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黛玉病了，寶钗因知道她身子較從前強健不少，且又是朝夕相處，知道她的情形的，雖然擔心，畢竟不是最急的那個，最着急的，反倒是王夫人。
黛玉乃是她的嫡親兒媳，身負傳宗接代之任，她父親林海對寶玉的前途又頗有影響，因此雖與她母親有些陳年舊怨，如今倒都放在一邊，一連串地催人請大夫、換藥方，又恐人擾了黛玉，每日叫人守着，不許許多人探望，免得黛玉又要起身換衣服，又要勞神應對親戚。
王夫人乃是一片好心，殊不知黛玉之病，多半是從心而起，這心字又都着落在寶钗身上，她阻隔外人，連寶钗也隻得三五日來見一次，見了又說不上什麽話，隻好兩人執手相對，默默無言。這一來二去都，黛玉心思越重，猜疑的念頭越多，反倒益發的添了症候，神思恹恹，鎮日隻是在床上半死不活地賴着。
寶钗一世聰明，偏生這回隻當黛玉是因愧疚成疾，自己也不免生了許多心事，每日三更才睡，五更又起，中間還要起夜數次，這麽日興夜歎的，也漸漸染了一種病在身上，雖不似黛玉那般起身不得，卻也看着憔悴至極。
王夫人冷眼見了，自己思量一會，悄悄派人去請了薛姨媽來說了一回話，薛姨媽不久便打發人來說自己不大舒服，要接寶钗回去住。
寶钗好容易在賈府賴了一年，自然不肯輕易便回，薛姨媽就再四催促，說自己“近來頭暈目眩，幾不能視物，又有心疼的症候，恐怕年将不永，蟠兒如今越發見好了，我一心隻是擔心你，想多見見你”，寶钗分明聽薛蟠說無事，隻因母親說得這樣兇險，畢竟放心不下，強打精神，收拾了東西，她雖輕易不得一見黛玉，私心裏卻總覺離她近些，也比在自家不知音訊的好，且在賈府之中，至少還能數日一見，要回了家，又不知何時能來了。她因此又拖了四五日，那一日趁着寶玉進來看黛玉，也厚着臉皮同他過去，寶玉知道她的意思，特地支開衆人，自己在外間守着，寶钗方得以與黛玉單獨相見，靠着床邊一坐，還不及說話，那淚水已經如泉水般湧出，自覺失态，又趕緊拭了淚水，強笑道：“媽說不大好，叫我回去侍疾，我這兩日就走了，你且在府中好好養着，等我回來。”
黛玉原不知此事，一聽就立刻道：“好端端地，姨媽怎麽了？你去了，什麽時候回來？”若好還罷，若有萬一，寶钗可是要守孝三年，兩人這一分别，竟不知什麽時候能夠再見了，思之恻然，要哭時候，卻流不出淚，隻捂着胸口。寶钗見她神态，慌忙道：“怎麽了？”
黛玉道：“近來不知怎地，隻是心酸氣短，真正要哭的時候，卻哭不出來。”也強自笑道：“我哭不出來，可如了你的意了罷？”
寶钗驚得臉色煞白，一手緊緊抓住她道：“這是從什麽時候起的？我倒甯願你哭出來！”
黛玉道：“也就是最近一月的事，不是什麽大事，你别多想，姨媽身子不好，還是早些回去，多瞧瞧她，别和我似的，唉！”長歎一聲，這回倒覺眼中濕潤，剛要用手揉一揉，寶钗早俯身将她眼角細細一看，喜道：“可算是有眼淚了，你不知道，人的心事都是随着眼淚珠子出來的，若是有心事，卻不哭出來，積得久了，就是肝郁，最是傷人。”又隻不住地歎道：“我總以爲你身子好些，就不至于得此症候了，誰知到底還是有此一劫。總是我耽誤你。”
黛玉聽了，難免多心，問一句：“你耽誤我什麽？”
寶钗歎道：“你三歲時候，有和尚來化你，說要你一輩子不見生人，不見哭聲，從此便可以好了，是不是？”
