隔了幾日，夏言正在主事房裏核對賬本，忽然小倌清和進來了，說道：“館主，九霄的客人找你。”

夏言蓦地想起今天竟是九霄第一次接客，心道九霄不會惹了什麽麻煩吧，邊急忙随着清和到了金字一等房。

開門時，夏言吃了一驚。

端坐在席上的，不是楚謙是誰。

楚謙看上去不像是會來這種地方的人啊，真是人不可貌相，啧啧。

夏言作揖：“秋言見過伯雄兄。”

楚謙也吃了一驚：“你是那日茶棚的少年？不想你竟然主管着這金陵第一煙花地的迷疊館。”

夏言笑道：“替朋友打理着，聊貼補家用而已。不知伯雄兄傳喚我來所爲何事？”

夏言一邊說一邊偷偷看着旁邊的九霄，所幸九霄面色平靜沉穩，應該沒發生什麽争執。

楚謙歉然笑笑：“我是陪人來此地的，本無尋歡之意，想請九霄回房休息，當然，錢我會付。隻是九霄……”

楚謙欲言又止，九霄哼了一聲：“我要是就此回去，館主豈不會認爲我收了銀子卻怠慢了客人。”

我笑道：“我這不是來了麽，不會誤會你的。去休息吧，沒事的。”

九霄卻并不退下，問道：“館主待如何？”

“我和伯雄許久未見，有些話想聊聊。”

九霄聽聞此言，更是不退下了，徑自在旁坐了，說：“我給你們斟酒。”

夏言可是看出來了，九霄對楚謙有親近之意。來迷疊館這麽幾天，對誰都是冷着張臉，對自己也不例外，現在竟然主動留下斟酒。夏言玩味地看着九霄，他裝作專心斟酒，低下了頭。

夏言問道：“我觀伯雄爲人正直，即便是陪同旁人，也定不情願來這煙花之地。鬥膽問一句，可是伯雄不能拒絕之人？”

楚謙點了點頭，表情似乎很困擾。

“是現任首輔還是當今聖上？”這樣的揣測看似很大膽，但其實楚謙其人，能勉強他來這種地方的人還真不多。

楚謙眼中的錯愕一閃而逝，然後自嘲地笑笑：“瞞不過你。是聖上。”

“這說來話長。”楚謙陷入回憶，向我講述着分别以來發生的一些事情。

自一别以後，楚謙赴任嘉興知縣，除暴安良，去除陳規陋習，很是有一番作爲。針對錢塘水患，他上奏了一封《治錢塘水患十疏》，皇帝看到他的名字，忽然想起了這号人。舊的氣也消的差不多了，便又把他召會金陵。

可楚謙哪裏知道，皇上并非看了他的十疏才召他回來，隻是想讓他幫忙——寫青詞。

所謂青詞，就是燒給神仙看的詞，内容玄幻，句式嚴謹。當今聖上一心求仙，每年的新入進士都要先寫青詞呈上，可寫的能讓皇帝滿意的隻有兩個人，一個是當今首輔嚴萬，另一個就是楚謙。

楚謙一向厭惡當今聖上不務正業，一心求仙，可又抗命不得，身爲翰林院編修，卻變成了幫着皇帝求仙的助力，十分不好受，幾番想辭官回家，皇帝不但不允，反而對他更關注重視，像此次，便服出門去迷疊館都帶着他。

九霄插嘴道：“那皇帝叫了幾個人，本想讓我服侍他，我硬說楚大人是我的恩客，那皇帝才找了别人，想來也是考慮微服出行，不便暴露身份命令人。”

恩客就是爲小倌們破身的客人，在别的客人和恩客同時點了這人的時候，恩客享有絕對優先權，這是秦淮河邊一條不成文的規矩。

夏言笑他道：“話說你怎麽就看上楚大人了？”

九霄搖頭：“楚大人是正人君子，看上去就和那些與他一起來的人不同。”

沒有理由，沒有懷疑，說的如此肯定，夏言卻心一驚。

楚謙是正人君子，與那些混日子、無災無難到公卿的人不同，夏言不是今天才知道，可是九霄的話提醒了她。木秀于林，風必摧之。雖然現在皇帝因着他的青詞寵着他，可是天長日久難保别的大臣不……

夏言認真地看向楚謙：“伯雄，你說你之前幾次三番想辭官回家，可是真的？”

楚謙點頭：“我既以濟天下爲志，怎能當一個禦用詞人，助纣爲虐。不如兩袖清風朝天去。”

夏言沉默半晌，道：“你如此便心灰意冷了麽？如此，可對得起用心良苦栽培你的夏首輔，他可是期待着你成爲大燕的中流砥柱啊。”

楚謙身軀一振，讷然地說：“可是……我怎麽辦……皇上雖然讓我做翰林院編修，實際上什麽實權都沒有，隻是每天寫寫詞……”

夏言冷笑：“你以爲兩袖清風朝天去就是高尚了麽？那隻是搏一個清高的虛名。真正高尚的人，不會退一步海闊天空，隻會忍辱負重來實現自己的抱負。你不和京官們來往，不好好寫青詞讨好聖上，你哪能把官做大？”

楚謙神色嚴厲起來：“溜須拍馬還有行賄之後得來的官職，伯雄不屑要。”

夏言看着他，神色嘲諷，把燭台拿到了桌下。

屋内原本有炳燭之光，雖微弱，卻讓一室光明。燭台放到桌下後，一室漆黑。

“看到了麽，就是蠟燭，也隻有站在更高處才能照亮更多地方！你若真的有志造福蒼生，便要比那些奸臣更會搞關系，更會耍陰謀，更得聖上信任！這樣你才能爲百姓做更多事情。抱負，可不是在嘴上說說那麽簡單。”

看着楚謙沉重的面色，夏言開始後悔，說的太重了。因爲爹就是那樣忍辱負重地才到了首輔的位置，因爲爹就是那樣的人，因爲爹對他如此期待，所以自己才會越說越激動。夏言抱歉地笑笑：“其實皇上已經挺信任你了，暫時，你要順着他來。還有大臣那邊也不可太不合群，當然，結黨也是不行的。”

楚謙似乎很是疲倦，手撫着額頭，似乎一直以來賴以生存的信念被動搖了。

“九霄，下去吧，讓楚大人一個人靜一靜。伯雄，秋言告退。”

拉着九霄出去，關上門前聽見楚謙在身後地低聲說：“……秋言，謝謝。”

九霄一直看着我，夏言疑惑道：“我臉上有什麽東西嗎？”

九霄笑了下，那一刹那夏言以爲看到了常洛，張揚的帶着些痞氣的笑。

“沒什麽，對你稍微有些改觀了。”