蘆山距離合歡大街約有三裏地。

山上的田地遠沒有墳地多。合歡鎮所轄的三十個鄉中，至少有六個鄉，都在這裏安葬親屬。

松柏森森，無風起浪，雖夏猶寒。鍾氏的祖墳在連綿成片的墳冢當中，大有金雞獨立之勢。

鍾家數代不枯，據說很大程度上緣于祖墳選的好。不論是“朱雀、玄武、青龍、白虎”齊備的四象，還是龍、砂、穴、水、明堂、近案、遠朝的格局安排和講究，都是經過高人指點過的。

墳地是孩子們的禁地，進入墳場的孩子，腳下必定要踩着倆銅闆。

若螢決定抽個時間，好好瞻仰一番自家的祖墳。

一道高大的花牌坊，是邑與野的分界。這座牌坊據說是爲了表彰鍾家祖上的某位大善人而修建的，曆經數代風雨而未傾杞。最上方的匾額上，依稀還能辨别出四個篆字：春風化雨。

剛過牌坊，一旁的茂草密林中連滾帶爬沖出來七八個孩子。個個頭戴柳條帽，手持标槍、木棍，在大路上一字排開，手叉腰、胸高挺，不用開口，已是意圖昭然。

他們是有備而來的，因爲喊出來的口号雖然參差不齊，卻是一樣的内容：

“此路是我開，此樹是我栽。

要想打此過，留下買路财。”

說話間，十多雙眼睛直勾勾地盯着若螢身上的包袱。手中的武器在地上杵得嘭嘭響。

委實有氣勢。

若螢微微仰起頭，闊大的鬥笠下，微微眯起的眼睛滿含着輕蔑。

當頭的大孩子，約摸十一二歲，若螢認得的，是四嬸嬸的親侄子，合歡鎮最有名的汪屠戶的寶貝兒子，外号叫“汪大胖”，仗着家裏有錢有勢，成天不務正業，拉幫結群無惡不作。

汪大胖使勁地瞅了幾眼，終于确定了眼前這隻“肥羊”的身份。

“拼命四郎，都說你很厲害，是不是真的？”

身後的孩子們立馬爲他搖旗呐喊：“大哥才是天下第一！”

汪大胖滿意地點點頭，做出大度的架勢，命令若螢：“看在咱們都是親戚的份兒上，我就擡擡手，放你過去。不過呢，你得把東西留下來。兄弟們忙活了一大早，做大哥的，總得犒勞犒勞他們不是？”

“放下武器，饒你不死！”響應着帶頭大哥，孩子們異口同聲。

若螢不聲不響，把背上的小号弓箭給抽了出來。

這把弓，是父親親手做給若蕭抓周用的。但是，若蕭對這個并不感興趣，倒是若螢用着很趁手，就自動地收歸己用了。

跟這把小弓配套的還有十支竹箭。

這幾隻箭可不是哄孩子的玩意兒，那可是貨真價實的“利器”。選取的是三四年生的勁竹，經過烘烤，去了水分、定了型，又用砂紙細細地打磨過，箭尖更是銳利得能夠開膛破肚。

若螢曾經對那些到處亂跑的不知道誰家的雞鴨下過狠手，一箭穿身，毫無滞澀。

當然，這種事兒都是在暗處進行的。

當死了雞鴨的人家滿大街小巷追問兇手的時候，就連葉氏也沒有想到，真正的兇手就出在自己家裏，而她唾棄指責的“壞種”，正是自己親生的女兒。

若螢從腰側的布袋中，剔了一支竹箭。

說實話，她有些期待。平時，她的訓練并不少，今天還是第一次拿人做靶子，不知道該射哪個地方呢？

十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名。

這話聽起來很豪邁，實際操作起來，根本就不是那麽回事。

除非射的是一個草垛。

看見她搭箭上弓，不慌不忙，汪大胖明顯地瑟縮了一下，握緊拳頭色厲内荏：“你要幹什麽？”

幹什麽？不是要較量膽量麽？

若螢緩緩拉弓，直至飽滿，箭尖緩緩劃過面前的一幹頑童。

“你敢！你敢動我一根毫毛試試，看我爹不宰了你全家！”

