</>清涼的秋風開始驅散夏季的炎熱，冰盆子也都陸續地從宮殿各處撤出。
摸清一衆宮人的底細以後，長泰宮算是徹底進入了正軌。總是困在小廚房做監工的郭姑姑，也得以脫身，回到姜素敏的身邊侍侯了。
姜素敏特地跟令姑姑談過這個懷孕時機的問題，令姑姑也十分同意她這個孩子要趁早生的決定。
于是，姜素敏就把這個決定告知了郭姑姑還有紅淩等人。
衆人都十分支持，并表示以後侍侯主子是要更加小心、用心。
也就是說，姜素敏的備孕計劃正式提上了日程。
因此，郭姑姑身上又再一次肩負重任，調理身子的藥膳，還有貼身保護的任務都需要她親自上陣。
就在整個内庭的一片祥和中迎來了中秋時節。
中秋，必不可少的就是團圓。
每年的皇室都要在宮裏舉辦一個中秋家宴，既然說是家宴，那就是僅限皇室成員參與。
前段時間，秦淑妃邀請了王德妃和姜素敏她們到昭和宮商議中秋家宴的事。
說是商議，其實她們就在秦淑妃的熱情款待下，吃了一頓下午茶。當然啦，姜素敏跟前放着的還是一碗清泉。快要散場的時候，她們都不約而同地表示，家宴按照舊例就好了。
畢竟，去年發生了這麽多事情，大皇子至今都沒有要放出來的迹象，今年參加家宴的人員一定是減少了。而且，慶和帝這個大家長也沒有要大辦家宴的意思，所以，隻能照舊了。
随着八月十五的逼近，宮裏主幹道的燈籠都換了成新花樣，禦花園的高大草木上都是一幅張燈結彩的模樣。
中秋家宴上。
姜素敏一身青蓮色的宮裝，裙擺上繡着大朵大朵的冰玉茶花。這身衣裳顯然是尚服局特意爲讨好頂頭上司準備的，看來是有好好打聽過的，姜昭儀一向鍾愛山茶花，特别是冰玉茶花。
所以說，但凡能在宮廷混出個名堂的，都不是蠢人。
看見同樣盛裝的秦淑妃和王德妃已經在坐席上安座，秦淑妃坐在王德妃的上首，姜素敏心裏默默點頭，果然如此。
在鄭國的宮廷制度裏面，皇後之下，設立正一品四妃，分别爲貴、淑、德、賢。所以從理論上來講，同屬正一品，淑妃比德妃尊貴那麽一點點。
姜素敏與在座衆人相互見禮以後，便在自己的位置上落座了
。
穿着一身绯色宮裝的三公主，也怯生生地上前跟姜素敏請安問好。
這時，甯王牽着王妃走進大殿，他們的身後還有兩位穿戴華麗的側妃跟着。
他們先是向秦淑妃請安，然後才向王德妃問好。
“快過來，給你們的姜母妃見禮。”王德妃招呼着兒子兒媳到姜素敏的跟前。
姜素敏在甯王夫妻踏入殿内的時候，就仔細打量過這位風頭正盛的二皇子。
甯王崔延，字子續。
一聽名字，就感覺到慶和帝的不走心。
延續？名與字都是一個意思，這樣取名、取字，真的好嗎？
坊間流傳甯王肖似先帝，今日一看，果真有幾分道理。甯王生得俊朗飄逸，一幅風度翩翩的世家子模樣，嘴角微微上翹，臉上總是挂着一個讓人如沐春風的笑容。
甯王領着妻妾走到姜素敏的跟前，目不斜視，拱手長揖，“兒臣子續給姜母妃請安。”舉止風流得體，卻帶着幾分世家特有的驕矜，可能與親生母妃的出生有關。
甯王妃萬氏也領着身後的側妃向她行禮請安。
不過，與上一個月相比，萬氏更憔悴了一些，與站在一旁的甯王作對比，就好似一個紙片人外面罩上了繁瑣的宮裝，給人弱不勝衣的即視感。
姜素敏連忙起身還了半禮。
按禮來說，那兩位側妃僅僅是正三品，她們應該在姜素敏還禮的時候避開的。
但是，其中一個容貌俏麗的側妃，并沒有避開，嘴裏還嘀咕着，“不過是個昭儀，這麽客氣做什麽。”
聽到的人都有些呆住了，雖然那個側妃自以爲是暗地裏嘀咕，但是聲音着實不小。
姜素敏一挑眉，目光從那個側妃發髻上的那支鳳頭銜珠步搖上滑過，給了王德妃一個意味深長的微笑。
甯王的反應很快，低聲喝道，“還不跪下，給姜母妃賠禮道歉。”
萬氏也立刻就屈膝道歉，“都是妾身管教不嚴之過，還請姜母妃恕罪。”
萬氏一方面有些埋怨甯王，都已經勸過他不要把側妃帶到這個場合來，可惜他還是一意孤行。
另一方面，她心裏很着急，這位姜母妃進宮之後，說是獨得帝寵也不爲過。自古以來，最可怕的風肯定是枕頭風。
隻要今天有隻言片語傳到父皇的耳裏，姜母妃再添油加醋一二。他們就算不立馬脫一層皮，也會在父皇心裏留下個不好的印記。
姜素敏不管他們是什麽反應，自己帶出來的人就要管好，隻是淡淡的說：“甯王帶着家眷入座吧。”
甯王還是不大甘心，若是今天就這樣翻篇，明天他就極可能多了一個不敬長輩的罪名。
哦？你說那是側妃做下的惡事
。
但是小小的側妃，目标太小，朝堂上的有心人都會把這些歸到甯王的頭上來。還可以振振有辭，若果不是甯王默許，就一個側妃，她敢嗎？
