蕭夙看了她一眼，便徑直往裏走去。：／／.20;05;10;／身後兩個太監趕緊跟着。沒錯，來人正是三皇子蕭夙。在當今皇子當中，成年的隻有蕭玄、蕭夙與蕭凜。蕭玄是老二，老四早夭，所以他們是僅存的碩果。而這三人雖是兄弟，但卻性格迥異。蕭玄随性、蕭夙嚣張、蕭凜沉默寡言、性格詭谲多變。

“五弟，”蕭夙笑呵呵地出現在蕭凜面前。蕭凜瞥了一眼站在門外的九兒，沉聲問：“不知三哥半夜到訪，有何貴幹？”這一問一答，無限疏離。九兒已經意識到，或許蕭凜與這位三哥的關系并不是很好。

“去燙壺酒來。”蕭夙在暖炕上坐下，随口吩咐九兒。九兒瞥了一眼蕭凜，蕭凜微微點頭，她才走了出去。

等九兒暖好酒，端過來，才發現華子不知什麽時候已經伺候在旁邊了。蕭夙的紫裘搭在他手上，蕭凜坐在蕭夙的對面，兩人中間隔着一盤棋。看着局勢，蕭凜已經敗了兩子，暫時處于下風。

“太子的婚事都準備好了？”蕭夙似是漫不經心地問。

蕭凜眸光微垂，纖秀的手指優雅地捏着一顆棋子，緩緩地放到棋盤上，之後便用他特有的語調悠悠地：“禮部的事。”

蕭夙一怔，随即臉上露出一個意味深長地微笑：“既是禮部的事，怎麽又要五弟去監管。難不成父皇想讓你以後看太廟。”看太廟，這對于皇子來幾乎是流放性質的工作，蕭夙這般直白地諷刺蕭凜，可見其根本無所顧忌。

蕭凜聽了這話，那張沉靜的面孔上不見半點波瀾，一雙星眸盯着棋盤，尋找着契機又落下一子，之後才冷笑道：“未嘗不好。”寥寥數語，幹淨利落，讓人根本猜不透他到底在想什麽。

蕭夙眉梢微挑，唇角上揚，意味深長地：“太子年後就要出使北齊了。他有這個能耐擔此重任？”

蕭凜沉默半晌，忽地：“三哥你輸了。”

蕭夙與九兒均是一怔，九兒下意識地看了一眼棋盤，果不其然，蕭凜所執白子已經通殺一片，蕭夙的黑子全部被包圍，已是死局。蕭夙氣急敗壞地将手中棋子一扔，悶聲道：“你總是這樣。”言語中竟有幾分耍賴的味道。

難得，九兒見蕭凜的唇角竟然動了動，似是笑又不像。

“就你這幅性子，真是不知道該你什麽好？你自己不做打算，難道也爲雪芙娘娘打算？你都沒聽到這宮裏都議論成什麽樣了。”蕭夙一副恨鐵不成鋼的樣子。

蕭凜默默地将棋子一顆一顆投入棋簍，面容沉靜，沉默無聲。不知爲何，九兒此時竟是非常佩服蕭凜。在蕭夙的襯托下，蕭凜的穩讓人聯想到高山大河，這才應該是帝王之相。蕭夙見蕭凜這般，最後竟是甩袖而去，像隻落敗的公雞。

然而蕭夙離去之後，蕭凜的神情卻變得異常落寞。他甚至長久地枯坐在燈下，雙眸沉靜、似心如止水。然而在林九兒眼中，蕭凜這是心事重重。有一種人便是這樣，心中越是有事，表面就越是安靜。就在九兒思索這個問題時，冷不丁地蕭凜忽将玉做的棋簍狠狠地摔在地上，驚天動地的碎裂之聲，愣是将九兒驚出一身冷汗。華子一言不發地跪在蕭凜腳下，九兒也學着他的樣子溫順地跪着。蕭凜淩厲的目光緩緩掃過哦二人，“爲什麽？”他憤恨地聲音夾雜着無限怨怒，就像是懸在二人頭頂的一把利刃。無人知道蕭凜到底經曆了怎樣的心情沉浮，隻知道這冬夜裏的長春宮經曆了一場漫長的焦灼與冰冷。

更漏滴答，夜風呼嘯，九兒跪得雙膝發麻，卻忍不住眼皮打架。華子悄悄用手肘搗了她一下，她才恍然驚醒。她呼啦一下站起來，華子以爲她做夢，驚得差點叫出來。她轉身進入内室，将蕭凜的後棉袍拿了出來，然後給蕭凜披上，“夜深了，殿下心着涼。”這一串動作出于本心，在這瞬間她甚至忘記了，眼前這人害死了自己的奶娘。

完，她便又想跪倒遠處，不想蕭凜卻伸手搭了她一把：“起來吧。”他聲音略緩，眉眼之間盡是疲憊。

這一夜注定是個不眠夜，林九兒從蕭凜身上看到了某種難以形容的痛苦。這份痛苦猶如一把無形的枷鎖，壓得他喘不過氣來。就像是她潛意識裏的那些東西，她雖不知道是什麽，但卻也一直壓着她喘不開氣。

天剛亮，蕭凜就出了長春宮。

照平常的規矩，華子跟着。不想，蕭凜卻叫上了林九兒。

“主子，九兒這樣子跟着您，怕是不合規矩。”華子心翼翼地。這宮裏人多嘴雜，若是被人發現林九兒的真正身份，怕對誰都不利。

“無妨，去寶華殿。”蕭凜随口道。

林九兒默默地跟在他身後，倒也沒多什麽。寒冬的清晨，異常的蕭索。即便是這以繁華著稱的皇宮大内，也難免籠罩一層寂寥。鳥群撲棱棱地飛過，房檐下積雪偶落，九兒看着這一切，心中頓生一種無名荒涼。蕭凜的背影一如既往地挺拔，清澈的晨光灑落在他黑色的輕裘之上，那種華貴讓人覺得遙遠而不真實。她亦趨亦步地跟着，一言不發，靜靜地看着地上自己輕輕移動的影子，腦中的時光仿佛靜止一般。她對他，本該有恨，可眼下，她心如止水。

前面的人腳步忽然停止，九兒因爲慣性撞上他堅挺的後背。

“殿下恕罪。”她摸摸鼻子，甕聲甕氣地回答。

蕭凜轉身，居高臨下地看着她，晨光從他耳畔流淌下來，照在九兒臉上，讓她有些睜不開眼。于是，她眯着眼，有些混亂不清地問：“你什麽？”

“你在想什麽？”蕭凜的表情看不清楚。但林九兒明白，他問的絕對不是表面的意思。于是，她微微側身，找了個舒服點的角度，放平目光，朝遠處望去。

“殿下想知道什麽？”林九兒将問題的皮球踢給了蕭凜。

蕭凜眸光微垂，“我以爲你知道。”