肖文等人送糧竟然過了四天才回。原因無他，肖英從中作梗。
肖英現在明城負責此事，見胡家莊來人，自然知道是誰。除了胡員外家，就是自己的親二弟肖文了。
其他農民家有自耕地也需繳糧食，但都是很少的，有些人自己挑着就來了。
對那些人，肖英并不爲難，寬宏大量的也都收了。
甚至潮濕些的、石子雜質多點兒的、稍稍短斤少兩的，一概放過！看着村人感恩戴德的樣子，很是虛榮了一把。
輪到肖文家，就完全變樣子了。
肖英當然不會親自出面，指使着手下小厮去啊。
第一天，明明輪到肖文了，人家有事提前走了。說明天吧。
肖文等人自然不好把糧食再拉回家，又不願意麻煩趙夫子。
胡宗保年紀最大，以村長身份确認了肖家應交稅田畝實際數目無隐瞞後，就回胡家莊了。順便告訴肖家，今晚不回了。
糧食不能卸車，放地上害怕潮氣，幾個人隻好等了一夜。
第二日，半上午了那小厮才領着人晃晃悠悠地來了，擺擺桌子、拉拉大秤、喝喝茶水、說說閑話，又折騰了半個時辰才開始。
小厮過來驗收，說肖文的糧食“潮濕得厲害，不能收。”
無論如何争辯，皆不管用。
指定了場地，小厮叉着腰，一臉不耐煩的樣子：“去去去，那邊兒去，全部倒出來，曬！”
肖文知道是肖英故意刁難，也不去求他。
曬就曬！
幸虧天好，幾個大男人把糧食都倒出來，攤開在地上，曬到傍晚，開始裝袋。有看不過去的，都過來幫忙。
沒等裝完，人家又收工了。
肖文等人壓住一口氣，隻好再等一夜。
第三天，小厮看了看糧食，說石子、麥殼、雜質太多，要扣斤兩。幾千斤糧食竟然一下子扣了二三百斤的雜質！
再加上昨天曬了一天，糧食斤兩短少了幾百斤，竟然搞得不夠數了！
小厮又變了臉，“不知道國家律法嗎？膽敢缺斤少兩坑蒙官府，是不是想坐牢啊？！今天就饒了你們，快回家拉去，明天夠數了再來繳！”
肖文憋了一肚子氣，想去找始作俑者、罪魁禍首肖英算賬。
胡金良幾人也都很生氣，這肖英實在是太過分了。
“找我們肖執事？”那小厮乜斜着眼，笑得一臉不懷好意，“人家剛納了一房美妾，白天……晚上的，忙着呢！”
原來，肖英自從進了城，不想讓劉敏跟着過來，嫌棄她黃臉婆土氣、丢人！自己又不能天天回胡家莊。
看看周圍是個混得差不多的男人，都有個丫頭、小妾的，終于跟肖老太弄了二十兩銀子，買了個大戶人家發賣出來的丫頭。
那丫頭名叫郭環，本也是個窮苦出身，長相普通，二十多歲，正是不甘寂寞的時候。
心心念念地勾引那家公子，終于懷了孕，被主母發現。沒成想那公子是個不頂事的，主母一碗紅花落了胎，找人牙子發賣了。
肖英也不嫌棄，掏二十兩買了來。
郭環見大房老婆是個大字不識的農村婦女，又成天不在。肖英貪着自己年輕的身子，事事順從，立時把自己當成了當家的主母，和肖琴天天在家裏吵來吵去！
此時，小厮說了，衆人方知道肖英竟然納了妾。
肖文點頭，心中暗道：“怪不得上個月，娘又從自己這裏敲詐走了三十兩銀子。我就說嘛，他們家哪裏有需要花大錢的地方了！竟是大哥二十兩銀子買個妾！”
再回家拉糧食是不可能了，于是衆人又湊合了一夜，第二天見城裏有糧店開門的，忙足足的買了來，總算交上了。
大家都鼓了一肚子氣。
特别是肖文，更是臉色鐵青。
自己遭罪受氣也就算了，現在連帶着好幾個人、好幾輛車，受了幾天罪，真是過意不去。
給錢人家也不要，後來當然慢慢地在其他事情上彌補了。
肖文算是恨透了肖英和肖老太，以後肖老太再來訛錢，就不是那麽容易地給了。
劉敏自從肖英納了妾，就幾乎不怎麽回胡家莊了。
肖竣繼續在山子鎮上念書，肖老太把錢給的足足的。
有同窗、可找妓、好吃好喝，肖竣竟至樂不思蜀，有時間也是進城找肖文，不怎麽回家。
肖琴呢，雖說和郭環天天吵，到底也舍不得離開明城這繁華之地，看街上、看鄰居、看……這麽多年輕男人啊！
個個穿得整整齊齊、長得白白淨淨，豈是胡家莊那些泥腿子、黑泥鳅、窮光蛋能比的！當然了，和白公子是不能比！
