那裏正有尖利鐵箭激射，黑布騰空，四輛運貨馬車上藏着的黑甲士兵舉起手中十/字/弩，向着沖過去的山匪無情掃射，幾乎是立刻就射倒一地。
驟逢劇變衆人都有片刻呆愣，山匪頭子着急大叫：“中計了！快撤！快撤——”
“住手！難道你們要背向□□嗎？！”艾德大聲叫道，他此話一出，衆山匪動作都是一停，場上箭聲亦止，兩方竟好像突然陷入了僵持。
“你什麽意思？”山匪頭子面色緊張地觀察局勢，他不懂那些在他看來是要設計剿滅他們的士兵爲什麽會停止放箭。
“你認識我嗎？”艾德好整以暇地甩手腕挽着劍花。
“不認識。”山匪頭子粗聲道，他有點覺得艾德是在玩他。
“我是艾德·巴爾迪。”艾德刷地一聲伸劍指向他，微笑道：“至于我要做什麽，你打赢我我就告訴你。”
山匪頭子抑制不住的怒了，他現在覺得眼前這嬉皮笑臉的半殘小子絕對就是在玩他，這小子還敢說他是城主，哪有城主穿得随随便便出來剿匪還把自己當誘餌的？
山匪頭子氣越喘越粗，馬車裏蘇虞看這短短片刻裏局勢一變再變，而且眼看着就要往無謂的比武方向去了，她滿頭黑線推開門沖艾德叫道：“你有什麽直接說吧，手上有傷就不要打架了吧。”
這女人說的還像句人話。山匪頭子剛這麽想了一下，眼前的艾德就露出一個極度欠扁的笑：“唷，你不敢呐。”
臭鼬才不敢呢！山匪頭子暴起揮刀，艾德挺劍迎戰，兩人立刻打成一團。
這幫中世紀的野蠻人啊，真是什麽都阻止不了他們動刀子……蘇虞氣悶卻也無法，滿腦子的不想再看故意給自己找架打的艾德，卻還是擔心他的傷勢，視線凝在他身上根本轉不開。
讓蘇虞有些欣慰的是，艾德右手一直垂在身側不動，他身形靈活地輾轉騰挪，優美迅疾仿佛是在華麗的王宮大廳裏和着快節奏音樂舞蹈，而且他手裏的劍舞也是以一個個難以想象的刁鑽角度行雲流水般向着山匪頭子傾瀉，山匪頭子額頭見汗，勉強跟着他的速度左推右擋，手忙腳亂。
山匪頭子對此是又煩躁又慌亂的，他眼見自己周身劍光亂閃，費盡力氣左劈右砍卻每每落空，這種重拳打進棉花堆裏的感覺很不好，他眯起眼睛集中精神試圖捕捉艾德劍鋒的軌迹，不料腳下突然滾過一塊石頭，他滑了一下沖着艾德就撲了下去。
剛剛瞥着地下偷踢了塊兒石頭過去的艾德一擡眼就見山匪頭子那胡子拉碴藏污納垢的大餅臉滾圓着極震驚的小眼在他面前急速放大，一貫冷靜的艾德也被吓到了。
“哎呀我的天。”艾德急忙旋身躲過，山匪頭子臉朝下重重砸進落葉裏，艾德站在旁邊一臉嫌棄：“你朝我投懷送抱有什麽用，我又不會接住你……”
“你小子說什麽……”山匪頭子掙紮着爬起，不知是氣的還是臊的露在胡子外的臉都通紅，他擎着刀又要沖過去開打。
艾德躲開他：“勝負已分，我也運動好了。你停手，我跟你好好講講賺大錢的事。”
賺大錢？完全沒想到的答案讓山匪頭子登時定在原地，他緊皺眉頭：“你，剿匪的騎士，要跟我談賺大錢？”
“嗯。”艾德微笑，“天色不早，不如我們坐下來，喝點東西好好談？”
一刻鍾後，完全蒙掉的蘇虞眼睜睜看着艾德把同樣蒙掉的山匪頭子帶進馬車，他對蘇虞讨好地笑了笑，又給山匪頭子倒了杯牛奶。
蘇虞一看他這讨好的笑意就來氣，她哼了一聲果斷轉頭看窗外。山匪頭子一看牛奶也是來氣，他想着我殺人越貨這些年居然還有人拿牛奶這種女人孩子喝的東西侮辱我，于是他也果斷轉頭看向窗外。
艾德見此也不尴尬，他坐下來自己喝着牛奶緩緩道：“頭兒，兌金票據出了，你劫不到多少錢，反正你也不怕死，不如帶你的弟兄們到海上倒賣毛皮吧。”
山匪頭子冷哼一聲：“商人的生意，要有貨源有足夠金子知道行情才能開始，出海倒賣雖然利潤大，可也得會航海術，不然一個大浪過來，那不是找死嗎？這種事，我哪裏能做？”
“你願意出多少錢買貨源行情和航海術呢？”
“什麽？”
“不如，就用我借你進貨買船金子的一半來抵償吧。”艾德唇角微勾。
