早兩日，齊州防禦使田訓文就得到了郭樞密大公子将會擦境而過的消息。魏博、齊州與兖州呈三角鼎立之勢，原本郭榮可以走南路從魏博直入兖州的，因要替張永德的父親送藥，故此略微向北繞道，這才進入了齊州地界。

齊州田防禦自然樂得借此結交郭樞密公子。原本他是要親自去驿館接待的，探哨來回報郭榮今日将會抵達州界的消息時，他卻恰好有急務在身走不脫，于是便命手下馬軍都虞侯韓令坤去驿館以西的郊亭迎候。

韓令坤點齊二十人，一路飛騎來到三州交界附近的第一大長亭。長亭自古爲官民迎來送往的必經之所，就修建在驿路左近，所謂“十裏一長亭，五裏一短亭”是也。韓令坤遠遠看見亭中已有一幹人在内，卻既不聞分别的感泣，也不聞相見的笑語，心下不禁暗暗納罕。

近了，看清亭内正中坐着一個錦衣人，身旁環立着五六個侍從，亭外還有數人看守馬匹。這一幹人顯見得是在等候着遠人，卻靜悄悄的沒有半分聲響。

長亭距離官道還有些距離。韓令坤滾鞍下馬，将缰繩交給阜從，帶兩三人向亭内走去。卻見亭中坐着那錦衣人站起身來，含笑看着他。

韓令坤揖道：“在下齊州馬軍都虞侯韓令坤，敢問尊駕是？”

錦衣人笑道：“在下兖州衙内指揮使符昭信。舍妹過境返家，冒昧讨擾貴方了。”

韓令坤一怔，忙笑着再揖道：“哎呀，原來是符家二公子駕臨！既然來到敝州，怎麽不着人去給在下打個招呼呢？”

原來，這錦衣人竟是符彥卿的次子、符翚的二哥。齊州與兖州距離雖然近，這兩人卻從未見過面。一則因爲符家此前也是從别州移鎮過來的，二則韓令坤來到齊州做馬軍都虞侯的日子尚短。不過符家是世族顯宦，朝臣對他家的子弟一向多有耳聞，是以韓令坤一聽他報出名号，就能立刻反應出他在家中的排行。

符昭信步出長亭與韓令坤見禮。兩人職位高低相若，雖說韓令坤的職銜裏有個“都”字，但兖州是節度州，齊州卻是低一級的防禦州，何況符昭信領的是自家數代久練的牙兵，分量輕重又自不同。

符昭信邀韓令坤進入長亭同坐，解釋道：“不是膽敢輕忽貴衙，實在因爲在下也是剛剛趕到。家父接郭大将軍報信，知道舍妹不日将會抵達貴地，便命在下攜了車馬前來迎接，也是不敢再勞煩郭家大公子遠送的意思。”

韓令坤道：“既如此，等少時接到令妹，二公子一行便同去驿館下榻吧。”符昭信笑道：“那自然是要叨擾的。”

亭外樹影輕搖。天穹薄布陰霾。

未時已過，空氣中仍舊有着揮之不去的燠熱。

郭榮的車隊在驿路上快速行進。跟他日久的人都知道他是個急性子，既然符娘子和杜娘子都騎在馬上，那麽，駕車人就不必刻意壓低車輛的速度來确保乘坐者的舒适了。所以，車廂裏坐着的唐氏、采兒、遠山、五兩等，都不得不忍受那種加倍的颠簸。

遠山和秋池這幾年随侍郭榮的時間長，多有鍛煉，原本是可以騎馬對付行程的，但是郭榮要她們在車内相伴符娘子的使從，她們無奈，隻得陪着颠一路。

忽然一個大颠簸，車中幾人被篩起來，頭差點碰到車頂。遠山見唐氏拍着胸口，臉色蒼白，忍不住向秋池抱怨道：“大将軍手下這些人也真是太不像話了！唐媽媽在這裏呢，這麽莽撞！”秋池道：“待會兒下了車，你去跟大将軍說說，不能再跑這麽快了。”遠山道：“我去說？我可不敢。要說你去。”秋池道：“我的膽兒還沒你大呢，我敢去說？”遠山道：“要不就跟符娘子說，讓她跟大将軍說，這樣可好？”唐氏一聽，接連擺手：“罷了罷了，你們可千萬别跟翚娘提這件事。我一個老婆子，颠簸點就颠簸點吧，何苦讓她爲難？”

此時，君貴打頭，十幾匹馬遠遠地跑在了大隊伍的前面。君貴揮鞭指着遠處，向衆人說道：“轉過那道山坳，就能看見驿館了。驿館外不遠處有一座很大的郊亭，以前我曾經路過。咱們賽馬，看誰先跑到那裏，可好？”

君憐看看朱雀，向君貴笑道：“好啊。”朱雀回她一瞥，不置可否。承璋在旁悄聲道：“姐兒，你體力弱，吃虧，這麽跑是比不過的。”君貴聽見了，笑道：“那我讓你們二裏，如何？”

君憐沖朱雀、承璋和廷獻擠擠眼睛，斬截答道：“好！”也不管衆人，将馬鞭一揮，馬腹一夾，猛地沖了出去。“诶诶诶！”廷獻和承璋一着急，急忙策馬去追。朱雀見剩了自己夾在郭榮的親從隊裏，頓感老大不自在，也隻得一踹蹬，忙忙追将上去。

