任昭容起初還怕自己會遇上曹操無所适從，一連數日去了幾次藏書房，卻是一次也沒碰見過他。》し

想來他也是怪忙的。

相比之下，丁夫人這幾日就過得很滋潤，也沒有旁的姬妾來打擾她，她心情變得好了，便又開始着手起曹昂的婚事。

眼看他就要成年了，卻一門親都沒定下，曹操和他一樣大的時候都當上父親了，丁夫人怎可能不急。嘴上答應了他由他自己抉擇，不過是緩兵之計，若是真由着他的性子來，怕是等曹丕都能成家了，他也娶不上媳婦。

曹昂不傻，察覺出丁夫人蠢蠢欲動的心思，開始整日的不着家，幾乎跟着幾位将軍叔叔住到了軍營裏，美其名曰年輕人需要多加曆練，實則爲了躲避丁夫人時不時的旁敲側擊。

因此不止丁夫人，司空府上所有人都快見不着他了。

“昭容呢，這幾天可見着昂兒了？”丁夫人與任昭容聊天時，總不忘問上一句。

“未曾。”任昭容答完後，見着丁夫人的好情緒消散得一點也沒有了，都是因爲曹昂。

她本想說點什麽，又怕丁夫人引到自己身上來，隻好閉口不言，佯裝木讷。她沒忘記他人瞅見自己和曹昂站在一起的眼神，還有姜氏有意無意的暗示，甚至還有曹卉對她顯而易見的敵意，都不是空穴來風。

丁夫人的意思，昭然若揭。

“前些時候，他不是還帶着你去了街上？若是昭容還想出門，就讓昂兒陪着，姨母也放心。”丁夫人執起任昭容的手，輕拍了拍。

這話說的，她哪能把曹昂當小厮使喚？

任昭容心裏無奈，嘴上也隻能說：“阿兄志在馳騁沙場，昭容怎能耽誤他？”

起初她還不習慣用“阿兄”這樣親昵的稱呼喚曹昂，如今在丁夫人面前，也顧不上順嘴不順嘴了，隻管言真意切，令人懷疑不得。

丁夫人聽見“阿兄”這稱呼，斂了斂狐疑的目光，沉下了心緒。

姜氏在一旁站着察言觀色，最近曹卉的風寒都祛了，恢複如初，姜氏的空閑多了，就會時不時地同丁夫人和任昭容在一處聊天。

“夫人莫急，大公子積極進取還不是好事麽？等過些時日，司空領着他上陣殺一殺，滿足了也就不想了。最遲等到來年春天，大公子總得趕一次上巳節，屆時就有心思談婚論嫁了。”姜氏笑吟吟地一說，連任昭容都聽得出，她這話不過都是安慰罷了，若要她的描述成真，幾乎是不可能的事情。

丁夫人淡淡一笑。

她的兒子她自然清楚，就像了解曹操一樣。當初曹操也隻是想在洛陽有個立足之地，在天下大亂時殺出個名頭來，然而他這一開殺，就再也無法停下來了。他雖然懼怕放權後被仇敵謀害，但他内心深處也有對權力的渴望，和不爲人說的抱負與理想。曹昂作爲他的長子，自然不會差到哪裏去，怎麽可能立下一點軍功就收手？

因而姜氏的重點不是這個，而是來年春日的上巳節。

許多适齡的青年男女自發在城郊踏青，借此表達愛慕之意。不僅如此，上至官宦貴胄，下至平民百姓，都會參與到這個盛大的節日中來。家中富裕者亦會趁機設宴，王公貴族更不遑多讓，帳幔中鼓瑟吹笙，華亭内寫文作賦，也不失爲一個結交高門的好機會。至于尋常人家，則準備好精美的食物，在河畔洗濯塵垢，祭祀神靈。

縱使曹操下令節儉，也不曾扼制這樣的盛況風氣。相反，因爲天災戰事不斷，人們更将希望寄托于神靈之上，祈求太平盛世早日到來，再無貧瘠病痛之苦。更何況文人名士們身負世人的崇敬和仰望，他們需要這個節日，縱情高歌，釋放情緒的同時，也期望能得到掌權者的賞識，多個被引薦的機會。

曹操對此是默許的。

他是個狠戾的政治家不錯，但他也是個浪漫豪放的文學家。這等盛宴，他不會明令禁止，反而會在背後推波助瀾，若是豫州地界的賢才都能趕來參加才好。

這時的王公貴族雖已沒落，但其影響力仍舊不可小觑。作爲皇室的代表，他們不會不參與，曹昂身爲曹操的長子，又是唯一一個成年公子，更沒有理由不去。況且他即将入仕，結交能臣名士，于他的仕途好處多多。

好好的相親大會都摻和上了政治因素，曹昂逃都逃不得的。

這是姜氏話裏的第一層意思。

她說着來日方長，也是暗指任昭容的年紀尚小，兩人的心思都不在那上面，可以理解。等少女長大了，還愁血氣方剛的男兒不動心思？

丁夫人也知道這事急不得，隻是見着曹昂欲要四處闖蕩的勢頭，她心裏也跟着不安生。若是任昭容能有個更好的歸宿，她也不會強求，隻是由衷地盼望着兩人能夠親上加親。

任昭容默不作聲地看着丁夫人眼底的情緒變了又變，最終對姜氏點了點頭，應是将那話聽進去了。

曹昂躲到軍營裏之後，身不由己，自然不能也不會見她了。

唯一沒有對自己怪腔怪調的，隻有那個看起來比她還木讷的曹丕了。

曹昂現下雖然不在，可也不妨礙曹丕每日來給丁夫人問安，偶爾去找曹卉玩，也能偶爾在書房遇見任昭容。

他看起來文文弱弱，一副幹幹瘦瘦的小身子，花在騎射劍術的功夫卻比讀書多得多。他每日最多在書房待上一兩個時辰，其餘時候都去了校場。

這不足兩個時辰裏，能與任昭容碰面的時間也并不多，隻因她每日來的時間段毫無規律可言，讓人把握不住。故此，就連曹丕也很少能見到她了。

午後清淨無人，她撐着眼皮看完最後一行字，不知不覺地靠在木架旁睡了過去。仿佛隻小憩了片刻功夫，再睜眼時，投在地闆上的陽光都成了金黃色。她撐了撐略微酸痛的背，站了起來，将手上的竹簡仔細卷好，準備原封不動地放回去。

