即使他們刀槍不入，利用漢軍訓練有素的戰陣、熟悉的配合，完全可以依靠人數上的局部優勢将他們拿下，隻不過代價可能會大一些而已。但是，萬一其他蠻兵以這些藤甲兵爲盾牌，緊跟着沖上來的話，那就不僅僅是代價大一些的問題，很可能會一敗塗地，所以劉欣才會下令将藤甲兵與其他蠻兵割裂開來。
受到藤甲兵不畏箭雨的鼓舞，蠻兵的士氣爲之一振，真的有許多人跟在藤甲兵後面沖了過來。這時候的蠻兵陣形才算得上最合理的擺布，以藤甲兵爲前導阻擋漢軍的弓箭，其他人緊随其後沖擊漢軍的陣腳。
但是，他們現在這樣做爲時已晚，因爲剛才的一陣混亂，其他蠻兵已經被藤甲兵拉開了一段距離，給了漢軍弓弩手可乘之機，從天而降的箭士雨無情地打消了他們繼續前進的念頭，紛紛在兩箭之地以外駐足觀望。
藤甲兵們沒有了後援，卻并不害怕，他們身上的盔甲不怕刀箭，隻要他們能夠沖亂漢軍弓弩手的陣形，後面的蠻兵照樣可以沖過來。實在萬不得已的時候，他們也可以選擇退回去，就算漢軍從後面施放冷箭也奈何不了他們。而且，這些藤甲兵們自信，從小登山越嶺練就的腳力，絕對不是這些柔弱的漢軍能夠追得上的。
聽了劉欣解釋藤甲兵的由來，祝融不由對他更加崇拜起來。自己作爲蠻族人，而且還是火神的傳人，都沒有聽說過藤甲兵這回事，而劉欣居然能知道得一清二楚，忍不住問道：“阿哥，這些都是誰告訴你的？”
趙雲、典韋都是帶兵的人，聽了藤甲兵的威力頓時大吃一驚，既然刀槍不入，那這仗還怎麽打。他們可沒閑工夫打聽劉欣這些消息是從哪裏來的，現在最要緊的是如何對付藤甲兵，一齊焦急地說道：“大哥（主公），您既然清楚這藤甲兵的來曆，可能破解之法？”
劉欣當然知道破解之法，這種藤甲既然不怕水那自然就怕火了，但現在是兩軍陣前，卻不好用計。劉欣一邊想着除了依靠人海戰術，還有沒有其他更好的辦法，一邊慢條斯理地說道：“昨天晚上有個金甲神人托夢給我，我還不太相信，沒想到竟然是真的。”
關于“金甲神人”的故事，趙雲、典韋都是聽說過的，劉欣說得神乎其神，他們當然深信不疑了。祝融雖然以前沒有聽說過“金甲神人”的存在，但是這話是從劉欣嘴裏說出來的，她就願意相信，而且事實擺在這裏，連她都不知道的藤甲兵，劉欣居然能夠說得頭頭是道，除了“金甲神人”，誰還會告訴他這些呢？
但是郭嘉心存疑惑，将信将疑地說道：“敢問主公，這位金甲神人既然托夢前來，想必也交代了破解之法。”
劉欣點點頭說道：“破解之法自然是有的，隻是太過殘忍了些，我心中猶豫，不知道該不該用。”
确實，這種藤甲雖然刀槍不入，但是浸了那麽多遍桐油，遇火既燃，而且不易撲滅，一旦施用火攻，這些藤甲兵恐怕全得燒成焦炭了。傳說當年諸葛亮就是因爲火燒藤甲兵的情景太過慘烈，而被上天降罪，減了壽數，劉欣可還想着多活幾年呢。
對面的蠻兵隊中突然發出一陣歡呼。原來，藤甲兵們雖然光着兩隻腳丫子，卻跑得飛快，等衆人擡眼看時，他們已經沖到距離漢軍戰陣三十步之内了。
祝融雖然不希望族人受到太多的傷害，但是眼看着這些刀槍不入的藤甲兵就要沖到眼前，也不禁着急起來，連聲說道：“阿哥，都什麽時候了，你還婦人之仁。剛才那一通弓箭射死了五六千人，也沒見你覺得殘忍，這區區三千人怎麽就下不去手呢！”
