隻是，知道了答案，又能如何？

且不說劉縯和鄧晨兩個，隻是地方上普普通通的良家子，連南陽郡大尹衙門的小吏都認不得幾個，一時半會兒，怎麽可能跟長安城内的高官攀上交情？更何況暗地裏對劉秀出手的，極有可能是數日前在灞橋上策馬橫沖直撞的某位王姓少年，長安城内的高官得欠劉縯和鄧晨多大的人情，才會爲了送劉秀入學去得罪皇上的族人？

正如常言所說，錢到用時方恨少，官大一級壓死人。此時此刻，終于得知了事實真相的劉縯和鄧晨兩個，除了哀歎命運對自家弟弟不公之外，竟做不了任何事情！雙雙垂頭喪氣出走出了太學，正不知道該如何去安慰無辜受害者劉秀，耳畔卻忽然聽到了一聲尖酸刻薄的公鴨嗓兒：“哎吆吆，有人自不量力想附庸風雅，卻被太學掃地出門喽！就是不知道此番回鄉下去之後，是繼續扶犁耕田呢，還是殺豬屠狗？”

擡頭看去，不是當日灞橋之上被馬三娘用刀身兒輕輕拍昏過去的那位王家二十三郎，又是何人？隻見此子，邁着四方步，在五六名身強力壯的家丁衛護下，像舔飽了糞便的野狗般，堵在了劉秀、鄧奉、朱祐、嚴光和馬三娘五人的必經之路上。一雙洗不幹淨的三角眼裏，充滿了身爲“上位者”的傲慢。

“姓王的，你好生卑鄙！”一衆少年都是何等聰明，立刻就猜到劉秀今天被太學黜落，一定是王二十三郎在背後搗鬼，不約而同地擡起手，指着此人的鼻子大聲怒叱。

“卑鄙？我做了什麽卑鄙的事情？你們幾個敢說預先連太學祭酒的名姓都沒打聽過？既然知道嘉新公的名諱，還腆着臉叫什麽劉秀？！既然他心裏頭連一點兒尊師重道的概念都沒有？豈不是活該被掃地出門？”

這番歪理邪說雖然屬于胡攪蠻纏，卻并非一點譜兒都不占！登時，竟然把劉秀等人都給問住了，誰也不知道該如何反駁。隻能氣紅了臉，繼續指責王三十三郎欺人太甚。

“呵呵，欺人太甚？小爺我今天就欺負你們了，你們能怎麽着？”王二十三撇着嘴，滿臉洋洋得意，“有本事再去我姑母面前告我的狀去啊？你們又不是沒幹過？知道我姑母住在哪兒嗎？我叔祖父心疼她自小沒了丈夫，一直把她養在皇宮裏頭，地位與其他未出嫁的公主等同！”

“你？”衆少年聞聽，愈發怒不可遏。其中脾氣最爆的馬三娘和鄧奉幹脆直接掄起了拳頭，就準備讓王二十三郎知道知道什麽叫國士之怒。

誰料那王二十三郎前幾天在灞橋上吃了一次大虧之後，早已徹底學了乖。察覺馬三娘眼神不對，果斷将身體一縮，快速藏在了自己的家丁背後，“動手啊！動手打我啊！當街毆打皇族，看誰還能救得了你們！”

“呔！爾等休得對小公爺無禮！”六名家丁同時叫喊着跨步，手按腰間刀柄，拉出了一個偃月狀臨戰陣形。

爲了表示對師長的敬意，劉秀、鄧奉、朱祐和嚴光四個最近幾天出門時根本沒有佩劍。在他們的極力阻止下，馬三娘也把環首刀寄放在了客棧當中。如今被六名手按刀柄的壯漢一逼，立刻就處在了下風。

本不願意再去招惹“王家人”的劉縯和鄧晨見狀，不得不大叫一聲“住手”，從兩側迂回撲上。隻要家丁們敢傷害劉秀等人，就立刻繞過偃月陣，将躲在後面的王二十三拖出來直接打死！

衆家丁擔心王二十三的安危，隻能先撤開對劉秀等人的圍攻，變陣護主。劉縯和鄧晨也迅速橫向跨步，像兩隻護雛的大鳥般，将劉秀、馬三娘等人死死擋在背後。

“大哥，姐夫，你倆照顧他們四個就行，不用管我！我今天拼着欠刀萬剮，也要拉姓王的蟊賊陪葬！”馬三娘自幼父母雙亡，除了哥哥馬武之外，第一次被兩個外人當作保護對象。登時，紅着眼睛大喊一句，繞過劉縯和鄧晨，直撲被家丁團團護在核心處的王二十三。

她一個妙齡少女，即便武藝再高，在手無寸鐵的情況下，也不可能突破六名持劍家丁的防線去殺掉後面的人。然而，王二十三郎心中卻仍有餘悸未散，聽她喊得兇狠，竟然連想顧不上想，就本能大聲叫道：“攔，攔住她！别，别讓她過來。救命，救命啊，有人刺殺皇族了！”

“三娘住手！”劉縯和鄧晨哪敢真的讓馬三娘去拼命？搶在雙方正式發生沖突之前，果斷各自拉住了馬三娘的一隻胳膊，“這裏是長安，誰都得講王法！”

六名王氏家丁被來自背後的呼救聲，叫的心煩意亂。也顧不上再持刀威脅别人，紛紛後退數步，紅着臉大聲安慰，“小公爺，小公爺！别叫，求求您别再叫了。對方沒沖過來。那小娘子在故意吓唬你！長安城内，誰敢對您不利，皇上知道後肯定會誅他九族！”

“不，不，不，她敢，她真敢。你們沒聽她說，她要拉着我一起去死嗎？保護我，保護我離開這兒。我要回家去叫人，我要讓我阿爺派人将他們統統下獄抄家。”那王二十三年齡跟劉秀差不多，又沒經曆過任何風浪，竟被馬三娘先前的氣話，給再度吓丢了魂兒。隻管繼續啞着嗓子大聲哭喊。

見他孬種到了如此地步，馬三娘反倒不屑去跟他拼命了。而六名王氏的家丁，大概也覺得自家小公爺今天的表現實在有些丢人，一時間，竟沒有臉繼續跟劉縯、劉秀等人做更多的糾纏。

“走吧，算了，好鞋不踩臭狗屎！！”劉秀雖然年紀青青，又突遭重擊，卻未曾被徹底擊垮。見雙方之間的沖突，已經被王二十三的哭聲無意間化解，趕緊扯了下哥哥劉縯和馬三娘衣袖，低聲提醒，“大哥，三姐，走吧！蛆已經被他下了，此刻就算打死他，也與事無補。犯不着爲了替我出氣，把大夥的前程和性命全都搭上。”

“也罷！就放過他這一回！”劉縯愣了愣，忽然想起即便劉秀被掃地出門，鄧奉、朱祐和嚴光三個，卻仍要繼續在太學裏苦熬數年時光才能出人頭地。歎了口氣，斷然轉身。（未完待續）