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這下荀冉可着實犯了難。
照理說，以他現在的身份，從蜀中帶走一個女子并不算什麽。如今他是東宮寵臣，那些喜歡嚼舌根的言官也不會傻到自己往槍口上撞。隻是，薛婉兒突然這麽說，着實讓他有些不适應啊。
她該不會喜歡上自己了吧？
荀冉心髒居然砰砰跳了起來，如撞鹿一般。
“荀郎君...”
薛婉兒垂下了頭，輕聲呢喃道。
荀冉心中一沉，苦笑道：“能否告訴荀某，爲何要突然離開蜀中？”
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薛婉兒似乎知道荀冉要這麽問，歎了一聲道：“實不相瞞，婉兒之所以想要離開益州，是因爲過夠了這種朝不保夕的生活，想要過幾天安穩日子。長安乃是京畿，天子腳下，應該容易讨生活的多吧。”
原來如此。
像薛婉兒這樣養蠶的農戶，生活中要面對各種各樣官吏的盤剝，想要活下來着實不容易。或許在她看來，長安這種萬邦來朝的大城市要公平的多。
荀冉不忍心告訴她真相，猶豫道：“若是如此，荀某倒是願意将婉兒姑娘帶到長安，隻是...”
薛婉兒聞言大喜：“隻要郎君願意将我和阿爺帶到長安，我們便可自謀生計，不用郎君愁苦。”
此時越是解釋，恐怕越會起反效果。荀冉索性點了點頭道：“如此，等到我離開益州時，你便和我一起走吧。”
既然薛婉兒沒有要裹挾着自己成婚的意思，那麽幫助她換上一個生活環境倒也沒有什麽不可。荀冉雖然不能說是一個專情的人，但對梅萱兒卻已經有了較深的感情。叫他此時腳踏兩隻船，他着實做不到。
至于純陽公主李仙惠，荀冉隻能盡量躲着了。
不過這次臨時被調集入蜀平叛，倒是避過了十月下旬的馬球賽。陰差陽錯下，倒是不必急着考慮如何應付李仙惠的攻勢了。
......
......
十一月十五，荀冉在招募了近萬名兵勇後，便開始對他們進行最初步的訓練。
蜀中地處大唐西南，除了要防禦吐蕃、南诏，幾乎沒有什麽其他的使命。故而對于劍南道軍隊的作戰能力，朝廷并沒有什麽過高的期望。
此次招募的兵勇，雖然都是新兵蛋子，但卻皆是一張白紙，易于整合訓練，比那些混迹行伍多年的老兵油子要聽話的多。
募兵與府兵最大的區别便在一個錢字上。參加募兵的百姓大多是家境不好的苦哈哈，或者是那犯過輕微罪行的地痞流氓，想要避免刑罰徭役，這才硬着頭皮應征從軍。
總而言之，募兵的人員相較于府軍更爲複雜，三教九流，魚龍混雜。
對待這樣的人，不能僅僅靠恩惠，要想讓他們真正的敬畏，最重要的是立威。
故而在第一次訓練課上，荀冉便給他們來了一記下馬威。
他命一萬名新應征的兵勇分爲十營，每一營軍士在一演武場訓練。這不同于一般意義上的兩人持械訓練，而是團以上軍團作戰。參加訓練的雙方兵勇其軍械都被去除槍頭、白蠟杆子上被塗上了紅粉，一切以鼓号聲爲準。
鼓号一停，凡是身上塗有三處紅粉者，當天的晚飯取消，五處以上者還要挨十下軍棍。
這倒不是荀冉有意爲難，而是要培養這些軍卒的集團作戰概念。
唐軍之所以在外戰中屢戰屢勝，所向披靡，除了主帥的英勇外，最重要的便是能夠各兵種互補，相互協作下很少能讓敵人鑽到空子。
這些新人剛剛從軍，與其訓練他們那些枯燥的槍法，陣型，倒不如在他們心中刻下一個概念。
袍澤之間便是兄弟，同營同團的弟兄，更是值得生死相依的夥伴，一榮俱榮，一損俱損。
隻有如此，他們在真正面對外敵時才能作爲一個整體相互照拂，唐軍的戰鬥力才能夠得以充分的發揮。
當然，這麽做有些不近乎人情。
但所謂慈不掌兵，荀冉這麽做，也是爲了他們好。
這些新招募的兵勇最終會成爲東宮在益州重要的棋子，荀冉希望他們能夠迅速的成長。
至于新任劍南道節度使，荀冉相信經過多方博弈，一定會是個東宮背景的人。畢竟現在晉王自身難保，經此一事後，不論是在朝堂還是地方，都很難對太子造成什麽威脅。
“面對敵人，你們要做的永遠是服從将領的命令。将軍以下是郎将，郎将以下是校尉，校尉以下是旅率，旅率以下是隊正，隊正以下是火長......”
演練結束以後，荀冉站在演武場的高台之上，朗聲說道。
台下的軍士都累得氣喘籲籲，若不是荀冉就在高台之上，恐怕不少人都要洩掉氣力癱倒在地。
“除了對将領的服從，最重要的便是對袍澤的信任，要把他們當做自己的親兄弟看待。關鍵時刻，要舍得把命交給他們。”
沒有見過血的軍卒是無法理解荀冉的這番話的，或許他們還會對此嗤之以鼻。
但荀冉還是要說。
高台之下的這些軍卒，多是臉上稚氣未消，有的明顯還是個孩子，但既然已經從軍，便要像個男人一樣扛起自己肩上的責任。
這份責任不僅僅是對他們自己，更是對蜀中父老鄉親，對朝廷，對全天下的百姓。
經曆這許多，荀冉終于明白了一些道理。
甯爲太平犬，不做亂世人。
對于普通出身的百姓，要想過上安生的日子，便要站出來守護。
守望故土，守望親人，守望漢家兒郎的尊嚴。
“隻要你們沒有倒下，就不能讓吐蕃人、南诏人踏進我大唐的領土，就不能讓其掠奪我大唐百姓的一粟一糧。
“荀将軍說的好，荀将軍說的好！”
這些兵勇都是蜀中本地人，對于南诏、吐蕃人自然沒有什麽好感。前些年吐蕃人經常在入秋後從高原上殺将下來打秋風，他們多少都受到過劫掠。如今從軍入伍，他們從手無寸鐵的貧民變成了能夠守望故土的軍人。
身份的轉變帶來的是思想上的轉變，他們知道作爲一名唐人該做些什麽。
而這，或許恰恰是大唐能夠屹立百年的原因。
......
......（未完待續）