“你說你懂得自己，我看你卻不像個拉纖的人，你喜歡這種工作嗎？你真的懂得自己嗎？”自幼被“萬般皆下品，惟有讀書高”的教育熏陶着的臨秋有些難以理解，一雙秋水般的剪剪雙瞳充斥着懷疑的神色。

“人不是天生就懂得自己的，必須經過一番曆練，才曉得自己要的是什麽，追求的是什麽。我的家就在這條河的上遊，十年前我舍棄如今觀光客争相造訪的家鄉，到外面人們所稱的文明世界闖蕩，跌跌撞撞了幾年，直到撞得鼻青臉腫了，才發覺自己把最美好、最真實的抛舍，竟去追求浮華不實的東西，幡然醒悟之後，我回來了，當我在拉纖的時候，踩在布滿石頭的河裏，覺得踏實又充滿活力，才有了一種真正的充實感和滿足感。你看，我現在不是活得很愉快嗎？”男子兩手一攤，好一副自鳴得意的樣子。

“這麽說你是喜歡眼前的生活而又安于現狀。”臨秋不知不覺地露出歆羨的眼神。人活在世上最難兩全。臨秋曾在愛情和自尊的夾縫中左右爲難，最終還是因爲自己的自私而被判了愛情。因此，她由衷地羨慕容面前能夠兩全的男子。

“難道你不喜歡現在的自己嗎？”男子短促地低笑，清澈的烏黑雙眼直視着臨秋蓦然變化的臉色，仿佛看透了那顆正在急速跳動的心髒，“若是我沒看錯，你準是逃避現實的弱者。”

又是一句讓臨秋覺得震撼的話，被赤裸裸地剖析透澈的她幾乎無言以對了，但想要探探這個人多麽的高深莫測，并想挽回那麽一點尊嚴，她又說話了：“你可知道我在逃避什麽嗎？”三成試探六成挑釁。其餘的一成則是害怕。害怕素不相識的男子看出她那羞于啓齒的心事。

“和家人吵架？失戀了？工作不順利？人生不如意？”男子随口抛出了一連串的可能性。看到臨秋越來越難看的臉色，聲音頓了頓，語氣放緩，帶着那麽點柔和的味道，似乎是不希望看到美麗的女子難堪的樣子。“不管你是在逃避什麽，不要忘了當一個人在逃避的時候，必須承受得更多，因爲逃避是解決不了事情的，隻會增加更多的麻煩。無論是對你，還是對你想要逃開的人，事。”

這無異是給臨秋的當頭棒喝，含淚出走并心中不安的少女不自覺地踉跄退後了幾步，面色慘白。

盡管此時的她自由灑脫，卻像根無處定着的蓬草。孤苦無依，孑然一身。天地之大，她竟不知道下一步該往何處去，最終該到哪裏去！

她雙眼環顧客輪上成群結隊的觀光客，目光無神。他們的心是充滿喜悅與樂趣的，到達目的地之後即折返回家，家才是他們的終點，他們的港灣，他們的歸宿。而她呢？出走是沒有終點的，她已經沒有家了！

她要不起家，她有的隻有她自己一個人，和那一方珍藏于心的手帕。

“一個人出來的？”男子有些試探姓地發問，語氣輕柔生怕再次驚吓到面前的少女。方才臨秋那麽大的反應，着實把他吓了一大跳，爲自己方才有些孟浪的話語而暗暗後悔起來。

臨秋無奈地點點頭，神色黯然。經過一番談話，她卸下了對男子的心防。能說出那番話的定然不是什麽窮兇極惡之徒，至少臨秋認爲對人生擁有這般的體悟，一定是個善良之輩，就同鎮上中學那些德高望重的老先生一般。

“有去處嗎？”

“西北方。”臨秋故意提高聲調，彷佛爲自己打氣。

“我佩服你的勇氣，剛剛說的聽聽就算了，畢竟每個人的處境不一樣，對人生的領悟也不同，不要受那些話所影響。”男子是真心在擔心孤身一人的臨秋。若臨秋是個男人也罷，偏偏還是弱不禁風的美麗少女，單身出門在外最容易出事，更何況還是第一次出門，經驗不足更容易被騙。

要知道，這個世界的水，深得很。

“我倒想到你的家鄉去瞧瞧，說不定和你一樣有某些領悟，我的人生因此而改觀哩！”臨秋很好奇。不知是何等的風水，才能夠孕育出像這個男子般矛盾的存在——既粗俗又高雅，既淺顯又睿智。

臨秋的心，開始蠢蠢欲動。

“喏！就在前面。”

蓦然擡頭，臨秋這才意識到船已逐漸減速準備靠岸，一座古城豁然出現眼前。

水漾般的明眸不自覺睜大，再睜大，眉宇間忍不住地有驚喜之意浮上。

“大研鎮”是座四面被青山所環繞的古城，形狀如同一塊大硯，所以取名爲“大研”。說也奇怪，這座古城位于群山之間，既是山城，又是水都，山水平分秋色，各自占領了半壁江山。好一番家家流水、戶戶垂柳的江南風貎，莫怪又有小江南之稱。

