崆峒山山腳下。豆腐鎮。

廷獻跟随朱雀從一間挂着“生風閣”字号的成衣鋪中走出。朱雀放下面紗遮住臉，步履匆匆。

“姐兒，”廷獻緊走幾步，追到她身側，“咱們還是先回客棧去歇歇吧。興許歇過晌午，掌櫃的就回來了呢？”

朱雀停步蹙眉道：“怎麽這家掌櫃的天天往外跑，自己的店鋪，自己倒不看着？”

“他家夥計不是說了麽，再有十日就是永壽節了，他們掌櫃的到縣城衙門裏頭替縣令改制新服呢。”“朝服難道不是朝廷發放麽？”朱雀疑惑道。“興許是舊的已經有了破損，要等新朝服發放卻等不起，隻得自己想法子補綴吧。”朱雀點點頭：“也對，穿着破損朝服爲官家聖誕齋戒禮拜，那是大不敬的。”

廷獻又道：“姐兒真的認爲他家那花紋，與姐兒要找的是同一個樣式麽？”“管它是不是，總要當面問他一問，我心裏才放得下。”“可是，那日姐兒當街将那郎君攔下時，小人看他衣衫上繡的鳥紋，卻與姐兒之前給我看的畫樣不大一樣。”

朱雀道：“你覺得不像，原也正常。因爲我畫樣上的鳥紋，隻是我自己憑記憶學下來的其中一幅而已。青鸾當年繪制時，喜歡随性更改，有時候鳥尾巴上翹，她便說是朱雀，有時候鳥脖子長些，她便說是青鸾。唯一不變的是翅膀。她畫的所有鳥紋，每隻翅膀上永遠都是三根羽毛，在每根羽毛的根部，一定還會有三根絨毛。那日，那人衣衫上的鳥紋，就符合這兩個特點。”

“所以姐兒就認爲，或許他這衣衫的紋樣，跟青鸾有些關系？”

“嗯。青鸾自小心靈手巧，又會畫畫，又會針黹，又會彈琴。尤其是畫畫，别看她年紀小，以前我母親的好幾幅手絹，上面的牡丹繡球，都是她畫了再親自繡成的。我想着，倘若她真的逃出命來了，嫁給裁縫，也算是順理成章的一個選擇吧。”

“青鸾當年是八歲？”“對。”“……到如今二十，也合該嫁人了……”“嗯。”

廷獻掂量着，好聲好氣道：“……不過，倘若晌後問了掌櫃的，問不出端的，姐兒也别難過才是。”朱雀瞥他一眼：“那何須你來說？本來就是大海撈針，不抱希望的。”“是是……”

兩個人沒再說話，腳步倒是放緩了，沿着街道向鎮外走去。

晌後，朱雀與廷獻再次從生風閣内走出。

廷獻小心翼翼地看着朱雀。朱雀整整帷帽，放下面紗，潇灑地一笑：“哈，不是就不是，有什麽大不了的？”廷獻不敢接話。

“走吧，”朱雀打起精神道，“崆峒山沒什麽好遊的了，咱們去下一座山。”

廷獻站着沒動，滿臉爲難的情狀。

朱雀重又掀起面紗，奇道：“怎麽了？是我沒找到妹子，你苦着臉沮喪什麽？”

廷獻道：“姐兒，小人不是沮喪，小人是有一樁極爲難的事情，不知如何說與姐兒知道……”

“怎麽了，你主子捎信來催你回去了吧？”朱雀道，“無妨，你盡管回去好了。我還沒逛夠呢，我可不跟你走。”

“不是。”廷獻咬一下嘴唇，欲言又止。

“那是什麽事，值得你這樣吞吞吐吐的？”朱雀瞪着他。

“姐兒，咱們沒錢了。”廷獻鼓起勇氣，小聲說道。

“啊？怎麽會？”朱雀驚訝道，“……我這次帶出來五十兩銀子，二十兩照例孝敬給了師父略表心意--雖說師父總是不肯收，可是食宿車馬，總不能老讓師父爲我破費吧？剩下的三十兩，我原封不動都給了你啊。我聽五兩說過，三十兩銀子，都夠他們鄉下親戚一大家子過一年了。此外，你出來辦事，也總得在身上帶些銀子吧？把咱倆的銀子加起來，難道還不夠用的嗎？”

