黛玉疑惑地看了她一眼，道：“你如何知道？”

“觀棋如觀人。”鍾氏微微一笑：“姑娘下棋便如同平時爲人一般，步步小心，甚是謹慎，不敢多行一步，隻恐出錯。”

黛玉挑了挑眉：“有何不妥？”

鍾氏搖搖頭，拿掉黛玉方才落的那一子，轉下于另一處，這才擡起頭，看向黛玉道：“姑娘方才明明已看出下在這裏是好着法，卻爲何最後還是未落子？”

黛玉沉吟道：“此處卻是一個機會，若下得好了，盡可功，退亦可守，隻不過，倘或一招不慎，隻怕滿盤皆輸！”

鍾氏淡笑道：“考慮周詳固無不妥，隻不過而今我與姑娘棋藝不相上下，長此下去，隻怕勝負難說。而此處，卻是于姑娘有利的良機。”

說完，也不将黛玉的棋子拿回原處，隻從棋缽裏拿了一顆白子落了，笑道：“該姑娘走了。”

黛玉也不予計較，不過是一盤棋罷了，輸了便輸了，試試也無妨！

良久，待黛玉又落一子，鍾氏緩緩擡首微笑道：“恭喜姑娘，你赢了！”

黛玉看了一眼那黑白交替的棋局，的确，白棋雖隻輸了幾子，但還是自己赢了，遂将手中棋子放回棋缽中，笑道：“原是夫人讓我。”

鍾氏搖搖頭道：“姑娘錯了，我方才一直全神貫注，并無半分相讓。隻不過姑娘局勢已成，雖拼力亦是難破。”

黛玉笑道：“若不是夫人方才将我的那顆子換了，卻也未必會輸！”

鍾氏笑道：“其實彼時姑娘已想到了那一手，我不過是幫姑娘拿個主意罷了！便如有些時候，姑娘心中其實已有了計較，隻是顧慮太多，這才失了稍縱即逝的良機。須知許多事情，倘若你沒有去嘗試，那麽，隻怕這一生便要生生錯過的。就像這十六年來，我始終在尋我的兒子，沒有一刻放棄，終于，天可憐見，叫我找見他了。所以許多事情，一旦認準了，便該拼盡全力去做。”

黛玉一怔，是麽？是因爲自己一直以來的躲閃，不确定，所以事情才會走到這一步麽？原來，自己也是有原因的。側頭看了一眼窗外，竟不知不覺間已天黑了，冬日的白晝極短，午飯後至現在不過兩個多時辰，外頭便已灰蒙蒙地一片。凝神看着外頭的一情一景，雖已是深冬，院中的翠竹卻未顯出衰意，依舊如春日一般郁郁蓊蓊，石子鋪就的甬路因常年行走的緣故，早已磨得十分光滑，隻廊外的朱紅牆漆，卻因年歲日久而有些微的脫落。讓人憶起今日已非昨。

都多少年過去了，距那年大姐姐回來省親，到後來姐妹們搬進園子，竟不知不覺間過去了那麽久。在宮中的那段時間，好幾次午夜夢回，都以爲是睡在潇湘館的卧房裏，及至冷靜下來，發想起自己早已離開。

而今再次回來，明明是熟悉的一草一木，爲何卻覺得那樣的陌生？

凝神間，卻聽鍾氏笑道：“鳳尾森森，龍吟細細，姑娘外貌品性都如竹子一般高貴脫俗，又封了‘潇湘長公主’，倒是人如其名，相得益彰。”

黛玉聽了，這才将目光調了回來，隻見鍾氏正含笑着看她，一時羞道：“夫人說笑了，如此盛贊，我卻哪裏當得起？”

鍾氏搖搖頭，正色道：“我之所言，句句出自肺腑，姑娘真乃人中之鳳，爲我生平之罕見！”

黛玉心道：你不過一個閨中婦人，生平所見亦不過是周遭親朋罷了！因此隻微微一笑，并不答話。

卻見鍾氏說完，從懷中掏出一塊系着紅線的潔白無瑕的美玉出來，那美玉跟先前寶玉摔的那塊一樣大小，刻成了鳳凰的模樣，亦是晶瑩剔透，隻不同的是，這塊玉上卻并未刻字。

黛玉一時不解何意，微愕地看着對方。

鍾氏溫婉一笑，緩緩道：“這是我家傳之物，名喚‘冰凰’，雖不十分名貴，卻有一樣罕處：戴着它能吸收主人身上之病氣，令佩戴之人身體康健，容光煥發。我見姑娘雖長得飄然出塵，然臉色卻甚是蒼白，卻眉宇間又有一股郁氣。今将此玉贈予姑娘，希望能佑姑娘玉體安康。”

黛玉忙道：“多謝夫人一番好意，隻是如此珍貴之物，夫人還是自己留着罷！”

鍾氏瞧了一眼手中的“冰凰”，低聲道：“我已保存它十餘年了，今日，總算是找到它的主人了。”

黛玉觀其神色有異，且這句話又說得十分奇怪，一時心中皆是疑問。

但與她相識尚不到一日，卻也不便開口相問，隻笑道：“此物既爲家傳，原該留給你的孩子才是，現在卻要給我，是什麽道理？”

鍾氏笑道：“你現在是長公主啦，自然不會稀罕這些。隻是，你我一見如故，且初次見面，便蒙你幫助收留，這玉原是留給有緣之人，你我既然有緣，那便收了它也無妨。”

見黛玉還要推辭，又續道：“我瞧姑娘是個非凡之人，如何還要在這小事上多加計較？”

黛玉見她語氣堅定，似是執意如此。且心中暗想，罷了，我今日便收了它，她既是寶玉的生母，我便待她走了，将這玉送給寶玉吧！

忽想起自己與寶玉相識至今，竟處處不離一個玉字。先是兩人名中都帶了一個，接着初次見面時，寶玉又因自己之故欲要摔那通靈寶玉，到自己離府之前，那玉終是被他摔得粉碎，可轉眼間，他的親生母親又送來一塊，這豈非是命麽？

于是便伸手将那“冰凰”接下，口中猶自笑道：“既如此，我便先收着。待夫人尋到了自己的親生孩子，必定完璧歸趙。”

鍾氏展顔笑道：“這才是好孩子。”

黛玉自回府來，雖賈母以及園中姐妹都還如往日般喚她，但口氣卻都變了，帶着淡淡的恐懼與疏離。而這鍾氏，雖說已知道了她是長公主，語氣間卻并不謙恭，反而是十分親切，便如同……一個母親對着自己的孩子一般。

此刻黛玉聽她那一句“好孩子”，恍然間竟似看見了賈敏一般，忍不住俏鼻一酸，眼圈兒微紅。

淚眼模糊中，隻見鍾氏微微一笑，從她手中拿起“冰凰”道：“來，我替你系上罷！”

說完，便起身繞到黛玉身後，小心翼翼地将“冰凰”系在了她的脖頸間。

雖是寒冷的黃昏，黛玉卻覺得“冰凰”觸及胸口那一瞬竟十分溫暖，也不知是被鍾氏貼身帶着，還是自己此刻内心暖意十足的緣故。

卻聽鍾氏的聲音自身後響起：“我忘了說了，此玉會根據季節變化，冬暖夏涼，且佩之可百毒不侵。”',

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