「她不是因爲想要孩子才織那些毛線。」史蒂夫喃喃，臉上浮現莫大欣喜，「恭喜你們！巴基！娜塔莎！」
山姆跟旺達愕然，面面相觑。
「什麽什麽？這關娜塔莎什麽事？」
「等等。」山姆的目光在娜塔莎跟詹姆斯之間來回，「等個一秒。不會吧。」
「不，停止瞎猜——」
「對。娜塔莎懷孕了。」
詹姆斯跟娜塔莎同時說。娜塔莎來不及若無其事地用她精湛的演技帶過，詹姆斯已經充滿喜悅地開始接受大家祝福。
「爲什麽不跟我們說！」旺達開心極了，想擁抱娜塔莎，又小心翼翼不敢碰娜塔莎，「這太棒了！這是今年我聽到最好的消息！娜塔，我以爲你……」
「我也搞不懂。」娜塔莎截斷旺達的話，瞪着史蒂夫，咬牙切齒，「何不将你精準地直覺用在你妻子身上？羅傑斯。」
史蒂夫可不受娜塔莎的威脅影響。他滿心是好友即将步入婚姻、擁有血脈的歡喜。他跟旺達都曉得，娜塔莎因爲某些意外，一度以爲再也無法生育。娜塔莎能懷孕是神迹。
詹姆斯摟過娜塔莎，無視娜塔莎的抵抗與憤怒，親吻她臉頰。「我們已經登記結婚，打算等下個月、比較不忙碌時，請大家吃飯。」
「荷莉會下廚。」娜塔莎不太甘願地說出這句話，「我本來不想這麽早公布。」
史蒂夫意外的是，哪時候開始，荷莉和娜塔莎這麽熟。娜塔莎甚至将懷孕的消息單單告訴荷莉。荷莉願意在宴會上掌廚。
這真怪異。
史蒂夫沒太多時間思考這件事。任務得完成。他是隊長。
直到返家，他才再次想起。
史蒂夫到家時是半夜。荷莉早睡了，牆上的日程表标着她明天的行程──藝廊舉行發表會，早上十點。
史蒂夫速度沖過澡，在廚房擦頭發，經過卧房時，看見荷莉挂在書櫃旁的小禮服。
那應該是荷莉爲明日預備的正式服裝，一件茶紅色、紗質、有多層次不規則垂墜裙擺、和精緻金色鳳凰刺繡、旗袍領的禮服，上半身除了刺繡的部分，其餘都是淡紅色薄紗。
史蒂夫微微皺起眉。不，這件衣服沒問題，荷莉穿着肯定很美，這件衣服襯她的氣質正好。但這就是問題了。他的妻子在公衆場合如此出色又出衆……
決定了。明天發表會他得去。他絕對得去。
史蒂夫不花一秒、合理了自己對荷莉的占有欲，走到廚房，邊擦頭發、邊加熱牛奶。睡前喝熱牛奶有助于放松，今天的任務給了他一點精神壓力。
他們在海盜船上發現九頭蛇的蹤迹。
這件事，是秘密，至少目前，他、巴基、娜塔莎都沒打算讓其他人察覺，甚至弗瑞。旺達不太清楚，是因爲他們有意地将旺達支開。山姆沒問，不過史蒂夫想，山姆應該心裏有底。
娜塔莎跟巴基要去确認這件事，趁着這幾天假期。
史蒂夫腦海中第一個浮現的名字，是荷莉。
他盯着鍋中的熱牛奶，思考是否該通知托尼。
細碎的腳步聲從卧房娜過來。是荷莉。
「我吵醒你了？」史蒂夫回頭。
荷莉搖搖頭，半夢半醒地撲進史蒂夫懷裏。她将頭靠在史蒂夫胸膛上磨蹭，閉着眼，呢喃：「甜心，我好想你。」
史蒂夫低頭，對荷莉的撒嬌，他感到内心漲滿愛和滿足。這一刻，史蒂夫想，世界上沒有什麽比他的荷莉更重要。
「我也很想你。」他說，捧起荷莉的臉，親吻她的睫毛、鼻尖、嘴唇。
荷莉笑了起來。她終于睜開眼，用迷茫的目光注視史蒂夫，像是還未脫離夢境。
史蒂夫就拿荷莉這副兔子誤闖叢林的模樣沒轍。他關掉爐子。
「史蒂夫……？」荷莉困惑地偏過頭，墊起腳尖、勾住史蒂夫的脖子，努力把自己挂上去。
史蒂夫用左手托住荷莉的臀部，右手開始在她背上遊移。今晚荷莉也穿着毛絨絨、松垮垮的睡衣，對史蒂夫的襲擊非常有利。
「不要……不要弄壞我的睡衣。」荷莉皺起眉，不安分地掙紮。
「我有弄壞過你的睡衣？」
「上次你就……你裝傻！不要、啊，不要直接進來……嗯、我自己脫……」
兩人從廚房往卧室挪動，到床上時、荷莉基本全光了，史蒂夫剩下長褲。史蒂夫把荷莉扔到床上，荷莉笑着在床上打滾。
「你很喜歡這招？」史蒂夫問，挑眉，單膝跪在床上，扯掉長褲。
