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益州城的攻陷讓左千牛衛衆将士信心大振。他們在荀冉的指揮下将投降的叛軍關進了城北的一處軍營中。這軍營原本是訓練新兵的，想不到竟然派上了這種用場。
蜀王李秀的态度讓薛武禮很滿意。正是他關鍵時刻率領玄甲軍馳援荀冉，當陣殺了都督蕭琛，才能亂中取勝，進而打開城門迎大軍入城。之後他還配合着薛武禮安撫城内百姓，維持軍紀，光憑這些行爲便能記上一大功。
不過他已經是親王，又是身份最尊貴的一字王，再行封賞也就是些錢财布帛，而且這些也要等上報朝廷之後才能賞賜。
眼下除了穩住益州城的局勢，最重要的便是将蕭琛伏誅的消息傳到劍南道其餘各州。畢竟還有三四萬的叛軍盤踞在此，不能掉以輕心。
不戰而屈人之兵自然是最好的，眼下大唐一緻對外，經不起内部消耗掣肘了。
這個任務薛武禮交給了孫五，一來他對蜀中軍隊比較熟悉，二來他想将荀冉留在身邊清點叛軍留下的軍械。
畢竟這些甲胄兵器需要重新登記入庫，更重要的是需要招募足夠多的壯年男子進入軍隊填補叛軍的空缺。
而這個招募兵勇的任務自然落在了荀冉的身上。
十月二十九，益州城内的局面已經被完全掌控下來，荀冉率一百名親兵來到城外搭設了簡易的棚子，招募兵勇。
由于剛剛發生過一場慘烈的交戰，城牆不少垛口都被砸出了豁口，就連南城城門也被撞木撞得出現了裂紋。
城門前的空地上，滿是鮮血留下的痕迹。雖然屍體已經被運走，但血液滲入了土壤，留下了暗紅色的罪證。
荀冉這次需要招募最少一萬名兵勇，這可不是一個小數目。要知道益州附近總共隻有十幾萬戶人家，這相當于十抽其一了。
當然這跟府兵制的沒落有關，如果府兵制沒有沒落，當兵是一種義務，荀冉完全可以按照在冊戶籍直接去每一戶點兵，這些百姓都得服從。不過眼下募兵制漸漸代替了府兵，這次叛亂後薛武禮向朝廷請命，請求改建蜀中兵制，以募兵代替府兵。太子給出的批複是一個準字，既是如此，薛武禮便索性借着募兵的機會将晉王一派的軍官全部清洗。
募兵制代替府兵制後節度使的權力将大大增加，以後東宮勢必會全力掙下這個位置，進而掌控劍南道全局。
荀冉望着排成長龍的隊伍，微微皺眉。
“勇封，他們都是來應征的？”
官府剛剛貼出告示，便有這許多漢子來應征，在過幾日人肯定會更多。
這自然是好事，但荀冉他們的人手有限，一時不可能考核這麽多人。
哎，也隻能走一步算一步了。
“下一個！”
迎面走來的是一個約莫十四五歲的少年。雖已經是深秋，但他隻穿了一件麻布薄衫，荀冉注意到這薄衫上雖打滿了補丁，但卻漿洗的幹幹淨淨，雖然已經發白但遠遠看來卻是十分清爽。
“叫啥名字？”
“二牛！”
“多大了？”
“十八！”
“屁話，就你這小身闆能有十八？”
王勇封上下打量了男孩一番，調笑道：“依某看，最多也就十五。你不知道滿十六才能入征？”
“我，我确實十八了，你别看我瘦，我能幹好多事哩。”
這男孩與王勇封一口标準的蜀中官話聽的荀冉頭皮發麻，他擺了擺手道：“你說你會做許多事情，那說說看吧。”
男孩挺了挺胸脯，朗聲道：“這位将軍，我會劈柴，燒水，燒飯...”
“這麽說來，你是想打雜了？”
荀冉有些失望的搖了搖頭，這個孩子年紀實在太小，怕是連長槍都舉不起來吧。
“将軍讓我做什麽，我便做什麽！”
荀冉眼中一亮，奇道：“哦？”
“我阿爺，阿娘都被馬賊殺死了，我在村裏待着也是拖累鄉親們，倒不如應征兵勇，憑本事養活自己！”
“好！”荀冉一拍大腿，贊歎道：“若我大唐兒郎都像你這般有血性，何愁疆域不拓！”
他朝身側負責記錄的官員點了點道：“把他編入忠武團。”
王勇封拍了拍男孩的肩膀，笑道：“還愣着幹啥，這可是荀将軍的親兵團。”
二牛愣了片刻，旋即大喜，沖荀冉拱手道：“多謝荀将軍。”這次雖然是爲劍南道招募兵勇，但借着機會召幾個兵勇留在自己身邊也是沒有任何問題的。
荀冉點了點頭道：“之後你便跟着王隊正，有什麽不懂的地方盡管問他，你們是同鄉沒有什麽好顧忌的。”
“好了，我先回城裏一趟，這裏的事情你全權負責。”
......
......
節度使府邸内，薛婉兒在書房中獨自坐着，她身邊的案幾上擺着滿滿一籃子雞蛋。
她本以爲上次一别再難與少年相見，不曾想竟然這麽快就得以重逢。
“婉兒！”
便在薛婉兒兀自凝神時，熟悉的聲音忽然響起。
荀冉推門而入，沖小娘子淡淡一笑。
對于薛婉兒他一直很有好感，但這種好感又不侑于男女之情，更像是兄妹情義。
“這次荀将軍打下了益州城，解萬民于倒懸，這點雞蛋是我們的心意。”
荀冉苦笑道：“這都是我應該做的，再者說了便是沒有荀某，也會有其他人來平叛的。”
薛婉兒卻是連連搖頭：“不能這麽說啊。荀将軍若是不來，天知道益州要被叛軍把持多久呢。這全城戒嚴，我們的蜀錦都運不出去了呐。”
益州官府與這些蠶農結算大都分兩個步驟。收絲時會付一部分銀錢，蜀錦交付朝廷結算後會将另一部分補齊。益州城一直被圍，蜀錦運送不出，她們這些蠶農自然得不到剩下的銀錢。
“現在不就好了嗎。”荀冉頓了頓：“你将來有何打算。”
薛婉兒歎了一聲，竟是跪倒在地：“請荀将軍把婉兒和阿爺帶走。荀将軍以後去哪裏，婉兒便跟到哪裏！”
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......（未完待續）