差一點鍾若英就成功了，而她苦心經營的這迷陣也會随之宣告破解。隻要藥師佛安然無恙，就能保得她一時太平。至于鍾若英，他的那個夢魇怕是會一直揮之不去吧？

“小四兒，你不跟着一起回去？今天可是中秋節呢。”望着漸漸遠去的隊伍，大顯好心地提醒着袖手旁觀的若螢。

三房回歸的第一個團圓節，應該會操辦得很熱鬧吧？

小芒也拍着胸脯道：“這裏就放心交給我們幾個吧，保證圓滿完成任務。”

醜瓜小心翼翼地說：“聽說，四老爺專程從縣裏請了戲班子來？”

隻有臘月，舀起一瓢水，“嘩”地潑在料草上，高深莫測道：“急什麽！我們四爺的膝蓋哪是一般人能受得起的。”

聽月樓頭接太清，依樓聽月最分明。

摩天咿呀冰輪轉，搗藥叮咚玉杵鳴。

樂奏廣寒聲細細，斧柯丹桂響叮叮。

偶然一陣香風起，吹落嫦娥笑語聲。

花園正南面新搭建的戲台上，彩幡飄揚、紅燈連珠。

台上的戲子正将身子旋得如同一隻陀螺。

台下的人看得目不轉睛。

酒過三巡，氣氛濃烈。

從花廳到院中，酒席足足擺了七八桌。除了家主，各房管事的、各處領銜的，隻要是稍稍有些頭面的，全給安排了座次。

内外通明，毫發畢現。

爲防止夜來露重，院中用紅絨布張起了高高的帳幕，在燭光的輝映下，越發紅紅火火、喜氣洋洋。

十幾盆人高的桂花簇擁着大花廳，難得的是既有金桂、銀桂，還有丹桂、月桂，取的是個齊全團圓的意思。

酒意微醺的黃柏生不止一次地贊歎這些桂花樹的難得。

“也不費什麽，平日裏讓花匠養着，用時搬出來就是。一年下來，統共也用不了幾兩銀子。”大老爺挑着眉毛客套着。

“兩桂當庭，雙桂留芳，這是大吉大利之象呐……”

三句話不離本行，黃師父開始絮絮地說起這桂花的好處來。什麽花朵可浸膏用于糕點、糖果、釀酒、泡茶，有散瘀破結、化痰止咳之用，能醫治牙疼、痰多、經閉腹痛；什麽其根可祛風濕、散寒，治療筋骨疼痛、腰痛、腎虛壓痛；什麽桂花茶可養顔美容，治療口臭香體、視覺不明；……

邊上伺候的丫頭們或聽得眼珠不轉，或抿嘴偷笑。

黃師父就對眼下這美酒在前、美人在側的處境十分稱意。

“但願芹二爺此番能夠折桂蟾宮，平步青雲。”

有鍾家的鼎力襄助，惠民藥局的建成就在眼前。對此，黃師父是由衷地感激，說出來的那些話兒，不但好聽，還情真意切的。

同樣作爲客人被邀請至此的李棠，聞言點頭如搗蒜。

鍾若芹中舉，于他可是大大的有好處。這些年來，倚仗鍾家的支持，他的“和平堂”一直經營得有聲有色，十裏八鄉有名。早先大街上很是有兩家吃得開的藥鋪，就是因爲缺少了鍾家的幫襯，很快地就被他擠掉了。而今剩下的季遠志，萬般辛苦地在犄角旮旯裏維持着一個小小的、簡陋的“季家藥鋪”，還不定哪天就會因爲門庭冷落而關門大吉了呢。

到時候，合歡大街上就他一家獨大，豈非快事！

惠民藥局的開設，于他的生意無疑會有很大的影響。但是，在李棠看來，有競争的同時，這當中還存着巨大的利益。

惠民藥局好歹也是官辦的，勢必會經手諸多的稀罕藥材。而黃柏生就是專門管藥材進出的，若是兩下子打好了關系，到時候，倒是可以利用這個便利從中倒倒手，賺個差價什麽的，你好我好大家好。