「我喜歡轉圈圈，跟飛高高。」荷莉半開玩笑，主動夾住史蒂夫的腰，用敞開的雙腿。
史蒂夫的目光，從上往下、掃過每一吋肌膚，他用手指撩撥荷莉、像在撥弄琴弦，最後停在幽谷處，呼吸加重。
「是這種轉圈圈？跟那種飛高高？」史蒂夫難得開黃腔。
荷莉隻恨不得史蒂夫将手指換成大一點的東西。「我以爲你更喜歡直接進來，像剛才那樣。」
破曉之前他們做了三次。史蒂夫差點射在裏面。最後一次荷莉夾得有點緊。
「我死定了。」荷莉盯着時鍾，痛苦地捂住臉，「早上九點要到藝廊！」
史蒂夫瞥了眼時鍾。「你還剩下三小時。」他笑了笑，親吻荷莉的臉頰，替她拉好被單，「我會叫你起床。睡吧。」
荷莉不可置信地目送史蒂夫出門晨跑。
這不公平，也不科學；荷莉想，入睡前都悲憤地磨牙。他們在史蒂夫做了一整天任務後、又做了一整晚，現在，史蒂夫居然要去晨跑？這人幹事？！
荷莉覺得史蒂夫的體力簡直好得令人發指喪心病狂。相較之下她就是弱雞。至于今早的藝廊發表會，說實話，荷莉完全沒想好該怎麽辦。
史蒂夫是算準了時間。他晨跑回來、沖澡、準備簡單的早餐，然後叫醒荷莉。這種情況下、荷莉絕對沒睡醒，那他就有很好的理由開車送荷莉前往藝廊，然後留在那兒、陪荷莉接待賓客。
一切如同史蒂夫預料得那樣進行。荷莉用兩杯黑咖啡、跟三顆維他命來預備今日的體力。她隻能在車上化妝。
「你确定你要留下來？發表會都是交際應酬，很無聊。」荷莉問。
史蒂夫正在等紅綠燈。他歪着脖子、注意交通号志，一邊回答：「當然。我能幫你。」
「你能幫我？」荷莉停頓了下拍粉餅的動作，狐疑地瞥了眼史蒂夫，「抱歉，不是質疑你的能力。我以爲你最不喜歡這類場合？」
「是不喜歡，但，總得習慣。」史蒂夫擡眉，右手排檔，「我能背出所有收到邀請卡的來賓長相、跟名字，做得到跟每個人微笑打招呼。如果你需要喝酒，盡管推給我。不小心喝了，也有我在。所以，何不？」
荷莉睜大眼，側頭，定定盯着史蒂夫。
「你哪時候背的來賓名單。」
「在你換衣服時。大概……三十秒。」
盡管速記速讀應該是在特工必備技能列表上，荷莉依舊對史蒂夫爲何如此積極、并快速地做足準備抱持合理懷疑。她撇嘴，決定保留意見。
這場發表會規模可不小。共有十六位藝術家參與，包括荷莉本人。大部分名流人士對荷莉尚感陌生，不過她背後金主是托尼史塔克的消息早不胫而走。
于是，合理的八卦有幾種可能；一，荷莉是托尼史塔克的新對象。二，荷莉是托尼史塔克的私生女，或托尼史塔克父親的私生女。
托尼讓小辣椒來幫忙，沒說他自己會不會出席。彼得、旺達跟皮特羅倒是出席了，旺達穿着小禮服在荷莉旁邊做助手，班納的未婚妻貝蒂博士戲稱旺達不像助手、更像保镳。
「那是我不知道史蒂夫要來。」旺達小聲抱怨。
「史蒂夫來，你就不想參加我的發表會了嗎？」荷莉一臉受傷。
旺達愣了愣，尴尬地别過頭，盯着鞋尖、說才不是。荷莉抱着旺達、在她臉頰上親了一下，接着就要上台緻詞。
皮特羅靠近旺達，讓旺達摟着他的手臂。彼得也走過來，然後是史蒂夫。他們四個站在藝廊川堂前方、臨時搭起的講台左側，看荷莉走上台演講。
「……本次展覽主題《有用的虛構》，标題來自哲學家漢斯費英格的主張。漢斯費英格認爲，人類大部分的概念，都來自有用的虛構。這個詞的意義，如今已包含虛構、假設的故事在人類文化和曆史中，地位無法被動搖、取代、衰退的重要性。」
荷莉站在講台中央，自始至終、昂首微笑地面對媒體，順暢演說出預先準備的講稿。她不需要低頭偷看旺達擺在講桌上的電子稿，記憶力驚人，台風穩健，沒有在任何一次鎂光燈閃現時眨眼。
史蒂夫從旁觀者的角度，欣賞他的女人有多美麗。他的荷莉，穿着旗袍式的茶紅色小禮服，不規則裙擺下、是同色鑲金邊的高跟鞋，露出些許白皙腳踝與小腿，黑色長發紮成簡單的發髻，後頸幼嫩的肌膚在空氣中□□，幾許發絲垂墜在肩窩、衣領處，與米白色珍珠耳環輝映。