婉娘把杜玉清姐妹剛送到門口，突然聽到一陣喧鬧，看到門口圍了一堆人正在瞧着熱鬧，中間傳來幾個吵吵嚷嚷的聲音，其中一個老婦人的高聲謾罵特别刺耳，盡是些不堪入耳的污言穢語。華服綢緞莊店裏的幾個夥計有的在裏面勸解，有的在店裏張望。
“怎麽回事？”婉娘不高興地問道：“明管事呢？”她平素如花的笑靥此時變成一副威嚴的面孔，令人正色。
一個夥計忙禀明說道：“又是那個劉老婆子在作怪啦。剛才有位小姐帶着丫鬟路過她的攤位，看她的布花色不錯，就想買一塊，已經講好了價錢。誰知丫鬟把布拿起來用手撚了撚，發現有些掉色，這位小姐就不想買了，結果劉老婆子不幹了，抓住小姐一定要她們買下來，結果就吵了起來。哎，今天是這位小姐出門沒有看黃曆，倒了黴了。他們老在我們門口鬧也不是個事啊，影響我們做生意不是？明掌櫃就去勸解了。”
婉娘面色晦暗，歎了口氣，對杜玉清姐妹解釋說：“這個劉婆子也是個苦命人，年紀輕輕丈夫就死了，含辛茹苦把自己兒子養大，指望着兒子能娶妻生子，延續香火。沒想到她老實巴交的兒子卻看上一個寡婦，劉老婆子一生要強，哪裏會甘願，上門去謾罵侮辱那寡婦，結果有一天兒子和那寡婦竟然偷偷丢下她私奔了，這劉老婆子一下就老了十歲，她原來就是厲害的潑婦，現在更是破罐子破摔，沒人敢惹。你看，她就把攤位擺在我家店門前，販幾塊廉價的布賣賣，有時幹脆就搶我們的客人，這也罷了。她的東西不好，容易掉色，縮水還縮得厲害，有的客人買回去發現不對，回來和她理論，她就撒潑打滾，一哭二鬧三上吊，讓人沒臉隻好自認倒黴。知道的客人看見她隻好繞着走，但我們卻拿她無可奈何。輕了說她嘛沒有用；重了嘛，她鬧起來，我們更沒面子，對這樣沒有廉恥的人我們也隻能無可奈何苦笑兩下。”
杜玉清看着人群圍着中間指指點點，那個花白頭發，滿是皺紋的老婆子一邊緊緊抓住一位穿着紫衫帶着帷帽的小姐，一邊破口大罵：“你這個小娼婦養的，當我好欺負是吧？一個兩個都找上門來，老娘今天就和你拼了……”後面又是一串不堪入耳的謾罵。老婆子的手背青筋畢露，如鷹爪抓住小雞般兇狠犀利，紫衫小姐無力掙脫，吓得渾身發抖。
周圍幾個地痞無賴唯恐天下不亂，叫嚣着起哄，這個說要紫衫小姐脫下帷帽給劉老婆子賠禮；那個說要多陪銀子，不然不讓她走；有的甚至怪叫地推推搡搡往她們主仆三人身邊湊。劉老婆子更是得意，聲音更是張狂，紫衫小姐的兩個丫鬟急的都快哭了，一個幫着要扯開劉老婆子的手，一個和那劉老婆子對罵辯論。
杜玉清叫過采薇和采苓輕聲吩咐幾句，二人點頭朝人群走去。隻見采薇快步上前一腳踢開劉老婆子裝布花的兩個簸箕，叫嚷道：“誰的攤子？不長眼啊，擺在半道上。讓不讓人走路啦？”
劉老婆子回頭一看，嚯！她的布已經零落散在地上，如果不收拾好馬上就會被人撿了去。劉老婆子常年做些小攤小販的生意，一文錢看得比天還大，她趕忙松開紫衫小姐的手去撿拾地上的布匹，一邊罵道：“殺千刀的，哪個娼婦養的，竟然砸我的攤子喲。”
一旁的采苓見機趕緊拉了拉那位紫衫小姐的袖子，指了指杜玉清姐妹站着的地方說：“跟我走。”紫衫小姐擡頭看了看，快步低頭跟着采苓走了過來。
那劉婆子嘴裏一直不幹不淨地罵着，采薇又一次踢翻了她的簸箕，怒喝道：“你再罵！”劉老婆子愣住了，張了張口又要罵将出來，采薇拾起她挑擔的扁擔跟玩似的飛舞了幾下，然後雙手各抓住扁擔的一頭用手臂一夾，竹扁擔立馬拗成了彎曲的馬蹄形；再雙手一壓，咔嚓嚓，黝黑油亮的扁擔斷成兩截，斷面上滿是毛刺刺的竹茬。
圍觀的人一下安靜了下來，别看這扁擔才一寸半寬，要知道竹子本身韌性就強，尤其是常年風吹日曬後的老竹子更是堅韌，要把它一下拗成馬蹄形已經非常不容易，更不用說是用雙手一下把它生生給壓斷了，這得多大的勁呀。