汪大胖的臉色又紅又白，紙老虎的實質暴露無遺。

若螢的瞳仁倏地緊縮起來。

她最恨的就是别人拿她的家人說事兒，罵髒話、詛咒。在她看來，兩個人不管有多大仇恨，就該兩個人解決。哪怕是把對方打得缺胳膊少腿兒，也情有可原的。但是，牽涉到對方的親人，則就是完全不能原諒了。

汪大胖一個屁大點兒的孩子，卻能爲害一方，所仰仗的不過是當屠戶的爹的兇悍無理，以及背後富甲一方的親姑姑，還有親姑姑汪氏背後倚靠的一方權威的鍾家。

狗仗人勢而已。

曆來仗勢欺人的家夥，都是最可惡的，人人得而誅之。

這要是不予以糾正，任其猖獗下去，再大點兒，指不定要造出什麽禍患呢。

沒有誰是無所畏懼的。

箭頭定在了汪大胖的身上，他吓得臉都白了。

他很清楚“拼命四娘”這個綽号的由來。

鍾家大房不過是給撞了個跟鬥，但是，那天被她用小鋤頭削到的幾個人，可是狠痛了幾天。

他親眼見過一個長工受傷的地方，在後腰上，那麽大一塊清淤。都說幸好打人的力道不夠，這要是換成一個成年人，鐵定要陪上一截尾椎。

脊椎若是斷了，這輩子就算是完了。

就連最霸道的爹爹都說，這年頭，愣的怕橫的，橫的怕不要命的。像鍾若螢這種，就屬于後一種。平時瞅着悶聲不吭氣地，但是，别忘了，咬人的狗不露齒。

當此時，利箭指心，汪大胖忽然就想起了他爹的告誡。

他想示弱，可背後的兄弟們卻偏偏不解風情，大呼小叫着慫恿着事态的惡化：“大哥，揍她！”

鬥笠下的若螢好笑地挑起嘴角。

小孩子就是小孩子，心裏有什麽動靜，全表現在臉上。

汪大胖心虛了，卻還要打腫臉充胖子。一個“名”字害死人哪。

她不想浪費時間。就在衆人的哄笑聲中，突然松開了手手指。

竹箭嘯叫着朝着王大胖的咽喉疾射而去。

烏合之衆們保持着目瞪口呆的姿勢，仿佛一個個形狀各異、姿态萬千的泥塑。

片刻的死寂後，汪大胖白着臉兒，抖着雙腿，磕磕巴巴地驚笑道：“哈哈，沒射到沒射到！鍾若螢，你死定了！”

說話間，伸手摸了一把感覺火辣辣的頸項，卻并沒有發現有血迹，汪大胖頓時變得膽壯氣粗。

若螢重新剔箭，一步步走向前去。

她的意思很明确：不好意思，剛才射偏了。

再來。

這個舉動超出了汪大胖的預料。像若螢這麽大的孩子，放眼三裏五村，就沒有不怕他的。

“你、你要幹什麽？停、停！你再往前一步，我就不客氣了！”

雖叫嚷得很兇，可是腿腳卻隻管不聽使喚，絲毫動彈不得。

随着若螢的逼近，汪大胖覺得自己快要喘不過氣來了。

“我……我不怕你！”

汪大胖臉紅脖子粗地幹叫，眼珠子左右骨碌碌亂轉：“你敢亂來，他們一定會把你的壞事傳得滿大街都是！不信你就等着吧。”

若螢朝着後頭的蘆山瞟了一眼，壓低了聲音，意味深長道：“小孩子說話能當真？這兒距離蘆山這麽近，山上的妖怪啊、野獸啊，總是要吃東西的吧？你這麽白白胖胖的，一口一嘴油，吃一頓管幾天，你猜，妖怪們會不會早就瞅上你了呢？”

說着，若螢朝着笠沿上的半截白紗吹了幾口氣。

沸沸揚揚的白紗好像魂靈，飄飄搖搖拂過汪大胖的的頸面，弄得他很癢，可是又擡不起手來。

一張臉憋得越發像是吃了□□。

“射死了，就地挖個坑，不用太深。等到夜裏，山上的東西就會聞着肉香跑下來，挖開土坑，拖回山洞裏去，一家老小吃個過瘾。到那時，你個死胖子就剩下一堆骨頭，你說，鎮上的人會怎麽說？我要是說，你是我射死的，你覺得他們會不會說我是在吹牛？”

