</>黑夜，暗黃的燈火，黃綠相間的秋葉。
在燈火的映襯下，兩人的臉上都帶着一些明明滅滅的神秘感。
慶和帝的手裏一直牽着姜素敏的手，不曾放松絲毫。
“愛妃，喜歡看燈嗎？”慶和帝側頭看向那張完美的側臉，還有明滅的燈火落在眼眸的投影。
姜素敏點點頭，嘴角帶着一絲溫柔如水的笑意。
她從來都是一個俗人，喜歡的都是帶着人間煙火的熱鬧。比如她甯願讀一些亡國詩人的哀思，也欣賞不來那些風花雪月、無病□□的詩作。
姜素敏想起了詩，就想起了那個在賞櫻宴上有大才的王狀元，接着又想起了三公主要和王狀元定下鴛盟的傳言。
“陛下，臣妾曾經聽聞，三公主可是有意招王狀元作驸馬？”
慶和帝聞言，有些皺眉，“這樣的流言，愛妃是從哪裏聽來的？”
姜素敏搖搖頭，“隻是未進宮前，與姐妹閑聊的談資而已。”
慶和帝想了想，就知道這也是有心人的鬧劇，便意有所指地說：“王家狀元郎有大才，做驸馬則太過屈才了。”
姜素敏一下子就明白他話裏的意思了。
無論是因爲狀元郎的身份不适合做驸馬，還是皇帝不願再加深皇家與王家的聯系
。慶和帝都不會爲自己的女兒選擇一個出生琅琊王家的驸馬的。
姜素敏想起了三妹妹曾經對這個男人的迷戀，心裏有些歎息，但又不知道歎息什麽。
兩人又從禦花園沿路折返，慶和帝親自把姜素敏送回長泰宮的後殿，爲她理了理腮邊的發絲，“等到元宵節的時候，朕就帶着愛妃到京城的大街上看花燈，如何？”
純和宮。
王德妃跪坐在主座，腰背挺直，世家的風儀在她的身上一覽無遺。
無視了站在跟前的甯王一家，王德妃端起阿槿爲她泡好的清茶，細細地品嘗。
甯王和萬氏都束手低頭，站立在原地，唯獨那位還不大搞清楚狀況的側妃，輕微地換了換腳下的重心。
過了一陣子。
“碰”的一聲，王德妃将手裏的茶盞重重地放回案上。
王德妃一臉嚴肅，“阿槿，領着那兩個側妃到偏殿，好好教她們，怎麽做好一個王府側妃。”最後的四個字咬得格外的輕，透出主人的漫不經心。
阿槿領命，快步走到兩位側妃身旁，微微屈膝，“兩位側妃，請跟着奴婢來。”
“阿萬，到本宮的身邊來。”
王德妃向着兒媳招手，示意她到自己的身旁落座，完全無視站在下方的兒子。
她伸手摸了摸萬氏的手心和手背，發現在這個不算涼的時節裏，萬氏的手心滿是濕漉漉的冷汗。
王德妃皺眉，“你小産已經兩個月了，身子怎麽還是這麽弱，要好生将養才是，本宮還是很期待你們的嫡長子的。”
什麽？小産兩個月？
甯王妃小産這樣的大新聞，至今仍然被緊緊地捂在甯王府，居然沒有瞬息就傳遍京城。要是大家知道了，誰都必須贊歎一句，甯王妃真是既識大體又能幹了。
除了出生寒門以外，王德妃對慶和帝選的這個兒媳是十萬分滿意的，爲人溫柔識大體，管家絕對是一把手。唯一的缺點就是，對待後宅的手段太過心慈手軟了些。
王德妃轉念一想，這也不算是什麽缺點，以後甯王得了那個位置以後，她也不會有膽子向子嗣下手。
嫡長子？
萬氏聞言心裏不禁苦笑，那個孩兒掉得不明不白，後院的側妃侍妾都有下手的嫌疑，但是甯王就以不能壞了名聲爲由，不讓她徹查，還要她把這樣的醜事捂緊了。
心事重重之下，身體怎麽能養好呢。
王德妃原本是要爲側妃逾矩一事，責備萬氏幾句的。但是，一看她的表情就知道内裏有什麽隐情了。
額角像是有什麽東西在竄動，深吸一口氣，王德妃囑咐身邊的大宮女把萬氏送到側殿好生安置。
看着在下首站着的兒子，王德妃的聲音裏透着一股冷意，“跪下
。”
甯王隻能依言掀起前擺，雙膝着地，直挺挺的跪在王德妃的跟前，“兒臣有錯，還請母妃明示。”
“你父皇是嫡長子出生，對嫡庶從來就看得很重，你們誰能爲陛下誕下嫡長孫，就一定能得他的青睐。本宮更是千叮萬囑，嫡長子爲重中之重，怎麽萬氏小産這麽大的事兒都不閉府徹查？”
嫡長孫的好處有很多，慶和帝的青睐是其一。
後繼有人的皇子總是能讓大臣們更看重一些，何況這個後繼之人還是正統（嫡長子）。
王德妃一早就接到宮外遞進來的消息，知道兒媳小産了，其中的究竟卻不明就裏，也沒有機會問個清楚明白。
甯王就隻能把來龍去脈都一一道來。
