那些持戟甲士都是百戰精兵，又謹守護衛之責，任憑血雨灑落，自是面不改色。更有人，在将領的指揮下，向内迅速收縮，如同龜殼一般，将龍辇護在隊伍的正中央。

執金吾身前，那二百名開路的金甲近衛，則迅速放下儀仗，抽出腰間兵器。一時間“倉啷啷”拔金屬摩擦聲不絕于耳，明晃晃的劍光耀眼生寒。

他們乃是精銳中的精銳，遇到突發情況毫不慌亂，隻管按照平素訓練時的方略果斷應對，堅決不給任何人可乘之機。可太學的學生和看熱鬧的百姓們，卻沒經曆過如此恐怖的場面，被地上的鮮血和碎肉吓得魂飛膽裂，尖叫着四散奔逃。

轉眼間，秩序大亂。

大家夥兒你推我，我擠你，唯恐跑得不快。身體稍微單薄一點的，便被推翻在地，随即踩上無數大腳，下場慘不忍睹。而小商小販們兜售的水果、糕餅餅之類，更掉得到處都是，頃刻間便被踩成一團團爛泥。

“别擠，別慌，不是刺客，沒有刺客！”鄧奉被周圍的同學們推得站立不穩，卻依舊扯開嗓子大聲高呼。

“大家不要亂跑，不要靠近禦辇！”鄧禹雖然年紀小，頭腦卻冷靜異常，也跟着掂起腳尖，用力揮舞手中包裹着紅布的木棒。

他們兩個的判斷絕對準确，但周圍的人腦海裏，哪還有半分理智可言？毫不猶豫地伸手推搡任何攔路者，無論其面孔是熟悉還是陌生。

“别推，别推，誰再推我不客氣了！”鄧奉三年多來勤奮練武不綴，情急之下，雙腿齊齊發力，頓時像一個老樹般，站得穩穩。把接連撞向自己的三名學子，全都給反推了回去。

他身邊頓時一空，所有慌不擇路者，都果斷繞行。而鄧禹，卻沒有如此強的自保之力，個頭又小。被另外幾名學子一擠，頓時像葡萄架一樣翻倒在地。

眼看着，數隻大腳就朝着他的胸口踩來，偏偏他卻躲無可躲。隻好雙手抱頭，縮卷成一團，聽天由命。就在此時，人群内忽然傳出一聲斷喝：“讓開，書全讀到狗肚子裏了麽？君前失儀，你們是不是嫌自己命長？！”

“啊！”衆學子被吓了一跳，動作本能地出現停滞。斷喝者猛地用肩膀向前一頂，硬生生從人群中分出一條通道，撈起鄧禹，穩如泰山。

“文，文叔師兄！”已經自以爲在劫難逃鄧禹睜開眼睛，恰看到救命恩人那熟悉的面孔。

是劉秀，當初曾經救過他一次，三年多來一直像親哥哥一樣照顧着他的劉秀。在危急關頭，依舊沒有忘記他，從大夥腳下再度救了他的小命！

“站穩，靠緊我，別擋其他人的路！”劉秀笑着沖他點了點頭，大聲叮囑，“這當口兒，大夥什麽都聽不進去。你别招惹他們，反而最好！”

”文叔兄說得對！”嚴光拉着朱佑，跌跌撞撞擠了過來，與劉秀和鄧禹兩人，背靠背站成了一個小方陣。“咱們先顧自己，再顧别人！”

“劉文叔，劉文叔！”看到劉秀和嚴光等人已經有了自保之力，鄧奉趕緊叫嚷着向他靠近，“沈定，牛同，這邊，劉文叔這邊！”

沈定、牛同等學子，正被擠得六神無主，聽到鄧奉的呼喚，也努力向劉秀的位置靠攏。七名青年學子，轉眼湊成了一座礁石，在慌亂不堪的人群當中，顯得格外醒目。

“大夥跟我一起喊，鎮定，鎮定，不要驚了聖駕！聖明天子在此，無人敢胡作非爲！”發現大夥都已經轉危爲安，朱佑立刻想起了王修強加在衆人頭上的任務。毫不猶豫地舉起裹着紅綢子的木棒，大聲呼籲。

