現在可以放心問了，我那輕車熟路的還債方式。“您還要警犬嗎長官？”

“我們最近剛上崗一隻金毛。”凱特琳說。

這事不好，我有了競争對手，而且人家也是金的，論毛色我沒優勢。我抓抓頭發，考慮想個别的方法，但凱特琳還是給了我一條生路。“不過警犬總是不夠用，你再去皮城上兩天崗吧。别拖着，你手頭的活幹完就立刻過來報道。”

“沒問題。”我趕緊應聲，順便再幫她把咖啡續杯。拖着一條殘腿是不好走路，但這會兒不趕緊拍上司馬屁，一會搞不好要變成兩條殘腿。一包糖，一小杯奶，一根攪拌棒，全都配齊了給警官大人擺好。警官大人一臉不屑。

“這麽不會辦事？還要我自己拌？”

趕緊動手。撕了糖包，再倒牛奶，順時針五圈，雙手捧過去。街邊一角盆栽後面突然有光閃過。我和凱特琳一起回頭，看到八卦報的記者正拔腿就跑。凱特琳當即舉起步槍瞄準，不過記者也早就練出了比兔子還賊的腿腳，沿着街道一邊有樹的地方跑，妄想擋掉子彈。

太天真，警官不行還有警犬，訓練有素如我絕對知道自己該幹什麽。拖着殘腿跳不起來也無所謂，反正不是在峽谷不必按合同耍帥。擡手飛出一束能量，一個相機跳過樹頂飛上了天，凱特琳跟着一槍打碎。

我轉身邀功，警官滿意地扔過來一個紙杯小蛋糕，我趕緊咬住。這時候我身後要是有根尾巴，一定搖得不亦樂乎。

“談正事吧，你說你要出門，哪天走？”凱特琳問，“你要是不回皮城，我把守衛直接送到學院？”

“後天。你幫我送最好——不多加錢吧？”

“多加你的班。”

“成交。幫我送吧，拜托你了。”

“後天。”凱特琳又重複了一遍，“你就拖着這條腿走？”

我本來就在一直忍着燒傷疼痛，她一說我覺得更疼了。“我去問問雇主。”我說，“但這得看人家的良心，畢竟合同都簽了。”

“良心。”凱特琳笑道，“就你這賤貨，跟誰講良心也不能跟你講。”

“别這麽直白。”我答。

安妮這會兒回來了，拎着一個包裹，看來約德爾商人還好心送了我塊包裹布。我拆開來，裏面兩件東西都用更精緻的亞麻布包好，看來隻要給夠錢，商人都能良心十足。

但我送過去的材料畢竟太破了，包着亞麻布看，耀光劍黯淡無光，彎刀一點都不彎還長了一截，唯有水銀飾帶看着還不錯，幸虧那鬥篷破得不算多。

“這又是哪兒來的？”凱特琳問。

我趕緊把包裹系上。“要不你再幫我問問黑默丁格，能不能做點裝備散件？不用做真家夥，看着真就行。然後你一并幫我送到學院。——我可以再多加幾天班。”

凱特琳又笑起來，“你這是——”

“等會兒等會兒，還有這個。”

安妮打斷了我們，她拿出一份報紙，“這是八卦報的記者讓我給你和凱特琳姐姐的。”

我接過來，紙溫尚存，油墨未幹，頭版頭條兩行大字标題，“探險家忍辱還債甘心爲苦力，凱特琳癡情竹馬灑金聘警犬”。下面一張照片，正是凱特琳扔給我小蛋糕，我接住的那一刻。順便照片下還有鉛筆寫的一行字：這是碎相機的複仇！記者不是一個人在戰鬥！熱愛新聞事業的路人永遠是最好的攝影師！

我和凱特琳面面相觑。

第二天我去找了學院問能不能養好傷再走，學院反問我爲什麽腿還沒好。

“誰被燒成這樣能第二天就好？”我問。

“你們在峽谷裏不是爬起來就能接着打嗎？”最年長的**官回答。

“那是有符文結界保護，我是在峽谷外被安妮燒的啊。”

“那就叫學院的醫師給你看看。高級奧義治療魔法加強版，包你馬上活蹦亂跳。”

“你們又不是不知道我有魔力不親和的毛病，離開峽谷治療魔法在我身上效果沒那麽好。”

“那我們叫索拉卡來？”

“别！”我趕緊擺手。剛把輔助們得罪一遍，索拉卡來了我左腿也得跟着瘸。我都覺得有兩隻蹄子已經站在了我身後，情不自禁地抖了一下。

“那你是隻能慢慢養了？”安德烈法官說。

我點頭。越慢越好，最好慢夠三個月，把瞬移禁令取消了。

“那好。”安德烈站起身，從椅子後面取了什麽出來，一根手杖。

“路上養吧。”他說，“你們昨天在投喂區又犯事了。安妮未經許可召喚提伯斯，至于你和凱特琳我都懶得說了。尤其是你，知道自己有不親和的毛病還亂甩能量？幸虧你們射手準頭都不錯，沒打到别的東西，否則投喂區能讓你們炸平了。我沒處罰你們已經是看在你受傷的份上，别再讨價還價，你沒這本錢。”

他們關心員工，體貼入微，而且樂于寬容傷殘人士，我感動萬分。我趕緊接過手杖拄着，感覺自己就差肩頭一隻鳥便可以去諾克薩斯當個指揮官。安德烈法官又扔給我一個大信封，“拿着，離開學院再拆。”

我接過，有點好奇。“爲什麽？”

然而所有法官一下一起站起來：“你哪來的那麽多爲什麽？快滾！”

我吓到了，揣起信封悻悻離開。

出發的日子立刻就來了，我買了去巫毒沼澤的火車票，最慢的那趟，以便多坐會兒。安妮一開始還問我探險家不是都該徒步去找寶藏，我回答她說徒步走就沒空讓她吃零食。她認可了這個答案，順便又往我們的行李箱裏多塞了一些吃的。

而後她蹦蹦跳跳地和我一起往火車站走。我背兩個背包拖着一個箱子，步履蹒跚。車站一邊一個賣報紙的招呼我，我瞥了一眼，發覺今天峽谷八卦報的頭版頭條一點都不八卦。

那是我們幾個那天在投喂區鬧事的新聞。我于是掏錢買了一份，打算看看裏面都有什麽好話。

不過這至少代表另一件事是好的——沒人記得我和凱特琳的頭版頭條了。警官大人那天花了一大筆錢把能買到的當天八卦報都買了回來銷毀，她十分不爽。我還記得她抱着那一大摞報紙往我面前一扔，告訴我報紙錢還要算在我賬上。

這賬我欠得冤枉。八卦這東西無非茶餘飯後談資，根本沒人當真，無論寫得多不堪過個幾天大家也都忘了。皮爾特沃夫市長千金大小姐，她實在是在意過了頭。

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