采薇右手舉着半截扁擔，拿着帶着毛刺的一頭指着嗫嚅的劉老婆子說：“你這個潑皮無賴的老婆子，下次别讓我在這裏看見你。”說罷朝劉婆子面前扔了一小塊銀子，“這裏夠買下你所有的爛布了。趕緊拿着給我滾，再糾纏下去，我讓你怎麽死的都不知道。滾！”銀子叮叮當當在青石闆上滾了幾滾，劉婆子連忙彎腰拾起，揣進口袋裏，一手拎起一個簸箕狼狽的跑了。
采薇又用眼睛冷冷地掃視了一遍那幾個潑皮無賴，然後不緊不慢地走進了華服綢緞莊。一直到采薇走到後堂看不見身影了，那幾個潑皮才松了一口氣。
這些人長期在街頭混，素來恃強淩弱，油滑無比，看人自然很有一套自己的經驗，他們閑時喜歡在街上圍堵漂亮的小姑娘小媳婦，也不過是玩一些開心作樂的小遊戲，比如說說葷話，乘機摸一把，把女子吓唬得面紅耳赤，或高聲尖叫或張口結舌結結巴巴說不出完整的一句話，就覺得惬意滿足。想再要進一步，在光天化日之下那是不敢的。
平常看見一個略有姿色的小姑娘或者小媳婦走過來，他們馬上就能判斷出對方是否是他們可以調戲的對象，那些看見他們就躲，或者眼神慌張不敢對視的女子，這種人欺侮也是白欺侮了，就像剛才那位紫衣小姐，這樣懦弱的姑娘哪怕被欺負得臉色羞紅，渾身發抖，也隻會像小綿羊似的忍氣吞聲，不敢聲張的。而像采薇這樣作風的女子，不要說有武藝伴身，便是隻有這種大膽自信，平時習慣于欺軟怕硬的他們也不敢往前湊。這樣的丫鬟，通身的氣派，一看就是見過世面，出自高門大戶的人家，何況最後她用冷冰冰眼珠子盯着他們，警告的意味不言而喻。這樣的人家是他們這樣身份的人萬萬不敢招惹的，不然真是如那小丫頭說的“你怎麽死的都不知道”了。
圍觀的人紛紛向華服店的管事和夥計打聽采薇她們的來曆。
這個問：“明管事，這是誰家的丫鬟？好大的氣派，怕是有功夫的吧？主人是朝廷高官，還是世家勳貴？”
那個說：“可不。這丫鬟說的一口京腔，杭州府裏怕是沒有這樣的官宦人家。難道真是京城裏來的勳貴？”
明茂官管事也不知道采薇她們的身份，即使知道也不會把自己店裏客人的信息透露給外人。看到這些平常無比精明锱铢必較的商賈街坊表現出對自己從來未有的客氣和奉承，尤其是隔壁雲霓閣掌櫃臉上流露出羨慕的表情，明茂官心裏得意壞了，但臉上還是一副雲淡風輕的神情。他剛才看見婉娘陪着這兩位小姐進進出出，一副熟稔的樣子，心裏打定主意待會一定要向婉娘詳細打聽她們的底細，可以的話一定要婉娘好好地和她們結交下去，甚至不惜代價，也許以後的大富貴就落在她們身上了。想到這裏，明茂官原來一直考慮的一個問題最終下定了決心，本就精明的他眼珠一轉，想到一個乘機爲自家店宣傳的主意，于是故作神秘地說：“還是您老的眼光厲害，的确是京城裏來的貴人，至于是誰，我也不敢妄自張揚啊。”
“啊？理解理解。”這是通情達理的。
“那有什麽好生意可别忘了關照我們一下。”這是反應快的。
明茂官笑容可掬地點點頭，拱了拱手說：“那是，那是！大家都是街坊鄰居應該相互關照嘛，不會忘記你們的。”
衆人齊聲道謝，對這個素來沒有看在眼裏的年輕後生也覺得順眼了許多，這個請吃飯，那個請看戲，明茂官矜持地推脫了，說幾天要忙，以後再看看吧。衆人不知明茂官玩的是欲擒故縱的把戲，都心滿意足地散去。明茂官擡頭看着華服綢緞莊的招牌，心裏就如六月天喝了一碗冰涼的蜂蜜水，那個甜，那個通體的舒泰喲。
過了幾天，京城裏來的貴人打抱不平的故事就在周圍大街小巷裏流傳開來了，傳來傳去，到最後演竟然變成了流氓無賴調戲美麗佳人，英俊公子路見不平拔刀相助，英雄救美的故事。甚至還編成了戲劇拿到戲台上演出，故事的結局自然是俊男美女一見鍾情、海誓山盟的大團圓。