二舅摸摸她的頭頂，嗔道：“小小年紀，唉聲歎氣。給你娘聽見了，非罵你壞毛病不可。”
葉氏家教嚴格，孩子們若是敢托腮撐頭搖頭擺尾，包括長籲短歎欲言又止，鐵定要挨一頓痛斥。
因爲這些舉止都是有失端正的。她對兒女們的要求是：坐如鍾，站如松，行如雲。不邪淫，不妄語，喜怒不形于色，泰山崩于前而不恐。
這些要求，對于像若萌這麽大小的孩子而言，未免過于苛刻了。孩子們縱使心裏抱怨，嘴上、面上卻不敢表露出來。
倒是大姐若蘇，經過這些年的教導，業已習慣了這些條條框框，執行起來反倒沒有什麽障礙。
所以，聽到二舅提起母親，若萌明顯地哆嗦了一下，旋即故作滄桑道：“我是真的害愁啊……”
二舅樂了：“你才多大，居然知道什麽是煩惱？”
“二舅舅門縫看人。娘常說，有志不在年高，無志空活百歲。”若萌不服氣，“那麽，二舅舅你來說，身爲家仆，當街對自家的主子評頭論足，就算說的全是好話，算不算是大大地沒規矩？娘教過：财帛不外露，美妾不示于人。他們這是犯了大忌。”
二舅朝身後掃了一眼，頗有幾分幸災樂禍：“管他們呢！丢人現眼的又不是咱們。”
“二舅舅這話可是大大地不妥。”若萌較起真來就好象是一根削尖的竹簽，“雖然說他們好了，不會分給咱一點好處。可是，打斷骨頭連着筋，怎麽說都是一家子。要是他們出了什麽事兒，罪及三族，咱不也跟着倒黴？你别小看我，我早就把《大诰》全都背過了。”
她仰起臉，得意洋洋地等着表揚。
香蒲姨娘說的關于孫縣丞的事兒，在她心裏留下了印記。有那麽一個了不起的未來姐夫做榜樣，她這做小姨子的沒道理不上進。
晚間睡覺的時候，她磨着大姐和二姐，反複地背誦《大诰》的條例。就連大姐都說，她記性很好呢。
二舅受教地頻頻點頭，誠懇地敷衍道：“好，能說出這種話來，說明我們三嫚長大了。那些奴才白活了那麽大，還不如我們三嫚懂事呢。”
“二舅舅又錯了，你怎麽能把我跟那些家奴家婢們相提并論呢？”
若萌憤憤然地再度表示抗議。
“對了，對了，是二舅舅糊塗了。”二舅忍住笑，忙不疊地道歉。
若萌這才稍稍氣平了些：“奴婢們什麽身份！太爺和老太太就不能好好管教管教他們，由着他們滿大街胡說八道地。知人知面不知心，防人之心不可無。這要是給壞人聽見了，一傳十、十傳百，傳到江洋大盜那裏去，最後來個打家劫舍，可就糟了。”
二舅樂了：“哪來那麽多大盜，朗朗乾坤，你以爲警鋪裏都是吃閑飯的？”
“警鋪離着這兒還有半裏路呢。”若萌寸土必争，“老太爺還是老人兒呢，自己家裏的奴才都約束不住，還說什麽周全不周全？娘常說，不怕賊偷，就怕賊惦記着。别人怎麽着，我不知道，我就知道一點，要是有人天天盤算着要揍我，我肯定會擔心得吃不好、睡不香。”
“誰？誰敢揍你？”二舅氣勢洶洶地虎起臉。
“比方說——”
若萌的聲音突然就沒了，幾乎是跳着藏到了二舅的身後。
旁邊的胡同裏沖出來一隊孩子，拖槍曳棒、喊打喊殺着。領頭的可不就是威震一方的汪大胖！
兩下子幾乎撞個滿懷，汪大胖打個踉跄，愣住了。
