自九霄sx北而行七百裏便是長安城。陸無涯一路趕夜催馬，卻是酒香不斷，甚至不惜半夜三更将酒家敲醒。店家瞧他冷言冷面，後背雙劍，倒也不敢抱怨，隻得賣酒與他。直到天亮，那馬兒不知是累是醉，搖搖晃晃，走走停停。他索性棄馬輕功，與正午的豔陽一同到達長安。

還未進城，他又被兩名煉壽堂弟子攔住，說是計不靈等人已被苦木接往堂中。陸無涯随兩人北行半日，于傍晚時分趕至淼縣。

淼縣西面起伏着幾處矮丘低陵，東南北各有江河流經，夾于山水，土地肥沃。三人進了城中，沿街而行，沒走多遠，便在一間十分闊氣的大院外停住，白牆綠瓦，朱門緊閉，匾上黃漆黑字題着“李宅”二字。兩名煉壽堂弟子走上前去，三敲一頓一扣環，宅門才緩緩打開。宅内十分寬廣，四處種有許多奇花異草，不少煉壽堂弟子正忙着爲其修枝剪葉。兩側走廊貫穿了三間大院兩間小院，又分側廳數間，若非有多處煉壽堂标志，外人定道此宅是某位達官貴人的住所。

經過一番曲折，幾張熟悉的面孔終于出現在陸無涯眼中。

他跨進廳中，目光完全聚集在正被計不靈逗得哈哈大笑的秋梨身上。她就像是一個開關，每每觸碰，陸無涯的微笑便不由自主地随之而出，一時回憶猖獗，難以抗拒。

夏飲晴起身相迎，在半步之外頓住，聞到一身酒氣，關切道：“你……你還好麽？”

陸無涯收回目光，微微點頭。

計不靈則皺起眉頭，破口罵道：“你他奶奶的不是和我說戒酒了麽！”

聞言，陸無涯又往嘴裏送了口酒，似是有意氣他，道：“苦木呢？”

夏飲晴搖了搖頭，道：“不清楚，我們也才剛到這裏。”接着講述了與空渡、龐芙蓉、公孫古、蘇居然等人的交集，以及發現程石匠手握紫袖慘死家中一案。她本有意無意地回避了與計不靈“成親”的事情，不料秋梨忽然冒出來一句“夏姐姐還出嫁了呢”，令她尴尬不已。

陸無涯倒也毫不在乎，轉而将九霄劍派之遭遇粗略交代。

夏飲晴根本無心去聽。她漸漸明白，自己之所以回避“成親”一事的原因，就是因爲不願看到他毫不在乎的反應。不知爲何，她回憶起了與計不靈相處時的種種快樂，隻覺心酸。

一個人越是堅強，弱點也就越是脆不可觸。

她是如此，陸無涯亦是如此。

好在苦木及時出現，打斷了一切胡思亂想。他沖進屋子，沒有半點客套，直接說道：“這回喊你們來這兒是爲兩件事。第一件事，我知道你們還在搜尋輪回令的下落，便派人四處打聽。直到兩天前，有傳聞說玄武石牌在雲州一帶出現。”

“雲州？”計不靈道，“那裏是不北方邊境麽，如今正逢突厥叛亂，危險得很。”

“具體不清楚，不過應該是和鍛血堂有關。”苦木道，“第二件事，紅梅已經到了，卻不是以五仙教聖女的身份，而是來投靠我堂的。”

衆人皆是目瞪口呆。

“對對對，我聽到這事兒的時候也和你們似的，一臉在****裏找着金子的表情。”苦木道。

“呃……”計不靈面露嫌棄，“爲什麽會有人去****裏找金子……”

“你是不是找茬兒啊？”苦木白了他一眼，“據紅梅所說，自半個月以前，百裏花便在策劃率領教衆偷襲九霄劍派，卻不料她剛一離開五仙福地，聖女綠蘿就發動叛變，占領了教主所居的煉仙宮，并開始大規模清剿百裏花的親信，同時拉攏各地分堂，以圖教主之位。”

“怪不得百裏花會在九霄劍派匆匆撤退。”計不靈道。

“但是綠蘿既沒有煉仙鼎，又打不過百裏花，教主之位怎麽可能坐得穩？”計不靈道。

“這你們就有所不知了。”苦木道，“自從與百裏花住在一起之後，流蘇便參照墨門的天志迷陣中的九關八十一險，在五仙福地外設立六關三十六險，隻能由内部啓用或是關閉，稱之明鬼迷陣。流蘇本來隻将其中奧妙教給百裏花，沒想到綠蘿魅惑了築建迷陣的墨門弟子，使他們在夢境裏說出了迷陣機關所在。如今百裏花想回到煉仙宮，就得先闖過迷陣才行，而就算她闖過去了，又有幾個人能跟着她闖過去？這教主之争，怕是得耗上些時候兒。”

“迷陣是流蘇設立的，他不應該是能輕易破除才對麽？”夏飲晴不解道。

“你鑄了一把好劍，落到别人手裏，你還能保證自己不會受其所傷麽？”苦木道。“總之，紅梅不願淌此渾水，便帶着幾個手下和蛇蠍宗的餘衆，想要投靠我堂。”

“但你不信。”陸無涯道。

苦木點了點頭，頰肉微顫，道：“煉壽堂目前正處轉變，急需人手，若能有紅梅等人相助，自是如魚得水，日後也會有對付五仙教的方法。但她總歸是五仙教的人，沒有定論之前，不得不防。我當局者迷，才想借着告知玄武石牌下落的機會，麻煩你們來幫忙把把關。”

“我記得在丹藥教派之中有一條不成文的規矩，就是比試煉藥勝者爲尊，倘若你戰勝了某個教派的教主，那麽你在該教派的教衆心中就與其教主地位相同，甚至更高。”計不靈道，“如果你能戰勝紅梅，那麽至少她所帶來的手下定會心甘情願拜服于你。而紅梅本是不會什麽武功的，沒了手下的協助，再想作亂也是難成氣候。”

苦木歎了口氣，道：“那你就沒想過爲何她不會什麽武功還能做成聖女麽？就是因爲整個五仙教内，除了百裏花和千足蛛，就屬紅梅毒術最高。我就是想要避開與她比試煉藥，才一時糊塗，差點兒殺了……”偷偷瞄了一眼夏飲晴，不再多說。

“你接管煉壽堂本就基于與紅梅的比試，今日避開，他日生變，你定難得人心。”陸無涯道。

“看來隻能背水一戰了。”苦木道，“可惜我的毒術實在一般，隻求平局便好。”

“之前與綠蘿交手的時候，黑流星曾用一種塗在暗器上的‘毒藥’傷到了她。”夏飲晴道，“我記得黑流星說，是要取人參靈芝等諸多仙草的根部調制，對常人無害，但是對于常與毒草邪蟲打交道的毒教中人來說，卻是毒性巨大。”

“黑流星定是将所有非毒草藥胡亂煉制，其中包含了甘草之類的解毒靈材才得以見效，否則給他再多的人參靈芝也傷不到綠蘿。隻是大部分解藥都需甘草等材，而比試規則中，三十種藥材每種隻能使用一次，我又怎麽可能把它們留作煉毒……但不管怎麽說，這也是個思路，謝了。”苦木向着她微微點頭，沉思片刻，深深地吸了口氣，“罷了罷了，你們初來乍到，還沒吃喝，我這就去準備好酒好菜，爲你們接風洗塵！”旋即傻呵呵地樂了起來。

話音剛落，隻聽寒風呼嘯，凜風鞭洶洶襲來。

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