夏言喝着海棠煮的新茶，腳在船頭來回打着擺子，莫名地覺得耳根清淨了些。

“海棠，你說吧，以大哥的功夫，朱明也不能拿他怎麽樣，他這個别扭家夥，最後還不是跟着朱明乖乖還債去了。”

海棠撐着槳笑道：“驚鴻就是個口是心非的家夥。不過這朱明也真有兩把刷子，這情報搜集的功夫都趕上我們玄門了。”

“海棠你之前說他是天下首富，可我看他不過十四五歲的樣子，難道他和左護法一樣有駐陽之術，實際已經很大了？”夏言好奇地問。

“朱明确實才十五。這小子能耐着呢，十歲時候就是家喻戶曉的神童，十三歲就連中解元，會元，狀元。皇帝招他去翰林院，他人卻跑沒了，原來是跑到邊界販馬去了。給家中寄了封信，說什麽封官非我意，但願緻千金，把他家裏人氣個半死。這才兩年，生意做的風生水起，富甲天下，家裏人也沒什麽好說的了。”

夏言奇道：“倒也是個有趣人物。”

腳丫子觸及湖水，清涼清涼的，夏言興起，一個猛子紮到了水裏。

她小時候是野慣了的，秦淮河裏遊泳什麽的是常事。

海棠不聞說話聲，正奇怪呢，裏裏外外卻不見了夏言。

海棠站在船頭疑惑到：“這丫頭，到哪裏去了？”

冷不防腳踝被人一拽，拉進了水裏，夏言這才冒出頭來，一臉惡作劇得逞的笑，眼睛晶亮晶亮地看着他。

海棠是識水性的，經曆了最初的慌亂，很快就鎮定下來。

夏言的頭發滴着水，深衣濕了，服服地貼在身上，脖頸越發顯得纖細起來。

看着夏言閉上的眼睛，海棠默契地湊了上去，在绯紅的唇上落下一個蜻蜓點水的吻。

待離開時，夏言卻拉過他的衣襟又湊了上來。

于是一發不可收拾。

這是他們之間第一個真正意義上的吻，不是憐愛的，不是吻在面頰的，不是淺嘗辄止的，然而也算不上激烈，仿就像他們的關系，最适合的形容詞就是"默契"。而從認識到現在，已經過了八年多。

小舟因爲沒有人操控，随意飄蕩在江面上。睜開眼睛時，兩人忽然不知道說什麽。

如此習慣于對方的存在，然而在不知不覺中，随着時間的推移，一些東西卻改變了。

夏言沒話找話說，想打破這微妙的氣氛，便問道：“前面這座是什麽峰？”

“……神女峰。”海棠回答道，雙眼卻并不看她。

夏言楞道：“剛才大哥找的時候你不是說早過了麽？”

“想知道爲什麽我等會告訴你。”海棠帶着笑意，像餍足的貓兒。上了船，接着蕭驚鴻的話題，讓夏言接受了一次民俗文學教育，看着夏言的臉紅得像被蒸過了的小蝦米，海棠則在心中放肆地大笑。

驚鴻，我被你帶的越來越壞了。

夏言和海棠五湖四海地晃悠。待入了蜀地夏言才發現，天府之國不僅是不輸江南的富饒地方，那南國的兒女也是極俏麗的。還有啊，這兒的姑娘不似金陵的小家碧玉，扭扭捏捏放不開手腳，男裝的夏言一路過來就遇着不少贈羅帕、水果的，那船家女更是明着眉目傳情，軟語嬌聲地對着夏言唱道“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知~”

海棠那更不用說，收到的禮物和秋波和夏言比隻多不少，夏言本着“你是我的，你的就是我的”的精神把禮物都收歸己有。

古人有語雲，樂不思蜀。夏言是反過來，想待在錦官城不回去了。一轉眼冬去春來，一年也就過了。功夫别的沒太大長進，隻有輕功那叫一個爐火純青。夏驚鴻走之前還教過夏言吐納法，她内功底子不好，但心思純淨，雜念不多，隻消每日呼吸之間，不知不覺内力也提了上去。隻是内力這東西不似花招，畢竟不是一日能成就的，現在的夏言對付些普通的練家子勉強能應付的來，和真正的頂尖高手過招一定是左支右绌的。

和海棠在巴蜀迎了新年。大年三十的時候，天上飄起了雪，夏言穿着蜀繡玄底紅雲夾襖，海棠因爲内功修爲高，周身都是暖的，夏言便把他當暖爐子使，紮進海棠懷裏左磨右蹭，像撒嬌的貓兒，海棠寵溺地拿鬥篷一裹，夏言便隻露了個毛茸茸的腦袋。