想到這時，他不由得望向另一桌上的柳靜言。

這小子似乎是個性格溫和的，但實際上，李棠覺得他遠比他的師傅黃柏生還難以相處。

感受到一道熾熱的目光，靜言不禁微微偏過頭來。

他不喜歡李棠。也許隻是偏見，但是，從看到對方的第一眼，就覺得對方目光閃爍不是個忠厚老實的。

坊間也有不少關于李棠和“和平堂”的不好的傳聞，都證明了這個人的唯利是圖蠅營狗苟。

而若螢也曾提醒過他，說黃師父初來乍到，不了解當地情況，千萬小心，莫要被一些笑裏藏刀的人欺騙了。

若螢說的，他自然要聽。

隻是她遲遲不到，這麽個特殊的日子裏，她在忙什麽呢？她是否知道，即便是這裏的所有人都遺忘了她，可還是有他在惦記着她？

三房的回歸，當真傷透了她的心嗎？

可是生氣又有什麽辦法？官家白紙黑字寫得很清楚，那已經不是一家子幾個人的事情了。

她一向聰慧過人，不該想不通的。

三娘怕也是不大情願吧？本來就病着，原該好生将養着，卻還是攙着兒女們過來了。雖然略施了脂粉，衣裳首飾也換了新的，那股子病怏怏的氣息，卻是怎麽也掩飾不住的。

鍾若蕭的過繼會在今晚得出一個最終的結果，這麽大的事兒，爲娘的心裏無論如何都不會好過。

其實，依着三房的條件，哪裏就養活不了一個兒子呢？這孝與義、親與情，當真難死個人。

三老爺一整晚都沒什麽動靜，反常得叫人不安，但願不會出什麽岔子。

剛剛見過了馮恬，她的精神明顯好過之前。這就對了，養病先養氣，成道先修心。

隻是她那一瞥所包含的感情太深、太熱，令他感到不适。

隻是舉手之勞，何須如此介意？

還是若螢最懂他的心：施比受有福。

該道謝的，其實是他。感謝她肯接受援助，摒棄對若螢及其父母手足的怨恨。

“你再說一遍，誰來了？”

臨席的四老爺忽地站起來。

滿廳的都給唬了一跳。

小厮的聲音格外地亢奮：“回太爺、老爺，咱們姑爺來了！”

說着，雙手呈上一張古銅撒金名刺。

老四正待要伸手，早被旁邊的大老爺一把搶了去。

“是真的！快、快、快請進來！”

說着，忙忙地扶了扶頭上的東坡巾，撫了撫绛紫蝶趕菊福字團花道袍的領子，架勢要擡腳，那邊，老太爺到底是老練些，早就發聲了：“還愣着做什麽？大英、荃哥兒，怎不去迎接貴客！”

在這樣一個特殊的日子裏，以微服突然造訪的孫浣裳就像是一個謎團，成爲了鍾家上下關注的焦點。

雖然他與鍾若蘭的婚事還有一段時間，但鍾家人早就将他視爲了自家人，相見之時自然是親熱不同凡響。

鍾若英以大舅子的身份，引領他拜見老太爺、老太太及各房長輩。

待拜到黃師父跟前時，孫浣裳的太陽不覺突突。

黃柏生之名他沒少聽說過，在濟南府也算是有頭有臉的人物，沒想到竟然是鍾家的座上賓！想來他這樁婚事選得委實恰當。

因存了交好之心，秉承“愛屋及烏”的原則，言下就對柳靜言頗多欣賞之詞。

靜言隻溫和澹然，謙讓有加，并不多做言語。

那一番林下風姿，纖塵不染，令孫浣裳無端怅惘。回想起自己年少之時，何嘗沒有幻想過要做這樣一個濁世佳公子？

可惜啊，可惜。天意弄人，世路坎坷，由不得任性。

雖說他官居八品，體面又好聽，可終究比不上這位醫戶公子。父有美名稱世，母承封号在身，朝廷許其三代免役，這是何等的榮光！衣食無憂，安心做自己想做的事情，人生若此，還有什麽不滿足的！

過來女眷這邊，除了若蘭因婚前不便相見自行避開了，坐中平輩的紛紛起身斂衽還禮。

即使是對老太爺、老太太也僅僅是一揖到底的孫浣裳，卻在拜見葉氏的時候，忽然撩袍屈膝，跪了下去！

阖宅嘩然。

葉氏給震得忘記了反應，呆呆地望着腳下的男人，隻覺得頭暈目眩，仿佛病情突然加重了。

她對這個男人無法産生好感，這一跪，非但未能消除她的幽怨，反倒加劇了嫌憎。

這算什麽！以爲用這樣的方式，憑幾句“不忘昔日大恩大德”的話就能消泯一切恩怨？

這就是他的報恩方式？

倒是輕巧！

當此時，葉氏恨不能拾起笤帚轟他出門，可是，她發現自己雙手重逾千鈞，渾身抖得攢不起力氣來。

她能做什麽？

連下人們都看不下去了，竊竊私語地指責她“小氣狹隘”、“刻薄尖酸”，什麽男兒膝下有黃金，身爲朝廷命官，除了天地父母，便隻有北面的君王可以跪拜，而今卻跪了一介民婦，這是何等的尊崇！得用多少銀子才能換得到！爲何不知足？難道不該誠惶誠恐嗎？難道不怕折了壽命嗎？有多少不滿不能放棄？身爲大戶人家的媳婦，就這點兒肚量、胸襟？難怪老太太一向不予重用呢，這樣的待人處事，還真是夠嗆！

是的，她已經成爲了衆矢之的，若不放棄罅隙，勢必要淪爲下人們的笑柄。

這個男人哪裏是在報恩，分明是在陷害她！

這就是啞巴吃黃連啊，有苦也說不出。

這個男人是有備而來的，既知三房回歸，今後難免會擡頭不見低頭見，爲自己言行便利着想，便定下了這樣的一個計策，在這樣的一個日子，堵住她的去路，把她、把三房逼上虎背。

這一跪之後，既往不咎。落魄時的慷慨相助，食言而肥的婚約，悉數化作雲煙，從此不再提起。

不愧是讀書人，想得果然深、看得果然遠！

可憐的若蘇！早知道會遭遇此等尴尬，就不讓她過來了。

耳聽得老太太一疊聲心疼地讓起來，葉氏暗中頹然地歎口氣，擔憂地看向自己的大女兒。

這一看不要緊，竟然發現若蘇不見了！