兩名家丁将馬車後廂打開，搬出了一隻木籠，籠子裏關着一頭毛色淡黃的大狼狗。

顯然這位易少東家，是來讓“吠天樓”訓狗的。雖說城裏的其他商号都拿不定主意，對“吠天樓”的訓狗之能有所懷疑，抱着觀望的态度，但唯有這易南年輕氣盛，卻也沒有那麽多的城府，與那些老練精明的生意人不同，所以他才會第一個找上門來。

華不石立時起身，迎到了門口，抱拳道：“易公子請了，大駕前來，我等實是榮幸！”

易南走進大門，還禮道：“華少爺客氣啦！我本是今天一早就要來的，隻是商行裏有些事情給耽擱了，現在來還不算晚？”

華不石笑道：“易公子說的哪裏話，實不相瞞，公子還是今日第一個光臨敝處的客人呢！”

易南略覺驚異：“昨日寶亮大勝熊力，貴樓的訓狗之能已經滿城皆知，今日怎會沒有生意上門呢？”

華不石笑而不語，易南的驚奇也僅是持續了片刻，便似有所悟，道：“那些商号船行，想來是不願意首先前來，總想着要再觀望了解一番。唉，這些人連自己的眼睛也信不過，當真是太過小心啦！”

從易南此話，華不石便能判斷出這位商行的少東家雖然年經，沒有多少閱曆經驗，但是卻頗爲聰明。他當下說道：“訓練鬥犬參加‘紫霄大會’之事本是重要，各家商号謹慎一些也是理所當然。不過他們卻不知道，我們‘吠天樓’訓犬的方法十分特殊，所耗費的人力物力均是不菲，即便如今租房雇人開張生意，能訓養鬥犬的數量也頗是有限，最多也隻能收下十頭代訓而已。”

易南道：“如此說來，在下現下前來，倒還是明智之舉啰，若來得晚了，隻怕就沒了機會。”

華不石道：“易公子昨日席間爲‘吠天樓’擔保賭局，幫了我們的大忙，不管何時到來，我們‘吠天樓’都是歡迎的！來，易公子請到這邊上坐。”

二人一同在桌前坐下，小茜兒立刻端來了茶水。

易南指着與他一同前來的一名漢子，道：“這位臧冬師傅，乃是我‘易通行’從江南請來的馴獸師，本商行的鬥犬‘虎牙’一向都由臧師傅調教，成績亦算是不錯，在去年的‘紫霄鬥犬會’上，排到了第四十四名。”

這位名叫臧冬的漢子大約三十來歲，身材不高，卻甚是壯實，穿着一身灰布衣裳，面黃無須，舉止之間頗爲有禮，拱手道：“臧冬見過華少爺，昨日聞聽少東主講，貴樓将鬥犬寶亮訓練了三日，便打敗了巨獸熊力，實是讓臧冬驚服，今後臧某還要請華少爺多多指教！”

華不石道：“臧師傅客氣了，大家都是同道中人，若有機會互相交流切磋一下訓犬之道亦是快事。”

易南道：“在下的來意華少爺也已知曉了，便是要把本商行的鬥犬‘虎牙’交予‘吠天樓’代訓，直到三個月後的‘紫霄鬥犬會’爲止。如今‘虎牙’就在門外的木籠之中。”

華不石道：“好，我們出去一觀如何？”

易南道：“請！”

“虎牙”是一條大狼狗，體型和寶亮相若，亦甚是高壯，狗背上毛色澄黃，而肚子下面則變爲灰白。此狗面部長吻突起，有兩根向上彎曲的獠牙從嘴唇邊突出，顯得十分兇悍，大概這便是“虎牙”這個名字的來由。

若以鬥犬的品種而論，狼狗自是比不上有一多半藏獒血統的寶亮，但是這頭“虎牙”比普通的狼狗要彪壯得多，獠牙外突，天生異相，顯是不能簡單地用血統來判定其戰力。

華不石圍着木籠走了一圈，又探身到籠邊細細觀察了這頭大狗好一陣子，說道：“此犬耳尖鼻突，目光靈動，感官知覺想必十分靈敏，撲擊蹿跳也定是非常迅速，臧師傅平日訓練有方，看起來它的體能耐力亦是不錯，這從它體形精幹勻稱便能看得出來。”

一旁的臧冬道：“華少爺說得對，臧某每日都專心訓犬，從不敢懈怠，說到撲跳攻擊的速度，不是臧某誇口，這島上難有鬥犬能與虎牙相比，就算是‘瑞祥記’的疾風，也及不上它！”

華不石點了點頭，又道：“不過，此犬亦是有一個明顯的弱點，便是在攻擊力上有所不足。狼犬的掌爪較爲細小本是天生，而此犬雖然長有兩道突出的獠牙，如若咬力不夠，加上戴上了齒套之後，對于皮肉粗厚的巨型犬種，便難以刺穿皮毛重創對手，最終難免要敗落。”

