“今時不同往日，你已非姑娘之身，不如從了他吧！”莊敏苦口婆心地勸道。

慕靈緊緊咬着牙關，紅腫的眼裏似乎要冒出火花。

莊敏歎氣道：“那夜發生的事，是個意外，但也可以看做是天賜良緣啊！弘時品貌端正，幾年前若說他還是個王爺子嗣，現已是皇上長子，身份大不相同……”

“夠了！姑姑，真的是意外嗎？”慕靈的淚如開了閘的洪水般傾洩出來，通過苦思冥想，她隐約記起那夜暈倒前，曾見過允禩，并喝下他親自遞上的牛乳。回味起那芳香的牛乳，舌尖處隻感到羞恥的苦澀和仇恨的辛辣。

莊敏不忍，也無法面對慕靈的質問，她站起身，背對着慕靈，微微側臉，低聲說：“他也是爲你好……”

“爲我好！呵呵……”慕靈神經質般地笑出聲來，她赤腳踩下床，“用我的清白，我的心換取他的前程似錦，他可真是爲我好！”

“靈兒……”辯駁之言像漿糊般粘住了莊敏的嘴，她慚愧的淚流了下來，卻如何能洗刷允禩對慕靈的所做所爲？

慕靈喝道：“他怎麽不來？去！叫他來！”

莊敏搖搖頭，說：“王爺不會來的，除非你答應嫁給弘時。”

乍聽這話，慕靈發了瘋般，向就近的柱子撞去，可是屋子早将柱子包了厚實的被褥，鋒利的物件收拾了起來，連枝發簪都沒給慕靈留下，屋裏還安排了四個身強體壯的奴婢，時時監視着她。真是尋死無門啊！莊敏看着慕靈瘋狂地撕扯着柱子上的棉絮，于心不忍地勸道：“你已是弘時的人了，何苦執拗下去……”

“啪”一個響亮的耳光狠狠地抽在莊敏臉上，所有人都吃了一驚，甚至慕靈自己，都驚恐地看着自己的手掌：“姑姑，我，我打了你？”

莊敏憋出一個笑臉來，苦澀地說：“打了就打了，這點傷和你的痛比起來，算什麽？”

“啪”又一個耳光扇去，莊敏的右耳嗡嗡直響，唇邊也沁出了絲絲朱紅。隻見慕靈扭曲的臉，妖魅地說：“賤人，你不就是嫉妒我比你年輕漂亮，怕我勾走你夫君的魂嗎？居然想出這麽卑鄙的招數……”說罷，她便一腳向莊敏踢去，幸虧那些個奴婢已醒悟過來，緊緊拉住慕靈。莊敏一言不發，扶着牆，緩緩離開了屋子。

當她的背影消逝在牆角時，門前多了一個人，正是允禩。他長歎一聲，推門而入，從容地說：“此事與敏兒無關，你可以打我，但不可以打她！”

慕靈的仇恨之火“噌”一下熊熊燃燒起來，可她四肢便死死按住，除了吐着污言穢語，還能如何？

允禩弓下腰，漸漸逼近慕靈，似乎在細細地欣賞一件精美的器皿。

慕靈忽得安靜下來，她這是在清醒狀态下，第一次與男子如此近距離接觸，還是心儀的王子。一陣陣醉人的男子氣息傳來，怎能不叫她心旌蕩漾？

“可惜了……”允禩直起腰，吐出一個狠狠的字，“打！”

三個奴婢抓牢慕靈，另一個騰出手來，兇神惡煞地左右開弓起來，在一片嘶吼中，慕靈吐出一灘帶血的白沫。允禩淡淡地問：“嫁不嫁？”

慕靈根本聽不清允禩的問話，隻會本能地搖頭，更多的是對自己芳心錯付的悔恨。那個奴婢手不敢停，又狠狠掴了十來個耳光，感覺手掌内側隐隐作痛，慕靈的臉更是腫得像豬頭一樣。老祖宗本有規矩，打人不打臉，特别是女人，又打了幾下，自個的手都軟了，不由說：“王爺，再打下去，怕格格（作者按：格格在滿語中是貴族小姐的意思）支撐不住。”

