（不好意思，今天狀态非常不好，再加上家裏很多事耽誤了，所以更新有些延遲，不便之處，還望親們見諒！）

梅姨娘忙示意宋媽媽不要說話，一面飛快地從炕上下來、迅速地低頭開始穿鞋。

宋媽媽連忙上去服侍梅姨娘穿鞋，一面慶幸還好夫人是個寬厚大方的性子，素日裏從來不阻止姑娘和姨娘接觸，不然隻怕姨娘在這後院裏的日子就更是寂寥了。

梅姨娘剛穿好鞋，就見門口的三等丫鬟繡妞已經掀了石青色西番花夾闆簾子、引着喬行菁走了進來。

卻見喬行菁今日穿着一件鮮亮的蔥綠碧帶交領衫子，腰間用一條杏子紅錦緞帶系着草綠色十二幅繡忍冬紋湘裙，外罩素淨的銀灰色素面織錦褙子，雙刀髻上簪着一枚豔麗的珊瑚玳瑁松香紅寶石結，雙臂上戴着一對白玉圓镯，襯着她瑩潤白皙的皮膚和平靜又溫柔的神态，看上去端莊又娴靜。

梅姨娘看到這個自己引以爲傲的女兒，面上一陣激動，似乎有些不知所措，一面一疊聲地吩咐宋媽媽去泡茶拿點心，一面快步上前笑問道：“姑娘來啦，這會子可吃過晚飯了？”

喬行菁這次來并沒有帶自己的丫鬟，她面色有些嚴肅，随手脫下了外面系着的那件簇新的大紅猩猩氈鬥篷，站在一旁的繡妞便伸手想要接了過去。

喬行菁回頭打量了一眼這個自己生母房裏的三等小丫鬟，隻見她約摸有十四歲左右，穿着洗得幹幹淨淨的豆青夾襖配藕色綢裙，外罩一件半舊不新的銀紅比甲，雙丫髻上簪着一對細銀簪子，生得儀容不俗，眉目清明，雖無十分姿色，卻亦有動人之處。

她把鬥篷随手遞給了繡妞，一面沖着她溫和地笑道：“你去把這鬥篷挂起來，再到外面守着好了，我和姨娘有話要說。”

繡妞也是個頗爲機靈的丫鬟，見狀便明白這娘倆隻怕是有私房話要說，便頗爲識趣地恭敬地應諾，快步上前把鬥篷挂到了一旁的立柱雲紋衣架上之後，便低頭退了出去。

喬行菁沖着梅姨娘微微福了身問了聲好，便在梅姨娘的招呼下在炕上坐了。

她剛要開口說話，卻見宋媽媽一手捧着一個紅漆描金的托盤一手掀了簾子進來，口内笑盈盈地道：“這是前些日子姨娘的鋪子裏送來的上好的荔枝紅茶，姨娘知道姑娘最愛喝這個，便特意吩咐奴婢收了起來。姑娘快嘗嘗吧。”說着，便把汝窯的雨過天青色連珠蓋碗奉于了喬行菁，一面又在一旁的黑漆炕桌上擺了四碟子精緻的點心，一面又笑道：“這都是三味齋的點心，姨娘知道姑娘從小就愛吃翡翠桂圓糕、棗泥茯苓糕、水晶棗米藕荷糕和榛子胡桃瓜子果仁糕，每天都會吩咐外面的鋪子去三味齋買上一份送了來，專等着姑娘來的時候嘗嘗。”

喬行菁聞言，面上的神色微微動了動，看着梅姨娘的眼神也越發緩和了起來。

她接過蓋碗，仔細地嘗了一口後，方才笑道：“果然是好茶，姨娘有心了。”

梅姨娘乃是個心思頗爲玲珑的人，也就是在對着自己的女兒時才會有些激動地不知所措，這會子平靜了下來之後自然看出女兒是有話要對自己說，便對宋媽媽道：“媽媽，我不是讓你在小爐子裏炖着燕窩粥的麽？你快去耳房看着些火候，可别炖壞了，那可就是糟蹋了東西了。”

宋媽媽低頭應了一聲之後，對着梅姨娘和喬行菁福了一福，便退了下去。

喬行菁見宋媽媽也走了之後，便湊到窗前朝着外面看了一眼，見沒有别人盯着方才看了一眼炕桌上的賬本子和算盤，問道：“姨娘剛剛是在盤賬？”

梅姨娘起身走到燭台旁，從一旁拿起一枚銀簪子撥了撥燈芯，散發着花香的河陽花燭的燭光便微微地閃了一閃，燈芯爆了一下、發出了一聲“噼啪”的聲音。

梅姨娘嬌小玲珑的身軀在明亮的燭光的照射下看起來格外的柔弱，她一面認真地挑着燭芯一面輕笑道：“是啊，這臨近年關，鋪子裏的生意好了許多，所以我天天都在忙着盤賬。”

喬行菁在心内歎了一口氣，随手把手中的蓋碗放到了炕桌上，認真地問道：“我聽說，宋媽媽這幾日總是喜歡去樸源山房找八哥的奶娘陳嬷嬷說話？有時候一去就是一上午？”