一邊進行着心理摧殘，若螢一邊有意無意地用箭尖劃拉着汪大胖的胸口。

汪大胖不愧是久經沙場的硬漢一條，明明快要尿褲子了，還能夠死撐着：“隻要我爹相信就行了。你敢殺我一個，信不信我爹能滅你滿門子！”

若螢用箭杆拍拍他的臉，示意他往山上看：“你這麽亂說話、幹壞事兒，信不信死後下十八層地獄？”

“你以爲我是吓大的？”

“你是不知道十八層地獄是什麽樣子吧？像你這種喜歡說謊欺騙小孩子跟着你混的，就會下拔舌地獄。小鬼掰開你的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，慢慢拉長，拉長……

你不是喜歡欺負人麽？拔完舌頭，還要下油鍋，把你衣服剝光了，丢到油鍋裏去炸、炸，啪，啪，啪……就跟他們炸油炸桧那樣，外焦裏嫩，小鬼可喜歡吃了。

哦，你家有錢，吃穿不愁，你一定沒少幹過浪費糧食，糟踏五谷的事兒。對不起哦，看來你還要去舂臼地獄過一遍。見過蒜臼子吧？家家戶戶都有的，你家一定也不例外。比那個還要大，能裝進去一個人的那種。把你丢進去，跟砸大蒜一樣，搗啊倒，直至變成一攤糊糊，咝——”

汪大胖傻眼了，也許還有一絲懷疑。

爲增強恫吓，若螢越發輕柔了聲音：“不信？不信，爲什麽到處都有寺廟？爲什麽那麽多人會去燒香拜佛？不信？不信你家裏人逢年過節，爲什麽要給你過世的親娘燒紙？不信回去問問你家裏人，你娘有沒有托夢來？不信，今晚上半夜，你敢不敢一個人到蘆山的墳地裏走一趟？”

在這重重的非人折磨下，汪大胖終于挺不住了，什麽面子裏子統統不要了，哇地大哭起來，拔腳就往鎮子裏跑。

“我要告我爹去……你欺負我……你等着……”

所謂“樹倒猢狲散”，眼見老大跑了，那一幫小子緊跟步調，拖槍曳棍地嗷嗷叫着追随而去。

眼見他們跑遠了，若螢收起弓箭，一路往前，把先頭故意射偏的那隻竹箭撿回來，順便還拾了一根被丢棄的木棍，若無其事地繼續往山上走。

道路越來越狹窄，兩旁野草蔓生，湮沒行徑。

晨露澈寒，蟲鳴啾啾。

若螢用木棍探路的同時，也将深重的露水蕩漾開。

禁斷人行的山中，回蕩着她一個人的腳步聲。

她很喜歡這份甯靜，不沾染一絲市井的嚣塵紛亂。鳥啼綠林，溪流清香。也難怪張先生會選擇住在這裏，确實是個清靜的地方呢。

隔着一層密林，遠處的官道上傳來清脆的馬蹄聲。

也許是南邊急遞鋪的鋪兵送信下來了？曾經，外祖父試着想爲父親就近在急遞鋪裏某個差事，結果，卻被鍾老太爺的一句“爲人輕浮不足信”，生生斷了這條生路。

于是，父親曾經的“荒誕”行爲便在市井中重新流傳。至于鍾老太爺這邊，因爲“大義滅親”，賺下了一個大義凜然、公正無私的好名聲。

人家斷臂自救是無可奈何，鍾老太爺的斷臂之舉，卻僅僅是爲了滿足自己的私欲。

而父親，就做了這個可憐的犧牲品。

虎毒不食子，這話并不适用于鍾家。

若螢微微撇嘴。

或者是警鋪的人？每隔十天，各個警鋪的鋪長，都要去縣衙一趟，填寫一份“在籍簿”，彙報自己所管轄的那一百戶人丁的情況。

合歡鎮的鋪長唐棟梁，那可是鍾家的座上賓，跟老太爺那叫一個要好呢。

也許是途徑合歡鎮的商旅？

也有可能是大伯父家的二堂兄回來了？

與北邊有往來的，也就大伯家了。若芹二哥在縣學讀書，學校裏規矩很嚴，若沒有特殊原因，不允許學生随便離開學校。這個規矩，并不會因爲學生的出身特殊而破例。

縣學裏的事，若芹二哥說過不少。