第五章nbsp;千裏黃雲白日曛
兩日之後，劉秀在太行山下對着一座墳茔，焚香而拜。
馬三娘的屍骸沒找回來，非但是她，那場曾經阻斷了土匪追殺的大火過後，很多人的屍骸都與山間草木一道化作了飛灰。想仔細分辨清楚，難比登天。
“三姐……”朱祐和嚴光兩個悲痛欲絕，萬脩、鄧禹、劉隆、王霸等跟馬三娘打過交道的豪傑，想起這位英姿飒爽的女俠生前的音容笑貌，也都不勝噓唏。然而，難過歸難過，他們卻隻能硬下心腸，勸劉秀抓緊時間帶領大夥撤離。
太行山南部靠近黃河，劉玄既然已經不顧臉皮派遣了一批人馬追殺過來，誰也保證不了他還會派第二批。而孫登生死未蔔，極有可能會卷土重來。王朗的态度又模糊不清，也很有可能爲了劉玄許諾的榮華富貴，領兵殺過來給大夥迎頭一擊。
不敢因爲自己心中傷痛，就拖累所有人，劉秀隻能強打精神，整頓兵馬，然後按照萬脩的指引，帶領大夥向後者的臨時藏身處轉移。打定主意先找地方立足，等勢力慢慢壯大之後，再讓所有的仇人都血債血償。
衆人在荒草叢生的山谷中走了一天一夜，終于來到了目的地。舉目四望，都忍不住苦笑連連。原來萬脩的老營，居然早已經不在枳關寨内，而是轉移到了一個荒涼破敗的原始山洞之中。外面的道路崎岖難行，裏面的陳設也簡陋至極。不僅難以尋找，而且随時可以卷鋪蓋走人。可見萬脩最近爲了躲避孫登的追殺，也是費盡了心思。
“諸位，并非萬某無能，而是最近一個月來，形勢變化太快，萬某以一敵衆，應對起來難免首尾難以相顧！”nbsp;敏銳地感覺到了大夥的失望，萬脩拱了下手，紅着臉解釋。
“萬大哥這是哪裏話，前幾天若不是你來得及時，我們早就變成了孤魂野鬼。哪有什麽資格挑三揀四？！”
“君遊兄，你客氣了。大戰之後，有一個安全的地方休養身體就好！”
“是啊，君遊兄，咱們都是自家兄弟，沒必要如此客氣！”
……
衆将先是微微一愣，旋即七嘴八舌地安慰。
隻有他的好兄弟劉隆，一點也不理解他的難處，瞪圓了眼睛，大聲追問道：“萬大哥，你怎麽把枳關寨給丢了？怪不得我給你寫的信，會落在孫登那狗賊手裏！”nbsp;
“接到你的信時，轵關寨還在我手上！”nbsp;萬脩的臉色，頓時紅得幾乎滴出血來。搖了搖頭，繼續大聲解釋道，“卻不料孫登那厮，聯合了王朗等人，又暗地裏得到了劉玄的支持。我手下的幾個寨主，苦日子過得過得太久了，受不了升官發财的誘惑。結果，我前腳帶人離開轵關寨去跟孫登作戰，後腳，他們就把轵關寨獻給了孫登！文叔，萬某辜負你的信任，請你重重責罰！”
說這話，将身體迅速轉向劉秀，長跪俯首。把劉秀吓得頭皮發乍，趕緊伸出雙手前去攙扶，“萬大哥，君遊兄，你這是幹什麽？轵關寨原本就是你的，當初劉某推辭不過，才挂了個大當家的虛名而已。況且那劉玄既然以高官厚祿拉攏孫登，未必就不會拉攏于你。你能不理睬他的拉攏，繼續跟劉某做兄弟，已經是難能可貴！”
“那劉玄派來的使者，被萬某一刀給宰了！”nbsp;萬脩揚起頭，大聲強調。随即，再度俯身下去，快速補充，“隻是因爲老巢被端，萬某原本給文叔你積攢的糧草辎重，也丢了個精光。麾下弟兄，更是因爲前幾天吃了敗仗，戰死的戰死，跑路的跑路，也隻剩下了手頭這點兒！”
“不妨事，不妨事，隻要君遊兄你平安就好！”nbsp;劉秀在路上時就發現，萬脩所部兵馬的規模，跟先前劉隆的描述相差甚遠，所以這會兒也不覺得如何失望。笑了笑，雙手用力，将萬脩從地上緩緩“拔”起。
萬脩原本還想再多給他施個禮，無奈兩條胳膊處傳過來的力量，竟大得出乎意料。無奈之下，隻好順勢站直了身體，繼續讪讪地說道，“多謝文叔挂心，我倒是毫發無傷。非但如此，還狠狠地咬了那孫登一大口。再加上前幾天你給他那當頭一棒，文叔，接下來，河北的局勢，必然又要風起雲湧！”
