第四章nbsp;nbsp;孤影殘燈風瑟瑟
“殺掉劉秀，賞錢萬貫！實封千戶！”nbsp;新來的隊伍前方，一名臉蒙黑布的将領，扯開嗓子頒發賞格。對萬脩和孫登二人的死活，不屑一顧。
“殺劉秀，殺劉秀！”nbsp;他身後的士卒們，沿着萬脩和孫登兩人走過山路，咆哮着沖了下去，宛若一群饑餓的野狼。
得到萬脩所部喽啰支援，剛剛緩過一口氣來的劉秀等人，立刻又陷入了苦戰之中。全靠賈複、铫期二人的武藝高強，才能背靠着一片火場苟延殘喘。
眼見勝券在握，那蒙臉的漢子爆發出夜枭般的桀桀怪笑，大喝道，“劉秀，陛下讓我送……”
“嗖——！”就在他得意忘形之際，兩支羽箭突然淩空而至，勁道之猛，竟貫穿他的頭顱，直接在他後腦勺處，露出了兩個明晃晃的箭簇！
“嗚——！”
一道道龍吟般的号角聲也随之傳了過來，随着陽光一道，穿破了長夜的黑暗。
所有人的身軀都爲之一震，或驚喜，或恐慌。隻見東側正在燃燒的小土丘上，又出現了一面耀眼的旗幟，上面端端正正地寫着一個大字：嚴！
“嚴尤來了！”
“嚴尤來替王莽報仇了！”
“謝将軍死了，快走，快走……”
跟在蒙面将領身後的生力軍，頓時士氣崩潰。掉轉頭，以比先前快了兩倍的速度，落荒而逃。
在過去的十五年裏，嚴尤的名氣實在是太響了，是以天下義軍和土匪流寇，幾乎無人不認識他的旗幟！隻要這面旗幟出現，就意味着莽軍又要大獲全勝，義軍也好，土匪流寇也罷，則又要面臨一場滅頂之災。
隻有三次例外，但那三次，領軍與嚴尤作戰的，都是劉秀。而今天，劉秀卻是他們的捕獵目标！
這時候，有人終于想起了劉秀的功勞，然而，卻爲時已晚。隻見嚴字大旗之下，一隊人馬披着明亮的晨曦，縱馬踏過火海。爲首一人在飛馳的時候，舒展猿臂左右開弓，箭矢如連珠一般瞬息而至，每發一矢，必有一人慘叫落馬。
箭壺射空的同時，此人棄弓抽刀，匹練般劈向面前的敵人，轉瞬即殺的血浪翻飛。須臾，已經來到劉秀面前，刀背一磕，替他擋下一杆長矛，接着用力往上一撩，那長矛登時反飛出去，射穿了後面的敵人，帶出一蓬血花。再一揮刀，抹開了那兩手空空的敵人的喉管。
劉秀到這時，才有機會仔細打量這個援軍将領的面容。
隻見此人雖然滿臉是血，卻仍掩不住眉宇間的那股勃勃英氣。身材雖然高大魁梧，面孔卻幹淨稚嫩宛若垂髫少年！
“仲華！”nbsp;驚呼聲，從劉秀的嘴裏脫口而出。眼前這個英姿勃發的青年将領，正是當年在太學時的小學弟，鄧禹鄧仲華。
難怪，他會舉着嚴尤的大旗！
劉秀心中百感交集，忽然想到在新野時，嚴光曾經告訴自己的消息。鄧禹在汝南打的自己的族兄，殿前大将軍劉賜找不着北，最後，劉玄隻得派出奮威将軍劉信取代劉賜，率領大軍直撲承陽，一舉剿滅了僞漢承元皇帝劉望和輔佐此人的嚴尤、陳茂。此後，鄧禹便下落不明。原來，他竟輾轉也來到了河北！
“文叔師兄，你且歇息一番，看我來爲你退敵！”nbsp;鄧禹對着劉秀一笑，随即，再度撥轉了馬頭，“弟兄們，跟我殺賊！”
“殺賊！”nbsp;數百弟兄，跟在鄧禹身後，迅速化作一把長刀。輕而易舉就追上了敵軍，将後者殺了個人仰馬翻。
“殺賊——”nbsp;劉秀咆哮着，舉起鋼刀，也沖向了逃命的敵軍。手起刀落，将一名躲避不及的喽啰砍成了兩半。
“殺賊！”nbsp;朱佑踉跄着，跟在劉秀身後。再往後，還有嚴光、賈複、铫期和所有死裏逃生的将士。大夥都恨極了坑害自己的伏兵，不願意再放他們離開。
伏兵們無論來自孫登的麾下，還是那支身份不明的隊伍，都組織不起有效抵抗，隻能倉皇逃命。而劉秀和鄧禹，則帶着各自的弟兄，緊追不放。很快，他們就咬住了伏兵當中規模最大的一夥，從這支隊伍的尾巴，一路殺向隊首。
“擋住他們，擋住他們！”nbsp;孫登麾下的二當家董珂亡魂大冒，一邊加速逃命，一邊要求麾下親信替自己斷後。