曹瀚等衆軍士饒有興味地看着符娘子一行跑遠，都有心延遲出發，好讓他們獲勝。不想郭榮卻看準距離，估摸着隔了二裏，便将手一揮道：“走！”

又是一串得得蹄聲，又是一溜滾地煙塵。

君貴在距離長亭三裏處追上了君憐一行。大家嘻笑一陣，放緩馬速，徑向長亭而去。

臨近長亭，大家都看見了亭外站着一些人。

朱雀、廷獻和承璋目露驚喜，全轉頭瞧向君憐。

君憐已經跑得滿額是汗，早将面紗掀起别在帷帽頂上。此時，她伸袖将額頭汗水擦去，順手也放下了面紗。廷獻注意到，她的臉色忽然由歡欣變得沉重。

她顯然看見了含笑迎候于亭外的那個人。

這些日子走在回家的路上，君憐幾乎忘掉了自己的過去，也不去想今後的命運。她強迫自己安于路途，強迫自己直到進入家門的那一刻再去承受那些應該承受的東西。然而二哥來了，家自己跑到了她的眼前，她的後半生也就提前到來了。

她當然知道，分離原本就不可避免。

廷獻與承璋先行下了馬，趕着去将君憐和朱雀分别接下來。

朱雀見有許多外人在前，早放下了帷帽的面紗。也不待君憐，自己先上前去向符昭信一禮：“二哥，你怎麽來了？”昭信笑道：“爹命我來接你們。榷娘，你還好麽？”朱雀道：“我一向都好，二哥知道的。”

昭信看向君憐。君憐慢慢走過來。昭信趕上前幾步，攔住她不叫行禮，溫言道：“君憐，父親和母親知道你回來的消息，特意命我前來迎你。你……你還好麽？”

君憐在面紗下努力展開一個笑容：“我還好。有勞二哥遠來。”

當下衆人互相見禮。君貴與昭信雖然久聞對方之名，卻是第一次見面。昭信拉着君貴的手，言辭中自然滿是感激：“舍妹此次能于必死中求得活路，全賴郭樞密及大将軍恩德。家父家母嚴命在下多多拜上樞密及大将軍，相救符門骨肉之情，符家上下結草銜環，不足以報。”說着，就要下拜。

君貴連忙攙住：“這決不敢當。相救令妹是家父的功德，令妹早已拜謝過了，符二公子不必再多禮。”昭信不肯罷禮，堅說是父母之意，執意要拜了才能複命。君貴笑道：“實在要拜，咱倆就叙叙年齒，行兄弟之禮。你還不知道吧，家父已經收了令妹爲義女。”昭信喜道：“真的？那我可真是有幸沾光了。”當下叙了生辰，昭信比君貴小兩歲，便呼之爲兄，以弟禮重新見過。

等他們啰嗦完，韓令坤過來與郭榮見禮。說完了初見的客套話，韓令坤道：“好教大将軍得知，家父目下也在貴鄉邢州長居。”君貴一愣。韓令坤又道：“家父與尊舅，還是常來常往的好友呢。”韓令坤口中的“尊舅”，就是指郭榮名義上的舅舅、實際上的生父柴守禮。

君貴雖然戎馬多年，與生父生母也沒有太多往來，但心裏還是時常惦記他們的。聽韓令坤如此說，心中立刻便對他親近了幾分，笑道：“那可太巧了，少時得閑，還請韓都虞侯給我講講他們近況。”

韓令坤道：“這個自然。不過大将軍，可巧的還不僅止于此。拙荊與符娘子，竟然也是舊日相識呢。”

聞言，君憐方面的一票人全感意外。君憐也起了好奇心：“韓都虞侯的娘子跟我認識？”

韓令坤道：“是。符娘子可還記得，以前令尊鎮守武甯軍時，有位姓秋的琴師曾經去府上教授娘子撫琴？拙荊就是那琴師的女兒。”

君憐與朱雀相視驚訝道：“海棠姐姐？”

韓令坤笑道：“是。我因快馬趕路，不便攜她一同到此，隻教她去驿館守候。此時，隻怕她已将一切打點妥當，就等着貴客們駕臨了。”

三州交界處的這個驿館是個大驿館，平素就迎來送往，頗有興旺氣象。這日，因有三方人馬交會，顯得比之前更加熱鬧。君憐、朱雀與韓令坤娘子秋海棠舊年曾經有過數月交誼，此番相見，自然格外親切，在内室殷勤叙談燕飲不提。剩下一衆大男人盡情歡宴，舊知新交，勸觞鬥酒，行令投壺，鬧了個不亦樂乎。

宴罷，君貴叫上曹瀚、張美、林遠等一同回到自己暫寓的房間議事。君憐的二哥既然來接，他就沒必要再繼續往下送，可以迅速返回永興鳳翔助戰了。因此，齊州驿館就成了他們此行的終點站。他們需要規劃一下返程的行軍方案。

正談着，有人敲門。林遠去打開來瞧，原來是韓令坤。适才席間韓令坤向君貴講了許多邢州家鄉事，聊得甚是投契，君貴對他也頗有好感。

韓令坤見室内人多，也不進來，隻在門口笑道：“大将軍，可否借一步說話？”君貴便同他來在庭中。

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