雪花落在海棠的頭發上，夏言心念一動，扯了他的發簪，一頭金墨般的烏發便如飛瀑而下，印着如銀的白雪，火紅的鬥篷，直似入畫。

“可看夠了？”海棠戲谑地看着兩眼直直的夏言，那傻傻的小模樣讓他忍不住也惡作劇了一把，扯了夏言的簪子。

四川地低，西風也不那麽惱人，溫和地揚起夏言的長發，三千青絲便和海棠的糾纏在了一起。

不久，周圍的姑娘們都傳開了，這兩位神仙一樣的公子隻怕是斷袖，一時間街坊裏女兒家哀歎不止。

柳條抽青了，夏言也琢磨着，自己的功夫混進宮估計問題不大了。要不是惦記着宮裏她那坐着月子的時雨姐還有那沒出世的小外甥，金陵倒真還沒什麽讓她留戀的。

順着長江而下是很快的。朝發白帝暮到江陵，雖乘奔禦風不以疾也。

春風似貴客，到處遍繁華，金陵也是一片盎然的春意。混進冷宮的過程比想像的容易的多，便是從那朱牆上一躍而下，别說人，連狗半隻都沒有。，夏時雨所在的南宮一片蕭條，隻有兩個年邁的太監守着門，那老公公也倦的厲害，頭不住點着，眼皮兒早閉上了。夏時雨倚在床邊繡着絲帕，蜘蛛在牆角結了層若有似物的絲。夏時雨看到突然出現在面前的夏言，手裏繡着的絲帕落了下來。

“小言兒，是你嗎？”

夏言任她顫抖的手扶過面頰，深深地看進她霧氣迷蒙的眼。

一個南宮，一個貴妃，竟隻有兩個出嫁時從自己家裏帶過去的丫頭伺候着。夏時雨想把手背在身後，可夏言哪裏那麽好糊弄，拉過她的手，驚呆了。

那雙纖細的手，指頭上都是被針紮出的傷痕，觸目驚心。

“怎麽回事？”夏言盯住夏時雨的眼睛。

“也沒什麽，冷宮裏無聊，做些女工打發時間。”夏時雨柔聲說。

夏言不買賬，隻一眨不眨地盯着她：“姐，說老實話。”

夏時雨歎息一聲：“宮裏的人送來的飯是涼的，都是那邊的正主兒吃剩下的，我這做着月子，不能對不起孩子，便做些手工，讓手下人帶出去賣了，買些雞蛋回來。”

夏言聽着一陣心酸。自己跟着海棠衣食無憂，不想姐姐過的竟然是這種日子。

“皇上他，不看你的面子，也不看孩子的面子麽？”

夏時雨苦笑：“他……他忙着陪季家姐妹，哪有功夫管這兒。”

季家姐妹，便是前些日子新入宮的一對歌女姐妹花，不知用了什麽法子勾的皇上神魂颠倒，這些日子連早朝都不上了，夜夜笙歌，合着姐妹兩尋歡作樂。

夏言咬牙道：“姐，你放心，出去以後我就給你想法子。咱們夏家的孩子，不能讓他沒出生就遭罪。”

末了，夏時雨囑托着她好好保重，萬事從長計議，自己這邊情形尚可，就是生下了孩子，做着手工自己也養活的來。

和夏時雨見完面，回去會上在宮外等待的海棠，海棠問了問情形，本想出手相助，夏言卻一口回絕了。

“海棠，我知道你的好意，但我夏家的孩子我夏家要自己養着，養出個千古明君給那沒良心的皇帝看看！”

見慣了夏言撒嬌賣乖的臉，也見過很多她黯然神傷的表情，此時的倔強卻更讓人心疼。

夏言讓海棠派人探聽朱明現在何處，得知就在不遠的鎮江，便寄了封信給他，前面是大肆吹捧了對方如何少年英才風度翩翩，高帽子戴地快頂上天了，後面半段的大意是我是蕭驚鴻的弟弟，咱們巫峽見過的，我要給你打工，你敢不要，不要我撺掇我現在坐着武林盟主位子的大哥給你玩失蹤，看白道那些老家夥每年還給不給你錢。

海棠搖着頭給馬虎的夏言添上署名，幫她封好寄了。沒幾日，便收到了朱明的回複，意思是兄弟啊，我也很爲難，我也不知您所長何事，不然這樣吧，既然您也認得海棠兄，他在金陵經營着醉煙樓，這相關的适宜你不懂也可以問問他，我手下迷疊館的主事正告假回家，便交與你打理吧，你拿了這鎮紙去，迷疊館的人自然識得。

随信附上鎮紙一枚，羊脂白玉的，這朱明果然是天下首富，都不把這當稀罕玩意。

夏言不想朱明這麽好說話，原想軟磨硬纏禮尚往來個幾封信，這東西一收下來，倒真似欠了朱明的。她哪裏知道，朱明是賣的海棠面子。做生意最重要的是情報，他平日裏是少不了和玄門打交道的。朱明是何等精明的生意人，那日在巫峽，一眼便看出夏言是女扮男裝，而且和那玄門門主似乎關系匪淺。也是少年心性，明知她是女兒身，偏将這金陵頭牌小倌彙聚的地方交與她管理，躲在暗處樂呵呵地看這位姐姐如何應付。