原來，萬氏在小産以後，第一時間就把後宅所有女人都禁足了，還嚴禁了所有人進出王府。隻是粗略探查以後，甯王發現這件事的主謀有一人，其餘的全部女人都是幫兇。事情牽涉太廣，他便自作主張，把此事不了了之了，就怕傷到他的名聲。
“簡直就是荒唐！荒唐至極！”王德妃極力控制自己才忍住不把茶盞扔兒子的臉上，“到底是什麽樣的女人，讓你連身份、規矩、體統都不顧了？”
甯王也隻能交代那個打頭的女人，那個側妃的來曆。
那是一個四品總兵的女兒，獨女，非常得寵。
“兒臣想着，外祖是兵部尚書，過個幾年未償不可以做到尚書令，相當于大部分的文臣都在兒臣背後支援。兒臣缺的就是真正的兵權，這是兒臣與将領交好的第一步。”
尚書令？！兵權？！
王德妃就要被他氣笑了，先不說慶和帝放不放心一個皇子親外祖做尚書令，就說一個正四品總兵的兵權，這算什麽兵權。
語氣嚴肅中帶着淩厲，“鎮西侯手裏八萬西疆大軍叫兵權，你大哥的外祖淮鄉侯以前那樣的，也叫兵權。”
她的聲音裏不禁帶上質問，“一個正四品的總兵，能給你帶來什麽兵權？！”他能領兵幫你圍了整個京城，還是圍了整個皇宮，有能耐到你要縱着他的女兒在後宅行兇！
後面的這句話，被尚有理智的王德妃吞回肚子裏。
甯王張了張嘴，好似要把想說的話咽回去。但是，最後還是吞吞吐吐地說了出來，“他們跟兒臣都不是一路人，無法結交。”
王德妃非常失望，失望得連一肚子的火氣都洩下去了。
她一早就知道，這個兒子天資一般，便隻能從小就開始爲他籌謀，想方設法地爲他鏟除後來者。
不然，她堂堂的世家嫡枝嫡女，怎麽會用到那些肮髒的不入流的手段？
王德妃雖然精通大部分的陰謀詭計，但是骨子裏卻是個驕傲的性子（這種驕傲是家世、才學、能力帶來的）。
她原本的計劃是把兒子□□好了，到最後，直接來一場光明正大較量。
勝者爲王，敗者爲寇
！
可是……
王德妃陷入了沉默，眼神冰冷地看着跪在地上的兒子。
甯王跪得時間有些久了，看上去也添了些狼狽，隻是風姿還是很好，腰背依舊跪得挺直。
“你知道本宮爲何讓你在席間爲大皇子向陛下求情嗎？”
王德妃兩天前就往甯王府傳遞消息，讓甯王在家宴說出那番話來，也算是在皇室成員面前擺明态度。
甯王心裏一直對此存疑，最後是在王德妃再三暗示下，才說出來的。
看着兒子那個略帶茫然的表情，王德妃心裏長長地歎了一口氣。
她隻好提點一下，好讓兒子明白她的用意，“《史記》有雲：景帝嘗體不安，心不樂，屬諸子爲王於栗姬。”
甯王恍然大悟，史記說的是栗姬，但是用到他的身上也十分的有道理。若果他在父皇與朝臣面前展現他的容人之量，可以善待被圈禁的大哥。那麽，他在大家的眼裏就是一個可以把家國江山相托之人了。
王德妃也沒有提醒他，明日的朝堂上他會面臨一場大戰，隻是語重心長的說：“以古爲鏡，可以知興替*。你的經史要重新學一遍了。”
甯王雙手交疊于額前，躬身叩首，“兒臣謹尊母妃的教誨。”
“天氣漸涼了，就不要随意到水邊走動了。”
月光銀白似霜，夜色寂涼如水。
純和宮後殿宮牆的葡萄架下，一襲華麗的裙擺鋪設在碎石小道上。
王德妃獨自一人，靜靜地斜靠在藤椅上，眼神放空，但是腦子裏思緒不停地翻騰。
世家，世家，世卿世祿才叫世家，一旦長時間離開政治中心，所謂的世家就名存實亡了。
當年，琅琊王家快要沒落了。
王家僅有父親一人是能上大朝會的正三品的兵部右侍郎，其餘的子弟不是沒有踏入仕途，就是僅僅是一些普通的地方父母官。
她就是在這樣的背景下，肩負着中興家族的重任，毅然決然地入了東宮了。
想到這個天資一般的兒子，王德妃又再一次歎氣，她能教他風姿儀态，教他如何讨好他的父皇，還可以教他如何揣摩人心，但是……
她不會教他怎麽做一個好皇帝啊！
她能爲他鏟除競争者，也能爲他籌謀皇位，但是……
她不能替代他打理朝政！
王德妃心裏權衡了一番，她以往就是爲甯王謀劃太多，現在就應該讓自己成長起來。
她想，她從現在開始就要學會放手。
皇帝從來都不是教出來的，而是自己在朝堂中打滾磨砺出來的。