雖然姜素敏算不得他什麽正經長輩，但是名聲這個嬌貴東西，大多都是摸一摸都有可能被摸壞的，更何況是有些真材實料的污水。
從那個側妃失言的時候，王德妃心裏就知道要糟了。
都是一些不省心的冤家！
接收到姜昭儀的那個眼神的以後，她的目光也從那支步搖上劃過，心裏頓時火冒三丈。
什麽時候一個王府側妃可以用宮妃的規制了？！
可是，這個爛攤子，還是要她來收拾。
“姜妹妹，你大人不記小人過，就原諒他們這些晚輩一回吧。”王德妃的目光變得十分銳利，從甯王等人的臉上劃過。
那個側妃低聲驚呼，“撲通”雙膝着地，期期艾艾地說：“是妾身…有錯，請…姜…姜母妃恕罪。”
姜素敏沒有看向那個認錯的側妃，隻是對着王德妃溫柔一笑，“王姐姐有言，本宮也是自當從命的。”
王德妃笑盈盈地向姜素敏颔首謝過，用目光示意甯王他們落座。
這個小插曲很快就過去了，大家也恢複到正常的狀态。隻有那個跪下認錯的側妃，依舊是鼓着腮幫子，一幅氣悶的模樣。
不過，甯王那如沐春風的笑容也有些端不住了，臉色慢慢地就黑下去了。
大殿内衆人在兩側的席間跪下，“臣妾（兒臣、臣妹）恭迎皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
慶和帝沿着鋪設在大殿中央的地毯，一路走向主座。
就在經過姜素敏身邊的時候，目光就落了食案上的酒杯和茶碗上，眼神閃了閃。轉頭輕聲叮囑了洪濤兩句，向着衆人揮揮手，“都起來吧，今日家宴，隻論家禮。”
侍立在大殿門外的太監輕輕擊掌，端着酒菜佳肴的宮女們便魚貫進來，把膳食酒水都放到各位的食案上。
洪公公突然出現在姜素敏的身邊，“娘娘，奴才奉命把您食案的酒和茶都換成清泉。”
他身後跟着一個小太監，馬上就手腳靈活地撤下了酒杯和茶碗，換上了一小壺的清泉和一隻白玉杯。
這時，大多數的眼光都被姜素敏食案的動靜吸引，看罷，大家都眼神閃爍、各懷心思。
甯王的臉色直接就陰沉下去了，這個新來的姜母妃，比預想中更得父皇的重視。
慶和帝坐在上首，把所有人的表情都收歸眼底，默默地在心裏思量着。
關于姜昭儀正在備孕這件事，慶和帝也是知道的。他已經人到中年，說不期待小孩兒的出生是假的，隻是這麽多年都沒個音訊，他也就不再抱有期待罷了。
既然姜昭儀有心備孕，他是一定要支持的，那麽酒和茶還是少飲爲妙了
。
無論怎麽說，若是有緣，能再得一個孩子都是好事。
借着低頭用膳作爲掩飾，姜素敏用餘光環視了一下四周，發現皇室到了慶和帝這一輩，人丁稀少得可怕。
仔細數一數，大殿的食案不過是八張，已經包括了皇帝他自己！
慶和帝身側的食案是空的，那是皇後娘娘的位置，已經空了十二年了。
皇室的正經成員，都是落座在慶和帝的左下手，依次是昌平長公主、甯王一家、明嘉公主還有三公主。
落座在主座右下手的，都是皇帝的嫔妃們。因爲要正三品以上的宮妃才有資格參加家宴，滿打滿算就是王德妃、秦淑妃和她自己。
用過晚膳以後，大家都是閑聊一些事情。
昌平長公主提到了朝陽郡主快要完婚了，慶和帝也興緻勃勃地接話，到時候一定重重有賞。
原本看着有些興緻不佳的慶和帝，也慢慢地露出笑臉，還着重提到三公主的親事，說是相看什麽的都要提上日程來了。
三公主直接就羞得臉上紅雲朵朵，都說不出話來了。
此時，甯王雙手托着酒杯站起，“兒臣敬父皇一杯，願我鄭國河山千秋萬代。”
慶和帝臉上還是帶着笑容，點點頭，端起酒杯一飲而盡。
甯王不着痕迹地看看王德妃，“兒臣有話，不知道該說不該說，”然後，上前一步，用手撩起前擺，直直地跪在大殿中央，“大哥還被圈禁在永明宮，兒臣不敢懇請父皇赦免大哥，但請父皇開恩，在中秋佳節賜大哥一家宴席吧。”
然後，甯王雙手交疊于額前，俯首在地。
一時之間，在座所有人都沉默，靜靜地看着這兩父子。
慶和帝一挑眉，“你果真這樣想的？”
“兒臣，千真萬确。”甯王一動不動，說得擲地有聲。
慶和帝不可置否，也不知道有沒有相信他的這套說辭，“既然如此，朕便如你所願吧。”
聽見主子這樣說，洪濤就十分機靈地下去安排了。
酒過三巡，姜素敏也跟着灌了滿肚子的清泉。
慶和帝覺得有些累了，就宣布家宴結束，留下了一道恩旨給甯王和明嘉公主，就是他們今晚可以留宿宮中，在各自的母妃宮裏一同賞月。
今天是十五，按例慶和帝是要回到自己的宣華宮獨自安歇的。
衆人起身跪地，恭送聖駕。
慶和帝走過姜素敏的身邊時，向她伸手，“昭儀，月色正好，陪朕到外面走走吧。”
就在衆人意味不明的目光中，姜素敏隻能把手搭到慶和帝的手裏，跟着他先行離開了。