廷獻苦笑道：“姐兒，你知道咱們已經在外面晃蕩了多久了麽？”

“多久？”朱雀仰首望天，快速心算，“打從你找到我，約摸……兩個月吧……”

廷獻點頭：“嗯，兩個月。這兩個月，咱們每天都需要住店，都需要吃飯。小人爲了不委屈姐兒，每次住店都給姐兒要的是最好的客房，吃的也是最精細的食物……”

“可是……”

“……咱們還有兩匹馬兒要養護……有時候，咱們還要雇車、雇船……；此外，今年天氣太熱，姐兒帶出來的夏衣穿不住，又替姐兒添了幾身更薄、更涼快的夏衣……；有時候，姐兒看中了街市上的好玩意兒，小人不敢有二話，自然立馬就去替姐兒買下來……；姐兒請人雕那塊奇石，也費了不少工錢；還有，爲了教姐兒鞏固射術，又替姐兒買了遼邦出産的良弓和無數的羽箭來練習……這些，不都得花錢麽？”

“那咱們現在到底還剩多少錢啊？”

“不瞞姐兒說，咱們的銀子早半個月前就用光了。”

“早就用光了？那爲何……”朱雀闆起了臉，“廷獻，你這話什麽意思？我聽不懂。”

“實話報知姐兒聽，小人已經向王爺在北線的密使要過三次銀子了。”

“啊？你去問别人要錢？！”

“是啊，小人也是沒辦法才出此下策的。小人的臉皮就算比城磚還要厚，可以死皮賴臉再要去，但姐兒和大姐兒面上須不好看。故此，今後姐兒你就是打死小人，小人也決不再去要了……”

朱雀一時語塞。頓了片刻，忽然眼睛一亮：“那咱們采了草藥制成藥丸賣！師父說過，這也是江湖上一門大營生呢。”

“可是咱們沒有工具啊……”

“那你趕緊到外頭買去呀！”

“可是咱們沒有銀子啊……”

朱雀的臉像是凍住了，使勁敲的話，能敲下一串冰淩子來。

“那你什麽意思？你到底想要我怎樣？”

廷獻低眉順眼，小聲道：“小人想要姐兒怎樣，姐兒還用問麽？”

朱雀怒道：“廷獻，你是不是故意這麽快就将錢全部花光的？”

“小人不敢。”

“住店住店，也用不着每次都住最好的客房嘛……”

“可是姐兒每次都賓至如歸，很滿意啊。”

“那吃飯也用不着吃那麽精細那麽好呀……”

“姐兒知道的，小人又不是承璋，小人于吃食上向來簡單，都是爲了不委屈姐兒，才堅持着每餐四菜一湯的标準的……”

朱雀氣爲之沮。

“姐兒，小人還有最後一招。”廷獻見她即将大不怿，忙又殷勤獻計道。

“……說……”

“小人每天去街市上打把式練拳！這也是江湖上的一門正經營生。小人堅持每天出街練，風雨無阻，就多少能掙出替姐兒糊口的錢。……隻要姐兒能溫飽，小人便兩天吃一頓，也是沒有關系的……”

朱雀又氣又惱，哭笑不得：“廷獻，真有你的，還會使苦肉計了。”

“小人都是一片忠心……”

“我呸。”

“姐兒息怒。請姐兒體諒小人的難處，小人已經走投無路了。實在不行，就隻能把小人賣了，興許還能換兩個錢。可是把小人賣了，誰來照顧姐兒呢……”

“廷獻！”

廷獻收斂面容，鄭重下拜道：“求姐兒看在小人這兩個月盡心事奉的勞苦上，跟随小人回到大姐兒身邊去。大姐兒着實想念姐兒得緊，難道姐兒就一點也不記挂大姐兒麽？”

朱雀不語。

半晌，歎了口氣：“……罷了，那我就再投奔她一次吧。”

廷獻聞言，喜不自勝，再拜道：“小人叩謝姐兒垂憐。”

“少來。”朱雀不屑道，“哼，廷獻，你耍的花樣，樁樁件件，逃不過我的眼睛。你可記着，咱倆沒完。”

廷獻勉力忍住嘴角的笑意，肅然道：“是是，姐兒隻要留着小人這條命，回去之後，姐兒盡管天天跟小人沒完都行。”

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