公元前129年，匈奴再一次揮軍血洗上谷。整個上谷屍橫遍野，凄風嘨刹。自漢高祖以來，匈奴對漢朝的滋擾不下數百次。除了漢高祖在公元前2000年率領三十萬大軍禦駕親征，在白登山被匈奴的四十萬大軍圍困，險些被俘。後經陳平獻計以黃金與美人圖賄賂大單于的阏氏。才得以脫險。之後漢朝一直都是采取以公主和親的屈辱政策來維持漢匈邊界的短暫和平。

這令漢武帝自小就立下了要消滅匈奴的宏願。自文帝起，經過一系列的農耕商貿與政制的改革後，到武帝時期，經濟實力有了很大的增長。漢武帝覺得是到了回擊匈奴的時候了。于是下令兵分四路對匈奴實行各個擊破。一路是公孫敖領兵從代郡出發。一路是李廣領兵從雁門出發。一路是公孫賀領兵從雲中出發。最後一路就是衛青從上谷出兵。四路人馬各領兵一萬。

戰後的結果是：公孫敖的一路損失七千人馬大敗而回。李廣因爲當時在匈奴人裏名聲顯赫，而被匈奴以三萬主力圍殲。全軍覆沒。李廣險些被俘。公孫賀側摸不着敵蹤。吃白果而回。隻有出身騎奴的衛青，帶領一萬人馬，縱橫四百裏，深入敵後的龍城，一舉端了匈奴的老窩。大勝而回。漢武帝大喜。雖說四路人馬，隻有衛青一路凱旋而歸。但對于漢匈開戰以來從未勝過的形勢來說，這足以令漢武帝大喜過望。他立即封了衛青爲關内候。這一戰，令那些朝中看不起身份低微的衛青的大臣們也對衛青刮目相看了。

第二年的秋天，匈奴又大舉南下，先後攻破了遼西與漁陽。衛青再一次領兵出征，打了個漂亮的勝仗。再過了一年，前127年，匈奴又再揮軍攻打遼西與漁陽。漢武帝這次卻把注意力放到了曆來兵家必争的要地，黃河的河套地區。這裏水草肥美，駐紮着匈奴的白羊王和樓煩王。漢武帝再一次派衛青領兵四萬從雲中出發。衛青迂回到匈奴的後方，攻下高阙，再飛兵南下，形成對兩王的半個包圍圈。一舉拿下了匈奴盤踞多年的要塞。活捉敵兵數千人。奪獲禽畜一百多萬頭。隻可惜讓白羊和樓煩兩王成了漏網之魚。漢武帝再一次加封衛青爲長平侯，食邑3800戶。

衛青的形象，在霍去病的心目中成爲了英雄的楷模。他立志将來也要像舅舅那樣爲捍衛大漢國土而馳騁沙場。在舅舅與匈奴浴血戰場的這幾年，霍去病在宮中是更加勤奮地練習劍擊與拳術了。

金風玉露，每年的這個季節，皇帝都會到甘泉宮的皇家獵場來狩獵。這個獵場，山勢與樹木要比上林苑的獵場來得險峻與茂密。跟往常一樣，這次的狩獵，劉徹隻帶着他的衛隊。在狩獵的第三天，皇上與他的衛隊發現了一隻小白鹿。在劉徹的記憶中，他還是頭一次遇到白鹿。于是下死命地追趕着這隻小白鹿來到了一小丘林上。這小丘林地勢起伏，樹高林密。小白鹿一晃眼就失去了蹤影。

劉徹命衛士們散開去搜索。他自己跳下馬來，提着馬鞭不知不覺地來到了一林子較密的地方。隻見林木參天蔽日，灌木叢生。在灌木叢後面的黑悠悠的方向，他看到了一雙閃着兇靈的綠幽幽的眼睛，正對着他虎視眈眈。他毫無懼色地手按劍柄。然而當他看到前後左右閃着十數雙紅紅綠綠充滿獸性的兇巴巴的目光時，一股寒意從脊梁骨直透腦門。