如果單單是殺死三千名敵人，劉欣當然不會有什麽感覺，但是想到這三千人被燒得黑乎乎的縮作一團，他便感到一陣惡心。何況就算他想用火攻，現在也沒有條件啊。
劉欣看向藤甲兵的目光也漸漸凝重起來，這隻是三千藤甲兵啊，如果是三萬的話，不用火攻又如何抵擋呢？想到這裏，劉欣不禁冒出一身冷汗。
其實，這完全是劉欣想得太多了，兀突骨一共隻有這三千藤甲兵，他手下的其他人和别的蠻兵一樣，甚至連身像樣的衣服都沒有。
不過，說起這個藤甲，還真是兀突骨發明的。
他有一次到城裏去，看到守城的那些郡兵頂盔貫甲，羨慕不已，便琢磨着給他手下的蠻兵也弄一身衣甲來穿穿。中南一帶礦産豐富，金、銀、銅、鐵都有，但是冶煉技術和作坊大多數掌握在當地漢族豪富手裏，蠻族人不要說配置鐵甲了，就算做飯的鐵鍋都十分緊俏。
雖然兀突骨雄心萬丈，卻苦于無法獲得足夠的生鐵。他正爲些事犯難，卻在一次進山狩獵的時候，意外地發現山上的老藤十分堅韌，他用砍刀砍了兩次居然沒有完全砍斷，于是便想到了用老藤制作盔甲的奇思妙想。
中南一帶的群山之中，這種堅韌的老藤多的是，一抓便是一大把，給兀突骨制造盔甲提供了足夠的原料。幾經試驗，兀突骨終于摸索出了一套制作藤甲的方法，并在與周圍幾個部落的沖突中小試牛刀，果然所向披靡。由兀突骨的部落在當地規模最大，并沒有多少部落敢與他們争鬥，所以藤甲的用武之處也就不多，自然不爲外人所知了。
有人可能會問，既然老藤有的是，爲什麽兀突骨不多制作些藤甲給自己的族人呢？原因很簡單，老藤雖然多，但昂貴的桐油不卻易得。這種老藤剛剛采摘下來的時候雖然堅韌，但是時間一長便會變脆，即使不用刀砍也容易斷裂，必須使用桐油反複浸泡以後，制成的盔甲才能達到刀箭難傷的效果。
另一方面，這種藤甲制作起來十分複雜，耗時長久，對于兀突骨來說，這三千副藤甲已經足夠他在周圍部落中稱王稱霸了，沒有多少耐性的兀突骨當然不會費錢費力地去生産更多的藤甲了、此時，兀突骨就走在隊伍的最前面，揮舞着手中的那柄鋼叉，隻要再前進十來步，對面的那些漢軍就該轉身逃跑了。
這一回，兀突骨總算是在整個中南聯軍面前狠狠地露了一回臉，無論是孟獲還是楊鋒、木鹿，都已經被漢軍的弓箭吓破了膽，隻有他兀突骨還有他手下的藤甲兵毫不畏懼。如果他能夠進一步取下劉欣的首級，那就太完美了。這憑今天一戰，放眼整個蠻族，誰敢和他相比，中南蠻王的稱号将非他莫屬。
兀突骨已經想像着自己高居寶座之上，左右侍候的都是美麗的漢族姑娘，孟獲、楊鋒、木鹿，甚至高定、王伉等人都臣服在他的腳下。他的族人也都可以光明正大地住進城裏的高堂大屋，不要再在深山老林裏面忍饑挨凍了。兀突骨越想越開心，忍不住發出一陣肆無忌憚的大笑。
随着他的這一聲大笑，漢軍戰陣突然動了起來。漢軍戰陣是動了，但是并沒有像兀突骨希望的那樣向後退卻。豎立在最前面的盾牌仍然像一面銅牆，看不到絲毫松懈的迹象。從盾牌後面伸出來的長槍，依舊比林子裏的青竹還要密集。槍林後面的弓弩手雖然停止了放箭，卻仍然緊張地注視着射程之外蠻兵的動向。
這些人隻管堅守着自己的崗位，好像根本沒有看見兀突骨和他的藤甲兵已經來到了眼前。真正動起來的人還在他們的身後。