這卷《禮記》原本放在最頂端，是她先前取了小凳，踩着上去拿的。她這會兒剛睡醒，迷迷糊糊地有些懶散，也不想再繞過去拿小凳了，偷懶踮起腳，試圖憑借着這點努力将書放回去。

她踮了幾踮，終究還是差那麽一點，正要放棄時，一隻手從她身後罩了過來，借着她尚未落下的手勢向上一遞，穩穩當當地将竹簡放回了遠處。

任昭容甫一轉過身，被一堵高大的人肉牆擋住了視線。面前的人穿着整齊的灰藍色直裾，嶄新的衣服被熏香熏過，似有若無的雅緻香氣混雜着澡豆的清香，讓人嗅了不覺得輕松舒适，心裏反倒升起一股不知名的緊張感。

她擡頭一看，直撞上了許久不見的曹昂。

他這段時日裏曬黑了不少，整日裏在校場上風吹日曬，定然是下了苦功夫。變成小麥色的面龐挂着疲憊，卻蓋不住英姿勃發的光芒，好像□□點鍾的太陽，永遠充滿活力。

“阿兄回來了？”她笑着打了聲招呼，曹昂早就退得遠了些，與她保持一個适當的距離，方才萦繞在身邊的清香也不見了。

他應是從軍營裏回來，沐浴更衣之後就來了。

“晌午才回來的，我以爲阿丕在這，卻沒想到會看見你在這裏睡覺。”曹昂指了指一旁的木案，上面攤着幾卷未看完的書，還有一杯溫熱的水，散着袅袅熱氣。

原來他一直在這，隻是沒吵醒她罷了。

被戳破之後的任昭容不禁一哂，略微一頓後才道：“二公子今日還未來過。”

“那就是去習劍了。”曹昂自言自語道。

“阿兄去看過姨母了？”

“看過了，”曹昂苦笑，看他的面色也能知道，他定然被丁夫人拉着說了好半天：“現在躲到這裏來，也是爲了等阿丕，交代他些事情。”

任昭容聞言，沒有多問，她正躊躇着說下一句，就聽得書房的門被“砰”地一聲推開，她的心也跟着一跳。

定睛一看，是曹卉一人穿着鵝黃色的衣裙，嬌俏地站在門前，一雙靈氣十足的眼睛正怒瞪着，憤憤的目光在曹昂與任昭容之前巡回了數次，還不等她上前，就聽曹昂輕斥道：“阿卉，父親的書房是能容你這樣随意闖入的嗎？！”

“那也不是讓阿兄你與她私會的地方！”曹卉一臉不服氣，上前拉住曹昂的手，就要将他向外扯。

曹昂哪裏是她一個小小女童就能拉得動的？不僅如此，曹昂的臉色登時難看起來，他壓抑着怒氣，先是回頭看了一眼任昭容，見她面色無異，才對曹卉說道：“母親叫你來的？”

“才不是！”曹卉委屈極了，也不管任昭容了，小拳頭攥起來狠狠捶了曹昂大腿一下，控訴道：“阿兄你這麽多天都不回來，我都近一月沒見着你了！我還以爲你再也不回來了，不要我和母親了，嗚哇——”

曹卉說到最後，眼裏的淚水越蓄越多，最終猶如崩堤般嚎啕大哭。縱使她再天資聰慧，也不過是個**歲的孩子，對生離死别還沒有明确概念時，就已經知道恐懼。曹昂平時對她再兇，她也能感受到長兄對她的好。畢竟，他是她唯一的胞兄啊。

經曹卉這麽一鬧，曹昂也不氣了，但擰着的眉仍舊沒有展開，他蹲下來摟住曹卉小小的身子，面露歉意地望了任昭容一眼，滿目無奈。

“阿兄隻是和夏侯叔叔去練兵了，這樣才能早日同父親打場勝仗。阿卉不想看爲兄打場勝仗嗎？”曹昂拍了拍曹卉的背，她伏在他肩上抽噎個不停，斷斷續續地應着：“想……阿卉想……想看阿兄大勝仗，阿兄是……是英雄。”

曹昂松了口氣，卻是重重地長歎一聲。

就是這一刻，任昭容覺得眼前的青年活得太累了。

他無時不刻不在盡着一個兄長的責任，對曹卉，對曹丕，甚至還有她。他也想盡一切辦法，周旋在曹操和丁夫人之間，守護着這個家的安甯。

而他住到軍營去，也絕非是因爲丁夫人要爲他說親這麽簡單；他去軍營，也不隻是爲了躲着丁夫人。

任昭容靜靜看着曹昂把曹卉哄好了，再一擡眼時，剛好看見曹丕靜靜地站在門口，默然看着他們，一聲不吭。

他身上僅穿了一件薄衫，入了秋的時節裏，他束起的發尾還微濕着，無力地垂在頸邊。他像是才練完劍，換了身衣裳就直直地趕來了，卻不想目睹了一場尴尬的混亂。

他的眼眸平靜無波，淡淡地看了看任昭容，眼底晦澀難明。

“阿兄。”最終，他啞着嗓子喚了曹昂一聲。

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