“徐州受難，劉備憂憤不已……”劉備小心翼翼地組織着語言，“怎奈本人兵微将寡，隻怕愛莫能助啊……”
“什麽？”孔融一個激靈站了起來，“玄德公身爲漢室宗親，眼看漢土血雨腥風，爲何全無仗義之心？”
這這……
若無義心，我劉備現在又怎會身在北海嘛……
“呃……這樣吧，時間緊迫，請府君率北海義兵随子仲先行，容備去公孫瓒處借些人馬，再去接應。”劉備總算給大家都找了個台階下。
“一言爲定，玄德公切勿失信！”孔融又跟上一句。
“府君以備爲何等人也！”劉備被孔融擠兌得有些怒了，“劉備或借得軍、或借不得軍，必來徐州相助，公等勿疑！”
……
面對着仗義而來的救命恩人，孔融卻用道德綁架的方式，逼迫其一同再去徐州趟次渾水，實在是有些得寸進尺。看來，與某些名士大儒相處起來，除了激賞其高才之外，還是要敬而遠之來的要好。
……
翌日，孔融送走劉備，便發兵開往徐州。太史慈報了母恩，也就此辭别，往投揚州刺史劉繇去了。
從北海被圍時的保守膽怯，到擠兌劉備時的咄咄逼人，孔融的種種表現，都沒有給太史慈留下太好的印象，因此太史慈的出走可謂必然。倒是一向知人善用的劉備與這位三國名将的擦肩而過，令人感到有些唏噓——可能是因爲二人相處時間太短，來不及擦出火花；也可能是因爲此時的劉備，跟誰也擦不出火花，心思隻在一人身上。
那個人，很快便能得見了。
……
幽州治所，薊縣。
“賢弟何故至此啊？”公孫瓒見劉備等人前來，顯得有些驚訝。
“唉，公孫兄，說來話長啊……”
劉備将事情原委詳述一遍。
“賢弟，你與曹操無冤無仇，何苦替他人出力？”公孫瓒說道。
“公孫兄，這其中利害，小弟也大緻了解……”劉備略微皺了皺眉，“隻是既已許諾相助，也不好失信于人了。”
“唉，賢弟啊，你就是太重仁義……”公孫瓒搖了搖頭，“好吧，爲兄就借兩千精兵與你。”
“多謝公孫兄！”劉備雙手抱拳，恭恭敬敬地行了一個大禮，“小弟……還有一個不情之請……”
“哈哈，讓爲兄猜猜，”公孫瓒笑道，“是不是還要借趙子龍一用？”
“正是！”劉備精神一振，“公孫兄真知我者也！”
“哈哈哈，當年界橋一戰，你二人合力保我擊退袁軍——從那時起你便對子龍贊不絕口，爲兄可都還記得哩。”
“小弟确與子龍惺惺相惜！”
“好！爲兄就成人之美。你倆這次可要好好叙叙舊哦！”
“公孫兄大德，小弟感激不盡！”
……
徐州，郯城一帶。
話說孔融軍抵達徐州，恰逢陳登亦引田楷軍前來。然二路援軍懼怕曹軍勢大，不敢接近城池，隻得遠遠依山下寨，做觀望姿态。曹操見有援軍至，也分兵相距，不敢輕易攻城。陶謙在城中見得如此光景，心裏喜憂參半。
這一日，陶謙登上城樓，見曹軍旌旗密布，殺氣重重，心中頓生苦悶。
正怅然間，卻見曹軍大将于禁的駐地突然陷入一片混亂。刀光劍影處，隻見一彪人馬，紅旗銀甲，從亂軍中絕塵而出，直奔郯城之下。陶謙見那旗上大書“平原劉玄德”，趕忙命人開門迎入城來。
原來，劉備從公孫瓒處借得兵将後，便立刻前來徐州與孔融彙合。孔融則再次展現出他的保守本色，建議劉備屯軍野外，觀望爲主。但劉備始終擔心陶謙困守孤城，長期得不到實質性的援助，心理防線即将崩潰。因此，他毅然率領一千精兵，冒着極大風險突圍入城，以穩陶謙軍心。
單從這一行動來看，劉備的眼光智慧和勇氣果敢，實在比孔融等輩高出太多太多。
……
卻說陶謙與劉備相見，心中甚感寬慰，郯城軍民亦因劉備的到來而歡欣鼓舞。而就在此時，發生了一件令人意想不到的事情。
……
郯城政廳，禮宴閣。
陶謙以州宴規格設下酒席，爲劉備等人接風洗塵。
“玄德公，如今郯城被圍，物資有限，老朽隻能粗備薄酒，略表寸心了。”陶謙說着，便向劉備敬上一盅。
“哎～～陶府君見外了，”劉備舉杯回敬，“在下此來，非爲飲樂，隻願能盡綿薄之力，與大人共克時艱。”
“玄德公不久前才幫孔太守解了北海之圍，如今又馬不停蹄馳援老朽……倘若世人皆似玄德公慷慨仗義，天下又怎會紛擾如斯……”
“陶府君過譽了，在下愧不敢當……”劉備搖了搖頭，突然有感而發道，“然而世間紛擾，皆爲利起，見利忘義，迷失本心……在下多年來孜孜不倦，惟願以大義濟世，隻是勢單力薄，有些力不從心呐。”
“哈哈哈，玄德公果然志存高遠！”陶謙開懷大笑，“閣下既要廣布仁義，老朽便第一個支持——”
“子仲！”陶謙突然将糜竺喚至近前，“替我取徐州牌印來，老朽現在便将徐州全權托付于玄德恩公！”
“什麽？！”
全場一片嘩然。
……
“府君……您這是……”劉備突然陷入一頭霧水。
“哎～～玄德公不必多慮，”陶謙解釋道，“現今天下大亂，豺狼四起，老朽無德無能，爲徐州引來此等浩劫，連累無數軍民慘遭屠戮，實在罪孽深重。玄德公乃漢室宗親，又有匡扶宇宙之志，隻是未得用武之地——老朽便以徐州爲資，祝閣下早成大業，我等亦可共享治世！”
“府君萬萬不可！”劉備堅決推辭，“在下本是仗義前來相助，如今曹軍未退，在下卻接管貴郡，豈非趁火打劫？劉備若存此念，皇天不佑！”
“玄德公，徐州軍民得知貴軍入城，皆歡呼雀躍……”陶謙雙目微垂，“懇請閣下以天下蒼生爲重啊！”
……
呵呵，終于說出實情了呢！
原來是見我帶兵入城，怕我另有所圖啊……
……