他唰地拔劍出鞘，向着一棵滕蔓纏身的大樹靠去。他要以它作自己身後的屏障。他知道自己遇到狼群了。那群狼向他步步爲營地逼了過來。其中一頭披着一身油烏锃亮的皮毛，尾巴呈紫紅色，身軀粗壯的公狼，向着劉徹飛撲而來。在與劉徹十步開外距離的時候它猛然一躍，頃刻間雙爪已撲在劉徹的雙肩上，張開血盤大口。

說時遲那時快，劉徹的寶劍也已插入它的胸膛。看到同伴被刺，另一母狼狂飙到劉徹的左側，對着劉徹的左腰張口就咬。劉徹想從狼腹中拔劍已來不及了。他迅速的棄劍揚起另一手中的馬鞭對着那狼頭狠狠地抽了下去。

可是第三隻狼向他的右邊進攻來了。第四隻狼蹋着同伴的屍體也從他的正面撲過來了。劉徹一雙手掐着右邊那隻狼的脖子，眼看着他無法抵擋正面那隻狼的攻擊了。

就在這千鈞一發的時候，隻聽得嗖的一聲，一支箭不偏不倚地謝入正面那隻狼的左眼部位。那隻狼應聲倒地。随着一聲長嘯，霍去病聲到人到。隻見他持劍飛身下馬，一劍剌入劉徹掐着的那頭狼的腹部。其餘的狼隻看到救兵來了，一哄而散。

劉徹驚楞地看着霍去病，問道：“你怎麽自己偷着來了。不是讓你在宮裏看兵書嗎，那孫子吳起的都看了嗎？”

霍去病心裏面想到的是：皇上自己的生命危在旦夕，卻不是慶幸我來了，而是在想我讀不讀書的問題。他的心裏面烘熱了起來。兩眼閃動着烔烔的神采，感動地看着劉徹道：“看了一部份了。可我覺得戰場上迅悉萬變，也要看實際情況而定。不能一昧隻依兵書。”

他們邊說邊來到了霍去病的馬前。這時劉徹看到了霍去病的馬的旁邊就是自己的那匹紫燕追風。他驚奇了，探詢地望着霍去病。

霍去病心領神會地回道：“我看到了陛下的空騎，有點擔心，便跟紫燕向着這邊跑過來了。陛下，這紫燕挺有靈性的。它似乎在找救兵。看到我後就向着你這邊跑過來了。”

劉徹哈哈一笑道：“你喜歡嗎，朕就賞你吧。”

霍去病微笑地轉過頭來道：“皇上的心意，去病心領了。不過，君子不奪人所好。這麽靈動的一匹好馬，世上難求，還是皇上留着吧。”

劉徹用手指了指霍去病，頗有感觸地道：“你啊你，你知道朕賞你的這匹馬，代表着你有多大的殊榮嗎。這是多少人想都想不來的事情。還真有你的，不知天高地厚。不過，朕就喜歡你這樣的性格。像朕，太像朕了。”

兩人相互對視着然後都仰天哈哈大笑了起來。似乎剛剛那驚心動魄的場面從沒發生過一樣。此刻在劉徹的心裏，對霍去病不但愛之深切，倚重與期待也更之深切了。

回到宮後，劉徹還是贈送了一把寶劍給霍去病。以答謝他的救命之恩。霍去病一手握着那沉甸甸的寶劍。一手握着劍柄抽劍出鞘。那劍身隻露出寸許，便已精芒耀目。

看到霍去病臉上那驚詫之色，劉徹在旁邊滿意地笑道：“這是一把削鐵如泥的寶劍。它産自月氏國。經過特殊工藝鍛造。在月氏國，也是數一數二的頂級品。朕就賞賜給你了。可别不識好歹。再拒絕，朕可不饒你。”

霍去病大喜過望。雙手捧着寶劍，單膝跪地道：“去病謝過陛下恩典。”

劉徹揮了揮手道：“起來起來，去吧，衛長等你好長時間了。她說她新普了一曲。想讓你聽聽，指點一下。你現在就去吧，别讓她久等了。”