二舅的高大和拼命四郎那森冷的眼神，對他一個半大孩子來說，像是兩座大山一般沉重。
一貫欺軟怕硬的他很清楚，鎮子上哪些人可以欺負，哪些人絕對不能動。
葉家就是後者。
實在是葉老太爺在地方上太有名了，幾十年沒有過一絲偏差，從不會在人前人後說别人的是非，都說老太爺比“六出寺”以前的方丈還慈悲。
就連殺豬的爹，都對葉老太爺客氣三分，見了面，該賠笑就賠笑、該作揖就作揖，不敢有絲毫的慢待。
而對待鍾家老太爺，爹他可是背後不止一次地罵過“老東西”、“黑心狼”。
爹都惹不起的人，他更加惹不得。
汪大胖下意識地後退了一步。
身後的狗頭軍師、糊塗喽啰們可不知道他的心思，有心要給他紮架子、壯膽，就不約而同地将木劍、标槍、木棍在地上、牆上搗得咚咚響。
一邊制造着聲勢，一邊異口同聲地念：“
大嫚你再巧，到底是姨娘養；
二嫚你再強，終究是女郎；
三嫚嬌滴滴，娶作美嬌娘……”
二舅登時就怒了，厲聲喝斥：“誰教給你們的？說！再唱一句試試！”
潑皮們受到驚吓，蜂擁後退。待到以爲安全了，折過身來繼續唱。
非但沒有收斂，反而越發地猖狂。似乎吃定了二舅抓不到他們，拿他們沒咒念似的。
“萌兒别聽那些混帳話，也别告訴你娘——二嫚你幹什麽去？”
一錯眼的工夫，身後如同影子一般的若螢毫無任何征兆地沖向了前方。
當二舅試圖呼喚她回來的時候，她已經拾起一塊拳頭大的石頭，不管不顧地朝叫嚣的人群砸過去。
那麽大一坨，要是給砸到，别說是人，就算是頭牛，也要給砸出個血窟窿來。
那是要出人命的！
這孩子，脾氣怎麽這麽暴躁！
人群像是沸油中濺入了冷水，“滋啦”一下子炸開了花。
到底有沒有人受傷不清楚，但隻聽得鬼哭狼嚎聲驚天動地。
一群烏合之衆瞬間作了鳥獸散。
罔顧身後二舅歇斯底裏的呼喊，若螢緊緊咬住汪大胖，手中高舉着一截兒臂粗的木棒，撒丫子狂追不休。
汪大胖哭爹喊娘慌不擇路，鞋子跑掉了也顧不得撿，一心想着逃命、逃命。
長這麽大，他幾時碰到過這種事？身後的那個人，殺氣騰騰，簡直比他爹的鞋底子還恐怖。那股子不死不休的戾氣，像一團鉛雲，任他跑再快、再遠，也沒法兒擺脫。
“拼命四郎”不是個空号，他早就知道了好不好！
鍾四郎根本就是個不要命的，他原本就沒再打算招惹她好不好！
他們唱的小曲兒，他隻是背後唱過，算是出出氣、瀉瀉火，從來就沒打算當着她們姊妹的面唱，好不好！
敢丢那麽大的石頭，已經證明了她根本就不是個怕事的。
自己真是瞎了眼，今天怎麽又跟她撞到了一起呢？早知道，出門前就該查查黃曆。
不對，自始至終他都沒有錯好不好！都是那群不長眼的家夥們幹的蠢事，最後卻要叫他來頂缸，真他媽的倒黴、倒黴！
這個事兒一定要說明白，不然，鍾四郎絕對不會罷休。
可問題是，怎麽樣才能讓她停下來呢？
在她停下來之前，他肯定不能先停下，不然，就等着挨揍吧！
那麽粗的棍子掄過來，還不得痛死個人！
就算爹再厲害，可是不再跟前護着，遠水解不了近渴，又有個鳥用！
“我不敢了……真的不敢了……鍾四郎、四爺，你不要追了，聽我說好不好……”