幾個鐵杆心腹，紅着眼睛回頭拼命，試圖替他争取時間。鄧禹不屑地發出一聲冷笑，鋼刀閃電般當空劈落，轉眼間，就将這些亡命之徒全都送回了老家。随即，再度策動坐騎，朝着董珂緊追不舍。。
董珂心中大驚，果斷轉過身體，用長槊砸向鄧禹頭頂。好鄧禹，一個側挑将對方的槊杆挑歪，緊跟着，又是一刀，正中董珂肩窩。
“啊——”nbsp;董珂嘴裏發出大聲慘叫，仰面朝天落馬。緊跟着，一轱辘從地上爬起，直奔路邊樹叢。還沒等他逃離鄧禹的視線，樹叢中，忽然沖出了一個高大的身影，擡起腿，狠狠踹中了他的心口。
“狗賊，哪裏逃？！”萬脩收腿，上步，俯下身，單手卡主了此人的脖頸。
“嗚——！嗚——！嗚——！”
龍吟般的号角聲再度響起，劉秀、鄧禹和萬脩三路人馬聚集一處，開始了最後的戰鬥。
失去了自己的将領敵人，如同沒頭的蒼蠅般，四處亂竄，但很快就被人一一追上，砍翻在地。一些兵卒見勢不妙，果斷丢下了兵器，雙膝跪地，大聲祈降。
人有名，樹有影。
劉秀從來不殺害俘虜。
劉秀會善待所有降兵！
所以，即便戰敗了，他們心中也不太害怕。反正，劉秀會像以往釋放莽軍一樣放他們走，說不定還會給他們路費和幹糧。
“殺，殺了你們！”朱祐忽然從南面的山路口踉踉跄跄地跑來，頭發被燒沒了半邊，臉上也焦糊一片，但雙目卻是赤紅色的，被燎起無數個火泡的手裏，高舉着一把砍出了豁口的鋼刀，沖到俘虜身邊，手起刀落，須臾，就砍的滿地人頭亂滾。
周圍的降卒們見狀，吓得肝膽俱裂，連忙摸向自己丢在地上的兵刃。這個反應，等同于找死，立刻就有鄧禹和萬脩麾下的弟兄上前，毫不猶豫地将他們砍了成肉泥。
“饒命！饒命！淯陽侯饒命！我們，我們隻是奉命行事，奉命行事啊！”遠處的降卒們不敢再動，扯開嗓子，大聲呼救。希望劉秀能阻止那個面目焦黑的瘋子，希望劉秀能對自己網開一面。
馮異、铫期等人，也紛紛将頭看向劉秀，等待他做最後定奪。
“殺，一個不留！”出乎所有人意料，劉秀嘴裏，忽然發出了一聲怒吼。緊跟撲向了跪地求饒的俘虜，刀光過處，血浪翻滾。
“劉三兒，我識字了，我識字了，以後你就騙不了我了！“
“劉三兒，你又在憋什麽壞水？莫非你真的活膩煩了不成？”
血光中，一個英姿飒爽的身影，緩緩飄起，紅色的翅膀，在她背後緩緩舞動。
“劉三，你，你無賴！嗚……”
“想動劉三兒，先過我這一關！”
“醜奴兒馬上就二十歲了，你再不兌現諾言，她就老了！”
“娶吧！連自己喜歡的女人都不敢娶，縱使成了大事，這輩子也不快活！nbsp;”
“文叔，我們一起去河北，行俠仗義，爲民除害！”
“三娘……”
“砀——！”忽然，有一杆大戟，自下而上，将劉秀手中的刀，架在了半空當中。
馬三娘的身影迅速飄散，瞬間化作點點繁星。
“休得多事！”nbsp;劉秀怒極，猛回頭，卻看見賈複焦灼的眼神。
“文叔，你清醒點！”賈複迅速收起大戟，大聲叫喊，“這些喽啰，殺了又有何用？平白毀了你的名聲。冤有頭，債有主，要報，就去找幕後的主謀！”
仿佛被人澆了一盆冷水在頭頂，劉秀眼立刻恢複了清明。
铫期和馬成同時撲上，将朱祐手中鋼刀奪下。萬脩和劉隆，則拖着滿臉恐慌的董珂，快走來到劉秀面前，大聲逼迫，“說，是誰派你來的。你如何知道主公要經過此處。不要撒謊，否則，肯定求生不得，求死不能！”
“饒命，饒命！淯陽侯饒命！是劉玄派我們來的，是劉玄！”到了此時，董珂才不會替别人隐瞞，毫不猶豫地大聲招供，“劉玄派人告訴我們大當家孫登，說劉将軍會經過這裏，還提醒我們，劉将軍會先派人去聯絡萬脩和馬武。恰好孫大當家已經跟萬寨主那邊的周況搭上了關系，然後他們就決定将淯陽侯騙過來。沒想到劉玄那厮，居然準備将我們跟淯陽侯一起殺掉。饒命，饒命，我們也是受害者，我們……”
“噗——！”鋼刀落下，砍掉一顆醜陋的頭顱。
“劉玄——”nbsp;怒吼聲緊跟着響起，在群山之間，來回激蕩，久久不散，久久不散！（未完待續）