恰好此時，有人來報，弘時求見。允禩冷冰冰地對慕靈說：“嫁給弘時，你是唯一的出路，否則你将生不如死。不許福晉再來探她，讓她一個人靜靜，想清楚。”

靜思齋

弘時一見允禩便行了大禮，唱道：“孩兒給亞父請安！”

允禩笑吟吟地說：“今個來得早，可是帶來了好消息？”

弘時緊蹙着眉，說：“額娘平日裏對我百依百順，可不知爲何，一提慕靈就像踩了尾巴的貓。唉……怕是不成啊！”

允禩收起笑容，陰着臉說：“你待怎的？郭絡羅氏也是名門，你糟踐了人家姑娘，想不負責麽？”

弘時連連擺手，說：“孩兒絕無此意，孩兒對慕靈的心意天地可鑒，隻是……隻是……額娘那兒，怎麽都說不通……對了，慕靈怎麽樣？她可願下嫁于我？”

“哼！不用再找借口了，什麽天地可鑒，我看就是逢場作戲！”允禩做了個請的姿勢，“我雖是個失勢的王爺，卻還是個疼侄女的姑夫，慕靈的事我不會罷休的，請吧，時阿哥！”

弘時慌了神，直接跪下了，說：“亞父，别，别……咱好商量，此事可千萬不能讓皇阿瑪知道啊！否則我……”

允禩說：“看你也有幾分可憐，勉強信了你的話吧！你再回去求求齊妃娘娘，争取争取。不過，慕靈那……”

弘時見他松了口，破涕爲笑，說：“亞父，可否讓我見見慕靈，幾日不見，确有幾分想念。”

“恐怕慕靈不想見你？”允禩拍拍他的肩膀，“事情來得太快太突然，需要給你們兩多一點時間。你呢？去争取親事，順便和慕靈培養培養感情。”

“培養感情？”弘時有些摸不着頭腦。

允禩失笑道：“這都不懂？例如擇一件長期随身之物，贈予慕靈，做爲定情信物？等她那口氣消了，自然想起你的好來，心甘情願地嫁給你。”

弘時心花怒放，立刻解下脖頸上一隻紅線繩系着翡翠玉猴，遞給允禩：“這是我自幼的貼身之物，還請亞父替我贈給慕靈，以表達我一片至誠之心。”

允禩接過玉猴，想了想，說：“若能再有一封情真意切的書信，便更好了！”

弘時笑道：“情信啊！”

“幫人幫到底，送佛送到西！”允禩無奈地攤攤手，“既然你叫我一聲亞父，唉，來，孩子，我念一句，你寫一句，如何？”

弘時大喜，允禩喚人取來筆墨，弘時依言認真地書寫起來。

允禩贊道：“筆力圓厚，頗有造詣。”

“皇阿瑪常說，書法能體現人的修爲與靜氣，因此，孩兒頗下苦功。”弘時不免有些得意。

允禩連連點頭：“好好好……”陽光般的笑容後隐藏着驚天陰謀。

入夜，理親王陵園，一陣幽幽的笛聲合着清亮的月光，滿地生花。

兩個黑衣人一前一後，走進了陵園邊上一間小小的道觀。陶賴一掀夜行服的風帽，揖手道：“王爺請稍待，小人去将潇碧帶回來。”

允禩“嗯”一聲，皺眉打量着肮髒不堪的道觀，在他的印象中，哪怕是在瀕臨死亡的大牢，潇碧也盡可能保持着衣容端正，真難以讓人想象，他會住在這豬圈不如的地方。

沒一會，陶賴回來了，後面跟着個佝偻攜杖的老翁。陶賴喝道：“見到廉親王，還不快跪下請安！”說罷，他将那老翁一推，後者兩膝軟倒，摔在地上。

“這，就是大名鼎鼎的綠竹客，潇碧先生？”允禩置疑道。

陶賴答道：“回王爺，此人正是潇碧。他的左腿因受刑而廢了，走起路來，有些不太方便！”