古詩有雲，“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪”，說的就是大西北地區的氣候。

崇祯三年十月末和十一月初的大西北地區，雖然還沒有飛雪，但卻早早地就進入到了初冬乍寒的天氣之中。

随着隴西木速蠻的大舉西遷，以及陝北流賊各部的随之西進，如今的隴西甘肅等地區，盡管暗流湧動，形勢依舊不容樂觀，但在表面上看起來，卻是三足鼎立、相互制約，一副相安無事的樣子。

就在李邦華、袁崇煥等坐鎮西北的朝廷高官們收攏官軍力量，調整人事與兵力部署準備再戰的同一個時期，逃往河西地區而去的馬進忠、馬光玉以及馬守應、土倫泰等人，也在忙着與早已盤踞此地一年之久的地頭蛇米喇印以及更西邊的地頭蛇哈天喜聯絡感情。

河西走廊對于所有漢唐以來所有的華夏大一統王朝來說，都是極其的重要。

而其之所以重要，倒不是因爲這個地方的物産富饒之類等理由，而是這個地方的地理位置。

北面是蒙古高原邊緣連綿起伏的山嶺，比如什麽合黎山、龍首山、亦不喇山。

而其南面則是青藏高原邊緣高大巍峨的山嶺，比如祁連山、烏鞘嶺等等。

南北兩邊的群山連綿之間，就是自從張骞鑿空西域之後形成的河西走廊地區。

大漢朝曾在河西走廊地帶設置了四個郡，也就是著名的漢朝河西四郡，從蘭州過了黃河以後，從東到西，依次是武威郡、張掖郡、酒泉郡、敦煌郡。

大明朝在建立的時候，河西走廊一帶全部都被納入到了大明朝的版圖之中，勢力直達敦煌以西的哈密地區，還設置了哈密衛等一系列衛所。

漢朝以來的河西四郡，也成爲大明朝的沙州衛（敦煌）、肅州衛（酒泉）、甘州衛（張掖）、涼州衛（武威）。

期間幾經興廢，到了明朝末年的時候，河西走廊的一半，卻已經不再爲朝廷所有了。

到了這時，從漢代開始形成的河西四郡之地，名義上還有三個，也就是武威、張掖、酒泉，但是整個河西走廊的土地卻隻剩下了一半左右。

因爲嘉峪關往西的面積更大的哈密、赤斤、瓜州、敦煌等地，已經落入了當地異族之手。

如今到了這一世的崇祯三年，河西走廊上的衛所城池，除了臨近甯夏鎮這邊的一些沿邊衛所墩堡還在朝廷官軍的手中之外，其他的重要城池都已經落入到了作亂的木速蠻手中。

從西往東來看，大明朝的肅州衛地區，即漢代的酒泉郡一帶，包括嘉峪關所、鎮夷所、高台所等守禦千戶所，全部落入到了當地白帽木速蠻土官哈天喜哈天貴兄弟所在的哈氏家族的手中。

而大明朝的甘州衛以直到涼州衛之間，也即漢代的張掖郡一帶，以及武威郡的一部分，幾乎全部落入到了木速蠻土官世襲甘州衛指揮使米喇印及其家族的手中。

這也就意味着，等到河州僞指揮使馬進忠帶着投奔自己的臨洮僞指揮使馬光玉、老回回馬守應，以及從平涼逃走之後率部西逃之後歸附馬進忠的土倫泰所部，一路倉皇之下，逃過了黃河，進入河西走廊地區之後，這個地方已經沒有了可以容納他這麽多人馬的地盤了。

多虧了當初河州老阿訇賽亦德等人的建議，等到馬進忠率着大批人馬過河西進的時候，河州馬家已經提前撤入了河西地區，在涼州衛以西的永昌衛南部地區找到了一個落腳之地。

不過這個地方對于現在的馬進忠來說，卻是顯得過于小了一點，而且過于靠近朝廷的官軍和身後緊随而來的流賊了。

身在甘州城中（後世張掖）的米喇印倒是有心讓馬進忠等人所部，留駐在永昌衛與涼州衛一帶，可以作爲自己應對官軍的屏障。

但是馬進忠等人既然已經離開了河州等地，決定西遷了，自然是一不做二不休，不會僅僅止步于涼州一帶。

就這樣，馬進忠等人本想着通過米喇印、哈天喜等人的地盤繼續往西去，但是甘州的米喇印和肅州的哈天喜等人，卻又對馬進忠這麽龐大的勢力不放心，怕他來個假道伐虢，回頭再把自己給滅了，把自己的地盤給搶了。

