“那朕就賜你黃金千兩，供你安享晚年。”錦勝天瞧着王昭麟幾乎是連滾帶爬的離開之後，眼神也倏地黯淡下來，他揉揉眉心，繼而才提高音調吩咐道：“來人，替皇太後準備喪禮！”

在宮闱之中呼風喚雨，未雨綢缪，機關算盡了二十多年的皇太後，最終落到了不明不白的凄慘下場，衆人安靜的望着她被擡走，望着她至死也沒有閉上的雙眼，望着她依舊不甘心的猙獰面孔，一切就此塵埃落定。

過得良久，錦勝天才轉過身子，和顔悅色的對一旁的柳太妃說道：“太後楚氏已得到了應有的下場，朕這就安排内務府替太妃整理寝宮，擇日就搬回宮中……”

“皇上的好意，妾身心領了！”柳太妃打斷了錦勝天的話，雙手合十端在胸前，神色更顯得肅穆：“在衆人心目中，妾身本就是已死之人，何必‘死而複生’呢？宮闱中的榮華富貴，在過去二十多年的日子裏，妾身也算是安享了。如今，妾身一雙兒女已經長大成人，心中了無牽挂，到希望過一些與世無争的日子。毗鄰東邊要塞的皇英寺，向來香火不算鼎盛，尋常百姓也鮮少出入，妾身懇請皇上容許，以本族姓氏代發修行，度此殘生。”

“太妃，你這是何苦……”錦勝天顯然未料到柳太妃竟然有此舉動，張口欲勸。

“妾身心意已決，皇上無需多言！”向來淡然的柳太妃，此刻竟然擺出了不容拒絕的強硬。語畢，她彎下身子，開始一粒粒地拾起滾落在四周的菩提子佛珠。

這一幕，落入錦勝天眼中，尚不能明其中的滋味。

自打先皇去世之後，興許柳太妃的心就已經死了，在皇太後百般刁難之下，苟且了二十多年，到了如今真正是心如止水。可惜，她那微微顫抖的舉動，還是出賣了内心，如果真的可以做到無欲無求，又何苦以代發修行作爲借口逃避宮闱内的一切呢？柳太妃的仙風道骨不過隻是假象，說到底不過也是性情中人，哪能輕而易舉就擺脫紅塵中七情六欲呢？不過是，東邊日出西邊雨，倒是無情卻有情。

凝視了一會柳太妃的背影，錦勝天才轉過身子，對一直默不作聲的莊太妃說道：“多年來，朕一直不知道莊太妃的存在，讓你受盡苦楚，實在是于心有愧。如今，能夠與莊太妃重逢，朕一定會昭告天下，恢複你太妃之名。”

莊太妃聞言，用手拂動了一下鬓發，揚起略顯自嘲的笑意，說道：“妾身二十多年前就不屬于這塵世中人，吃過的苦頭，連尋常百姓都自愧不如，那還配得上這太妃之尊呢？”

“太妃……”錦勝天隻覺得喉嚨發緊，他頓了一下，才低聲問道：“朕到十分不解，既然當年太妃能夠萬幸逃脫楚氏的魔爪，爲何不找機會現身，向父皇禀明一切，也不會讓這惡婦在宮中爲非作歹二十多年？”

“當年，陪同進宮的奶娘徐嬷嬷，僥幸從湖底将我救出，那時我已經是奄奄一息。奶娘隻得在人迹罕至的冷宮附近，尋得一僻靜的位置，暫且将我安置下來。當時先皇外出狩獵，不曾回宮，奶娘不敢尋得太醫診治，生怕驚動楚氏。”說道這裏，不知道是否因爲情緒激動，莊太妃劇烈的咳嗽了兩聲，好一會才平複道：“這病情延誤下來，過得月餘都不見好轉，垂死掙紮而已。好在那時候腹中懷有靈心，強烈的求生意志讓我沒有放棄！再過了數月，開始有了起色。”