黛玉道：“鬼神之事，向來玄虛，信或不信，不過圖個心安罷了，真要按他那樣說，也未必效驗。”
寶钗道：“我記得前世那和尚也曾化過你，可惜被林姑父一口回絕，後來你遇見寶玉，果然是将一輩子的眼淚都哭得盡了，最後…哭也哭不出來。”
黛玉扯出一抹笑道：“這輩子我遇見你，倒沒怎麽哭。”
寶钗釘她一眼，黛玉被這一眼看得心虛，垂頭坐起，作勢要咳嗽，寶钗扶了她，輕輕撫着她背，一面道：“總是已經遇見，再無更改，我隻盼着你自己珍重些，夜裏縱睡不着，也在床上躺着，早上不要總賴着不動，也起身在屋子裏走走，晨昏用些養生的粥點，按着方子喝藥，那些悲春傷秋的句子，一概不要看，倒以寬體益氣爲務，才是上策。”
她天性裏遇見黛玉，就是喜歡叮囑，然而此刻黛玉正是心内不定之時，聽在耳中，越發覺得兩人相見無期，眼淚滾滾而下，兼覺心酸氣促，捂着胸口隻是咳嗽。
寶钗見她如此，怎麽放心得下？外頭寶玉催促了數次，依舊隻是在裏頭扶着黛玉不放手。
等到王夫人和薛姨媽進了門，寶钗急忙要閃開時，手又被黛玉一把扯住。寶钗見黛玉面色凄凄，縱然有萬般機變，也都化成水中月、鏡中花，兩手摟住她，眼中淚水雖不似黛玉那般多，卻也長流不止。
王夫人聞得寶玉與寶钗同處一室，又将婆子們都趕出去，正是驚疑時候，恰好薛姨媽也在，兩人就一路急匆匆過來，進來先見寶玉在外，并不與寶钗一處，便舒了一口氣，待見寶玉神色慌張，不住向内示警，頓時又生出懷疑，姐妹兩個一前一後地進來，室内隻見黛玉與寶钗兩個相互依偎，不見他人，再細一看，兩人神情親密，面上都是悲戚之色，實在不大尋常。
王夫人與薛姨媽對視一眼，還是薛姨媽先開口道：“寶钗怎麽又惹你妹妹哭了？她正是養病時候，你莫要折騰她。”
寶钗哽咽良久，才勉強道：“媽身子不好，怎麽又出來了？心裏還酸不酸？還咳嗽麽？”
薛姨媽分明沒有說心酸咳嗽的症狀，聽她問這一句，大是不解，口内含糊道：“見了你就好多了，倒是你怎麽瘦了這麽多？”話一出口，就有些後悔，看寶玉一眼，寶玉一心隻念着黛玉，望着她滿面憂愁，再看寶钗，卻是一點餘光也沒分給寶玉，反倒緊緊握住黛玉的手，而黛玉聽寶钗問了那一句，眼中淚水越發流個不住——這情形看得王夫人蹙了眉頭，沉着臉打發薛姨媽與寶钗道：“妹妹既不舒服，還是早些回去歇息，寶丫頭好生陪你母親，别總顧着外頭。”
這話已是極重，寶钗略松了松手，黛玉慌忙又握緊她，寶钗的眼淚就又湧出來，站着隻是不動。寶玉忙道：“寶姐姐不要擔心，我在這裏，你快同姨太太回去罷，隔幾日，等颦兒病好了，再回來看我們也使得。”
寶钗這才狠心松手，待要走時，又回頭看黛玉一眼，黛玉的眼淚漸漸地又不流了，低着頭隻是死死捏着被角。寶钗隻覺心上如被淩遲一般，木呆呆扶住薛姨媽，走一步，回頭看一眼，再走一步，再回頭看一眼，她與黛玉分明隻隔着幾步之遙，中間卻好像橫着一座山、一條江、一整個天河一般。薛姨媽拉扯得急，寶钗一心隻在背後，中途跌了一跤，被人扶起時，發現黛玉屋子裏的門已經關上，周瑞家的帶着幾個婆子像看管犯人一樣把門守得牢牢的，紫鵑、雪雁幾個都立在門外幹瞪眼，連蠹兒都受了驚吓，站在架子上不吭聲了。
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