“鞠大人。”周若愚沒有轉身，視線直直的面對九五之尊。仿佛這個朝堂上，渾身披着無上光彩的君主尚在，仿佛，這個朝堂還是當初百官朝拜的威嚴模樣。而不是現在這樣，一群人你一言我一語的，倒是跟沒有規矩的菜市口似的。

或許是心煩，或許是無力，或許僅僅的不想去觸景傷情、庸人自擾。

他就是那樣的站着，站着，隻是站着。

“下官在。”距離他不遠的地方，一個中年官吏微微的彎腰。

語氣恭敬，讓人挑不出分毫的毛病。

“吏部執掌銀庫，您看着……”

“周大人，下官苦啊。莫說這籌措軍饷，便是吾等一朝人的俸祿……”

鞠成虎沒有繼續說下去，廳裏突然的一片寂靜，仿佛是被冰封了似的。

良久，真的好久。

久的忘記了丈量時間的概念，久的仿佛是過去了一個世紀。

“唉。”周若愚終于是長長的歎了一聲氣，道了一聲散了吧。

爾後轉身，在下人的攙扶下往外走去。

彼時，他已經是站在了花月的巅峰，一言九鼎。

左右官吏無言，隻是自動的讓處了一條道路來，在左右恭恭敬敬的彎着腰相送。

周若愚不知道是因了蒼老還是因爲煩心，一路上眼睛都是接近閉着的，僅僅的是能夠看到兩行狹窄的縫隙。啪嗒，啪嗒紫色極殿裏，光潔的大理石地面上拖曳着步子，蹒跚而又緩慢。

出宮門的路并不短，要過象牙白的漢白玉廣場，經修剪得當的禦花園，爾後過三兩座的金水橋，才是能夠觸及通達午門的持道。周若愚的轎子，正是在那兒等候。

“老爺，路途遙遠。小的讓人把轎子擡進來？”扶手的人小心的問着。

沒了帝王的朝廷，周若愚太傅之尊，俨然的是成了名義上的絕對統治者。擔待着臣子的名義，隻是是他的話，即便做些僭越的事情，也是不會有人說些什麽的。

“無礙，心煩，走走吧。”

“是，老爺。”

“老爺想去哪兒？”

“你且下去吧，在門口候着，老夫去禦花園走走。”

“老爺，小的陪着您……”

“老夫想要靜靜。”

“……是。”小人有些猶豫，可最終還是停住了步子。

周若愚沒了扶持，一步一步的更是艱難。

他已經七十多歲了，在這個朝代來說，這樣的年紀絕對的是泰山北鬥級别。青春在他的身上尋不到分毫的痕迹，歲月的車輪在他的身上毫不留情的碾壓下了道道的車轍。他的身子已經不能夠像着尋常人一樣直立的行走，彎曲的穹背即便是位極人臣的華麗服裝的包裹，還是遮掩不住的佝偻。對于他而言，走路倒是成了奢望，沒了旁人的攙扶，他隻能夠緩緩的一步一步的挪着。所幸，他也是不着急去哪兒，如今的他，也是沒有人敢直接的要他去做些什麽。

啪嗒，啪嗒，

這會兒的禦花園，婢女工匠們早已經下了差。

光潔的鵝暖石鋪就的小徑，在各式各樣的林木假山之間幽幽的蜿蜒着，此間小橋流水，青山綠障，偶爾的夾雜幾座漢白玉的圍欄，倒是給人一種曲徑通幽處的意境。用來散散心的話，倒是當真的是一個不錯的去處。

走路，隻是純粹的走路，周若愚雙手背負在身後，僅僅的是做着一件簡單的不能夠再簡單的事情。此時此刻，清風偶爾的擦身而過，掀起了他的一片衣缺，打了個轉兒又調皮的不知道到跑到哪兒玩耍去了。小徑邊上的流水潺潺，獨具匠心的工匠們用鵝卵石、太湖石、層岩精心的營造出了類似山間小溪的氛圍，伴着蹒跚的步子，水流匆匆的向前奔走，水花兒稀裏嘩啦的飛濺着仿佛是活了似的，看去倒是歡快的緊的。

咔擦，咔擦，

聽，前頭熙攘，像是有什麽在竊竊私語。

煩心。

這個點兒了。

倒是如同路邊的麻雀兒似的，吵的要緊。

“誰在那兒？”周若愚喊了一聲。

咔……

急促的一聲異響，對面似是也聽到了他并不友善的聲音。

咔擦，咔擦，

嘿，搞笑了。

那聲音再度的響起，某人似乎是一點的都沒有把自己的話給放在眼中。

哼，已經是有很多年，沒有人敢這般的徑直的跟自己對着幹的了。那邊的家夥明顯的是聽到了自己的話，可是他還在我行我素的動作，那麽隻能夠證明有兩種情況。

一，他是一個聾子，或者并非的是人之類的，所以聽不懂自己的話語。

第二種，哼，如果是第二種的話，那麽這個情況就是嚴重了呢。那他就是誠心的、貼了心的，便是要和自己對着幹的了。

他的眉頭緊縮了幾分，腳下并沒有停，稍稍的加快了幾分的步子，或是好奇，或是純粹的隻是想要尋釁某個好事者。

“你這個家夥，禦花園重地豈敢……”周若愚匆匆匆匆過了拐角，視線豁然的開朗。

他有些生氣了，或許僅僅的是想要尋那麽一個突破的口子，可是當他過了拐角，身子卻是驟然的僵了下。甚至是連到了嘴邊的字句，也是詭異的卡殼。

“您是？”

“怎麽是您？”周若愚難得的用上了一個尊稱。

“哼，周老，咋家道是誰，難怪這般的大的威風。”那邊，青青小草地，及膝柏樹林，一個青布長袍子的老者正是彎着腰身，持着一把大剪刀仔細的忙碌着。

他看去年紀也是不小了，滿頭的銀絲看去和周若愚顯然的也差不多幾歲。然而兩人的氣質上有着本質的區别，周老更像是操心勞力的忙碌命，因而看去頹然的多得多。而這邊這人，在宮裏面能夠不穿制服的人可是不多，尤其是男子，除卻了皇家的人可是屈指可數。而眼前的這個人倒是稀奇，他也不看周若愚，他好像是對于太傅的威名一點的都沒有放在心上似的。從周若愚出現到現在，他僅僅的是彎着腰，繼續手上的活兒。

“是您，竟然是您，可是……怎麽會是您？”

“您不是……您怎麽會在這兒？”