“哦——”nbsp;劉秀聽得滿頭霧水，皺着眉頭沉吟。
“文叔，前幾天那一仗，雖然咱們沒有抓住孫登，但此戰意義卻非同小可，帶給河北的影響，恐怕不亞于前一陣子馬子張揮師北渡！”萬脩早見劉秀的眼神裏帶着迷惑，連忙繼續大聲解釋。“隻可惜，咱們打敗了孫登之後，得到最大好處的，卻會是那個欺世盜名的王朗！”
“馬大哥……”聽到萬脩提到馬武，劉秀心内頓時又是萬針攢刺。接連吸了幾口氣下去，才強打起了精神，低聲詢問，“馬大哥揮師渡河？什麽時候的事情？君遊兄不妨說得詳細一些。另外，河北目前的形勢如何，也請君遊兄不吝爲我等介紹一二。”
“馬子張揮師渡河，是在兩個月之前，差不多也就是你成親消息傳到河北那會兒。抱歉，文叔，我不是有意提起此事。”nbsp;萬脩拱了拱手，皺着眉頭低聲回憶。
“無妨！”nbsp;劉秀楞了楞，苦笑着擺手，“君遊兄你繼續說。”
一個落魄侯爺的婚事，按理，不該傳得這麽遠。但劉玄大發善心，爲自己賜婚的目的，就是要将自己打扮成一個寡廉鮮恥，忘恩負義的小人。所以，自己成親的消息，傳得天下皆知，再正常不過。
好在馬子張跟自己相交甚久，早就知道自己到底是什麽人。好在三姐深明大義，在最關鍵時刻，給了自己最堅定的支持。
“醜奴兒馬上就二十歲了，你再不兌現諾言，她就老了！娶吧！連自己喜歡的女人都不敢娶，縱使成了大事，這輩子也不快活！nbsp;”馬三娘的笑容迅速在他眼前浮現，已經不再年青的面孔上，帶着濃濃的寵溺。
醜奴兒馬上就二十歲了，三姐比醜奴兒還大五歲！下一個瞬間，劇烈的痛楚湧遍了全身，讓劉秀簡直無法呼吸。
二十歲的醜奴兒，已經等成了老姑娘！二十五歲的三姐，已經等成了什麽？
這麽簡單的一筆賬，當時，自己居然沒有去算？
自己當時究竟在想什麽？
自己怎麽能待三姐如此涼薄？!!
而萬脩的話，卻像冰冷的鹽水，緩緩傳入他的耳朵，緩緩淋遍他心頭每一處的傷口。“馬子張未來河北之前，河北以趙缪王劉元和真定王劉楊的實力爲最強，緊跟着，就是我們太行銅馬軍，以及王朗的富平軍。至于青犢、尤來、大槍、五校等大大小小的幫派，都隻能靠後，零零散散分布在冀州各山頭。然而，馬子張殺過黃河之後，先敗青犢，再敗尤來，令河北各方勢力惶惶不可終日。大槍、五校爲了生存，隻好彙合了青犢、尤來兩支人馬的殘部，結盟自保。随後，他們又得到了宛城那邊某些人的授意，共推孫登爲盟主！”
“劉玄沒被王匡推上帝位之前，幹的就是替綠林軍聯絡天下英雄的差事。他這麽做，也算輕車熟路！”nbsp;嚴光的聲音，緊跟着傳來，每個字，都說在了點子上。
“的确如此！當初，當初真該把此人丢給吳漢碎屍萬段！”nbsp;萬脩想起往事，後悔得連連扼腕，急促呼吸了幾口山中的冷風，才平複心情，繼續說道，“至于那王朗，也是走了狗屎大運！馬子張擊敗青犢和尤來後，立刻調轉槍頭，攻打劉元。當時，劉元兵多将廣，馬子張縱然是過江猛龍，照理也不該去捋這虎須。當時，萬某也替他捏了一把冷汗，豈料，他居然又勝了！竟以區區不到萬名士卒，在富陽關擊潰了劉元的十萬大軍！”
“好！”铫期撫掌大笑，“子張兄真不愧是天下第一猛将！”
“不愧是馬王爺！”
“馬王爺帶的是咱們昆陽大捷時的老兄弟！劉元怎麽可能是他的對手？！”
“劉玄那厮，也就拉攏一些狐狸野狗般貨色，人再多，也抵不上馬大哥一個！”
……
王霸、臧宮等人，也個個喜形于色，都深深爲馬武的骁勇善戰而感到自豪。
唯獨劉秀，心髒處的痛楚宛若湧潮，一波過後，又是一波。