聽得這位大少爺的一番話，易南撫掌叫好，說道：“華少爺果然是訓犬的大行家，隻瞧看了這麽幾眼，就一語道出了此犬的優勢和短處！在去年的鬥犬會上，虎牙便是在第三輪上輸給了‘興隆莊’的熊力，那頭巨獸皮糙毛厚，虎牙雖然多次咬中對方，卻無法傷得了熊力，最後才敗陣而回，唉，說來真是可惜！”

華不石道：“易公子過獎了。不過要迅速提高此犬的咬力，在下倒還是有些辦法，易公子盡管放心，将它交予本坊訓練，到了今年的‘紫霄大會’上，它定會比去年強得多。”

易南笑道：“請貴樓訓練虎牙，在下本就很放心，聽華少爺如此一說，我就更無所憂啦！”

站在一旁的臧冬，此時臉上也露出了欽佩之色。

先前聽說寶亮打敗熊力時，他尚在猜測其中或許有某些偶然的緣由存在，剛才聽了華不石所言，臧冬卻已能斷定，這位看上去頗爲孱弱的年青人對于識犬訓犬之術，定有非凡之能。

虎牙的咬力不足，臧冬并非不知，也曾一度想辦法加強咬力的訓練，但限于犬種的關系，實難取得甚麽效果。這華少爺竟如此輕松地說有辦法迅速提高，若不是吹牛皮的話，訓犬本事便要比他高得多了。

看過了虎牙，衆人重新回到廳内。

易南道：“華少爺既認爲虎牙經過調教，會大有進步，在下也就決定将鬥犬交由貴坊訓養了，卻不知‘吠天樓’訓狗的花費如何？”

華不石道：“這是本坊在大倉城中所做的第一樁生意，易公子亦是我們‘吠天樓’的首位客人，訓養虎牙三個月的費用，就算白銀三千兩，易公子以爲如何？”

三千兩銀子，并不是一個小數目，在大明朝境内，這已經相當于一戶中等的殷富人家全部的财産，無論在各省各境的哪一個城市裏，都決計不會有如此高昂的訓狗價格。

也隻有在這南海之上的大倉城中，這等價格才會存在。

因爲“紫霄台鬥犬大會”上的排名，隻要提高一名，對于大商号船行來說，就意味着數以萬計的白銀，如果“吠天樓”的訓練真能把鬥犬的戰力提升一些，三千兩銀子不但一點也不貴，簡直就是太過便宜了。

“易通行”本是城中不小的商行，每年所做遠洋貿易的貨品流通就不下數十萬兩，對于這幾千兩銀子，易南并不會放在心上。

他幾乎沒有猶豫，便說道：“三千兩銀子本是不多，在下願意出五千兩，不過有一個條件，須得請華少爺答應。”

華不石道：“哦？不知是何條件？”

易南道：“虎牙自小一直由臧冬馴養長大，我想讓臧師傅留在此處，與華少爺一同訓練此犬，不知可方便麽？”

聽了此話，華不石立時就知道了這位易少東家的用意。臧冬是易家長期雇傭的馴獸師，留下一同訓犬，自是希望他能學到一些“吠天樓”的訓犬之技，日後回到易家，便可再馴養出更加厲害的鬥犬來。

臧冬也立時道：“臧某留下隻爲看顧訓練虎牙，定不會給貴樓添麻煩，請華少爺賞臉成全。”

華不石略一沉吟，道：“好罷，臧師傅即願意屈尊留下，在下自是歡迎。”

易南和臧冬聞言皆是大喜。易南大笑道：“華少爺果然通情達理。來人，把木籠和虎牙擡進院裏子去！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※三日之後，“吠天樓”的牌匾已經不再擺放在悅來酒店的大堂裏，而是挂在了酒店對面的那座臨街小樓的門額之上。

華不石以每月八十兩銀子的租金，租下了這座小樓和後面的五進的院落，孫掌櫃這位中間人也從中撈到了不少好處，大家皆大歡喜。

曹暮雲，海紅珠，朱洪都從客棧中搬進了宅院，當然還有寶亮和虎牙，以及依照約定留下的臧冬。

雖然華不石原本并不希望有外人留在身邊，但是在當時情形之下，這個條件卻是非答應不可，隻因爲“吠天樓”絕對不能失去易南這第一位顧客。

華不石倒并不擔心他的訓狗方法會被臧冬全部學去。隻因爲他的訓狗之道，雖有一些超越常規的體能訓練之法，但最重要的卻是用藥物錘筋鍛骨和用針灸激發潛能，這兩者皆是以高深的醫道爲基礎，與普通的訓狗之術截然不同。而上乘的醫道，又豈是在旁邊瞧看幾天就可以學會的。