梅姨娘聞言，拿着銀簪子的素白的右手顫了一下，她背對着喬行菁，面上的神色卻迅速地變了，也不知道女兒這個消息是從何而來的，到底是薛夫人知道了這事兒所以借着喬行菁在敲打自己呢，還是這事兒被喬行謙發覺了所以告訴了喬行菁？

她閉了閉眼，穩住了心神，一面放下了手中的銀簪子，一面轉頭換了一副笑臉道：“姑娘這是從哪兒聽來的？可是剛剛在夫人房裏得知的？”

喬行菁見生母還不肯和自己說實話，無奈的搖了搖頭，說道：“我剛才是從母親房裏出來的不錯，可也隻是給母親請了安之後就回來了，哪裏顧得上說這些？再說了，母親也從來不會把姨娘房裏的事兒跟我說。我從哪兒知道的姨娘就别問了，隻是這事兒姨娘可知道不知道？若是姨娘讓宋媽媽去的，那姨娘到底想要做什麽？我今天知道了這事兒之後，急匆匆地吃了飯、給母親請完安就趕着過來了。姨娘要知道，這事兒可非同小可，若是讓夫人知道姨娘在打聽八哥房裏的事，你想想夫人會如何想？父親知道了又會如何想？”

梅姨娘的臉色在柔和的燭光下顯得分外蒼白，她柔柔地笑了笑，有些欣慰于女兒對自己的關心，又不願意讓女兒摻合到這些烏七八糟的後宅的事裏來，便勸慰女兒道：“姑娘放寬心，宋媽媽不過是前幾天在趙姨娘那裏見了這陳嬷嬷做的一雙鞋，覺得她的繡活特别好，又想着要給她家二小子的媳婦新生出來的那個小孫子做雙虎頭鞋，所以便想着去樸源山房找陳嬷嬷讨教讨教。這事兒，我也是知道的，并沒有什麽旁的意思，姑娘且放心好了。”

喬行菁定定地盯着梅姨娘看了一會兒，見她雖然面色蒼白可是眼神卻極爲平靜，看起來不像是在說謊，便松了一口氣，點了點頭，又陪着梅姨娘說了一會兒話，拈了兩塊榛子胡桃瓜子果仁糕吃了，便告辭回了自己的院子。

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在樸源山房裏司灑掃的王婆子乃是喬行升房裏的粗使婆子，她算起來也是宋媽媽的同鄉，兩人五年前便叙了年輪、打了幹親家，王婆子的小女兒還嫁給了宋媽媽的三兒子當媳婦，所以平日裏二人也多有往來。

這一日，宋媽媽從樸源山房裏出來之後，便回了梅姨娘房裏。

她徑自掀了簾子進了屋，坐在炕上翻看賬本的梅姨娘見狀，便迅速地放下了手中的賬本，急切地問道：“怎麽樣？”

宋媽媽沮喪地搖了搖頭，從袖子裏掏出來那對足有二兩重的金镯子，扔到了炕桌上，低聲道：“那姓陳的不知道爲什麽，見我拿出了這對镯子一點兒都不心動，堅決不肯收不說，還死活硬塞了給我讓我拿回來。我說這是我這些日子擾了她的謝禮，姨娘手裏大方，所以我平日裏得的好東西也不少，這也算不得什麽，不過是我的一番心意。她卻說我若是不把這镯子收回去，以後就别去八爺院子裏找她了。”

梅姨娘聞言，愁眉苦臉道：“這可怎麽辦，越州那邊來信催我催得緊，說是趙大人那邊已經等不得了。我爹在信裏抱怨我，說是當初托了趙大人把我送到喬家，就是爲了趙家和梅家的生意和前程，我如今連女兒都生了、怎麽就這樣沒本事，攏不住老爺的心？不過是想要和喬家合夥做個生意，怎麽就這麽難啊！可是不論我怎麽說，老爺就是不同意讓梅家、趙家和喬家搭夥做生意，我有什麽辦法？如今老爺一月也不來我這裏一趟，我哪來的本事讓老爺聽我的！夫人又是個那樣精明的，若是讓她察覺了，那我豈不是還要連累姑娘？姑娘在這家裏戰戰兢兢地熬了這麽些年，從來不敢怠慢了老夫人和夫人，不就是爲了她自己的婚事麽？如今這好不容易訂了親，若是因爲梅家的事兒被我攪黃了，那我哪裏還有臉去見她？”

宋媽媽也知道如今情況的緊急，隻是自己和梅姨娘在這内院裏四處打探、确實是找不到方法接近喬行謙以此來讓梅家和喬家的生意搭上夥。

可是如今，梅家那邊又催的特别緊，一天能連着送來三封信不停地催促，再加上梅姨娘手裏的幾間鋪面都是和梅家密不可分，若是梅家那邊一氣之下斷了貨，這鋪子裏的生意就完全維持不下去了，那梅姨娘這麽多年的心血到時候豈不是全都打了水漂？(未 完待續 ~^~)