“什麽？！”這下子，衆人全都驚訝地看着曹瀚。曹瀚向君貴解釋道：“屬下去找到他們的時候，那個老者正捧着一尊佛像哭呢。原來那惡僧師徒竟然趁着這兩個月的時間，找人仿制了一尊幾乎一模一樣的鎏金銅像來。屬下親眼瞧見，那銅像的做舊工藝十分純熟，乍一看足可亂真。”

“可是人家認得自己的東西，對嗎？”

“是，那老者說，佛像上有他們自己的暗号，而且分量也不對。可是空覺當然不會承認，隻說他們胡攪蠻纏，呵斥威脅一番，便揚長而去了。”

“豈有此理！”郭榮怒氣上來，向諸人道：“走，跟我去，拿了這幫沒臉沒皮的東西！”衆軍士一聽興奮起來，轟然應諾。

“榮哥哥！”君憐忙叫道，“事出突然，不要莽撞的好。”

“我怕什麽？”君貴道，“先拿了他們，他敢不交出原物，歸還原主？”

君憐笑道：“榮哥哥要在這裏審案麽？若是公堂開審，這必定是相州今年的大案了。想那惡僧跋扈也非一朝一夕，這一審，難免有别的苦主出頭舉告，說不定還會牽連出他們住持。如此說來，此案恐怕十天半月也審不利落。哥哥是打算自己審呢，還是打算移交給相州節度使呢？”

君貴默然。管閑事需要有閑時間，他現在不得閑。他必須早日将君憐送到目的地，然後返還父親身邊，幫助平叛。

“可否想個别的法子，既幫了那老者，又不至于……”君憐道。

衆人皆低頭想辦法。廷獻目光閃爍，正想向君憐說什麽，忽聽曹瀚道：“大将軍，屬下倒有一個主意。”因附耳向君貴輕聲說了幾句。隻見君貴皺眉聽罷，展顔一笑：“那好，你盡速去辦。”曹瀚便叫上兩個人，再次領命而去。

遊罷回廊，承璋過來報告：“姐兒，小人聽說大雄寶殿那邊的剃度儀式馬上就要開始了，大将軍和姐兒要不要去觀禮？”

君貴問君憐：“翚妹妹要去看麽？”君憐：“略爲看看也好，反正也要等曹瀚辦事回來。”一行人便離了回廊向主殿而去。

大雄寶殿外人聲嘈嘈，幾個小沙彌站在高高的台階上維持秩序。觀禮的人們已經湧至兩隻銅狻猊跟前，隻将白石台階空了出來。這些見多識廣的信衆們很懂規矩，知道等會兒典禮完畢後，班首與執事會将新受戒的沙彌們領出來，在這裏向衆人亮相，宣告圓頂方袍僧像顯，法王座下又添孫。

君貴一行沒有往前擠，占據了一個離狻猊稍遠的旁側地方靜靜看着。

殿門洞開。兩個小沙彌莊嚴地走出來，各往狻猊中添了一把檀香。香風漫散，紫煙升騰，惹得信衆群情激動，羨慕贊歎之聲不絕于耳。

君憐等衆人正翹首觀望時，忽聽得近旁傳來一陣壓抑的小兒哭泣聲。尋聲看去，卻是一個粗服婦人，滿臉焦急，右手擰了一個七八歲小兒的耳朵，強行向正殿方向拖去。一面拖，那婦人口中便一面訓斥：“……怎的不去？爲了讓你能入這寺院有口飯吃，我和你爹費了多少心血、使了多少賄賂？好容易今日要剃了，你反而打起了退堂鼓？”

那小兒拿手護住耳朵，臉上挂着淚珠，嘴裏嗚咽着：“我不想離開家，我不想念經……”

婦人紅着眼睛，仍舊邊走邊數落：“念經有什麽不好？光是張張嘴，就有人白供着你吃吃喝喝，還不必交稅！家裏養不活你了，進了廟總還能見上面，不比賣給别人強麽？”

那小兒仍舊哭拒：“他們說廟裏幹活又累又苦，還要挨打挨罵……反正都是一樣，我甯可在家幹活，甯可被你們打罵……”

婦人跺腳道：“胡說八道，胡說八道！萬佛寺香火這麽旺，你進去就是進了福窩，早晚有你出息的時候。家裏朝不保夕的，留下來有什麽用！”一面說，一面拖着兒子加快腳步往殿門去了。

衆人盡皆默然。君憐眼圈發紅，看向廷獻。廷獻忙近前道：“姐兒的意思怎樣？小人去辦。”君憐道：“給那婦人一些銀子，别讓他們骨肉分離的好。”廷獻應諾。

君貴見慣生離死别，原不打算管這起閑事。聽了君憐的話，忙将手一擡道：“且慢，還是讓我來吧。”廷獻忙止住腳步看向君憐，君憐點頭。君貴回身吩咐鄧錦：“去截住那對母子。私下給他們二十兩銀子做個小買賣，不許她再送孩子入廟。”鄧錦領命而去。

君貴至此對一應法事興緻全無，又怕那母子倆回來感謝，歎口氣向君憐道：“要不，咱們還是别觀禮了？”君憐默然點頭。君貴使個眼色，衆人便簇擁着她們轉身，逆着人流向外殿走去。

剛出到鍾樓旁，曹瀚尋了過來。君貴停步看着他。曹瀚低聲道：“大将軍，成了，我把真的佛像還給了那家人，讓他們趕緊離開了。”君貴點頭，向衆人道：“走，咱們也趕緊離開這裏。時候不早了，我還要去趟相州府衙。”

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