這種景色，整日被山巒擁抱的臨秋從未見到過。她終于能夠理解，爲什麽一到夏秋兩季，見水鎮有那麽多人乘上大巴，甯願忍受旅途大半天的紛擾無聊也要來到這個古樸美麗的小鎮，即使逗留僅僅一瞬，回來時也是滿面含笑，一副不虛此行的模樣。

被美景攫住雙眼的臨秋當下拍闆，決定在城裏逗留，便幾步小跑，呼喊了一聲已經走在前頭數丈之遙的男子：“喂！這裏可有住宿的地方？”

男子停下腳步，回頭說了聲：“跟我來吧，前頭就有一家。”

臨秋背着行李，跟着男子來到一戶人家，怎麽看都不象是一間旅館。

“大娘，有客人。”男子對着屋裏叫喚。很是熟稔的模樣，讓臨秋默默腹诽該不會他還兼職招客。

不知道有沒有什麽額外收入呢？

一位納西族人裝扮的老婦人聞聲出來，笑容可掬地歡迎臨秋。雖是迎客，但是笑容不卑不亢，絲毫沒有谄媚之意，倒是讓臨秋心裏升出不少好感。

“大娘，這位小姐……”頓了頓，男子終于想到還沒有詢問臨秋的名字，于是轉頭詢問“喂，你怎麽稱呼？”不見有什麽尴尬的表情。

“我叫夏臨秋。”臨秋大大方方報上了自己的名字。

“夏小姐要住下來，大娘您幫她安頓一下，我回家去了。”

“你這小子，我的客人我當然會好好照顧，還需要你瞎操什麽心那！”大娘拍了一下男子的肩膀，即領着臨秋往屋裏去。

這是一幢土木結構的兩層樓房，在大研相當常見。雖已老舊，但裝飾典雅，門窗上有雕刻精細的花鳥圖案，色彩豔麗。臨秋跟随大娘上了二樓，幾間整潔素雅的客房一字排開，頗有民宿溫馨的感覺。

“夏小姐，這間好嗎？”大娘停下腳步，将身子移了移，方便臨秋進入房間。

“很好，謝謝大娘。”這是兩面有窗的邊間，一邊可看到蜿蜒的河流，一邊是古城的街景。房間本身也被打掃得纖塵不染，甚至還點燃上了淡淡的熏香，以至于臨秋在一隻腳準備伸進去的瞬間都遲疑了，生怕髒了這麽幹淨的地方。

“夏小姐一個人出來旅行？”大娘看起來就是一副健談的模樣。雖說滿鬓銀絲，但是面色紅潤神情矍铄，相當健康的樣子。

“是啊！”臨秋沒有把自己真實的目的說出來。畢竟還隻是陌生人，臨秋也不喜歡把自己的事宣傳得滿世界皆知。她外表新潮，内心還是遵循着那個古鎮以往的風格，相當保守。

“現在的年輕人真不得了，單槍匹馬的，到哪兒都不怕，我們這兒常有像你這樣的年輕女孩兒來，說是來看看古城的風貎，我在這裏住了一輩子，真不知道有什麽好看的。”不知爲何大娘有些感慨。這質樸而又發自内心的關切話語，讓臨秋莞爾。

“大娘，您是看習慣了，所以不覺得有什麽好看的，我們是第一次來，當然覺得新鮮喽！”

“說得也是，你休息吧，我就不吵你了。”

大娘轉身欲走。

臨秋微笑着，正準備阖上門時，肚子卻煞風景地“咕噜”一聲。房間裏相當寂靜，因此這聲音也就顯得格外突出了。

“那個……”恨不得地上有個洞好讓她鑽進去的臨秋臉上飄上紅暈，低下頭期期艾艾地開口，“大娘，這附近有賣吃的嗎？有點餓了。”更正，在楚雄随便吃了點東西以後，臨秋就再也沒有進食過了。主要是沒有那個心情。

大娘掩口輕笑：“噢，如果你不嫌棄，可以在我這裏吃，三餐都有，要不，街上也挺多攤子，想吃什麽都有，随你呗。要說咱這地方，别的我不敢說，吃的絕對不會虧待您的肚子。我去給您端點雞豌豆涼粉過來，挺漂亮一女孩子，可别給餓壞了。”大娘輕輕把房門帶上，下樓去了。

臨秋把兩面的窗戶全打開，涼風把古樸恬靜吹了進來。擱在額上的劉海被揚起，可内心剛剛才退去的思潮，在一個人孤零零的時候又湧了上來，來勢洶洶。

離家出走的失意人，竟像個旅行者浪迹在這數百年曆史的古鎮上，臨秋憑窗而望，凄傷中隐約有幾分鄉愁！