這一招雖然有些“無恥”，但比起事後被王修和吳漢兩個借題發揮，丢臉絕對算不得什麽大事。頓時，劉秀、鄧禹、沈定等人，就心有靈犀。齊齊扯開嗓子，大聲重複：“鎮定，鎮定，不要驚了聖駕！聖明天子在此，無人敢胡作非爲！”

越是混亂不堪的情況下，大夥越是需要主心骨。周圍的百姓和學生，正在争相逃命。忽然聽到有人高呼天子在此，忍不住就猛然回頭。

衆人目光所及，當然不光是劉秀等七個正在高呼的年青學子。刹那間，也把七人身後不遠處的禦辇也看了個清清楚楚。頓時，有人心裏就是一緊，旋即，理智就迅速回歸體内！

常言道，法不責衆。這麽多學生和百姓沒頭蒼蠅般亂跑，過後有司絕對不可能挨個追究大夥君前失儀。但是，在一片混亂之際，若有人能夠挺身而出，努力維持秩序。那他的所作所爲，就太引人注目了。想不讓皇上看見都難，過後肯定會平步青雲！

更關鍵一點是，眼下除了要小心被踩死之外，大夥沒有面臨任何危險！刺客的确根本不存在，地面上的血也都來自于幾個倒黴的災民，跟尋常人無關。這種情況下，大夥放着表現機會不把握，一個勁兒地亂跑什麽？簡直就是腦袋遭了驢踢！

能進入太學讀書者，智力通常都不太差。意識到皇帝的禦辇就在附近，而周圍并不存在任何危險之後，衆學子當中一些反應最機敏者，果斷停住了腳步，抱團維護秩序。刹那間，“冷靜！”“勿慌！”“我等當報效皇恩！”“君前不可失儀！”的叫嚷聲，此起彼伏。不多時，就讓混亂的人流，漸漸停止了湧動。

“奶奶的，都是人精！”鄧奉對同學們故意搶功勞的舉動甚爲不滿，忍不住撇着嘴數落。

他看得非常清楚，眼下距離禦辇最近，叫嚷最歡的幾夥人，其實都是在故意邀功。而自己和劉秀這些第一波挺身而出者，反而變得不那麽顯眼了，距離禦辇也相對遙遠了許多。

“沒事兒，咱們不求有功，隻要不被王修和吳漢兩個找茬就好！”劉秀倒是很知足，擡手擦了下額頭上的汗水，笑着安慰。

話音剛落，耳畔忽然傳來一串詭異的呼嘯。他迅速扭頭，隻見數支閃着烏光的破甲錐淩空而至，直奔不遠處的禦辇。

“有刺客！”劉秀瞬間吓的汗毛倒豎，本能地将包裹着紅布的木棍擲向半空，試圖阻擋破甲錐。

“真的有刺客，先前那幾個災民，極有可能是受人指使！”大腦在高度緊張的情況下，反應加速了十倍，立刻就推斷出了事情的真相。然而，手上的動作，卻依舊慢了半拍。丢出去的木棒隻擊中了一根破甲錐的尾部，将其砸得歪了歪，掉頭射進了甲士隊伍。另外數支破甲錐，全都準确命中了禦辇，破窗而入。

“抓刺客！”金吾将軍嚴盛，立刻帶領金甲侍衛們，撲向了破甲錐飛來的位置。刀劍齊揮，将來不及讓路的學子和百姓，全都砍翻在地。

“啊，刺客，真的有刺客——！”先前想趁機邀功的幾夥機“少年英傑”，也都瞬間被打回了原型。慘叫着四下逃竄，真恨爺娘給自己少生了兩條大腿。

“别動，咱們站在原地，免得被當作刺客誤傷！”唯獨劉秀所在的這支小隊伍，每名成員都機智過人。果斷互相拉扯着，高聲提醒，“别跑，都不要跑，刺客要的就是大夥先亂起來！”