若螢充耳不聞，眼中噴火，好像一頭發怒的豹子，誓要将獵物撲在利爪之下。
别人罵她、打她，她都可以忍，但卻聽不得有人中傷、侮辱她的家人，一個字兒也聽不得。
欺負她家窮嗎？窮人就沒有脾氣、就可以任意踐踏嗎？
她非要給他們徹底改了這念頭跟這習慣不可！
管它是殺豬的，還是宰羊的，隻要舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！
鑽小巷、越大街，兩個冤家，挾着風雷把合歡大街卷進了一陣狂亂之中。
早有好事的跑去兩家通知家裏的大人了。
也有些遊手好閑的，袖手旁觀、指指點點，把這場生死之搏當成了小孩子之間的玩笑。
甚至還有人起哄，火上澆油：“大胖，你吃太多了，我賭你跑不出這條街。”
“喲，這不是拼命四郎嘛！還真名副其實啊！長見識了！”
“以後，合歡鎮第一霸就是你了。”
“汪大胖那小子确實該好好修理修理了，鍾四郎，我看好你！”
“汪屠呢？汪屠快來了，小四兒，要下手趕緊地！”
“胖子，你個缺心眼兒的，幹嗎不往家裏跑？”
……
大街的盡頭忽然嘈聲大作，仿佛有滾石從天而降，轟隆隆地卷地而來。
嬉鬧的人、追趕的人，齊齊地停下來，不約而同地抻長脖子望過去。
一聲聲凄厲的尖叫源源不絕地傳送到耳朵裏：“馬吃人啦——馬吃人啦——”
啥意思？
時間似乎凝固在了這一刻。
店裏的、道上的、家裏的，閑扯的、鬥牌的、跳繩的、哄孩子的，全都化直了眼兒。
隻見一團巨大的黑影，帶着畜牲固有的騷味兒，從大街盡頭狂奔而來。
“是馬！馬驚了！”
不知是誰驚叫了一聲，像是重錘，敲破了剛剛石化的一幹人。
大家紛紛推搡着往屋裏鑽，生怕晚了就給馬蹄踏成肉醬。
大街正中就剩下兩個人。
汪大胖背對的驚馬而站。
跑了那麽久，他覺得氣都不夠喘的了，腦袋嗡嗡作響簡直要炸開。好不容易停下來，他雙手撐在大腿上，彎着腰拼命地換氣，對于身後即将到來的危險渾然不查。
那轟隆隆的聲響，是他野馬般的心跳。
若螢站立的方向恰好相反。
看着那一團龐然大物以雷霆之勢壓過來，她的心，一下子就提到了嗓子眼兒裏。
她固然讨厭汪大胖，但是，說到底，那還是個孩子。
讨厭了，摁倒暴打一頓，最多就是皮肉傷。
可是，若是給那大畜牲踢上一腳，那後果可就相當地嚴重了。
如果汪大胖不幸遇難，她就是罪魁禍首。
她倒不怕一命賠一命，可是，父母和汪家擡頭不見低頭見的，以後幾十年，要怎麽面對？
汪屠就這麽一個兒子，平時當成心肝兒一樣，甯肯自己慣殺、溺殺，也不願意别人對自己的兒子說一句不好。汪大胖要是沒了，汪屠會不會心灰意冷之下，将三房滅門，然後自盡？
人都是有血性的，就看是對什麽事兒了。好像她，隻要别人觸到了底線，完全可以眼睛不眨地豁出性命去抗擊。汪屠怎麽可能不是這種人呢？
一切的偶然，其實都是必然。
要不是她的追趕，汪大胖會跑到大街中央去？要是不站在那裏，能遭遇到眼前的生死危機？
轉念不過瞬間，在汪大胖尚未回神之前，若螢卯足勁兒沖過去，杠起膀子，猛烈地撞向他。