池甯桦和連家的親事算是定下了，過了年就要過門。

池甯桦借着做嫁衣的理由再不經手家裏的活兒，柳氏自然更有理由偏袒了。這次池海也是睜一隻眼閉一隻眼，想到女兒要嫁去那偏遠的地方，心裏總歸過意不去，便也容忍了她的偷懶。

見連父親都沒有意見，池甯桦越發放肆了，早上睡到自然醒，醒了吃完飯就去串門，向同村幾個女孩子吹噓她那富裕的婆家。見到家裏的幾個叔嬸和姐妹也是愛理不理，好像已然高人一等了。

柳氏面上也是對外說連家的富，除了池海、許氏和甯桐知道真相外，其他人都被蒙在鼓裏。因而家裏的人心裏是厭煩池甯桦的嚣張，面上還是賠着笑臉假客套。

許氏叮囑小女兒，說：“桐兒，你可别捅破了，回頭你大伯母不知道怎麽怼咱？”

池甯桐嘻嘻一笑，說：“我可沒那麽沒心眼。如果是别人，我或許還想提醒提醒，可是池甯桦，那還是算了，搞不好還狗咬呂洞賓。”

許氏歎息一聲，說：“那倒也不至于，隻是桦丫頭的名聲在咱村裏算是臭了，你大伯母也是操碎了心，這也是沒辦法的事情，總比什麽都不打算強吧。”

甯桐心裏冷笑，她還不知道柳氏心裏到底打什麽主意？真要是替女兒着相，就不至于推波助瀾，把池甯桦搞到今天這樣的地步。

兩人正說着話，外頭就聽到池甯桦扯破嗓子叫嚷着：“娘，你騙我，我不嫁連家了。”

柳氏慌忙從上房裏走出來，噓聲說道：“你鬼叫什麽？有什麽話進來說不成？”

“哼，你心裏要是沒鬼，在這還說不得了？那連家就是個窮光蛋，什麽富貴人家，連蘇家的一根汗毛都頂不上，我不嫁。”

柳氏上前擰了一把池甯桦的胳膊，硬是把她拖到屋裏。池甯桦吃痛，哇哇大叫，嘴裏還一直罵柳氏騙人。

在屋裏頭睡懶覺的趙氏一聽柳氏母女的吵嚷，登時來了精神，不及套上鞋跟，踩着鞋底就來到屋外，看好戲地冷嘲道：“什麽？大嫂你不說那連家比蘇家還有錢，怎麽桦丫頭卻說是個窮光蛋？”

柳氏呸了一聲趙氏，惡狠狠地罵道：“你一張賤嘴小心下了地獄被閻王爺油炸了。”

趙氏聽柳氏詛咒得這般惡毒，也來了氣，打擊道：“你個賣女兒的婆娘也好不到哪裏去！閻王爺那兒有你一份。”

柳氏氣得全身顫抖，但全力想穩住池甯桦的情緒，登時也沒心思跟趙氏鬥嘴，一口唾沫呸到趙氏跟前，氣呼呼地罵道：“你給我滾進去，老四是瞎了眼了，娶你這麽一個婆娘進門膈應人。”

趙氏氣得在外頭罵罵咧咧，但見柳氏已然進了屋，嘭得鎖上門，又罵了一會兒便繼續回屋睡覺。好一會兒，上房裏頭池甯桦那吵嚷的聲音才漸漸止住，想是柳氏總算把女兒勸住了。

池甯桐和許氏對視一眼，見許氏連連搖頭，皺眉說道：“這四弟妹也是沒眼色，偏偏又最嘴碎，家裏頭也就這兩位天天吵嘴，沒一天是安甯的。”

甯桐不置可否，聽屋外現在一片靜悄悄的，問道：“不曉得大伯母怎麽安撫自個女兒的？以池甯桦的性子，怎麽肯輕易善罷甘休？”

卻說，柳氏把池甯桦扯到屋裏，見她還是嚷着不罷休，一氣之下乎了她一巴掌，池甯桦登時愣住，一時也忘記哭鬧了。

柳氏趕緊解釋道：“桦兒，你自己想想，你今年都十七歲了，怎麽還是沒有一個人上門提親？我和你爹囑咐了多少媒婆給你物色婆家，你又不是不知道。你這暴脾氣，還有你這養尊處優的性子，咱田螺村是沒人敢娶你進門了。這好不容易有人願意娶你，你再挑挑揀揀，連家的門也是别想進了。”

池甯桦抽抽噎噎，委屈地說道：“我的名聲在咱村裏真的有這麽臭？”

柳氏無奈地歎息一聲，心疼地摸着女兒紅腫的臉頰，說：“上次那件事，外人不知道内中詳情，可咱一家子可都清楚了。你爹這次也是鐵了心要把你嫁出去，這樣對你也好，可不能真成了老姑娘，外頭不知道怎麽說你，又怎麽說我和你爹。”

池甯桦呆愣半晌，硬了口氣，威脅道：“娘，要我嫁給連家也行，但是這嫁妝必須多給我點。否則，我就是死也不嫁，到時候外頭人就是說你和爹逼死女兒的。”

柳氏又驚又怒，指着池甯桦的鼻頭，氣得說不出話來，良久才順了心口的氣，無奈地說道：“桦兒，你也知道咱家的情況，你二哥再不娶媳婦就過了說親的歲數，到時候越發難娶到媳婦兒了。娘本以爲能用你那三兩的彩禮錢給你二哥做聘金，現在那三兩銀子全給你做嫁妝了，可好？”

“三兩怎麽夠？上回二丫頭的那些尺頭和彩線都快三兩了。不成，我是大姐，憑什麽要輸給二丫頭？”

柳氏好說歹說，這次就是說不動池甯桦，心裏冷了半截，沒好氣地扔下一句話：“你這是打算要逼死我和你爹嗎？”

池甯桦也在氣頭上，大呼道：“要不是瑩子的嫂子是蓮花村的，我都不知道那連家就是個莊稼戶，還被你們蒙在鼓裏賣出去。就守忠哥是你們的兒子，我是個女兒就不是你們的骨肉了？”

池甯桦說着又哭了起來，越想心裏越不服氣，扯着嗓門嚎啕大哭。柳氏無奈，又擔心她吵嚷得街坊鄰居都知曉了，當下也顧不了許多，沒好氣地說道：“哭什麽哭？你要多少嫁妝，我們給你還不成嗎？嫁出去的女兒潑出去的水，以後你是不打算再回娘家了，這才逼得我和你爹這樣的地步？”

池甯桦見柳氏答應，也不去想以後的事情，漸漸止住了哭聲，開始盤算着要多少的嫁妝。想了半天，到底覺得不能太過分，伸出五個手指頭，唯唯諾諾道：“五兩吧。”

柳氏一聽，氣得倒仰，這是偷雞不成蝕把米了吧，這會兒是硬生生要湊出十兩銀子出來了。