艾德是在說，他要借給山匪們金子，讓他們出海冒着海難和海盜的風險做生意回來，然後還給他……二分之三的金子。
利率高達百分之五十的高利貸。
蘇虞和山匪頭子都聽懂了，蘇虞幾乎不敢置信地看着這個徹頭徹尾的無良奸商，山匪頭子猛地站起。
“沒得談！”他氣得胡子尖亂抖，“憑什麽我搏命掙來的錢要給你！”
“因爲你現在沒錢沒信息。”
“那我就不做這生意！”山匪頭子一把推開馬車門就要出去，艾德在他身後幽幽道：“不做，就是死哦。”
“你！”山匪頭子憤然拔刀，迎着他刀鋒的是一張薄薄羊皮紙，“一萬佛羅林，憑山匪身份去取。”
山匪頭子不管再怎麽氣也不可能拒絕這飛來橫财，他一把抓住那紙，瞟了一眼後冷笑道：“好，我會派人去取，你等着吧！”
說完他就轉身下車，車門前立刻有三個面無表情的士兵圍攏來，寒光閃閃的劍指向他喉頭。
山匪頭子咬牙切齒，艾德喝完了杯中最後一滴牛奶：“讓你的兄弟們去進貨買船吧，你跟我到威尼斯來好好看看這筆生意的利潤。你們或許可以在馬格拉港再次相見。”
之後的旅程裏，艾德給蘇虞詳細解釋了關于去西班牙等地販賣毛皮會帶來的巨大利潤，即使是付過利息之後山匪們也是賺的，而且這事還給山匪找到了活計可以一定程度上解決匪患，至于擴大毛皮印染等一系列産業經營這個顯而易見的好處自是不必多說。
總的來說，這不隻是如蘇虞一開始所想是奸商利用山匪斂财的事，它在驚人的高利率盤剝之下，也有艾德作爲城主爲佛羅倫薩發展做出的考量。
蘇虞釋然了，她轉而極力支持這件事，常常去另一輛馬車上規勸那些一路上被艾德裝了士兵和十/字/弩的貨車吸引從而被抓的山匪頭子們，就這麽走走停停，一周之後，一行人終于到達威尼斯。
蘇虞沒有穿越，她得以一睹中世紀時古老威尼斯的樣子。這是一個建在海上的城市，海浪在街市間蕩漾，各式船舶在小巷中晾起的衣物下穿行，在這裏來來往往的行人很多都面帶誇張的面具，配上身披的各式鬥篷，根本分辨不出身份年齡，這個古老的習慣讓這個城市的街道顯得無比美麗多彩，還夾雜着一些危險神秘的味道。
時間是傍晚，遠處海平面上太陽正緩緩下沉。史密斯城主派了一艘用金子鑲嵌華美貴族紋飾的大船來接，船上燈火通明，諸人穿着盡是描金繡銀，護衛騎士的盔甲也是形制繁複，精美而累贅。蘇虞當此境看着自己身上多日奔波落滿灰塵的樸實黑鬥篷略有尴尬，艾德卻輕松自如仿若回家似的拉着蘇虞走上大船，還毫無顧忌地直接站上船頭。
這船由于體積龐大隻能在寬敞的水道裏通行，這些水道周圍岸上很是繁華，他們經過時便有很多人停下來想一睹佛羅倫薩新任城主的風采。
艾德也很大方地對圍觀者揮手示意，蘇虞站他身邊學着他的樣子微笑，畢竟她在現代是個平凡到上講台說話都會緊張的人，現在突然被這麽多人圍觀，緊張尴尬之餘倒是也有些興奮。
“夫人？”身邊傳來一個好聽的男聲，蘇虞轉頭，見是一個管家樣的人正對她低頭行禮，那人年紀約莫二十左右，有一張西方人典型的俊美臉龐和與艾德很像的湛藍眼睛。
他行禮畢擡起頭，微笑着微微屈膝伸出手來：“柏妮絲小姐有禮物送給您，請跟我來。”
蘇虞詢問地看向艾德，見他微微點頭後便把手遞給那管家，管家得體地補充一句：“請城主大人稍待。”
随後他帶着蘇虞走向船艙，他們剛一走進船艙就有一個身材火辣的女仆湊到艾德身邊，聲線婉轉地說：“城主大人……”
本在愉快欣賞街景的艾德聽得她這一聲面色立變，他飛快轉身，一把推開那湊過來抱他胳膊試圖攔阻的女仆，大步走向船艙。
此時的船艙裏，穿過士兵們熱鬧喝酒的大廳，管家把蘇虞帶向甲闆下據說隐秘的寶庫。
甲闆之下的甬道陰森昏暗空無一人，蘇虞心裏生疑，她跟着他摸黑走了兩步就堅決地停下了。
“讓柏妮絲小姐到大廳裏見我吧。”蘇虞甩開他手。
“哦？夫人害怕了？”管家樣的男子在黑暗中笑得陰森，“可惜，已經遲了。”