施文倩繼續說道：“今天幸虧遇到了你們，不然我真不知如何收場。我當時腦子亂成一團，什麽也不能想，什麽也不能做，”許是想起當時的情景，她渾身打了一個哆嗦，“我現在才知道什麽布政使小姐，什麽官家身份，到了關鍵時候，全派不上用場，一切還是要靠自己才行。”說罷，站起身來，給杜玉清鄭重行了一個禮，說道：“玉清妹妹，我今兒才知道隻想着息事甯人是不行的，還要有本事壓住才行。今天得虧了妹妹的伸手幫助，我謝謝你了。如果妹妹不嫌棄，以後我就厚着臉皮認你做妹妹了，以後我們就是好姐妹，常來常往。”她上次在詩會初次見到杜玉清，對她的印象是個端莊、有才學，但高傲、不易親近的人，沒想到她這次遇上麻煩，卻是杜玉清挺身而出熱心相助，并且表現得體貼入微，溫馨周到，這讓她感到雪中送炭般的溫暖，在感激之下，心裏自然想多親近一些。

杜玉清趕忙站起身來回了禮說：“姐姐快别這麽說，我也不過舉手之勞。人說人與人相識是種緣分，我和姐姐合該有此因緣罷了。難得姐姐不嫌棄我的粗鄙，我以後就恬爲妹妹了。”杜玉清聽張婷芳說上次詩會施文倩後來要退回作爲獎品的玉牌，便對她的印象十分良好。今天機緣巧合遇上，也十分高興多交一個朋友。她是不擅長交際，并不代表她不願意結交有共同語言的朋友。

施文倩聽杜玉清沒有絲毫挾恩相報之意，心裏更是喜歡，拉着杜玉清就親熱地聊起來。說到歡喜處哈哈大笑，心裏從沒有的放松和暢快。

這時婉娘拿着來了藥油，讓施文倩撸起袖子，要給她推拿除瘀。杜玉清想到一件事情，擡手制止了婉娘，她對施文倩誠懇地說：“姐姐既然認了我做妹妹，妹妹有些話就直言不諱了，說的不對的地方，希望姐姐不要放在心裏。”

施文倩詫異地看着杜玉清的正色，有些不安地說道：“當然，妹妹隻管說吧。”

杜玉清笑着說：“剛才姐姐也說今天幸虧是遇上我們了，如果沒有遇上呢？”

“如果沒有遇上，如果沒有遇上…”施文倩愣愣地，一時有些轉不過彎來，“大不了是個死吧。”

“呸！”杜玉清輕斥說：“這點小事就要死了，那姐姐你的命也太不值錢了。我的意思是說，你以後要如何防微杜漸，不再發生同樣的事情？”

“哦，你說的是這個意思啊。”施文倩一下放松起來，用歡快的語氣說：“我剛才也想過了，下次出門我一定要多帶些人，要不就和我娘說說，像妹妹一樣找個會武功的丫鬟，看誰還敢欺負我。”施文倩剛才看到杜玉清兩個丫鬟的自信大方，心裏羨慕不已。打定主意回去要向母親請求，要找一個會武功的丫鬟傍身。聽說張婷芳身邊就有一個武功高強的嬷嬷，張婷芳自己也會武功，自己就算了，聽人講貴女最講究的是嬌怯無力，香肌無汗。雖然她感激張婷芳平時對她的照顧，但也覺得她不學無術，舉止粗魯，心裏多少有些回避，今天和杜玉清交流後，越發感覺還是和杜玉清這樣的文官小姐有共同語言，自己有才學識大體不說，身邊還有一個采薇這樣的丫鬟護身，這才是文官小姐真正的威風。

阿眉聽了施文倩的話心裏暗笑，人們都覺得姐姐端莊文靜，其實誰知道姐姐背後的乾坤？姐姐不僅讀書好，武功也高，她聽采薇說：姐姐的武功不要說遠高過她，甚至高過家中的幾位哥哥。但姐姐出來交際時每每表現得端莊寡言，深得長輩們誇贊的同時，卻和同齡人顯得疏遠和隔離。姐姐求的首先是自知而不是人知，求的是：人不知而不愠不亦君子乎。連姚先生都說姐姐有靜氣，看來這方面她應該多像姐姐學習，腹有詩書氣自華，将來也能成爲别人的依靠。

杜玉清笑道：“我想姐姐在家一定是個心慈體貼的吧？如果下次出門的時候，這個婆子說：我要去找老鄉。那個嬷嬷說：我去那邊買個東西就回來，身邊還是隻剩下這兩個丫鬟，姐姐怎麽辦？”

施文倩這才明白了杜玉清的意思，她有些茫然，她在家裏什麽事情都是母親做主，事事爲她安排得穩妥周到。有時自己院子中有婆子被她發現在值日時吃酒或者克扣等違規的行爲，要告到母親那裏，那婆子跪在她面前痛哭流涕，發誓痛改前非，求她饒恕這一回，她心腸一軟，便放過了。有時爲了怕母親責罰太過，她甚至還爲這些下人隐瞞，久而久之，下人們當面都奉承說她是菩薩心腸，她也覺得自己心地善良，大人不記小人過，身邊的丫鬟勸她也聽不進去。但杜玉清這樣說似乎也有道理，可要怎麽辦呢？

看着施文倩茫然的眼神，杜玉清在心裏歎了一口氣，她本來不想多管閑事，做這種吃力不讨好的事情，但剛才施文倩這聲妹妹叫得太誠摯，她一時心軟了。罷了，好人做到底，于是索性坦白地說開來：“我知道姐姐是菩薩心腸，有時爲了怕麻煩許多事情都是自己擔着。但與人爲善也要有原則。那婆子既然今天想出來見老鄉，就應該在府裏就請了假自己出來，家裏就可以另外給你安排一個穩妥的婆子陪着，你也就安全些。這婆子用公出的名義跟着你們出來，卻半路丢下你們去做自己的事情，這樣的人就是不負責任的投機取巧，不好好懲罰，下次她還會再犯，其他人也會有樣學樣，你以後就麻煩了。其它還好，但牽涉到安全就是大事了。一兩次，可能會沒有事，可是萬一呢？比如這次，可能補救都來不及。”

施文倩恍然大悟，聯想到自己院裏下人越發疏懶和怠慢的現象，有些着急了，“可是，我該怎麽辦？”

“一個是你着手整頓，該罰的罰，該獎的獎。如果你覺得拉不下面子處理這個婆子，可以交給令堂來處理，我剛才不讓婉娘給你擦藥油，就是想你給令堂看看你手上這瘀紫，令堂疼你愛你，自然會幫你處理，以後也會慢慢地教你如何管家了。”

杜玉清看了看施文倩，語重心長地說：“一味地對人好，不是真正的與人爲善。在至善之前還要明明德，這才是大學之道。”

“是啊，施小姐，”婉娘附和道：“人都是欺軟怕硬的，就拿我們開店來說，一定要有規矩，有了規矩還要嚴格執行，不然一盤散沙，早就會關門大吉了。”

施文倩點點頭，她也意識到這件事的嚴重性，她原來隻是羨慕杜玉清身邊有個威風凜凜的丫鬟，沒想到杜玉清本身就是剛毅果斷的厲害人，不禁有些慚愧，杜玉清比她還小兩歲，看問題卻比她深刻透徹，處處又爲她考慮，于是要和杜玉清交好的心願就更強烈了，她點點頭說：“嗯，我回去馬上就和我娘說。”