稍事休息，待林放鶴體力恢複，兩個人走出客店大門。尹流芳向暗處招了招手，從黑影中走出幾個大漢，當頭一個鷹鼻鹞眼，胡須蓬亂，身軀甚是壯偉，抱拳道：“将軍，有何差遣？”

尹流芳聞言，說：“林大人平安無事，今夜任務到此結束。大家可以回到集結地，随時待命！”

林放鶴納悶，問道：“怎麽，你不随我去滁州驿館嗎？”

“這次前來與大人見面，查探案情，乃是聖上秘密使命。如若我們住進驿館，就難免不與官府打交道。”尹流芳用力一搖頭，說，“關于我的下處，已對程捕頭言明，如若有事，可随時聯系。”

林放鶴颔首答應。

尹流芳轉身，和部下離開客棧，翻上馬背，驅馬一路而去。

林放鶴獨乘一匹坐騎，返回驿館。此時夜已三更，街上黑燈瞎火，兩邊大店小鋪多數已經關門落鎖了。街上隻剩下幾處賣小吃的攤販還在張羅着買賣。顧客三個五個圍坐在小攤油燈旁，或吞面或吃馄饨，也有兩個無家可歸的流浪漢在喝悶酒。

看到有人從面攤前走過，有人扭頭向馬上人看了一眼，就又低頭捧起了面碗。

林放鶴騎馬跨過街道的一座拱門，至此，大街沿一堵高牆分爲左右兩條。一路左轉，沿着高牆向東，再往南一拐，走到了一座黑漆大門門首。門楣上方挂了一塊白底黑字的木牌，上書“滁州驿館”四個大字。

他甩镫下馬，重叩大門。

門開了。驿卒走出來，舉起手中的燈籠，向林放鶴上下一照，說：“原來是林大人，這麽晚了你還出去？”

林放鶴點頭應道：“唔，有事。”

邊說邊走入院内。

借着燈籠光亮往院子裏四下一看，但見花廳前院大門已落闩，對面的窗戶因爲天氣熱，倒是大多數都敞着。回廊一片漆黑。

驿卒将手裏的燈籠遞給林放鶴，說：“裏面暗黑，腳下磕絆，大人拿去照個亮！”

林放鶴告别驿卒，提着燈籠來到大廳門口，将門推開。來至堂内，從長長的走廊回到自己房間。

他推開門，摸過蠟燭湊近燈籠之火點燃，屋内一時明亮起來。林放鶴将燈籠插在牆壁上，走近書案，拉了一把靠椅坐下，望着牆邊立着的公文案卷架子，心中百轉千回，搖頭浩歎。

正在歎息，房門開了，唐羽也拎着一盞燈籠走進來。

看到林放鶴，他輕舒了口氣，道：“你回來了？”林放鶴拍了下身邊的凳子，招呼他坐下。

唐羽撂下燈籠，又點燃了兩隻蠟燭，放在書案之上。然後在旁邊的椅子上坐下，雙手擱在桌案，問：“大人，你見到陳芳芳了嗎？”

“見過了。”林放鶴略略點頭。

“她怎麽說來？”

“還不是奔着眼前那一宗大寶藏而來。還有那個我們曾經打過交道的沙千刀，雙雙露面，花樣百出。唐羽，說說心裏話，你怎麽看待這個案子？”

唐羽思索一下，以問作答：“大人，我可不可以冒昧地問一句，咱們有把握找到這批金銀嗎？”

林放鶴搖頭：“從缪漢武嘴裏，我們隻了解到昔年缪大亨帳下那個善于盜墓的部将熊大經，有一個遠房侄子。這個熊大經現在是不是活着，還是已不在了？如果存在于世，他人又藏到哪裏？這些我們統統不知道。那麽熊大經是否将這個驚人的秘密告訴了他侄子呢？這個熊耀華——就是我們在張山三義莊所見過的屠夫，又了解多少？千頭萬緒，撕扯不清。何況暗中還有那些虎視眈眈觊觎财寶的家夥？”

唐羽兩手絞着，說：“那今天陳芳芳和沙千刀都對大人說了些什麽？”

“她們還能說什麽？無非是打探财寶的下落。”林放鶴略微局促了一下。因爲當時的情形确實不堪，難于啓齒，所以隻好沉默。

這會先前進門時遇見的驿卒走了進來，後面還跟着一個人。一人手中捧了食盒，一個提着一把茶壺。

唐羽說：“我怕你在外沒吃飯，所以通知他們，來送點飯菜。”

林放鶴正愁沒法解釋，見此情景，借機開脫：“好，你們來的剛剛好。說真的，我還的确有點餓了。”

兩個驿卒放下食盒與茶壺，應聲出去。

林放鶴默默用了宵夜，又飲了兩盅熱茶。過了一會兒，開言道：“我不在的時候，有人來找過麽？”

唐羽沉思說：“有個來自京師的将軍，在程捕頭的屋裏說了會話，還打問你的去處。我見他們神神秘秘的。不過程捕頭不讓對外亂說。”

林放鶴點點頭。

唐羽又問：“那咱們什麽時候再入張山，去往三義莊，查一查那個熊大經的消息？”

“不忙不忙。”林放鶴手捉着下巴，一時陷入沉思。

唐羽聽到這，面色焦慮，說：“爲了這宗财寶，已經死了宋青陽、和日升客店老闆陳裕德兩個人，缪漢武一家又無端遭到綁架和囚禁，若非我等解救，萬難脫險。卑職覺得爲今之計，就是趕快查出金銀的去處，收繳官府，一切才會風平浪靜。不知道大人怎麽一點都不着急，莫非你另有打算？”

林放鶴拈起剪刀，撥亮燈花，說：“我不過想在進山之前，先去拜望一個人。”

“一個人，難道你說的是龍……”

“說得對，就是那個有名的大人物，京城龍飛镖局的龍在田。”言到此處，林放鶴把臉一沉，乃道，“雖然現在眼前所發生的一切，都看不出與他有一絲一毫的關聯，但是仵作不經意間，在死者宋青陽喉間所發現的一處奇異的扼傷，卻無端增加了我的懷疑。再加上案發前後，龍在田又無故單身出現在鼓樓巷附近——這兩點聯系在一起，使我們不得不對他産生疑問？”

唐羽提醒道：“但是大人不要忘了，龍在田可是開國功臣，屢受先帝褒獎。德高望重，聲望被于朝野。如果我們沒有确切的證據，恐怕碰他不得……”

林放鶴淡淡一笑：“這我豈能不明白？咱們明天去拜訪，一不是問訊，二不是傳捕，隻是去閑談叙舊，和他随便唠唠磕而已。”

“大老遠跑到人家镖局，隻是去找他閑唠？”唐羽又愣住了。