這個選擇，無比的機智，等同于救了大夥兒的命。急紅了眼睛的甲士們橫沖直撞，見到可疑的人就亂刀齊下。唯獨繞開了七名始終原地不動的學子，不将他們視作刺客的同黨。

眼看着至少三十幾名同窗無辜慘死，劉秀等人卻無能爲力，隻好閉上眼睛，默默向上蒼禱告。希望混亂快點兒結束，慘禍不要繼續蔓延。

然而，天下之事，向來禍不單行。還沒等劉秀在心中把一份禱告詞念完，他的耳畔，忽然又傳來了一個無比熟悉的聲音，“三哥，三哥救命！”

“啊——！”劉秀吓得魂飛天外，果斷睜開眼睛，扭頭張望，恰看見陰麗華那驚慌的面孔。

在無數逃命者的擁擠之下，她像朵浮萍般搖搖晃晃。而數名氣紅了眼睛的金甲衛士，正舉着刀劍想她沖了過去，随時都可能将其砍成肉泥。

“住手！”所有理智，立刻不知去向。劉秀一縱身跳起，掠過數名同窗的頭頂，淩空撲向陰麗華。

二人之間的距離足足有三十多步，除非插上翅膀，他根本來不及趕到陰麗華身邊。然而，那已經變了調子的怒喝，還有淩空而起的身影，卻立刻将周圍的甲士們的注意力，全都吸引了過去。

刹那間，所有高高舉起的刀劍，不再奔向任何人，全都争先恐後向他集中。

此時此刻，劉秀哪裏想的到，侍衛們将自己當成了搏殺蓋聶、荊轲。雙腳落地之後，立即附身撿起一根别人丢下的扁擔，左撥右挑，将阻擋在自己前面的障礙，挨個清除。眨眼之後，就已經來到了陰麗華身前。

“嗖——！”一支利箭貼着他腋下飛過，帶起一串殷紅的血珠。

“别射！他是太學生劉秀！他在救人，他不是刺客！”鄧禹在背後看得仔細，立刻扯開嗓子高呼。

“文叔小心，小心冷箭！”鄧奉、朱佑、嚴光等人，也齊聲提醒。

更多的羽箭淩空飛至，恨不得立刻将劉秀射成篩子。背對着禁軍将士的劉秀，卻好像後腦勺長了眼睛般，身體迅速左右搖晃，讓開大部分羽箭。緊跟着單手将陰麗華從地上拉起，護于左臂之下。右手拎着扁擔迅速轉身，淩空掃動，将最後幾支羽箭擊落于地。

所有動作，都發生在短短兩三個呼吸之間，普通人根本來不及做出太多反應。訓練有素的禁軍将士，也來不及，或者沒心思分辨劉秀到底是不是刺客。看到他居然隻受了一點兒皮外傷，并且腋下還護着一名美貌少女，頓時被刺激得勃然大怒。又紛紛彎弓搭箭，發誓要将他格殺于當場！

“别射！他不是刺客！”

“他不是刺客！”

“他在救人！”

“他剛才替皇上擋過箭！”

鄧禹、鄧奉、嚴光、朱佑等人，急得兩眼冒火，争先恐後扯開嗓子，大聲喊叫。

然而，禁軍将士哪裏肯信。甯可錯殺，也堅決不願放過劉秀。發現接連兩波攻擊，都未能射死“刺客”。很快，就将更多的角弓調轉過來，更多的狼牙羽箭瞄準他和陰麗華兩個。

眼看着，劉秀和陰麗華二人，就要被射成一對同命鴛鴦。就在此時，禦辇之内，終于傳出了一個低沉的聲音：“住手！一群廢物，都沒長着眼睛麽？”

衆禁軍将士吓得一哆嗦，趕緊輕輕松開弓弦。差一點兒就變成刺猬的劉秀如夢初醒，踉跄了幾步，先放下扁擔，然後從腋下放出陰麗華，拉着她對正禦辇，躬身下拜。“學生劉秀，多謝陛下救命之恩！”

“罷了！你先前做的事情，朕都看到了。朕還沒老，也不是瞎子！”禦辇的門，被輕輕推開。一個臉色蒼白，身材高大的老者，緩緩走了出來。

腳步平穩，動作堅定，絲毫不在乎，周圍是否還有其他刺客出現！（未完待續）