在座的均是聰明人，聽楊柯這麽一分析，都感覺到了事态的嚴重性，最要命的是，沒有士族的把柄，他們也不能公開打擊一大片，但敵暗我明，此時隐隐處在被動防禦的态勢中，竟然是從來沒有過的情況，而科舉大考已經迫在眉睫，連對手出招的時機和方式都搞不清楚，除了默默等待别人亮底牌，似乎就沒有其他辦法來應對了。而第一次的科舉考試又不容許有任何閃失，一旦出了纰漏，必然是舉國大嘩，成爲千夫所指，朝廷失去顔面事小，科舉之策讓舉國讀書人群起而攻之才是事大。

張蕊還是第一次看到楊柯的神情如此凝重，不禁暗暗爲他捏了一把汗，同時自己也是科舉規制的編纂者，卻未曾考慮過會面對這種情況，不禁有些自責。她倒了一杯水，遞給了楊柯，眼含歉疚的看了他一眼。

楊柯似乎看出了張蕊的歉意，對着她微微一笑：“兵來将擋、水來土掩，大家也不用擔憂。于今之計有二，子平兄務必要查清這家書店老闆與士族之間的關聯。劉伶兄襄助科考，務必要盯緊謝衡，确保科考平安順利結束，如果沒有節外生枝，士族有再多預謀，也找不到興風作浪的機會，自然是鏡花水月一場空。”

衆人細想了一下，爲今之計，似乎也隻有這個辦法才切實可行。

一群人散去，楊柯在回府的路上，依然心事重重，串兒将手中已經捂好的銅暖爐遞給了楊柯：“公子，是不是遇到什麽煩難的事了？”

楊柯随着馬車的颠簸，搖晃着身軀：“串兒，如果有一群人，憋着壞在暗處盯着你，你又不知道他們要幹什麽壞事，在什麽時候幹壞事，你該怎麽辦？”

“先下手爲強。”串兒脫口而出。

楊柯搖搖頭：“不行啊，朝局之争不同于其他，師出無名，又怎麽能夠服人心呢？對于朝臣不教而誅、不依律行事，率先亂了法度，必将讓天下人效仿，何況現在這亂世，更不能行此非常之舉，搞不好會引起朝局動蕩。”

“串兒的意思不是讓您去打打殺殺，壞人想作惡，最好的辦法就是在他作惡前敲打敲打他，告訴他夾起尾巴做個好人，否則就有他好看。”

“敲山震虎？”楊柯笑道：“隻是壞人人多勢衆，該怎麽辦呢？”

串兒睜着一雙黑白分明的大眼睛：“那就找他們的頭呗，沒有了帶頭的人，其餘的還不是一盤散沙。”

楊柯突然笑道：“串兒，你真可以當我的軍師了，每每一語驚醒夢中人。對啊，是要會會這個帶頭人了。”

王祥閉目不語，白眉低垂，盤膝坐于榻上，書房中陷入一片死寂，隻有雨打窗棂之聲不絕于耳。足足過了半個時辰，王祥微微睜開了昏花的老眼，看了一眼立于階前楊柯。

楊柯一襲白衣，神光内斂，平靜得如同一泓千年的深潭，站在台階之下，執禮甚恭，一動不動。王祥蒼老的聲音響起，在空曠的廳堂中回蕩，滄桑得如來自于遠古洪荒：“善守者動于九地之下，蟄伏了這麽久，你終于來了？”

“晚輩不想來，不止是今天不想來，這一輩子都不想來。本以爲可以采菊東籬下，悠然見南山，可惜樹欲靜而風不止。。。。。。。”楊柯連頭都沒有擡，語氣平和，神态依然恭敬。

王祥看着門外屋檐下淅淅瀝瀝的雨簾，長長的歎了口氣：“早年間先帝和我說，曹魏之所以江山不穩，就是因爲家族中的父兄子侄都無權無兵，所以他想分封諸侯王，一旦朝廷有難，這些親戚總比外姓人靠得住吧，有了兵馬權勢，就能幫天子一把，這樣才能不重蹈曹魏的覆轍，保住大晉江山萬年永固。我對先帝說，曆朝曆代，不論是分封同姓諸侯王還是權臣當道，都不是江山永固的根本，天子聖明、朝有賢臣、百姓安居樂業才是重中之重，就算有人想造反，也找不到人響應不是。可惜啊，先帝不聽，不聽啊。。。。。。。。”

楊柯淡淡道：“老爺子，您和我一樣，都明白這個理，可先帝一手締造了大晉，也一手埋下了分崩離析的禍根，我們都不願收拾這個殘局，但已經由不得我們了，您和我一樣，既是朝局之争中的勢力代表，也被各自的勢力綁架，不是你死，就是我活。”

王祥渾濁的老眼打量着楊柯，楊柯保持着同樣的姿勢一動不動。

“既然知道我們都身不由己，你還來找我？”王祥問道。

楊柯沒有直接回答王祥的問題，而是擡起頭來，換了個話題：“老爺子雖是名門之後，但家道中落，自幼苦讀詩書，學了一肚子濟世救民的學問，卻不肯出來做官。後來做了官，依然過着清苦的日子，勤以修身，簡以養德，爲萬人敬仰。現在爲了士族，您進退兩難，敢問老爺子，是您的志向變了，還是這世道變了？”

王祥的眼神在倏忽之間閃爍了片刻：“世道變了，人心焉得不變？”

楊柯高高昂起頭：“古來聖賢皆寂寞，爲往聖繼絕學、爲萬世開太平，何妨做千古第一獨夫。”說到這裏，楊柯深施一禮：“老爺子您是曹魏以來第一聖賢，士族榮辱不過是小道，天下大治才是天道。晚輩懇請老爺子，不是爲了朝局之争和晚輩的禍福，是爲了後世子孫、爲了天下百姓，讓我大晉平安渡過此劫，爲後人留下千古一聖人。”說完這句話，楊柯站起身來，頭也不回的下堂而去，隻留下了一個背影。

王祥沉吟不語，良久一動不動，直到兒子走進書房，連聲呼喚：“父親、父親。。。。。。。”

王祥從沉思中驚醒，喃喃自語：“誅心之言、誅心之言，此子年紀輕輕，怎麽做到的？不可能、不可能。。。。。。。。”

王烈第一次看到父親如此魂不守舍，方寸大亂，不禁關切的問道：“父親，您這是怎麽了？”

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