話落，挽袖上前，與柴大栓二人，一人收錢讓帳，一人打酒過稱。

紫蘇也不跟二人客氣，便與青青坐在後堂慰勞起饑腸辘辘的五髒廟來。

且說，那離去的一主一仆，急匆匆的趕回了邱家。

候氏正站在廊檐下逗弄着養在籠子裏的鹦鹉，教它說話。

鹦鹉忽的便喊了句“太太好，太太吉祥”，候氏笑着将手裏的玉米粒喂了它，對身邊侍候的婆子道：“到是聰明個的東西，沒白養一場。”

“是啊。”婆子讨好的看了候氏道：“所以說這人啊有時候真不如畜生，畜生還知恩圖報，這人一旦沒了良心，卻是什麽也指望不上。”

候氏原本笑盈盈的臉上便有了一抹淡淡的冷冽之色，婆子正想趁機再讨好幾句，便聽到身後侍候的丫鬟，輕聲上前禀道：“太太，大奶奶過來了。”

候氏挑了眉梢，不耐的道：“她來幹什麽？”

“說是有事要禀告太太。”

候氏将手裏的玉米粒扔了回食盒，道：“請她進來吧。”

“是，太太。”

不多時，婆子便将連衣裳都來不及換的荀慧娘給請了進來，荀慧娘上前向候氏問安後，便低眉垂眼的站到了一邊。

候氏眼見她身上披着的鶴氅也沒解開，不由便不快的道：“你這又是去哪了？心急火撩的連衣裳也不換便來見我，可是天要塌了？”

荀慧娘如何聽不出候氏話語之中的不喜，暗暗的撇了嘴，臉上卻是作出一副恭謹的樣子，細聲道：“母親，媳婦有一件事不知道該不該說。”

“那就等你想好了是說還是不說，再來回話吧。”候氏沒好氣的對葛慧娘道。

荀慧娘被她這軟釘子給紮得半天沒緩過氣，當下是走也不是，留也不是。一張臉，青了白，白了青。若不是狠狠的吸了幾口氣，強壓下了轉身就走的憤然，她還真不知道結果會怎樣！

“太太，大奶奶這衣裳都沒換就趕來，怕是大事呢！”候氏手下當差的婆子，平時沒少得荀慧娘的好，這會子便壯了膽子上前，輕聲道：“許是覺得爲難不好說。”

眼見候氏臉上的神色緩了緩，婆子又回頭看了荀慧娘道：“大奶奶，太太待您似閨女的，您也别怕說錯話擔錯事，自家人還有什麽好計較的。”

荀慧娘便強扯了笑道：“是啊，到是我糊塗了。幸得有媽媽提點！”

婆子笑了笑，使了眼色給屋裏的人便帶了人齊齊退下。

待得屋内隻餘她二人時，候氏撩了眼荀慧娘，淡淡道：“說吧，到底是怎麽回事。”

“母親可知媳婦今天上街，看到了什麽？”生怕又吃了候氏的瓜落，不待候氏開口，便急聲道：“那陶家的姑娘開了個酒鋪，鋪子裏的酒一兩銀子一甕，買酒的人排隊都快排到西街了！”

候氏霍然擡頭朝荀慧娘看去，眸子間是滿滿的懷疑，“開鋪子，賣酒？”

“是。”荀慧娘點頭道：“我親眼看到的。”

見候氏緊抿了唇不語，她眼珠轉了轉，輕聲道：“一兩銀子一甕，光在那看着的，便有幾十甕被人買走，這一天的進項少說得有個百八十兩呢！”

俗話說臘七臘八，凍掉下巴；臘九臘十兒，凍死小人兒。

這臘十一過，便數着日子等過年。

算着三弟和邱燕竹離開也近半旬，雖說原就知曉二人，這年肯定是趕不回來過的。可紫蘇每日裏總是會習慣的盯了大門往外看，似乎看着看着，便能看到三弟和邱燕竹笑吟吟的臉。

越近年邊，鋪子裏越忙，紫蘇聽從了梅聖俞的意思，另尋了兩個能幹的小厮，手腳伶俐的叫小王負責打酒，成熟穩重識字的大張作帳收錢。她每日裏便帶了青青坐在後堂的小間裏，對對隔日的帳，又盤點下庫存的酒。

“姑娘，可能還要招人手呢！”青青一邊替紫蘇續茶，一邊輕聲道：“待得三弟和邱公子回來了，怕是那些個婆子都不夠用。”

“可不是！”紫蘇放了手裏的毛筆，将對好的帳冊放到一邊，揉了揉酸痛的頸椎，輕聲道：“我也想着這事，隻這年邊一時間到哪去找合适的人手，隻怕要等過了年了！”

青青點頭，猶疑的道：“隻姑娘招的都是是婆子，若是能招些青壯力怕是會容易許多。”

紫蘇搖頭，否定了青青的提議。

她不是沒想過招些力大身強的青壯男子，但一則，陶大娘是寡婦，二則，酒廠與家舍連在一起。賺錢固然重要，可她不希望爲了賺錢把原本安逸的生活給破壞了！

有道是畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心！不管是男人還是女人，他們的野心便是這世上最毒的藥。而男人一旦跟女人混搭在一起，很多事怕是便會超出她的預料！

“青青姑娘。”

門外響起大張的聲音。

紫蘇使了個眼色給青青，青青撩簾走了出去，對站在門邊的大張道：“什麽事？”

大張指了櫃台一角處正朝這邊張望，穿一身茶色素面褙子的婆子，對青青道：“這婆子說是邱家的，奉了她們家太太的意思來買酒。”

青青眉頭一挑，目光掃向眉目微揚，臉帶得色的婆子，皮笑肉不笑的道：“大張哥，客人買酒，你賣給她便是了，怎的還要特意與姑娘說一聲？”

大張怔了怔，瓷白的臉上便有了一抹淡淡的紅，輕聲道：“可她不肯拿銀子。”

青青一口惡氣便自腳底直沖心髒，不待她出聲，大張已經接了說道，“而且她一開口便要十壇，道是邱老爺宴客要用。”

竟還有人這般無恥？

青青到了嘴邊的惡言惡語，被她咽了下去。眉頭一轉，她看了大張似笑非笑的道：“大張哥，姑娘當初瞧着你機靈那麽多人裏才選了你，怎的這點事你都處置不了？”

“青青……”

大張猶疑的看向青青，一嘴苦味，要不是那是姑娘的婆家，他至于爲難嗎？眼下，他若是趕走了這婆子，使得邱家對姑娘生厭，将來豈不是他吃不了兜着吃？

青青看着大張眉眼間的爲難，自是知道他怎麽想的。不管是這婆子自作主張來騙酒還是奉了那個老妖婆的意思來，若是直白拒絕，婆子嚷嚷起來，雖說她們原本占理，可世人的心思是最是複雜的。

或許會有人指責邱家貪婪小氣，便是這十幾兩銀子也要占未來媳婦的便宜！但也難保不會有人想，姑娘小氣刻薄，自家産的東西竟要與婆家算這般清楚！

隻一瞬，青青便拿定了主意，她往前走了半步，低低的壓了聲音對大張輕聲言語了一番，大張聽得緊鄒的眉眼立時舒展開來，忙不疊的點頭。

“哎，我說夥計，你們這酒到底是賣還是不賣啊！”

婆子在那不耐的喊了起來。

青青使了個眼色給大張，眼見大張走了開去。青青遠遠的撩了婆子一眼，唇角嚼了一抹譏诮的笑，返身走了回去。