馬大哥以身犯險攻打劉元，其實是爲了震懾劉玄，确保他的周全。對此，他心知肚明。
然而，越是心知肚明，他越是難受。當時，正值他奉旨成婚。而辜負的人，正是馬子張的親妹妹，已經陪伴了他整整八年的馬三娘！
“馬子張雖然神勇無敵，但他這樣做，卻讓那奸詐狡猾的王朗占了個大便宜！”nbsp;根本沒注意到劉秀的臉色，萬脩又喝了口冷水，繼續大聲補充。
“馬大哥怎麽了？”nbsp;劉秀心中的痛楚，頓時全都化作了擔憂，一把拉住萬脩的胳膊，大聲追問。
“文叔放心，馬子張沒事兒，絕對沒事兒！”萬脩被抓得胳膊劇痛，趕緊掙紮了一下，快速補充，“馬子張雖三戰三捷，但他本身，以及手下将士，也都疲勞至極。當他擊敗了劉元，準備乘勝追擊之時，竟被王朗的人從後偷襲。馬子張大怒，立刻反身去迎戰，結果雖然又勝一場，不過，這次卻是慘勝，更幫了王朗一個大忙。”
“那王朗派出大軍從後面偷襲之時，自己則帶人繞到前頭，救下了身受重傷的趙缪王劉元。等他帶着劉元回到了邯鄲，立刻便成了劉家的座上賓，邯鄲的大功臣！再加上他本是相士出身，既會裝神弄鬼，又巧舌如簧，很快，便唬的劉元的兒子劉林，以及邯鄲最大的豪強李育。邯鄲的一些地方豪傑，更是對他信賴有加，甚至相信他就是成帝的嫡之，劉子輿！然後過了沒幾天，劉元就稀裏糊塗死了，王朗就變成了邯鄲之主！”
“啊——”nbsp;先前還爲馬武戰績而開心的衆人，一個個被驚了個目瞪口呆。誰也沒想到，世間還有如此“玩”法。明明吃了敗仗，居然還可以憑借陰謀詭計，奪了别人的基業，刹那間脫胎換骨。
“哼，陰謀詭計得來的基業，有什麽好羨慕！無異于沙灘上起高樓！看似金碧輝煌，一場大風吹過，就要牆倒屋塌！”nbsp;鄧禹忽然手拍石案，大聲點評。
衆人又是一愣，迅速将目光轉向這個年齡最小的同伴。特别是朱佑，幹脆一個箭步走上前去，伸手扯住了此人的胳膊，“仲華，你莫非有了辦法對付他們？趕緊說，别耽誤功夫！當年在太學時，就數你主意多。卒業之後你又跟在嚴尤身後執弟子禮多年，想必将他的一身本事，也學了七七八八！”
“仲先兄過獎了，鄧某隻是不願意在這山洞裏唉聲歎氣而已！”nbsp;鄧禹笑了笑，剛剛長出絨毛的嘴角，微微上挑，“王朗以前怎麽耍弄陰謀詭計，咱們管不着。他的那些本事，咱們也學不來。但是眼下，既然咱們到了河北，就輪不到他和孫登兩個繼續嚣張。且不說文叔那裏，還有一個大司馬的虛職可以利用，咱們手頭的弟兄加起來，也有三千餘衆。就是咱們眼下一無所有，也該把握住時機，先找個地方站穩腳跟，而不是空在這裏，羨慕别人的好運！”
“那是自然！”nbsp;衆人聞聽，臉上都帶出了幾分讪讪之色，紛紛拱手。
“仲華，你有辦法，不妨現在就說出來。”nbsp;劉秀的精神，也迅速振作，笑着向鄧禹點頭。
“萬大哥，你是說，孫登成了青犢，尤來等部的盟主?”nbsp;鄧禹毫不客氣地接受了命令，然後迅速将目光轉向萬脩。“那麽，附近可有原本歸屬于孫登的地盤？守将是誰，本領如何？”
“這？”nbsp;萬脩被問了個措手不及，沉吟了好半晌，才低聲做出了回應，“離這裏最近的齊縣和井陽，原本是青犢幫的勢力範圍，自然算是孫登的地盤。至于守将，董珂是其中之一。另外一個，萬某不太清楚，但是可以現在就派人去探聽！”
“不必了！”nbsp;鄧禹笑了笑，用力擺手。随即，再度将目光轉向劉秀，“文叔兄，孫登既然每逢危險時刻，都選擇棄軍而逃。以他的秉性，這會兒斷然不敢留在齊縣和井陽等死。而其他各方勢力，眼下還未必知道孫登已經戰敗。咱們不快馬加鞭去取了兩縣，更待何時？！”（未完待續）