于是一方着急西進，而另一方執意不肯。

而不願意節外生枝便宜了身後流賊的馬進忠，也隻好耐着性子反複派人攜帶禮物去與米喇印、哈天喜等地頭蛇反複溝通商議了。

與過河西去的馬進忠、馬光玉、馬守應等人不同的是，如今被麾下各部共同推舉爲奉天昌義大元帥的闖王高迎祥，也在緊張忙碌地劃分着麾下各部的地盤。

闖王高迎祥率領各部賊軍，在安定城北清水驿伏擊官軍，獲得大勝之後，乘着馬進忠等人率部過河西去之機，入主了河州，并在這裏被部下擁戴爲奉天昌義大元帥。

就在這個河州城中，新鮮出爐的奉天昌義大元帥高迎祥，将麾下西來的陝北流賊各營，劃分爲了左中右三路。

高迎祥這個奉天昌義大元帥，自領了中路軍，并将原來闖營的劉哲所部、李自成所部、郝永忠所部、劉體純所部，一起編入了中路“義軍”之中。

同時，清水驿大勝之後自封改世王的劉希堯所部和自封争世王的蔺養成所部人馬，一起被劃爲了左路軍，封了改世王劉希堯爲左路副元帥。

八大王張獻忠所部和曹操羅汝才所部人馬，一起被劃爲了右路軍，封了八大王張獻忠爲右路副元帥。

進入河州之後，高迎祥在城中将麾下各營流賊稍加整編，本想帶着各路人馬抓緊休整一番，然後應對即将到來的官軍追剿。

但是眼看着馬進忠率部繞過蘭州城外，并順利過河西進，而蘭州城中的官軍，竟然沒有敢于出城攔截。

高迎祥由此知道蘭州城防空虛，于是當機立斷決定北上攻打蘭州。

結果不出他們所料，蘭州城在流賊各部的輪番強攻之下，終于落入了高迎祥的手中。

拿下了蘭州之後，高迎祥也很快就兌現了當初誓師之時的承諾。

爲了說動羅汝才、張獻忠等人，跟着自己一起去打蘭州城，高迎祥在誓師之前，答應将自己之前從馬光玉那裏鸠占鵲巢得來臨洮等地，讓給八大王張獻忠和曹操羅汝才麾下人馬駐紮。

當初放棄了平涼城之後，高迎祥帶着來自己的嫡系人馬以及劉希堯和蔺養成等部人馬，倉皇西去。

在莊浪會合了正惶惶不可終日的李自成所部殘餘人馬之後，趕緊接着西去，帶着麾下大軍一路直入臨洮府。

霸占了臨洮府城的木速蠻首領僞指揮使馬光玉，見高迎祥勢大，很快就順勢歸附了高迎祥。

随後發生的事情，就與高迎祥所部最初進入平涼城的時候幾乎一樣了。

高迎祥麾下各營新編的漢人流賊隊伍，對于在臨洮府屠殺過漢民的馬光玉麾下木速蠻軍隊充滿了敵意。

因爲不管是劉希堯的營中，還是蔺養成的營中，包括李自成當初從靖甯進入莊浪一帶之時收編的一些流民隊伍，有不少都是從本地木速蠻的刀下逃生的幸存漢民。

如今上山落草之後，跟着闖王又回到了臨洮府，又豈能跟之前讓自己家破人亡的木速蠻和平共處？！

一開始，馬光玉及其麾下部将不清楚平涼棄城之前闖軍各營與平涼城木速蠻亂軍的糾葛。

但是随着時間的推移，追随闖王而至的各支流賊隊伍，無不觊觎馬光玉及其部将們在臨洮府中聚斂的财富。

這些陝北流賊出身的各個營頭，帶着隊伍從東往西一路逃跑，到了臨洮地界的時候，早就成了窮光蛋餓死鬼了。

臨洮府城之中也沒有其他的百姓，剩下的都是木速蠻，這些初來乍到的流賊，沒有吃沒有喝，不搶木速蠻們的東西他們還能搶誰的去？！

于是，今天勒索一點，明天強取一點，到了最後，馬光玉的麾下忍無可忍，開始不斷地有人攜家帶口往西逃亡。

到了八月底的時候，發生在鞏昌府城的事情，終于突破了馬光玉能夠忍耐的底線。

馬光玉及其麾下木速蠻将領，害怕落下一個同樣的下場，終于做出了當初土倫泰想做而沒有敢做的選擇。

那就是帶着麾下人馬叛離高迎祥的闖軍，并由此引發了随後波及整個西北三邊之地的連鎖反應。