世子之言引得衆将士認同。
因孔明燈透消息，兵營人人岌岌可危。
“不會打過來吧？我們怎麽派兵布陣，外面都知道。”一将士考篝火取暖，眉頭糾結。
“大概不會吧？要打來，早來了。他們知曉我處情況非一兩日了。”小頭目苦歎，“我還想回家抱大胖兒子呢。”
此類感慨聲幾乎遍及整個兵營。
“末将雖不才，但不能在這個節骨眼辭官。”兵營主将求見太子，要求暫時繼續擔任主将之職。
“本宮還未想過就此罷了你。”東方弦楓擱下筆，“出去吧。”
一盞茶光景之後，一名軍參和兩名小頭目求見。
“何事？”東方弦楓詢問。
“我等當兵前，皆是做風筝的生意人，雖極少做孔明燈，但懂得孔明燈中奧秘。”軍參見禮。
“詳說。”東方弦楓興趣濃濃。
“孔明燈不能承重，但燈壁上繪制圖案所用的油墨輕重，決定燈飄出距離的遠近。”一小頭目抱拳。
“那風向、風力如何運用？”東方弦楓請教。
另一小頭目上前：“放燈的人隻需弄清放燈時分的風向，比如屬東南風或西北風之類，但燈飄多遠與風力關系不大。”
怎會如此？東方弦楓驚愕。
小頭目說了在家鄉時，常放孔明燈和未過門娘子互通情意的小事。
“你就是在燈壁上做文章，使得孔明燈飄數十裏，落在未過門娘子家院落？”東方弦楓匪夷所思。
“是。最初也不準，後來次次精準。除非風力過于不給力，升不了空。”小頭目肯定。
“出去吧。”心狂跳，東方弦楓由此推斷：在最初的多次嘗試後，接消息的人皆在較爲固定的地點撿燈。
如何查？從何着手？唯有多嘗試。
“來人。”東方弦楓喚來下屬，低聲吩咐。
被困在軍營裏，南宮墨有些煩躁：“本世子日日呆在此，再這樣下去，恐怕都到不了夜烈，就超了向皇上告的假。”
“皇上疼惜世子，爲求世子返回夜烈郡之路平穩，已派人前方清路，這會還未有消息。請主子耐心些。”杏兒寬慰。
“也隻能如此。”瞧了眼不遠處訓練侍衛們的兩位侍衛長，南宮墨煩的并非呆在軍營，而是怎樣将救出的欽犯們送出朝廷視線範圍。
“不如讓李副侍衛長或肖侍衛長過來陪世子練練拳腳。”主子無聊了吧？杏兒揣測。
“肖侍衛長吧。李副侍衛長動作力度太大，上回險些将本世子打傷。”南宮墨擱了書卷。
受傳喚，肖侍衛長入帳。
待杏兒離開，南宮墨輕聲：“怎麽辦？也不知皇上那邊何時能傳來消息，需本世子往前走？”
“主子，屬下也爲此煩憂，不如讓屬下領些人前往看看情況。辦皇差常常陽奉陰違，指不定清路的人拖三拉四。”肖侍衛長憂心忡忡。
“本世子也有此意，你速去安排。”南宮墨贊許。
當夜，肖侍衛長趁夜色，領了七八名侍衛前方探路。
“什麽人？”似乎有人與自己一隊人馬同行，且人數難以估算。肖侍衛長命下屬集體躲藏，直至看見尾随之人，才親自現身。
“我等乃镖師，押镖而已。”騎在馬上男子抱拳，“請行方便。”
“哪個镖局？”肖侍衛長手握利刃。
“威武。”男子自報家門。
“嗯。”看過男子遞出的腰牌，肖侍衛長放行。
“駕！”一群镖師策馬而去。
行了三五裏後，勒馬。
“本公子以爲此處可安營紮寨，不知镖師意下如何？”端木蒨姌當日下午偷跑出兵營，與尾随世子的威武镖隊會合。
“公子，世子在兵營中，我等爲何要快世子一步？”主镖師請教。
“世子在兵營中何時動身，我們不得而知，但此路前往夜烈是未錯的，先走一段等他吧。”端木蒨姌壓着嗓子。
“也好。”主镖師認同，吩咐紮帳篷。
在荒郊野外過夜，天蒙蒙亮，就因雞鳴之聲，再次動身。
幾日之後，端木蒨姌已離世子等所在的兵營有一段距離了。
“公子，今夜我等歇着城裏的客棧吧。”主镖師看看天色，見時候不早，提議進城。
“嗯。連日趕來，今夜大家都睡個好覺。”端木蒨姌贊許。
一行人進了城，于一家幹淨的客棧前落馬。
主镖師将馬交給下屬，便入客棧歇息去了。
“公子，這邊走。”副镖師甲見端木蒨姌東張西望，引路。
“你們曾住過這客棧？”女扮男裝的端木蒨姌跟着他來到馬廄，于柱子邊栓了馬。
“我住過幾回，今日就是屬下向主镖師提議到此歇息的。”副镖師甲飽了草料，擱在馬槽裏，随口說起這個小城的趣事來。
說者無心，聽者有意。端木蒨姌細細記下他告知的一切。
“如今端木國師府被抄，恐怕這城裏的小宅子也貼了封條了吧？”她裝作不經意插話，有心打聽宅子準确地點和周圍情況。
“不知道，我也許久未來過此處，從前曾路過宅子一回，當時感慨有頭有臉的人家就是雅緻，即便院子小巧，在院牆邊歇腳都能聞見花香。”副镖師甲感慨。
“若端木國師府未出事，想必宅子還有人打理，而今…白白浪費了園子。”端木蒨姌陪着感慨。
“許多被抄的達官顯貴的不起眼别院，被查封一段時間都拿出來低價賣，若公子有意置辦家業，這可是起家的好時機。”副镖師呵呵笑。
“聽你如此說，本公子若錯過了這美事，豈不可惜？”順着他的話，端木蒨姌提議，“出外用些飯菜，領本公子去看看這宅子是否值得買來。”
副镖師甲擺手：“镖局有規章——押镖期間，減少外出。若公子有意，不妨到園子外走走……”
問清小宅子的具體位置，端木蒨姌與镖隊的人一同用了飯，入夜後，才獨自出門，往副镖師所說的西南方向而去。
約麽走了大半個時辰，她便看見副镖師口中提到的幾座牌樓，和生意蕭條的夜市。
“來碗豆腐腦。”一聲熟悉的朝歌口音，令她猛然一驚。