東方棧道入口，此刻沒有巨石路障了。看來烈陽人是直接從棧道上下來的，把這裏也拆了。烈陽士兵分成前後兩列，仍舊把我放在中間，巴朗和佩奇那一夥人在後面，以及被我打摔了的那個烈陽士兵，兩個人擡着他走在最後面。

我再次踏上了東方棧道，這次是往上。烈陽人下來時也把草清幹淨了。路比下山谷的那一段更陡，再走一陣，一側成了懸崖，十分危險。但風景非常漂亮，可以看到宏偉屏障北方的平原和此時的夕陽。我一邊往上走一邊看風景，心曠神怡。那個少年，亞甘的兒子這會兒也走在我身邊。我看看他，他不敢擡頭，我還發覺他一樣被反綁雙手。

這倒有意思。他可是賣了重要情報的，竟然也是俘虜待遇。“嗨，你傷好了嗎？”我問。

他看了我一眼，又低下頭，不敢回答。

“從昨天之後就沒見你，我還有點擔心。誰知道你跑到烈陽族這邊來了。”

他仍舊不做聲。

“不過我沒想到你記性還挺好，記得我叫什麽。”

“我不是故意的！”

他突然叫出了聲。一百種借口裏有九十種都會從這句話開始，我笑笑。“那你是因爲什麽？”

“他們說可以救我。那個叫佩奇的，他說隻要我告訴他你的事情，我就不用死了。”

他看着我，一臉哀求，“我真的不想死，真的。求求你放過我吧！别殺我！”

剛剛吹牛吹太大，把孩子也吓着了，不過我不打算安慰他。“他們真跟你這麽說的？”

“真的。”

“那他們爲什麽還綁了你？”

他的目光黯淡下來，“烈陽人說我是叛徒，要……要把我交回給我父親。”

“所以你還是要死了。”

“是。”他點點頭。

我歎了一口氣。“去山谷之前，我和亞甘長老談好了條件。”我說，“如果能找到鳳凰矛，他要許我一些事情，其中就包括免你的死刑。可惜現在我也沒辦法了。”

少年不說話了，他直勾勾地看着我。

“自作自受吧。”我說。

他賣了我，順帶連他父親亞甘長老一起，拉闊爾自然不會給他好果子吃。而烈陽族已經抓到了我，他對他們也沒用了。關于今天的事情，拉闊爾和烈陽肯定還要再談判，可這個少年甚至連談判籌碼都算不上，不過是兩族處理完後正常交接的俘虜而已。

但我現在不太想管他。他還是看着我，我不再說話，自顧跟在烈陽士兵後面，順便繼續看風景。巨神峰日落如此難得。長長的棧道仍舊一眼望不到頭，我們還有不少路要走。一直沒有機會上峰頂看看，這一次倒是得了便宜。又走了一陣，棧道變得稍微寬了一點，一列烈陽士兵貼着山邊站着。大概是快到了。

天幾乎全黑時我們登上了峰頂，有幾個烈陽人在棧道出口兩側迎着，另有個石碑刻了烈陽文，大概是路标之類的。峰頂面積不大，一眼可以看全四周。離西棧道口不遠就是烈陽神殿，旁邊有一片低矮的房子。除此之外沒有任何其它建築，空曠無比。巴朗和那個受傷的士兵一起去了神殿那邊，也許有什麽事情要先安排。

不過我此刻的注意力都在風景上，壯麗如此無法形容。視野無比寬闊，遠方地平線上太陽正在慢慢收起最後一點光亮，整個宏偉屏障北方平原盡收眼底。借着日落最後的餘晖，我向北方望去，地平線盡頭那一點點灰藍色是鐵刺山脈，我能确定。

鐵刺山脈，越過那裏，有座城邦叫皮爾特沃夫。坐落于瓦羅蘭大陸北角，領土北邊界的地理緯度是全大陸最高。我的故鄉。

十五歲那年我從那裏出發，走向冰原弗爾卓雷德，立誓要做一名最好的探險家。我信心滿滿，志在必得，爲此我還退了學。因爲我在魔法學院裏實在是個差生，而又厭煩魔法。父母很支持我，而皮爾特沃夫，我不吹噓，那時整個城邦都在爲我叫好。那個七歲就鑽進下水道畫出了整個皮城地下地圖的小孩子，他天生就該是瓦羅蘭最棒的探險家，他們都這麽說。

然後我失敗了，因爲我不願意按探險者協會要求的帶回一枚鳳凰蛋。我找到它的時候差點墜落冰原。而那隻蛋的母親，冰鳳凰艾尼維亞救了我。

她請我看那枚蛋，像所有炫耀自己孩子的母親一樣，如此驕傲。她還告訴我說，那是她來到瓦羅蘭大陸幾千年來的第一個，也是唯一一個孩子。

她甚至請我給它起名。我還記得她那句話。——年輕的探險者，它出生在你們的大陸，理應有個你們的名字。

是艾尼維亞送我離開冰原的，因爲我摔傷了，無法自己走出風雪。但如果她沒送我，那枚蛋，那隻我起了名字的未脫殼的小鳳凰就不會死。因爲艾尼維亞離巢了，爲了送我而離巢了。另一個一直悄悄跟在我後面的探險者趁機溜進去拿走了蛋。

我再次看見那枚鳳凰蛋時，是在皮爾特沃夫探險者協會的大廳中。那枚原本晶瑩剔透的鳳凰蛋躺在大廳的櫥櫃中，做成了标本。我拽着那個探險者的領子想揍他，然後被送進了警察局，罪名是破壞公共秩序。警察面前我也死不悔改，于是他們無法輕罰。我未成年，所以不必判刑坐牢，警察說看在我以前是個好孩子的份上，也不給我留案底。但我父母賠了好大一筆錢，我也被從探險者協會預錄取的名單中徹底除名。

那之後，我不再是皮爾特沃夫那個傳奇的少年探險家了。我是魔法學校的肄業生，一個過于傲慢自大，最終被生活懲罰的家夥。我已經退學，不能再回去念書。也不會有人雇傭我，因爲我有過如此失敗的經曆。而且我還是個道德人品有問題的人，因爲我從不認爲打的那一架是錯的。最後的最後，那一架我還沒打赢。我一無是處。

從此我開始了一個人的探險者生涯，接各種沒人願意幹的活，有點累，有點苦，報酬挺低，而且不敢用真名。我一度不相信自己能堅持下去，但我的父母從始至終都支持我，并不斷寫信來。

“你沒做錯，你也會成爲瓦羅蘭最好的探險家。”

每封信裏他們都寫了這句話。我回信說我自己都覺得不可能了，他們就再回信來，告訴我要對他們有信心。“你也許不了解自己，但做父母的最了解自己的孩子。”他們說，“你做得到。我們永遠相信你，也永遠支持你。”

直到我發掘了恕瑞瑪的那一天。我寫了一封信回去，說，你們是對的，我做到了。

成名後的故事永遠是榮耀，鮮花和掌聲，沒人在意我昔日的落魄日子。我接受了這些榮耀，譬如加入聯盟的資格。我還順便解決了多年前的舊怨，因爲當年叫我去找鳳凰蛋的那個探險者協會，他們現在想要恕瑞瑪地圖。我不給，他們就派人來偷來搶，甚至威脅我的命。他們沒成功，我也叫了警察，最終協會就解散了。搶劫謀殺，哪一條都夠。

但那枚鳳凰蛋，它仍舊黯淡無光。我把它拿了回來，放在我家的櫃子裏，保存至今。

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