再說，自己的親爹在衙門管事，家裏也納了小妾。自己可是标準的官家小姐呀！
于是，肖琴對自己的婚事萬分期待起來。
可惜，肖文忙着衙門之事，哪有工夫理她。
劉敏來哭鬧了兩回，肖琴本來還向着娘，可是看看衣着破舊、一臉黑黃的劉敏，哪能和二十多歲當過大丫鬟的郭環比呀，肖琴慢慢地也淡了心。
老劉家過來胡家莊鬧了一次，把肖老太罵了一頓，砸爛了鍋、摔爛了碗，終究沒用。
跑到明城吵鬧了幾次，肖英動用了衙役，每人打了幾棍，老劉家就再也不敢了。
劉敏更是無望，哭哭啼啼地走了，恨肖老太老不死的老糊塗，恨自己的兒女肖竣、肖琴不撐腰，恨苗雲肖達看笑話，總之，幾乎和肖家斷了路。
從此，郭環以正室自居。
一家子四口人分三地，竟然分崩離析了。
苗雲見事不妙，開始打起自己的小算盤。
夜裏扯着肖達，算起了家裏的賬。
“大哥家不掙一分錢、不幹一點兒活！還納妾、趕考、備嫁妝！”苗雲抹起了眼淚，“我的小寶兒啊，命怎麽那麽苦啊！輪到你，就剩養老送終花藥費了，啊啊啊……”
肖達也磨牙，“所有的活兒都是咱倆幹，以後看樣子還得咱倆養老人。大哥二哥都走了，一個當官，一個掙錢，倒讓我這個沒錢沒權的收拾爛攤子，真是太過分了！”
苗雲忙擦了擦根本沒有的眼淚，點點頭，“就是！明兒個得找娘說點兒啥，要不咱兒子可什麽也落不着。娘總說有小寶兒的，你想想，啥不得攥在自己手裏才放心！大哥一有事，娘就掏腰包。不中咱就分家！”
“你傻呀？”肖達不樂意，“有娘在，找二哥要錢，他得給吧？你以爲納妾、趕考、備嫁妝那些錢哪裏來的？還不都是娘訛二哥的！”
“說的也是，娘就是個聚寶盆啊！不分不分，要是分家，也得讓娘來咱們家！”
“我是這麽想的，你看看，你爹那邊有啥好生意，我跟娘要點兒錢，咱們當本幹生意去怎麽樣？”
苗雲撇嘴，“上次我都問過了，說沒有啥好賺錢的生意。”
肖達道：“不管有沒有，你就讓你爹說一個嘛，這不是好跟娘要錢嗎？要不，啥事沒有，娘會給錢？”
“那倒是，娘那‘鐵公雞一毛不拔’的德行，我還不知道！”
“要多少合适？”
“我爹他們鋪子裏的貨也值個二十兩銀子，就要二十兩吧。要多了，怕不給。”
“我們說賣藥材開藥堂怎麽樣？咱村不是多少家都種了。”
“好啊！山子鎮上就一家，一到逢集趕會的時候，那藥堂裏都是買藥的人！咱村不是都在那裏買？”
“對啊！”肖達把手一拍，“果然是個好生意！到時候我說我是小神醫肖瑤的親叔叔，哎呀，那錢掙得……啧啧啧……”
果然，第二天，二人去找肖老太要錢。
肖老太有些不想給，家裏實在是沒多少了。可是苗雲哭哭啼啼，肖達罵罵咧咧。肖老太終于擱不住了，也總感覺有些對不起肖達似的，于是割肉似的心疼地直咧嘴，還是給了二十兩銀子。
苗雲和肖達立即就喜笑顔開了！
二人有了極大的底氣，開始在村裏、地裏轉悠，放話說“我家要在山子鎮開藥堂，大家可以過來賣藥，保證價格高、秤頭準”等等。
肖瑤聽說了，隻當是笑話。這二人老是紅眼病，其實是倆百事不成的貨！
看這幾天收的闆藍根品相不是太好，肖瑤和白老爺子忍不住下了地。
藥農們第一次種植、采收藥材，沒有專家現場指導，光說是不行的。
果然，肖瑤就看出了問題，指點一個操作不當的佃戶，“闆藍根采收時順坡向一邊挖開，選健壯、無病害的。稍微晾幹，去掉枯葉、黃葉，從蘆頭處切開或剪開，晾幹或曬幹即可。”
衆人點頭，和侍弄莊稼是大不一樣。
對種植闆藍根的佃戶們都一家一家指點了，肖瑤扶着白老爺子準備回家。
沒想到薛成急匆匆地找過來，見了肖瑤，一臉着急，“姑娘，快去看看吧，我家公子他吐得厲害！”
肖瑤皺眉，“他不是已經不發高燒了嗎？”
“今早還有些低燒。”薛成邊走邊說：“剛才喝了些茶水，都吐了。肚子脹氣厲害。”
肖瑤有些無語，“這都幾天了！他怎麽還不排氣啊？”
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